斯大林以迅雷不及掩耳之ใ势改变策略，要求停止争吵。他同意德国在两年零三个月内交货，答应在一年半内，将原料交给德国。在所有障碍都被清除后，这份条约于3天后签字。德国代表团兴高采烈。“这份协定”团长报告说，“意味着通向东方แ的大门已๐为我们敞开。”
与此同时，他还设法支撑与他的两个盟国正在恶化的关系，特别是与俄国的关系，因为它已๐进入了令人不安的阶段。
罗斯福总统则ท从华盛顿给张伯伦了一封仅有两字的电报：好人。
“捷克斯洛伐克怎么办呢？”
2月12日，他召见驻巴黎代办，商讨法国对重新将莱茵兰变为军事区会作何反应一事。同日下午，他对冯·弗立契将军谈到了军事行动问题。陆军参谋长对此一点儿也不热心。为何不举行谈判？希特勒争辩说，谈判要花上几个ฐ星期。又说，他只想搞个象征性行动。将9个步兵营及一些炮队开进莱茵兰需多少时间？弗立契说，两ä天；但警告说，若有一星半点的战争危险，就不该行动。
元的精神立刻复活了。2月中旬，他作好了采取下一步的准备——占领莱茵兰非军事区。这个地区包括了莱茵河以西的德国领土以及莱茵河东岸长达30英里的较长地带，其中包括科隆、杜塞尔多夫和波恩三城。1月20日晚，英国国王乔治五世逝世。这位君主之死，更令他野心勃勃。乔治死后，由威尔士亲王爱德华八世继位。此人是个有个性者，善独立自主，对德国之众多要求均表同情。在继位国王的篇广播演说中ณ，他明确宣布不予改变。次日，来自华盛顿ู城的消息证实了这点。汉斯·路德致电å威廉大街说，美国国务院西欧事务处处长在与新任国王的一次“极坦率的”交谈中ณ得悉，国王“不同意法国复活友善关系和将英国拴在法国大车上所作的努力……”
大街上，报童在高声呼叫着报纸号外的大标题：《可怕的自负——希特勒自食品言——希特勒遭帝国总统斥责》报纸说，希特勒要求得到全部权力——这是根据会见后表的公报写的。公报之表如此神，这肯定是早有准备的。此举ะ惹怒了希特勒，也打破了兴登堡抛在他头上的符咒。他觉得，他被军方和政治家“欺骗了”一位敌对的传记作家同意这一说法。“国社党人已进入了权力的前厅”鲁道夫·奥尔登写道，“他正在参与政治谈判，却遭到鄙视和平？又被人待之以傲慢，倘若最终不能取胜，他们之愤怒是理所当然的。虽然许多大门朝他们敞开，虽然许多人与他们握手，却没有‘受尊敬的人们’接见他们。这些‘受尊敬的人们’，并不想利用他们，只想蒙其他们。”
希特勒回到戈培尔的寓所后，汉夫施坦格尔现，他“脸色惨白，几乎一声不吭，好一阵子情绪很坏”之后，很奇怪，他突然打起精神，开始左右权衡是否接受副总理一职。”
希特勒的内层人物各有各的任务：梅克斯ั·阿曼，即那个身材矮小但极可怕的街头打手，领着一班人马，夺取了一家银行作为新政府的中ณ央办公楼。施勃纳·里希特、埃塞和汉夫施坦格尔则带领各自的人马，在街头巡视，检查革命的进展情形。他们现，市内已๐混乱不堪。许多人高兴，许多人迷惑不解，有些人怒火满腔。很少有人知道生了何事——包括与行动有关的人在内，因为贝格勃劳酒馆不断出自相矛盾的命令。
罗姆有意识地走上讲台，打继了埃塞的讲话。他喊道，卡尔政权已被废黜，阿道夫·希特勒已宣布了全国革命。国防军士兵撕下了共和国的帽徽，跳上桌椅，大声疾呼。冲锋队员们互相拥抱。乐队高奏国歌。待喧齐声沉寂后，罗姆大声叫众人朝贝格勃劳酒馆进。人们争先恐后地列队走出罗文布劳酒馆，好像它已着火似的。士兵们呼喊着、欢呼着走上街道，朝伊撒河走去。迎面来了一辆摩托车，将队伍拦住——原来，他带来了希特勒的命令：罗姆带队伍前往慕尼黑大学，占领设在施恩弗尔德大街的冯·洛索夫将军的司令部。冲锋队则前往圣·安娜广场，取出藏在寺院地下室里的300่0支步枪，并在吉辛布设阵地。只有“奥贝兰联盟”的成员前往贝格勃劳酒馆。
