【第二十九章】——
大伙匆匆卸了妆收了台回到了公社驻地，按规定，在那公社演出，由那ว公社负责食宿。回到驻地杜茂就开始收拾自己的铺盖卷。还是演陈有才的那位问他：“伙计，你真的要走人？”他头也不抬，嘴里说道：“伙计，开弓没有回头箭，我话已放出了还不走等啥，非等人撵我？”陈有才说：“伙计，那不是气头上的气话吗，你一低头就过去了。”杜茂倔强地冒出一句：“我凭啥要低头？”陈有才说：“我说话撂下，你以为一走就了事了，没那么简单，他还得找衅你，你信不信？”杜茂反问道：“他凭啥？”陈有才说：“你撅了他的面子，没给他台阶下，还揭他的短，他能ม那么เ让你走得那么痛快，不给你按个小尾巴才怪。”这……！杜茂沉吟了一下。陈有才又说：“伙计，常说好汉不吃眼前亏，这人该服软时服一下软矮不了你三分。他不就要你写检查吗，给他写几句就算过了关，人走了也踏实，要不他老揪着你小尾巴不放，你没辙。”“这”杜茂显出一脸难色，然后说：“不瞒你伙计，要我唱，没说的，可要我写，斗大的字认不了几个ฐ，笔在我手里比椽子还沉，我写啥？”陈有才当即表现出一股为ฦ朋友肯两肋插刀的慷慨：“那ว有啥，我替你写，东摘西抄的诌几句还不容易，这年头可不都是花架子活面子上过得去就得了。”杜茂脸上顿时显出感激之ใ色：“伙计，那就听人劝吃饱饭，麻烦你代劳了，我给你鞠一躬。”说着真的恭恭敬敬地向着陈有才鞠了一躬。闹得陈有才倒有点不好意思了：“伙计，你这是做啥，你要折煞我呀？”说完赶紧找笔找纸趴在屋里那ว张破木桌上奋笔疾书。过了哟普一顿饭的功夫，他拿起那张纸问杜茂：“写好了，要不要我给你念念？”，杜茂迟疑了一下又摇摇头：“算了，我想你不会给我下蛆。”陈有才拍拍他的肩膀：“放心，伙计，咱不会干那ว落井下石的勾当。”然后把那张纸往杜茂手里一塞：“交差去把伙计，交不了，回头咱再接着编。”杜茂接过那张纸一看，字虽也写得有点歪歪扭扭，但竟然密密麻麻满满当当一大篇。他也无心细看，稳了一下神，迈着沉重的步子推开了带队的屋门，把那张纸往桌上一放说了句。：“我的检查。”带队奇怪地瞥了他一眼，没言声。杜茂却说：“我可就到เ此为止了。”带队嘴巴动了动，依旧没出声，杜茂扭身就退了出来。陈有才问：“咋样？”他说：“他没吱声。”稍顿又补一句：“爱行不行吧，不会有下篇了。”说完又开始收拾行李卷。陈有才又劝他：“伙计，那你就先别走哪，就伴就的挺热乎，半路散伙多别ี扭。”杜茂是去意已决，决绝地说：“我是非走不可，伙计，开弓没有回头箭，老爷们，放屁都得砸个坑，还赖在这儿显得咱多没囊气。”收拾好行李卷后拍了拍陈有才的肩膀说了声：“伙计，山不转水转，咱哥们往后还有碰头的机会，赶明儿走到了俺们村，千万别忘了进我那ว个ฐ家门。”陈有才也动情地拍了他一下：“那好，伙计，回去替我问嫂子好，听说嫂子就是你唱戏诓来的，摸样挺俊，赶明儿我非得去见识见识。”在嬉笑声中ณ，杜茂在陈有才胸ถ前捣了一拳，又和屋里其它几个人都握了握手道了再会，背起铺盖卷就出了门。
