如懿唇角的弧线勾勒出不屑的轻笑，略瞥了一眼，这才觉相像，便起身道：“臣妾这身衣裳是内务府昨日刚送来的，臣妾看着淡青的衣裳配松黄的花，颜色倒也别致，所以才穿上了，并未留意是不是姚â黄牡丹ล的图案。”
玉妍见皇后喜欢，一径笑道：“臣妾只觉得颜色好看，却不知姚â黄是什么？”
倒是舒贵人提了句：“皇上，臣妾也曾听闻当日乌拉那拉氏毒害怡嫔与玫嫔，祸及龙胎之事，只是她人都在冷宫里了，怎会有人用和她一样的手法再毒害旁人？到底是当日乌ไ拉那ว拉氏尚有同谋留在宫中，还是乌拉那拉氏是为ฦ人所冤，而真正害人的人因着这手法得意，所以一再用来谋害皇嗣？皇上若不查清，只怕玫嫔与怡嫔之后，海ร贵人还有其他妃嫔都会受人所害。”
皇帝握住心有余悸的海ร兰的手不断抚慰：“别怕，别怕，朕已经来了。”
皇帝看着她，将写好的字幅揉成一团，随手丢â在了地上，缓缓瘫坐在龙椅之上。
心底的相信逐渐被动摇，生了碎刺般的疑ທ惑。但她逼迫着自己้，若是连自己都不信了，还能留下什么。
如懿谢了她，接过。离得近了，方才瞧见她仔细敷好的脂ฦ粉底下，一双眼皮微微肿泡着，想哭过。如懿心中明白，想她素า日虽然有几分骄横，如今也可怜，不觉便生了几分怜惜：“多谢你。看着天色快下雨了，赶紧回去吧。沾了雨可不好。”
秀答应点头道：“可不！有些有钱的太监在外头娶了妓女做小老婆的，娶一个ฐ弄死一个，连妓女都架不住，何况一般人！”
阿箬一愣，“小主ว说笑呢，不是冬日里没什么别的花，只能折几枝梅花么เ。”
如懿轻轻瞥了她一眼，叹道：“阿箬，你这个人平时最机灵不过。只一样不好，太喜欢背后议论。这样的话传了出去，旁人听见了，只当我的延禧宫里成日就是坐了一圈爱嚼舌根的。”
晞月横了青樱一眼，不欲多言。青樱亦懒得和她争辩，先扶住了富察氏，等着眼明手快的小太监抬了软轿来，一齐拥着富察氏进了偏殿。
忽然，前头微微有些骚动起来，有侍女低声惊呼起来：“主子娘娘晕过去了！”
或许曾经，他们都曾真心地期盼过，未来的曰子可以风光明媚，永无险途。
却最后，他和她一一失去自己共同的孩子。长女，次子，第七子。唯余下一个璟瑟，如今也要嫁为ฦ人妇，不得承欢膝下。
一场数十年的姻缘所得，只能留下这些么？
皇帝用力摇了摇头，似要摆脱这种不悦情绪的困扰，索性迈步朝前走去。李玉早已๐带人候在外头，见皇帝独自负手出来，觑着皇帝ຓ的神色，乖觉地问道：“皇上的脸色不太好看，是为皇后娘娘的病情担心吧？皇上真是情深义重，一直陪着皇后娘娘。”
皇帝并不回答，李玉忙收了话头，恭谨问道：“皇上，夜深了。请旨，去哪儿？”
皇帝扬了扬脸，不假思索道：“去娴贵妃处。”
李玉响亮地答应了一声，扶了皇帝道：“嗻。皇上起驾。”
一行人迤逦而行，不过几步，只听得身后哀声大作，宫人们放声大哭。赵一泰疾奔而出，跪倒在皇后的青雀舫外悲声大呼：“皇后薨逝——”