在哈布斯堡王朝这个迷人的都，他度过了五年半的光阴。这五年半中他对维也纳是又爱又恨。关于他生活中的这一章，可以命名为“在维也纳学习与受苦的岁月”这是“苦难”的时期，“是我生活中最悲惨的时刻”也是比任何一所大学更使他定型的时期。他认为，“是我生活中最艰苦、最全面的学校”191้3年5月24日，希特勒身背一只盛着全部财产的破口袋，最后一次踏出了曼纳海ร姆那扇双层大门。汉尼希回忆说，看见他走，大家都很难过。“我们失去了一个好同伴。他理解每个人，能助人时便助人。”
在书房中，希特勒是知识阶层的核心。霍尼希回忆说，“因为ฦ他每天都坐在位子上，天天如此，几乎毫无例外。只是去送画时他才离开，但时间也很短。他的性格也古怪。总的说来，希特勒为人和善，也很可爱，对每个同样的命运都有某种兴趣。”
6月初，集体屠杀的暴行已在希姆莱的书面命令下进行了。艾克曼曾把这份命令让他的一名助手狄埃特·维斯ั里塞尼看过。他还向他解释说，“最终解决”的意思，是把犹太种族灭绝。“上帝ຓ可千万要禁止我们的敌人也对德国人做类似的事情！”
大吃一惊的维斯里塞尼喊道。
“别感情用事”艾克曼说，“这是元的命令。”
这一点，在7月末希姆莱写给党卫军主要办公室的一封信中ณ也得到证实。“东部占领区的犹太人必须ี清除干净。元已把执行这道命令的艰巨เ任务加在我肩膀上了。不管在何种情况下，谁都无法帮我卸下这副重担。所以，我非禁止任何人的干预不可。”
武装党卫军技术消毒服务处处长库特·格斯坦因所听到的消เ息，已经使他绝望了。“纳粹的恶魔行径令他大惊失色”一位友人回忆说，“也使他觉得，他们并不是不可能取得最后胜利的。”
那年夏天在德占区4个灭绝营进行的一次巡察中，格斯坦因亲眼看到了他所谈到的东西。在第一个灭绝营，他和两名同事——艾克曼的副手和一名叫普芬南斯ั狄埃尔的卫生教授——被告知说，希特勒和希姆莱刚下令“全面加行动”两天后，在贝乌泽茨，格斯坦因见到，这些话已变成了现实。
“看了那么เ多，或能看到เ那么多的人”负责人克里斯蒂安·维尔特告诉他，“活着的不到10个ฐ了。”
格斯坦因观看了灭绝的全过程。那天货车运来6000人，其中14๒50人业已死亡。活下来的人被用鞭子赶下车后，便命令他们将衣服剥光，把假肢、眼镜等取下，把贵重物品和钱交出来。女人和少女的头全被剪下。“给潜艇人员做好东西”一个党卫军人员解释说，“做漂亮的拖鞋。”
格斯坦因眼见着他们列队进入死亡室，内心非常反感。男女老幼，赤条条的，列队打他跟前走过，非常可怕。一个身材高大的党卫军士兵、用牧师讲道的口吻，大声向众人保证，不会有可怕的事情生的。“你们只要深呼吸就行了。这可加强肺的功能。吸氧是防止传染病的方法之一，是消毒的一种良方。”
有些人胆怯地问，他们的命运如何？这个党卫军士兵作了进一步的保证：男人修路、造房子，女人做家务或在厨房里帮工。但是，死亡室里出的臭味却不讲自明，前面的人站着不动，是后边的人硬把他们挤进去的。大多数人都默默无语，只有一个女人，眼中闪着忿怒的光芒，大骂谋害她的凶手。维尔特用鞭子抽她，迫她前行维尔特是斯图加特前刑警局局长有些人在祈祷，有些人则在问：“谁给我们水去洗死者？”
格斯坦因与他们一起祈祷。