要说杜茂儿往上数几辈都和唱戏的无缘。出生在一个穷门小户的庄户人家，家里除了有祖上留下的三间东倒西歪的破北屋外是田无一垄。他祖父是个跛脚，靠挑八股绳的卖油郎。两只箩筐一副挑子，一头是一小桶香油，夏天时还带些芝麻酱。另一头是一桶黑油棉籽油，也带卖些油盐酱醋榆皮面之ใ类，常年敲着一只油渍麻花的木头梆子走街穿巷๕，勉强养家糊口。由于家贫且残，很晚才娶了媳妇，四十出头才得了的儿子取名叫长栓，图的是为把独苗儿牢牢拴住。长栓出生时还是大清国光绪做皇帝，十一二岁少年时大清国改了民国。先是袁世凯坐大总统，后又改洪宪年坐皇帝。坐了八十三天惊吓而死又恢复了民国。接下来的总统像走马灯似的，你方唱罢我又登场，今天你打我，明天我又赶跑了你。还演出过一出张勋的辫子军抬出逊位的小皇帝复辟的闹剧ຕ。闹得是风雨飘摇，民不聊生，老百姓遭了殃。待到十七八岁时，老两口为了儿子有个安身立命的饭碗，打定主ว意让他学门门手艺。这一带出劁猪匠，正巧他有个姨夫就是这一行人，于是爹娘将儿子托付给了姨夫。他跟着姨夫在外漂泊了三年学将这门手艺掌握到手。恰恰爹娘在那年都先后谢了世。姨ถ夫给了他一套皮囊，里面有刀子，镊子，叉子，钩子全套工具。嘱咐他从此可以单打独斗闯江湖了。从此他肩搭一副褡裢，腰里别ี着那副皮囊。褡裢上还插着一块用大红布做成的幌子，开始只身游走四方。干的就是劁猪骟羊兼而也做骡马去势手术的勾当，主ว要靠的就是那把桃形刀子外加一根针ฤ。无论走到เ那里，一进村攒足力气先放开喉咙吆喝一声：劁猪哦！那ว长音能ม飘满半个村子。但凡养肉猪的户都离不开劁猪匠，刚入圈不久的猪仔就要请劁猪匠给割一刀，公猪去其睾丸，母猪去其卵巢ิ，使其六根清净，只知道傻吃闷睡一门心思长膘了。也有养羊户把公羊去了势的。比较大的活儿就属拿性情暴烈的儿马公骡开刀了，一般手艺潮的人不敢揽此活。不管咋说此行当属下九流的行业了，当年明朝洪武皇帝朱元璋不知咋的为显皇恩浩荡，曾亲提过一副对联赞誉此行：双手劈开生死路，一刀割断是非根。杜长栓常年在外漂泊，到เ过山西，跑过河套还下过关东。常常是一年半载才回家一趟。
人们都说杜茂儿是个戏疯子，这家伙看戏迷戏到了走火入魔的地步，说他是戏疯子一点不过分。
万树嫂子还不断有热炒端上桌来。酒过三巡后。杜茂身边的万树儿子再次举ะ起了酒盅对他恭恭敬敬地说：“老叔，我早就知道你，不过今个才是头回见，我作为晚辈，得敬你
一盅。”于是这叔侄俩又对饮了一盅。放下酒盅，杜茂细细地打量一番万树儿子。年纪大约和自己的大乐่不相上下，不过少了他爹那样的庄稼汉子的土气。一身西服革履，倒像个ฐ精明干练的城里人。早就听万树说他早就不务弄庄稼了。眼下自己开了个炒货厂，加工本地盛产的葵花籽及黑瓜子。红火得很，货品远销京津既华北。甚至大江以南。万树说过他儿子打年轻时就不安心土里刨食。骑一辆破三轮车走街串巷๕去收购葵花籽，然后再加价出售给来收货的炒货厂家。后来他听说炒货厂一两元收去的葵花籽，经他们一加工身价就能ม翻两番๘甚至更多。这小子脑แ瓜一转，心想，这一大块利ำ润干嘛ใ叫他拿走啊？我是坐地户，比他不有优势。于是他筹措资金租赁地皮，购置设备建起了一座炒货厂。