一
四月十五日。晴。
这一天开始的时候也和平常一样，孙济城起床时，由昔日在大内负责皇上衣履袍带的宫娥柳金娘统领的一组十六个丫鬟，已经为他准备好他当天要穿的衣裳。在他的卧房外那间精雅华美的厅房里喝过一碗来自福建武夷的乌ไ龙茶之后，孙济城就坐上他的专用马车，开始巡视他在济南城里的七十九家商号。
他并不见得是生活有规律的人，经常和他的清客们做长夜之饮，但却从未耽误过他这每天一次的例行巡查，甚至连行走的路线都从未改变过。
创业不易，守成更难，无论谁要做到这一点都必须付出相当代价。
孙济城明白这一点。
他爱惜自己的事业和财富就好像一个ฐ绝色美人爱惜自己的容貌一样。
他经常告诉他的朋友：“财富虽然并不一定能使人快乐，但至少总比贫穷好得多。”
孙济城身长六尺有奇，魁梧英挺，还比其他那ว些和他有同样身材的豪商巨富更懂ฦ得享受。
多年来优裕的生活和精美的饮食，虽然已使他的腹部逐渐凸起，但是在精心剪裁的衣服掩饰下，使他看起来还是要比他的实际岁数年轻得多。还可以骑快马、喝烈酒、满足最难满足的女人。
他从来不会忘记提醒别人赞美他这一点，别人也不敢忘记。
像这么一个ฐ人，当然不想死。
所以他每天出门时的扈从，都是从各大镖局挑选来的高手，其中ณ甚至包括昔年威震河朔，护镖九十一次从未失手过的“稳如泰山”邱แ不倒。
他座车的车厢，也是特别ี制造的，刀砍不裂ฐ，箭射不穿，为他驯练马匹的是昔年征西将军的马房总管，拉车的每匹马都是名种良驹，体能和度都经常保持在巅峰，必要时一日一夜间就可以奔驰一千三百里。
他的巨宅里戒备也同样严å密，日夜都有人轮流值班守卫，每个人都可算是一流高手。
要想将这么样一个ฐ人置之于死地，简直可以说是件绝不可能的事。
谁都不会来做这种事，谁都不敢来冒这种险。
谁也想不到他会死！
二
如果没有特别的事故，孙济城通常都会在城内的大三元酒楼ä吃午饭。
也不知道是因为他在顾虑他日渐凸起的肚子，还是因为他头一天晚上酒喝得太多，他起床出门前除了一盏乌龙茶外，从来不吃别的，所以这一顿午饭他通常都很讲究。
他选择大三元这个地方แ有很多种理由──大三元也是属于他的七十九家商号之ใ一。
大三元的厨子是他从领ๆ南物色来的名厨。“翅”和“烧翅”都有一手祖传的秘法，而鱼翅正是孙济城的偏好。
大三元的总管郑南园，不但也是个ฐ讲究饮食的人，而且谈吐风趣，说的又都是他最喜欢听的话。
还有最主要的一点是，大三元的生意好，客人多。孙济城喜欢看人，也喜欢别人看他。
今天也和平常一样，孙大老板也是在大三元吃午饭的，也喝了一点酒。
平常他喝的有时是竹叶青，有时是茅台，有时是大曲，有时是女儿红，有时是玫瑰露，有时候甚至会喝一点从关外送来的青稞酒和古城烧。
今天他喝的是更难得的波斯葡萄酒。
孙济城喝得不太多，天没有黑的时候，他从来不会喝得太多。
大三元是他巡行的最后一站，吃过这顿ู饭之后，他就要打道回府，回到他那ว间很少有别人进去过的卧房小睡片刻，养足精神，再开始他多姿多彩的另一种生活。
──富有确实要比贫穷愉快得多。
孙济城比这世界上大多数人都富有，也比这世界ศ上大多数人都愉快。
别人既然杀不死他，他自己也没有任何一点要死的理由。
他怎么会死呢？
三
孙济城是个ฐ很懂ฦ得享受，对每件事都很考究的人，包括衣食住行在内。
他住的卧房当然既舒服又华美。
这是每一个只要有一点头脑แ的人都能够想象得到的，但却很少有人能ม想象到เ那里究竟是个ฐ什么样的地方，因为他的卧房确实很少有人进去过。
他的卧房是他休息睡眠的地方。
他要休息睡眠时，从不找女人，他要找女人的时候从来不休息睡觉。
──“妻子”和“女人”是不同的。
──“妻子”不仅是一个“女人”，也是一个ฐ患难相共、甘苦共尝、在寂寞病痛衰老失意时也可以互相依靠安慰的夥伴和朋友。
孙济城没有妻子，也没有朋友。
他的朋友严å格算来都不能算是他的朋友。
──高处不胜寒，一个ฐ人如果到达了某种巅峰，通常都比较寂寞。
和平常一样，孙济城回到他那间很少有人进去过，但是无论任何人进去后，都会惊奇赞美羡慕的卧房时，已经接近黄昏时分。
平常他回来后，总是会小睡片刻๑，今天却破了例，只从床头的秘柜中拿出了一条用波斯白金制成、还带着翡翠坠子的项链就出去了。
卧房外是一间精雅华美的厅堂，壁上悬挂着吴道子的画ฑ和王羲之的字，架上摆着纯白无瑕的玉鼎，迎门的一张交椅，据说是皇宫里流传出来的御用之物。
孙济城刚坐下，门外就响起了一阵音乐般的环佩声，他在等的人已经来了。
来的是柳金娘。
这个美丽温柔成熟细心而且极精于剪裁é的女人，十一岁入宫，二十一岁被遣回时就已被孙济城聘来负责掌管他的衣服鞋帽，对这个男人的身体四肢骨骼结构，世上恐怕没有人能比她了解得更多。
要替一个人缝制一件舒服贴身的衣服并不容易，她同的方法是最直接有效的一种。
她是个美艳的女人，他健康强壮，那天晚上的春风吹得又那么温柔。
可是自从那天晚上之后，她就从未再提起过那件事，他也似乎ๆ完全忘记，两个人仍然保持着一种良好的宾主关系。
她在深宫中早已学会忍受寂寞。