至此时，毒气室已挤得水泄不通。但是，柴油车用其废气毒杀犹太人，司机动不着车子。因为耽搁而气得疯的维尔特，便用鞭子去抽司机。两小时又49๗分钟后，柴油车动着了。又过了2๐5分钟后，格斯坦因往毒气室里瞧了瞧。里边，大多数人业已死亡；32分钟后，全部归西。格斯坦因回忆说，他们全笔挺挺地站着，“像玄武岩柱子似的，因为连倒地或倾斜的空间都没有。各家人都手拉着手，死后仍拉着。”
恐怖仍在继续：一群工人用铁钩将死者的嘴巴撬开找金牙，其他人则在肛门里或阴道里寻找珠宝饰。维尔特很得意。”
你自己看看”他指着一大箱金牙说，“有多少黄金呀！昨天，前天也收了这么多。每天我们能找到什么，你是想象不到的；有美金，有钻石，有黄金，明白吗？”
格斯坦因硬着头皮看完了最后一个程序。他们把尸体扔进壕沟。壕沟有许多条，每条长数百码不等，就在毒气室旁，很是方便。人们告诉他，因为ฦ中了毒，尸体数天后便会肿胀，尸堆高起二三米。消肿后，尸体被堆在铁路枕木上，加上柴油，烧成骨灰。
次日，格斯坦因一行驱车来到华沙附近的特莱勃林卡。在那里，他们看到的设施几乎毫无二致。但规模更大。“8个毒气室，衣裳堆积如山，高35米至40米不等。”
为庆祝他们的来访，营方特为雇员们举行了一次宴会。“当人们看到这些犹太人的尸体后”普芬南斯ั狄埃尔教授说，“他们便会明白，你们做的工作是何等伟大！”
晚宴后，主人向客人们分奶油、肉和酒，作为临ภ别赠礼ึ。格斯坦因撒了个谎，说这些东西他农场里供应充足。于是，教授便拿了他的那份和自己的一份。
到达华沙后，格斯ั坦因马上动身返回柏林，决心将自己眼见之ใ可怕情景告诉人们。他成了一个现代的“古老水手”他把真情传播给他的同事们——他们怎么也想象不到เ会有这种事！如同扔进池塘中涟漪越泛越大一样，库特·格斯坦因的故事也越传越广。
41942年到เ了，但德国的军事形势几乎一成不变。东线依旧ງ停滞不前，而隆美尔之沙漠攻势又尚未完全准备好。所听到的报道，除了说日军节节胜利外，并无多少令人喜悦之处。希特勒对日军之胜利颇为ฦ高兴，但又因其盟友客气而坚决拒绝按其意愿进行战争而精神沮丧。里宾特洛甫通过大岛大使，逼迫日本把进攻的矛头转向印度，但未取得任何效果。希特勒把大岛请到“狼穴”重提这一要求，也没有成功。他说，德国陆军马上就要入侵高加索了，一旦ຆ取得了那个产油地区，通往波斯的道路便大开了。到那ว时，德日两国便可展开大规模钳形攻势，消灭英国的远东军。这虽然诱人，日本却拒绝了这一机会。他们业已๐在考虑与西方แ进行谈判的可能ม性。日本天皇召东条相入宫，指示他“切不可失去结束战争的任何机会。”
东条召见德国大使欧根·奥特将军，向他建议，德日两ä国秘密与盟国接触；如希特勒派远距离航程的轰炸机前来，他愿以天皇私人代表的身份飞往柏林。元的回答很客气，却不热心；他不愿冒东条乘德机坠毁身亡的险。
希特勒决心在没有日本援助的情况下打败俄国。于是，他便按计划进军高加索ิ。他用书面文字强调了这一地区的重要性，令他的陆军将领大吃一惊。如果他们不拿下迈科普和格罗兹尼的油田，他说，“我就不得不结束这场战争了。”
由于春雨滂沱，这个代号为“勃劳”的野心勃勃的战役，被拖了几个星期，直到6月2๐8日才由包克元帅动。6个ฐ匈牙利师和17个德国师直插库尔斯克。48小时后，由18个师组成的强大的第六军向正南动进攻。苏军犯了个错误：将他们的坦克很少量地投入战斗。所以，不到48小时，两ä支德军便会了师，包围了一大批苏军。前方就是顿河和战略要地沃罗涅什，但包克却不急于乘胜追击，于7๕月6日才攻下该城。但，此时的希特勒早ຉ已๐厌烦了包克这种慢吞吞的战术，永远解除了他的职务。