目前已能ม生产好几种口味的系列产品。他也成了当地小有名气的民营企业家。要以儿子的意愿让老子去他那里坐镇帮忙就是了。可要强的老子不愿在在儿子麾下坐享其成地当老座子。于是老子也办起了养猪场，似乎ๆ要和儿子比拼一番似地。于是他完全是一副赞许的口气开口道：“大侄子，今个咱爷俩虽说也是头回见面，可我早知道你是个有本事的人。你爹有你这样的儿子应该是脸上有光啊。”谁知万树儿子却只是摇头：“要说有本事吗提不上，不过龙生龙凤生凤，耗子的儿子会打洞这倒有道理，从我老子哪里就不是安于现状，甘于人后的人，儿子可不也就好折腾呗。”稍顿片刻，他又接着说：“爹娘虽说就生了俺们兄妹俩，可俺俩都随老子的性格，都不是四平八稳土里刨食混日子的人。我那妹妹虽说也嫁了个ฐ庄稼汉，可心气那叫一个高，在早养猪喂鸡急抓挠。后来又拽着妹夫种蜜瓜，先是露地，后改成大棚，一年收好几季。如今也算这方圆一带的种瓜高手了，家里新房，汽车都齐了，屋里家电齐全，日子比我还富裕，比城里人一点不菜。”——
【终结篇】——
终结篇
杜茂渍渍地直咂嘴。玉葵姨今个兴致格外好，孙子刚落音，就又不失时机地磕打了孙子两句：“你瞧这孩子倒是会说话，拐着弯地讨好他爹呢，他爹准爱听。”一屋子人都被逗乐了。稍倾老太太又说：“要说他讲的也是实话，我这儿子心气高，养的儿子闺女可不都随着要强呗。今个孙女不在，等初二你就能见到她一家子了，说话办事就是个风风火火的人。”老太太不仅完全是赞扬的口气，眼神里也流露出了一派慈爱。万树没开口，只是盯着儿子看，那目光里也流露着慈爱和欣赏。杜茂也趁机锦上添花般地来了一句：“你们这爷俩父女，不愧是老子英雄儿好汉啊。”万树这回接上了话茬：“老弟，你也会给人戴高帽啊？那你们父俩呢，比谁都不菜。”杜茂连忙摇头：“那里啊！最起码我这老子是马尾栓豆腐，提不起来。”万树又把手一挥：“老弟，咱这可是年夜饭，喝年酒，不是青梅煮酒论英雄呢。咱换个开心的话题说说好不好。”杜茂立即改口说：“那好啊，今个是过年，咱就光说年。”一说到过年他似乎又找着了话题，沉吟片刻又起了感慨：“不管咋的，种地的庄稼人还得念改革的好。尽管种地的还有这样那样的不如意，单从过年看是比早ຉ先日子好过多了。早先庄稼佬过年哪有这派头？大年初一包顿ู净白面饺子，队里分下点白老玉米平常舍不得吃，过年时磨成细面冒充白面蒸两锅饽饽，拉上二三斤肉就算过了年。我记得最清，最惨的就是6๔0年闹饥荒，俺爹俺娘为ฦ活命投奔了玉葵姨。剩ທ下俺们俩口和俩孩子，你猜咋过的年？白薯干面掺了点细白棒子面蒸了两锅像驴粪球似的黑馒头，大年初ม一包的是秫面杂面皮饺子，没见着一点肉星。”这话也引起了玉葵姨ถ的共鸣，也随声附和道：“要说那些年吗，这一块也强不到เ哪儿去，过年哪儿来的白面馒头，都是糜黍面当家，炸点油果油糕，烩一锅酸菜就把年打了。”说话间只见一直没开口的凌花撩起衣襟在擦眼泪，这时不住摇头叹息：“听你们一说那ว年头，我就伤心，可惜他爹就是没逃过那一劫啊。”随着话音又撩起了衣襟。桌面上的气氛顿时沉闷下来。万树一见，又赶紧ู插进来扭转了话题：“你看看，我刚才说过年光说过年的开心话呢，咋又变成忆苦思甜了？