皇帝怔了怔，有冷风猝不及防地扑进他的眼，扯动他的睫，那样细微的几乎不可察觉的疼痛，如细碎的裂纹，渐渐蔓延开去。他的声音恍然有几分凄切，在深沉的夜色里如碎珠散落：“永琏，永琮，你们在地下别怕，你们的额娘来陪你们了。”
第二十一章暗涌上
乾隆十三三月十一日亥时，皇后富察琅嬅薨于德州，年三十七。
皇后薨逝那夜，皇帝ຓ一直静静坐在自己้的龙舟之ใ内，深深的沉默仿佛巨大的山脊将皇帝压得沉重而无声。如懿闻得消息，早ຉ已换过一身素净衣衫，只以素银钗并白色绢花簪鬓。皇帝俊朗的面容在昏黄烛火的映照下，有着虚弱的苍白。想是许久未眠，他的眼微微地肿着，暗红的血丝布满青白色的眼底，如纵横交错的血网。
如懿依在皇帝身边，两ä个ฐ人的影子重叠在一起，仿佛只有一个似的。相对亦是只影寂寥。夜风吹起涌动的水波，拍在船身之ใ上，悠悠荡荡出沉闷绵长的声音，和着远远传来的哭声，缓而重地拍在心上。
皇帝定定地看着如懿，半晌之后才幽幽地轻叹一口气：“皇后死了，但她至死不认。”
如懿握着他的手，冰凉冰凉的手指，和自己的一样，彼此抵触交缠，却始终暖不过来。她的神情平静至极，徐徐道：“至死不认，也已经是做下了的事情。”
皇帝斜倚在椅上，明明是乍暖微凉的春夜，他的长吁如叹，却是秋色初寒的冷：“皇后拿着富察氏百年的荣耀和福祉誓，她做过的她认，可冷宫失火之事，玫嫔与怡嫔失子之事，她至死不认。”i
如懿ງ的身体微微一颤，牙关紧咬处有讶然之声逸出。她仰起脸问：“富察氏百年的荣耀和福祉้？她真的拿这个来誓？”连她亦是知道的，身在众星拱月的凤位，心心念念着诞育皇子，稳居后位的女子，最在意的，也不过是富察氏的荣耀。然而她的神色旋即冷了下来：“也不过是誓而已๐，臣妾不相信誓言。”她沉吟片刻，“皇上，素心与莲心是皇后的心腹随身，许多事咱们如有疑问，如今皇后薨逝，，或许可以从她们口中探知些许。”
皇帝静了片刻，沉声唤了李玉，然而入内的却是进忠，他叩道：“李公公方才出去了，奴才候着。”
皇帝也不理会，只道：“你在也是一样，去传素า心和莲心过来。”
进忠正答应着要转身出去，忽然见外头帘ຈ影一动，一个人影闪了进来。恭顺地垂站在一边，道：“奴才李玉给皇上请安。”他跪伏在地，看了进忠一眼，沉声道，“皇上不必去唤素心了，奴才适才出去，便是听人来报说素า心触柱而死，殉了皇后娘娘。”
皇帝与如懿对视一眼，从彼此眼中读到เ一丝震惊之色，不禁相顾ุ失声：“素า心殉主？”
李玉低道：“是。皇后娘娘薨逝，青雀舫上本有许多事要料é理。谁知忙中ณ生乱，莲心遍寻不着素心，只好知会奴才一起寻她。谁知就在上岸的地方有座牌坊，奴才寻着索心时，她已经在牌坊的石柱子上撞死了。”
如懿望着皇帝，从他闪烁的神色里读到一丝再清晰不过的狐疑之情。那狐疑，分明也是长在自己心底的，像一根细细的毛刺๐，隐隐触动着细微的痛和痒：“皇上，殉主是光明正大之事，素心何必悄悄儿地背着人？”
皇帝凝神片刻๑，问道：“李玉，你去嘱咐毓瑚，她年长稳重，让她去瞧瞧素า心的尸身，商量了叫人如何处置。另则ท，莲心在哪里？”