正当包克一边抱怨受到虐待，一边西行返家退休时，希特勒将他的司令部移至乌克兰的腹地，在文尼察东北数英里处的林子里安营，亲自将它命名为“狼穴”这是个很凄凉的地方，所谓司令部，其实只有几间木屋，连掩护都没有。那里没有山，没有树，只有一望无边的空旷地带。7月，天空万里无云，阳光普照，热得人喘不过气来。这明显地影响着希特勒，也使争论和争吵——数星期后达到了顶峰——显得更加激烈。
也许，炎热也助长他们犯下了一个关键的错误。希特勒作出了一个ฐ不切实际的决定：在继续进军高加索的同时，向伏尔加河上的工业重镇斯大林格勒动大规模进攻。哈尔德曾公开抱怨，同时攻占斯ั大林格勒和高加索是不可能ม的，建议集中力量攻占前者。但希特勒仍坚信俄国人已๐经“完蛋”在苏联的最高统帅部里出现了深切的忧虑。斯大林撤换了斯ั大林格勒前线的指挥员，令该城作好被围的准备。在莫斯科和列ต宁格勒，工人们已开始在城四周筑起三道防线。民团和工人民兵，一营一营地被派往西线，支援正在后撤的红军。
在“狼穴”里进行的辩论也激烈化了。在一场暴风雨般的争吵后，希特勒对他的贴身副官说：“如果我再听哈尔德的意见，我自己้都会变成和平主义者了！”
在7月30日举行的元日会上，约德尔庄严地说，高加索的命运将由斯大林格勒决定，早些时候开往高加索的第四装甲军，必须改派往斯大林格勒。希特勒大雷霆——这样，争论便成了攻击——但后来又同意这样做。倘使这支坦克部队未被调往南方，斯大林格勒可能已๐落入德军之手。但是，到เ了此时，苏联已๐在伏尔加河前方แ集结了足以延缓不是打垮任何新า的袭击的兵力。大事之成败往往与这些表面看来系无足轻重的决定有关。斯大林格勒若在仲夏便被包围，苏军整条战线可能到冬季便会分崩离析，不可收拾。希特勒冒险分兵，此又系一例。在此之前，他先坚持同时攻打列宁格勒和乌克兰，然后才迟迟提出进军莫斯科，而伴随这一切的又是在追求灭绝犹太人这一个人目的的同时，动了政治和思想的斗ç争，以及因此而进一步消เ耗了精力。在目前的困境中ณ——打斯大林格勒还是高加索？——同样地，他又坚持夺取两者，这又冒了两地均不可得下的危险。这种情况，古代希腊人称之为“自信过度”也就是过分骄傲，终将使所有征服者身败名裂。
如果说，出于野心，希特勒将其陆军置于险境而对此他又觉得于心不安的话，那么，这种情况也不很明显。一个星期后，他又向一个意大利的来访者心平气和地保证，斯大林格勒和高加索ิ两地均可夺得。他的乐观似乎是很有理由的。军事上，总的形势是好的。在北非，隆美尔出人意外地获胜，攻下了英军防线重镇托布鲁克，然后又朝离亚历山大港只有65๓英里之遥的阿拉曼进逼。接着，又传来了一个更大的胜利的消息：中途岛大捷。希特勒原相信这是日本人的胜利，因为他相信日本人的公报比美国人的准确。但是，这次却是他的盟友撒了弥天大谎。日本不但丧失了4艘母舰和海军航空部队的精华，而且因这一战役，太平洋战争的局势已经改变了。接着又有消息传来，说美国人刚在地处日本防卫圈腹地、具有战略意义的瓜德尔卡纳尔岛上大规模登陆。这便证实了日本失败得何等惨重。
这是个惨重的挫折，且来得如此突然。“狼穴”里争论得更加激烈，这便不足为怪了。8月24日，哈尔德要求将一支受苏军重创的部队后撤以缩短战线。这一要求使一场激烈争论爆了。希特勒吼道，他的陆军总参谋长所提建议都是一模一样的——撤退！“我希望，我的指挥官们与战士们一样坚韧不拔！”