咱不兴忆苦，光讲思甜好不好？”话毕，捋了一下思路，率先讲起了所闻所见的一些地方的乡风年俗。立即又勾起了杜茂的兴致，也凑了许多各地过年的趣闻趣事，桌面上的气氛马上又活跃了起来。笑语欢声伴随着屋外不绝于耳的炮竹声，盘碟中只剩残根之ใ时，万树媳妇婆媳又恰是时分时端上了压轴的羊肉胡萝卜馅饺子。酒足饭饱，不知不觉屋外已传来鸡鸣之声。万树顾及两位老太太力乏，所以提议不必熬通宵了，就此撤席歇息，大伙这才七手八脚收拾起杯盘碗筷。杜茂风莲一边一个掺护着老娘出了玉葵姨家大门。一阵寒风袭来，不由地都打了个冷战。方แ才被河套王闹的有些热晕的头脑顿时清凉了许多。抬头望，满天的寒星眨着眼睛，四下里依然是腾咔不断的炮竹声。杜茂不由地往东方望去，启明星已在东方天边升起，那里已๐显出一片鱼肚白。心想，此刻的故乡正是满街拜年人磕头撞脑的热闹时分，那融融的祥和之气令人陶醉，心头不由á生出一股浓浓的思乡之情。情不自禁地呢喃了一句：“今年是享受不着有人给磕头的造化喽！”一句话也勾起了风莲，她回味起往年饺子煮熟ງ，鞭炮点燃，他们老两口端坐炕头，儿子媳妇双双恭恭敬敬，孙子紧随其后磕头跪拜，给红包。然后一大家人团团围桌而坐吃饺子的喜庆时刻。心里不由á思念起自己的儿女们。回到เ小屋，杜茂将娘馋到了炕上。郑重其事地说：“娘，好些年没给你磕头了，今年在你眼皮底下可不能落下，你坐好，我俩给你拜年。”凌花连连摆手：“磕啥头啊，免了免了。”杜茂郑重地说：“这可不能免，不磕是儿子不孝。”说完拉着风莲双双于炕前跪下恭恭敬敬磕了仨头。风莲乐得是喜笑颜开，可又年头没享受过这个了。
一出溜就到เ了元宵节。两家人又在一起吃了顿元宵，年也过了，节也过了。春天的气息也真的来了，杨柳枝在变绿，向阳处的小草在向外探头。猪场的母猪产后第二次情时又都进行了第二次交配。再过四个月又是一窝。猪仔们也都有小二十斤重了，虽说已经断了奶，但一个ฐ个被喂得滚瓜溜圆煞ย是可爱。也该到了去掉其是非根的时候了。杜茂就和万树定下了明日起开始给猪仔动手术，要之ใ事是今个就不能让猪仔进食。当天晚上，杜茂把自己那ว套家伙在磨刀石上磨了又磨，擦了又擦，擦的是闪光铮亮，有些日子不用它了，明儿它就又要出鞘了。其次还少不了那根弯弯的钢针和一团小线，也都上锅蒸过。还特意让万树预ไ备了一瓶白酒。第二天杜茂和万树早早吃过早饭就到了猪场，先通知武壮，他这个徒弟今个ฐ正式上岗，万树又叮嘱一番：“千万不能心不在焉，务必心，眼，手都要跟着师傅走。”武壮只是腼腆地点头。按照先后顺序，最早落地的那ว窝猪仔当其冲先受结扎阉割。一来有万树在旁边打下手，二来又是当着弟子的面，杜茂今个格外地精神抖擞。武壮在他指挥下将一头猪仔抓过来按倒在地时，他手持那把桃形小刀，先交待了一句：“这是一头公仔，你看好喽，这活咋做。”他把刀子衔在了嘴里，一伸手揪住了猪仔的命根，随即轻轻一刀，只开了一个小口，手中ณ一用力挤出了两个小枣般大的睾丸，用刀割断，然后在刀口上抹了一点白酒就让武壮撒了手。武壮渍渍渍地自语道：“这么เ快啊！”