李玉一壁答应着，忙回禀道：“莲心不安，已๐随奴才过来了，正候在外头呢。”
皇帝不假思索，立时道：“让她进来。”
因是皇后跟前儿得脸的宫女，莲心已经换了一身雪白孝服，罩着浅银色弹丝绣暗青往生莲花比甲，黑用银线挽就，簪着满头白霜霜花朵。她一张容长脸儿极淡漠，细细的眉眼低垂着，眼中ณ虽然含泪，却并无过于悲痛之色。莲心进来行了礼，便规规矩矩跪在地上，也不起身，像是知道有话要答似的。
如懿见莲心这般，便也懒得费口舌，径直道：“皇后娘娘的病不是一日两日了，你和素心同在一处，素心是否早有殉主之ใ意？”
莲心垂跪在地上，淡淡道：“自奴婢离开王钦又回到皇后娘娘身边伺候之后，虽然还是皇后娘娘的贴身侍婢，但到เ底不如往日了。有什么事，皇后娘娘和素心也多避着奴婢，只叫奴婢在殿外伺候。倒是皇后娘娘这番๘病了之后，素心还与奴婢有些话说。”她眸光一扬，少了些低眉顺眼，一字字道，“素心说起皇后娘娘的病状，十分忧心，也曾提到家中仍有病弱老母，希望来日可以出宫侍奉左右。”她轻叹，“素心真是孝顺ิ之人，不比奴婢无依无靠，无家可归。”
皇帝与如懿如何不懂，便是李玉亦惊呼：“素า心牵挂家人，怎会突然殉主ว，想是她知道的事多了，怕获罪才自裁倒说得过去。”
莲心跪在地上，素白的孝服掩得她身姿格外纤弱，可她的话语却是那般掷地有声，铿锵入耳：“李公公这话糊涂了。素心是皇后娘娘的奴婢，她若有罪那皇后娘娘成什么了。若想自裁，也不必惦记着家人了。”
李玉一向在皇帝面前得宠，惯是圆滑的，闻言也有些讪讪。
如懿见皇帝ຓ并不作声，只是支着额头，双眸似闭非闭，仿佛只是在听，仿佛亦只是倦了眠一眠。她如何不知其中ณ利ำ害，当下示意李玉出去，方才问出声：“素心是否有罪，皇后娘娘成了什么，本宫与皇上都不甚清楚。只是你在皇后身边多年，许多事，你总该知道些许。”
莲心的目光恍若一渊深潭，乌碧碧的，望得深了也不见底。她俯身叩，郑重道：“娴贵妃娘娘，奴婢方才已经说过，自回到皇后娘娘身边伺候后，许多事奴婢因未能近身，所以懵然不知。但奴婢到底侍奉了皇后娘娘多年，也算知道皇后娘娘的心性。她虽然难免有私心做些不当之事。但许多事，奴婢觉得她犯不上，也无谓去做。”
如懿目光一震，只觉胸间五味陈杂，酸涩苦辣一齐逼了上来，只在喉头逼仄涌动。她的眼神与莲心短暂相接，不自禁地缓缓摇头，莲心以她眼中ณ的一泊清明的闲定安静，默然承受。烛光微微摇曳，带着几分身不由己的萧瑟，映着她白皙的面庞，却未能染上一层稀薄的红晕。良久，如懿只是轻叹：“难为ฦ你肯说这样的话。”
莲心微微一笑：“奴婢知道娴贵妃娘娘未必相信，连奴婢自己都不相信。奴婢活下来的这几年，只要有人有一语提到王钦，奴婢心头就会滴血。连在梦里，奴婢都会梦到那些不堪的日子，夜半惊醒。但诚如奴婢所言，皇后娘娘会因私心而行事不当，但杀人放火的事，她无谓去做，更怕做了会牵连她最重视的富察氏荣耀，还有她日夜期盼的儿子的太子之位。”
