为自然哲学开始建立在牛顿ู动力学的基础上，而康德和黑格尔的追随者则ท引
导唯心主义的哲学离开了当代的科学，同时，当代的科学也很快地就对形而
上学不加理会了。不过，进化论的生物学以及现代数学和物理学，却一方แ面
使科学思想臻于深邃，另一方面又迫使哲学家对科学不得不加以重视，因为ฦ
科学现在对哲学，对神学，对宗教，又有了意义แ。与此同时，物理学本来有
很长时间就一直在寻找，并且找到了所观察到เ的现象的机械模型，这时却似
乎终于接触到เ一些新概念，在这些概念里，机械模型是不中用的，同时也似
乎终于接触到一些根本的东西，这些东西，用牛顿ู的话来说，“肯定不是机
械的”。
大多数科学家一向朴素า地认为他们所处理的就是终极的实在，现在，科
学家们开始更清楚地看出他们的工作的真正性质了。科学方แ法主要是分析性
的，要尽可能ม地用数学的方式并按照物理学的概ฐ念，来对现象作出解释。但
是，现在我们晓得，物理科学的根本概念都是我们的心灵所形成的一些抽象
概念，目的在于给表面上一团混乱的现象带来秩序和简单性。因此，通过科
学走向实在，就只能ม得到实在的几个不同方面，就只能ม得到用简单化了的线
条绘成的图画，而不能ม得到实在自身。不过，话虽这样说，就连哲viii学家
现在也开始明白，在用形而上学的方法研究实在的时候，科学的方แ法和成果
是现有的最好不过的证据，而一种新า的实在论，如果可能的话，就必须ี利用
这些科学的方法和成果来建立。
就在这时候，人们对于科学以及科学同其他思想形式的相互作用的历
史，也重新产生了兴趣。191้3๑年在比利ำ时开始行期刊《爱西斯》isis，
后来又成立了一个总部设在美国的国际性组织科学史学会。这些都标志着这
个问题的一个新的展时期。哲学的复兴和历史研究的复兴大概ฐ是有着联系
的，因为数学家或实验家在解决某一具体问题的时候，只需要了解他的直接
前辈的工作，研究一般科学的比较深刻的意义แ以及科学同其他思想领域的关
系的人们，却不能不了解科学所以有今天的来龙去脉ำ。
自从惠威แ尔9he9๗ell写出关于归纳科学的历史和哲学的著作以来，迄
今差ๆ不多一百年了。他的谨慎周详的判断ษ至今仍有其用处和价值。在惠威แ尔
的时代以后，不但科学知识有极大的进步，就是过去的历史也因为有许多专
门的研究而弄得更清楚了。效法惠威แ尔重新写作一部普通科学史的时候已经
来到了。它需要的不是关于某一时期或某一问题的详细研究，而是科学思想
展的完备的轮廓。我相信，这样一部科学史在科学本身的内在意义和科学
与哲学及宗教的关系问题上，都可以给人很多教益。
文艺复兴时期的人文主义者重新า去研究希腊文，不但是为ฦ了语言和文学——
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的缘故，而且也是因为在希腊哲学家的著作中ณ可以找到关于自然界的最好不
过的知识。因此，当时的古典教育就包含了一切自然知识。到现在，情况早ຉ
已不是这样了，因此，如果有一种文化建立在两千年前的语言的基础上，它
就不能ม很充分地代表真正的希腊精神，除非它同时研究以往的科学的方แ法和
成就以及目前的科学的方法和成就，而对自然知识在未来的不断ษ增进，抱着
乐观的瞻望。
这本书的总的纲目是以我和我的妻子所写的一份关于这个ฐ问题的纲要为
基础的。那份纲要在1912年由á朗曼斯ั公司messrslongmaທns出版，题目是
《科学与人的心灵》s9d。我还利用和
挥了我在其他几部著作中提出的见解，特别ี是下列ต几种著作：《物理科学的
展近况》there9tofphysi9ce，莫雷公
司出版，共五版，1904๒年至19๗24年；《剑桥现代史》9๗
history，1910年第十二卷中ณ论述《科学时代》thes9tificAge
的一章；ix《大英百科全书》1้91้1第十一版中的《科学》s9๗ce
一文；《剑桥科学文献选》9theliterature
ofs9๗ce1้92๐4๒年至1้92๐9๗年的一卷中收集的科学经典文章；1927年德
文郡学会devonshireAsso9会长关于牛顿时代的演说；以及哈姆
斯华思公司haທrm9๗orth出版的《世界史》univer-salhistory，
192๐8中论述《现代科学的诞生》theBirthofmoderns9ce的一
章。对于以上各著作的行人，我都应致以谢意。
我当然无法一一指出本书各章的材料来源。但是，我必须揩出，我得力