杜茂略显得意地拿出一副教诲的口气：“记住喽，做这活儿眼要准，手要快，不能拖泥带水，猪仔少受罪。刚才是公仔，这活儿就省事得多，要是母仔呢就得费点事，手要准还得快。”说完又指挥武壮抓过一头母仔按倒在地。依旧ງ是将刀衔在口中用手在猪仔下腹部摸准了地方，然后取刀轻轻在手下一划，开了一个半寸多长的半圆形刀口。然后将刀子另一头的钩子伸进去探了两下一勾，勾出了猪仔的卵巢ิ一刀割下，然后将连接物原封送回，用事先认好的弯针缝合了刀口，再抹一点白酒，就算大功告成。杜茂又问武壮：“看仔细没有，这活儿就是要下手准，出手要快要狠。不能犹豫含糊。”谁知武壮却有点怯怯地说：“我一听见它们吱啦心里就有点毛，要拿刀非得抖不可。”杜茂说：“这很正常，谁刚一开始也听不得猪吱啦，心里都慌，听多了你耳朵里就没声了，不信过不了半天你就不毛了，可别为这个怯场，小伙子。”武壮这才点了点头。接下来做活时，杜茂手不闲着口也不闲着，真可谓是口传心授，半天下来做了二十多个活儿，武壮也大体看明白了基本要领ๆ。到了后半晌一开始做活，先抓过一头公猪仔，杜茂把手里的刀子递到了武壮手里，鼓励到：“给你吧，试试，光看不下手永远学不会。”武壮犹豫了一下接过了刀子，不过那手有些微微抖。杜茂又鼓励道：“憋口气，稳住神，照准了地方แ轻轻一刀。”说完将猪仔按翻在地，将后半身呈在了武壮面前。武壮终于一狠心手哆嗦着在猪仔的阴囊上划了一刀，刀划到เ肉皮时不由自主地闭上了眼睛。杜茂赶紧ู提醒：“别闭眼，手别软，接着动。”武壮这才手下一用力挤出了两个小睾丸摘除。额头上已渗出了细密的汗珠。万树赶紧递上了一块毛巾。杜茂说：“不错，往下接着第二个ฐ。”整个后半晌做了十几个活儿，凡是公仔都是武壮操刀，虽然手下还不够利ำ索，但基本手不抖了。遇到เ母仔，杜茂就接过刀子，先在猪仔左ุ下腹部指出卵巢的准确位置，然后再如何下刀，如何揪出卵巢，最后咋样缝合刀口。边讲边示ิ范，武壮也已经有点入了彀，不错眼珠地盯着，把每个ฐ动作都默记在心。一天下来做了将近四十个活儿，如此算来有三四天这批活儿就能做完。这活儿虽出不着大力，可不动窝一蹲就是半天，连武壮的腿都麻木了。更何况杜茂的老胳膊老腿了，站起来时就感到很吃力。还是万树想的周到，第二天带了俩马扎来，给杜茂和武壮每人屁股底下塞了一个ฐ，说屁股底下有个支头腿就轻省。杜茂惊讶道：“哎呀老哥，我做了这么些年活儿，可没摆过这个谱，这不有点过分吗？”万树淡然一笑：“管他啥过分不过分呢，没规矩非得老蹲着。”杜茂只得点头：“那也只有恭敬不如从命了。”屁股底下有了马扎，虽说还有点不习惯，但毕竟腿轻省了。今个一遇到母仔，杜茂是先指准了卵巢的位置，然后将刀子交给武壮，自己只是一步步地指点。做过几个之后，武壮基本能摸着卵巢的位置了，拿刀子的手也不咋抖了。杜茂不由á来了兴致，感慨道：“好啊！我这点玩意总算没断了根，世上又多了一个可以吃这碗饭的后起之辈。”武壮听得出是在夸他，嘴上没吱声，暗中ณ更加用心。用了四天功夫，120头猪仔全部做完，看护精心没生一例感染的，小家伙们也就结束了群体生活，将被分散到เ各圈喂养。