马家清拿着旱烟锅，干咳了两声，情绪激动地：“陈大树不承认下毒，这是鸭子死了——嘴壳子硬。凡是反动的东西，你不打他就不倒。我们贫下中农一定要擦亮眼睛，狠狠地斗他们，一斗他们就老实了。”
会场上，四楞子神情紧张地站在场地角落里，牛组长和胖冬瓜、干柴棒困惑地站在人群前面，气恨地低声嘀咕着。
三队长怒不可遏地扬手要打陈大树。
原来这天上午，四楞子犁的这块结板地紧挨着棉花地。给棉花秧打药的社员们收工了，他赶着大黄牛犁完结板地，便吆喝一声让老黄牛站在地头给它卸套。卸了套的老黄牛经直往回走，边走边用前蹄弹着嘴上戴着的笼嘴。笼嘴落地，滚在一棵棉花秧根下。大黄牛趁主ว人不注意，伸长脖子大口小口地偷吃了几棵棉花秧稍。四楞子弯腰收拾罢牛套，背起犁，朝大黄牛甩个响鞭：“快走。”大黄牛很听话似地把尾巴一扬，径直往回跑了起来。他背着犁和套绳，跟在后面直走，一点儿也没察觉掉在地头的牛笼嘴和被牛吃过的棉花秧。此时，四楞子见三队长吼他，吓得脸都变了颜色，顿了一下才颤抖着说：“我也不知道。我卸了套，牛是熟路，它在前面跑，我背着犁套跟在后面，回来就看见大黄牛躺在地上吐白沫。”
孙文理忿忿地：“你这是在支持打人！”
马家清把旱烟锅点着，勾着头吸着，红着脸没吭声。
王干轰虽然对尚大国是紧跟不掉队，但对孙文理的品行和资格又不得不敬畏。这时，他不放心地望着孙文理问：“老书记，陈大树关在合作医疗病室里跑了咋办？”
孙文理拍着胸ถ脯坚定地说：“你放心，跑了我负责。劳烦你跟三队长走一趟，把四楞子叫来。”
王干轰、三队长答应着找电å话员拿把伞走出去。
20岁的电å话员孙国良，是孙文理的儿子，眉清目秀，机灵活泼。他提着一壶开水，端了一摞碗走进来给他们倒水。他倒罢水，望着孙文理嘟็囔着说：“爹，我看大树哥不是那号坏人。今天出手打人的尚双喜、二杆子才是坏人，他们整天流里流气的，我就看不惯。”
孙文理把手扬起来挠挠：“去去去，小娃子家莫插嘴。”
孙国良把嘴一噘，不服气地扭身走出去。
这时，王干轰、三队长领着戴斗笠的四楞子走进来，收了雨伞，抖了抖身上的雨水，围着会议桌坐下来。
身子一直都在颤抖着的四楞子，诚惶诚恐地取下斗笠，在桌角落坐下来。他偷瞥一眼孙文理，勾着头愁眉苦脸。
孙文理望着四楞子慢声细语地：“你不要怕，我们只是找你了解一下当时的情况。听说萝卜地挨着棉花地，棉花地上午才喷的药，你犁地给牛带笼嘴了没有？”
四楞子战战兢兢地：“戴了，戴了。“
孙文理紧问一句：“卸套后，牛在哪儿？你在哪儿？”
四楞子平静下来，想了想说：“大黄牛是熟套熟路。卸套后，他就径直往回走。我弯腰勾头只顾ุ挽好绳索后，背起犁套，甩了个ฐ响鞭，大黄牛就一溜烟往回跑。”
最气恨毒死大黄牛的三队长，听孙文理问四楞子的思路，心里明白了许多，气也消了许多。他接着孙文理的话问四楞子：“你没想过大黄牛会偷吃棉花秧？”
四楞子：“没有。”
孙文理皱起了眉头：“牛笼嘴呢？”
四楞子：“我没注意。”
孙文理：“连长去问问陈大树，牛跑回来，笼嘴还在不在牛嘴上。”