平常，哈尔德是可以忍气吞声的。今天，他却反驳了。他说，成千上万英勇的德国人倒卧沙场，其原因不外乎是有人不让他们的指挥官作出合理的决定。希特勒不禁一愣。他双目直视哈尔德，粗声粗气地说：“哈尔德将军，你怎敢在我面前使用这种语言！你以为你可以教训我，前线的士兵在想些什么吗？前线的情况你知道些什么？第一次世界大战时你在哪里？你还装模作样，说我不懂前线的情况。我不能容忍！这简直是无法无天！”
其他军事将领ๆ一个个ฐ低着头溜到เ会议室外去了。显然，哈尔德呆在最高统帅部的日子已屈指可数了。
8月下旬，战斗打到了斯大林格勒北郊。德军的狂轰滥炸业已使全城大火熊熊；红军的通讯系统被破坏了，致使该城暂时与外界ศ隔绝。但是，希特勒并不能立即取胜。他觉得，前线的指挥官们向他撒了谎，他也受了指挥部里的人的骗。由á于对这两种人均产生了怀疑，且慢慢成了病态，他便几乎ๆ不听别人的劝告，对批评意见则一概不听。夏季的炎热令他窒息；他常在愤怒和反唇相讥中仓促作出决定。他对接替包克职务的李斯特元帅尤其不满。当李斯特离开了8月31้日会议的会场后，希特勒破口大骂这位元帅。李斯特的日子也屈指可数了。
5๓8月下旬，德国破获了一个名叫“红色管弦乐่队”的间谍组织。这便证实了希特勒的信念：他周围的人都是卖国贼。这个间谍组织成功地将进攻迈科普的情报，以及德国的燃料情况，帝国进行化学战的化学原料之储存地点，希特勒坚持攻打斯ั大林格勒等情况，告诉了莫斯科。当局进行大规模逮捕后，处决了包括美国公民密尔德·韩纳克在内的46๔名该组织的成员。然而，秘密情报依然接连不断ษ地流到莫斯科。这是另一个间谍鲁道夫·罗斯勒提供的。此人系一出版商，在卢塞恩从事出版左ุ派天主教书籍的工作。罗斯ั勒代号为卢西在德国拥有不少消息提供者。包括最高统帅部信息组织的第二号人物弗里茨·提尔将军在内；所以，他的情报远比“红色管弦乐队”提供的重要；他甚至可向苏联红军提供德军作战的日程。
希特勒怀疑，在最高统帅部内可能有间谍，因为他的每个行动似乎ๆ都不出苏军所料。由怀疑ທ展成为愤怒，而当其冲的又是陆军将领。9๗月7日的争论是最激烈的一次。那天上午，希特勒派约德尔——少数几个依旧受宠的参谋人员中ณ的一个——前往高加索，了解李斯特在通往里海的山道上何以进展如此缓慢。在与李斯ั特和山区兵团司令进行长时间的会见后，约德尔得出结论：局势已无望。他飞返文尼察，向希特勒汇报称，李斯特是严å格按照他所得到的指示行动的。
元霍地站起身来。“谎言！”
他喊道。他接着便指责约德尔与李斯特勾结，说他的任务仅限于传达命令。约德尔从未见有谁这样大雷霆。他深深受到刺๐激，便不顾一切进行反击。他说，如果你希特勒要的仅仅是一名信差ๆ，你何不派个ฐ青年尉官去高加索？由于约德尔当着他人的面“伤害了”他，希特勒大怒，气冲冲地走出房间，还向众人瞪眼。希特勒比任何时候都更加相信自己是谎言的受害者，便匿身于地堡内，闭门不出。
简单汇报情况的会议现改在他的室内举行了。他拒绝与任何一个参谋人员握手。会议的气氛冷若冰霜，只由记录员把元的指示的每个字都记录下来。他已下定决心，不让众人对他的命令有所争论。餐桌旁的那种亲热的同志情谊已宣告结束。此后，元便独自一人在自己室内进餐，与他作伴的只有那条德国狼狗——这是鲍曼不久前送给他的，目的在于在越来越多的问题面前能得到一点休息。海姆此后不再记录餐桌旁的谈话。数月后，希特勒回到เ了餐室的桌旁้，柯本继续作记录，直至次年1月。此后，鲍曼和一名叫缪勒的新闻记者也作了些记录，但大都无关紧要。