杜茂和万树不由á心里都松了一口气，算是战告捷，就等迎接第二轮了。第二窝猪仔出生时，眼看就是端午节。又是一百三十来头。待到猪仔结扎时，满地的春麦黄了，眼看着就要开镰。再做活时，杜茂把刀子交给了武壮，基本上是只动嘴不动手了，经过了两次历练，武壮也基本上能拿得起了。杜茂对他说：“再过上一年半载，我这套家伙就全交给你了。”心里不由为自己的如此安排感到欣慰。自己也有了退身之步，对老哥的一片苦心也算有了个交代。没想到的是，就在这年刚ธ进腊月，母猪们又快产仔时，玉葵姨没了。杜茂忙前跑后地帮着料理。安葬完老太太的那天，他拖着疲惫的身子回到家。一进门只见老娘微闭着双眼黯然伤神地在炕头坐着。他刚ธ在炕沿坐定，老娘睁开了眼，长出了一口气,语气幽幽地开了口：“唉！你玉葵姨ถ被他老头接走了，我也快跟你爹团聚去了。”杜茂心里本来就有些沉，听这话又好像在心头浇了一盆水，赶紧ู截住了话头：“娘，你咋又说这个ฐ啊，玉葵姨走了，心里就够难受的了，你就别再给人添堵了。”老娘却固执地摇摇头：“我说的是实话，干啥给你添堵？本来嘛，我空守了你爹这么些年，也该那边和他团聚去了。我要走了，你们要是愿意多守个三年两载的，每到清明节给烧上几张纸添上几锹土，要是实在撇不下老家就早点回去，我跟你爹不会埋怨你们。”杜茂只觉鼻子一酸，眼泪差点没掉下来，口气变得哀求似地了：“娘，俺们都少年没守着你了，好容易到เ了一块还想守着你庆百岁呢，你别老说那不起兴的话了好不好？”老娘却又长吁一口气：“人活百年终究也是一死啊，这辈子没愧对良心就够了，何必活那么长？与其耗到挪不动爬不动时磨破席擦破炕地拖累人倒不如早ຉ点一闭眼一抻腿撒了手多干脆。”说完又闭上了眼睛不再开口。打哪儿老娘果然不再思饮食，也很少下地了。每天清早起来就在炕头微闭着眼睛端坐，就像个ฐ入定的僧人一般。坐累了就在被摞上靠一会儿。凤莲是看在眼里急在心里。每天不是给煮ุ小米粥就是给做软软的面片汤。可端到老娘跟前，有时吃几口，有时就摇头说吃不下。任你咋说就是不肯动筷子。老太太变得十分固执。凤莲就和杜茂嘀咕。杜茂心里明白，看来老娘的话不是空口白说的，是给报信呢。于是就对风莲说：“看来老娘是真要追玉葵姨去了，咱得做点准备了。”风莲也忽然觉着鼻子一酸，几乎是带着哭腔“嗯”了一声。等到杜茂和万树带着猪场的一干人又接生完了一窝猪仔。老娘的情况就越来越不妙，已๐经无力坐着了，每天只能躺着，很少进食。风莲在万树嫂子的帮助下也预备好了寿衣等。万树两ä口子也每天过来探望。腊月二十七那天老太太忽然来了精神，眼也睁开了，破例吃了一碗面片汤。杜茂却没高兴起来，心里明白，这就是人们所说的回光返照ั。看来老太太是就要上路了。果然当天夜里老太太就进入了昏迷状态。杜茂两口子和万树夫妇一直守到เ第二天黑就咽下了最后一口气。
老娘和老爹合葬在了一起，分离了四十余载的老两口终于团聚了。旧坟又变成了新坟，杜茂给新坟又添了新า土。同时也给相距不太远的另一座荒草覆盖的坟头添了新土。他知道老娘心里一直也放不下那个ฐ孤独的灵魂。