王干轰起身去问陈大树。
孙文理又问四楞子：“你对这件事咋看？”
四楞子红着脸嘟哝道：“我也不知道。反正我认为陈大树不会下毒。我跟他住隔壁，我了解他，他忠厚正直，经常关心集体，干啥活都走在人前头。”
在座的人都赞成的点点头。
马家清点罢头了，又觉得自己有些荒唐，赶紧改口说：“陈大树肯定是听他父亲指使的。”
大家觉得一阵好笑。
王干轰来了坐下,把陈大树说没见牛笼嘴的过程说了一遍，又激动地耍小聪明说：“我猜是老黄牛弄掉笼嘴，偷吃了打过药的棉花秧。”
孙文理点头赞许地：“十有吧。我想，马主席和月英主任回家休息，我们几个找几把手电å到棉花地头找找看。”
马月英阻拦道：“打雷扯闪下正大的雨，明天早晨找不晚。”
王干轰：“我和三队长、四楞子去。老书记岁数大了，累了一天还没吃晚饭，身体可要紧呀。”
孙文理：“正大的事不弄清楚，我吃得下饭？睡得着瞌睡？”
三队长：“你们都没吃晚饭，又下正大的雨，你们都回去，这事包在我身上，明早天亮，我去找。”
孙文理想了想：“好吧，就照三队长说的办。”他侧过身，隔着墙对电话员说：“国良，给厨房的师傅说，多做7个人的饭，记到我帐上。”接着，他又向着大伙：“天正晚了，都在这儿消夜吧。”
隔墙孙国良回话说听见了，他就去办。
四楞子：“老书记，我吃过了，我先回吧？”
孙文理：“那好，今晚就劳烦你先到厨房去，把饭给大树端去，吃罢了，你就给他做伴睡一晚上。”
四楞子惊慌地：“不是我下的毒！”
孙文理故意笑了笑：“不是你下的毒，你怕啥？我叫你看住他，跑了，我找你负责。”
大家一阵哄笑。
四楞子不好意思地答应一声，赶忙动身退出去。
入夜。暴雨变成淅淅沥沥的小雨。借着偶尔的闪电，能隐约看见一队孙文贤住的三间土墙黑瓦房。堂屋里的灯亮着，一家3๑口刚吃罢饭，正牢骚满腹地议论着陈大树毒牛的事。
白白胖胖的李腊ຘ香，边收拾碗筷边抹桌子说：“这算啥世道？平白无故地说斗就斗，还随便打人。”
换了一身干净衣服的孙文贤，坐在靠背椅上，用牙签剔出牙缝中ณ一丝菜茎后，苦涩地笑笑：“不要一惊一乍ๅ的，斗习惯了是一样。”
这时才看清楚，原来24岁的孙玉婷，身材高挑，白净水灵，梳着一对乌黑发亮的搭肩辫子，柳叶眉，丹凤眼，鼻子细巧ู挺秀，白皙的脸上泛着淡淡的红晕，微微一笑就显出惹人喜爱的两个ฐ酒窝，活生生的大美人。不过，经过那晚上的生死折腾，气色明显有些虚弱。这时，她疑惑不解地：“爸，恁忠厚老实的陈大树不会毒牛吧？”
孙文贤气愤地：“他们完全是随心所欲，武断ษ霸道，沾因就想在我们这些人面前使厉害。说去说来，陈大树这小子不该去喂牛。”
孙玉婷不服气地：“喂牛咋啦？身正不怕影子歪。他可是我的救命恩人啦。”
李腊香瞅着情绪激动的孙玉婷：“以后当恩人报答就是了。算了，不说了，给你爸拿药去，看看伤着哪儿了，给他抹抹药。”
孙玉婷气哼哼地叹口气，转身去房屋拿药。
李腊香凑到孙文贤耳根低声说：“当她的面少说挨批斗的气话，勉得她又情绪激动犯病。”
孙文贤会意地点点头，没再往下说。