在文尼察，德军司令部在沉默中焦急地等待着。谁也不觉得自己安全。9月9日，希特勒断ษ然解除了李斯特的职务，由他自己亲任Ａ集团军司令。接着便有谣言传来，说哈尔德、约德尔和凯特尔也将很快被解除职务。凯特尔与瓦尔利蒙将军历来私交不深，现在却跑去向他请教。他问他，是否仍有可能保持自己的地位和自尊。“只有你自己้才能回答”瓦尔利蒙尴尬地回答。他忆起，一次，希特勒生气地把卷宗往桌上一扔，凯特尔便吓得面如土色，不敢动弹。卷宗落地后，这个参谋长竟忘了自己是个高级军官，一动不动地站着，好像是个低级军官似的。瓦尔利蒙暗想，“这是不称职”的一个典型例子。可怜的凯特尔因不自量力而失败，但悲剧却是，他从未想担任此职。
在会议上，希特勒继续表现出既坚韧不拔又信心十足。当Ｂ集团军司令冯·威克斯将军和负责夺取斯大林格勒的弗雷德里希·保罗斯将军提出，顿ู河战线长，防守又薄弱，必须小心警惕时，元对他们的关切不以为然。他向他们保证，俄国人已山穷水尽，在斯大林格勒的抵抗“仅仅是局部的”俄国人既已无力动大规模反攻，顿河战线也就不会有真正的危险了。最重要的，他说，是要“集中人力，尽快拿下斯大林格勒全城和伏尔加河两岸”他提出用3个师的兵力去增援保罗斯的第六军的原因就在于此。
这一次，希特勒的乐观确有些理由á了。在斯大林格勒地区，苏军秩序大乱。在顿河与伏尔加河之间，由于军官和士兵开小差或逃亡后方，许多部队业已๐解体。在通往东部的大小道路上，成群结队的难民，牵着牲口，扛着农具，向东逃窜。有个不久ื前才被任命的司令官现，在没有命令的情况下，他的装ณ甲部队已不翼而飞；炮队、反坦克部队和工兵部队的指挥员有些是将军也已离营逃亡。到了9月14日，大难似乎已快临头。德机狂炸斯大林格勒城后的伏尔加河，步兵冲进了市中心，拿下了主要的火车站，还逼近了河边。
猛然间，苏军加强了抵抗。援军渡河后，与德军展开激战。15日，主要的火车站竟数次易手，保罗斯不得不缩小其进攻范围。战斗打得没精打彩，明显地影响了希特勒的情绪。缺席两周后回到情况汇报会桌旁้的瓦尔利蒙注意到了这一点。当元久久地恶狠狠地注视他时，他暗想：“他明白了，苏联是打不败的，他的信心也烟消云散了。”
他再也无法容忍曾目击过“他的缺点，他的错误，他的幻想和他的白日梦”的将军们的原因就在于此。
“他不信任他的将领，连一个ฐ也不信任”恩格尔在日记中写道，“……他会将一名少校晋升为ฦ将军，并让他当参谋长——只要他知道有这样一个人。好像什么เ也不适合他的口胃，他常常咒骂自己竟与如此拙劣的将军们一起打仗。”
希特勒决心除掉哈尔德，因为元最讨厌的就是他，说他是灭亡的预言家；但又不得不容他，因为他有才干。9月24日，末日来了。“你我两人一直在受精神折磨”希特勒说，“我之所以精疲力尽，一半是因为ฦ你。不值得再这样下去了。我们现在需要的是国家社ุ会主义热情，不是职业才干。这些我并不想在你这样一个老式军官身上得到。”
哈尔德双眼噙着泪水——在希特勒看来，这是软弱的象征，这也是将他解职的进一步的理由。哈尔德一声不吭。待希特勒完长篇议论后，他站起身来。“我走了。”
说着，他便昂阔步离开了房间。他相信，希特勒受女性特点的支配。“支配他的是直观而不是纯逻辑”他后来写道，“这是许多能证明这一事实的证据之一。”