这些话，如同铮铮惊雷滚过如懿的心头，一颗心惊得几乎要翻转过来，忍了这么多年，恨了这么多年，到เ头来若不是自己恨着的那个人，又会是谁？情思恨意于回百转，然而，这一层滋味是无法以言语尽述的。如懿的脸色像初雪一般苍白至透明，是一种脆ะ弱的感觉，仿佛自己成了一片薄而脆的枯叶，转眼便要随着风飘散了似的。信，抑或不信，曾经以肉身和心肠所承受的种种苦楚，抵死之ใ痛，都已๐经在她的身上留下了不可磨去的烙印。时光的荏苒留给她的，是血肉模糊后疤痕依旧的身心和日渐趋于完美的无可挑剔的笑容。
而这些所受，来自于谁，她一直以为自己้是再清楚不过的。可如今，却也是糊涂到เ了极处。
皇帝见如懿神色恍惚，心中ณ亦是不忍，忙伸手扶住了她道：“夜深了，你再熬着也是苦了自己，赶紧回去歇息吧。”说罢，便吩咐了李玉，殷殷送了如懿出去。
如懿才走到皇帝龙舟尾上，却见风露中宵，一位披着莲青色如意云纹披风的玲珑女子立于舟尾，遥遥望着自己้，莹白面容上盈出融融笑意。
如懿原是疲累็到了极处，一见她笑盈盈望着自己，不觉心头一暖，疾步上前握住她手道：“海ร兰，夜来风寒，怎么这个时候还过来？”
因在夜阃，海ร兰只用一枚羊脂白玉嵌碧玺莲荷扁方แ松松挽着云髻，燕尾上几朵碧玡瑶珠花点缀，越显得素雅清简。海兰垂道：“今日自午膳后便未和姐姐说过话，心里总存着许多事，实在睡不着，便来这里等姐姐了。”
如懿ງ替海兰紧了紧ู披风上的垂珠深紫缎带，露出她颈间一痕吴棉的浅蓝紫连珠暗花锦纹罗衣，嗔道：“生了永琪后一直畏寒怕风，自己也不仔细些。”她瞥一眼四周，“你若不嫌烦，今夜便在我那ว里住下，咱们好好儿说说话。”
海兰眼眸一转，正声道：“那是应该的。皇后娘娘薨逝，姐姐怕有许多事要照料，我只陪着姐姐，照应些微末琐事吧。纯贵妃早已守在大行皇后的青雀舫上。”她忽然凝眸，伸手替如懿ງ取过腋ນ下鎏金菡萏花苞纽子上系着的雪青绫销金线滴珠帕子，沾了沾她额头晶莹的汗珠，取笑道，“姐姐怎么เ了？这会子夜寒，竟出起冷汗来了？”
如懿与她挽了手走得远些，只觉得牙关一阵阵紧，哑声道：“她拼死不认想要害死咱们，她说不是她做下的……”
海兰骤然停住步子，旋๙身凝视着如懿ງ。片刻，她樱唇微张，吐出的言语字字雪亮，打断道：“就算不是她做下的事，这些年咱们受的这些苦，都和她脱不了干系！所以，哪怕是她没做，人都死了，算在她头上便又怎的！”她冷笑道，“难不成她做了鬼魂，还要来找咱们分辩不成！我倒盼着她魂魄归来，与我说个明白呢！”
心头如被透明的蚕丝一缕一缕细细牢牢地缠紧，一圈又一圈，几乎透不过气来。如懿ງ喃喃道：“海兰，我不知道自己该不该信。若害咱们的事不是她做的，那会是谁？她已经死了，高晞月也死了，我却不知道还要和谁斗下去，那ว人又躲在哪里？我们活在这儿，却又和草莽野兽有什么区别，夜防日斗，生死相搏，却永不知下一个ฐ对手何时会出现，何时会咬住自己的喉咙。”