这样又拼命支持了一忽，那当头汉子蓦地一声怪笑，手中鞭就如活蛇一样，向丁剑鸣下盘直绕过来。丁剑鸣死生俄顷ั，竟挤着最后一口气，蓦地纵身一跃，离地数尺，待那鞭又抖起来攻击时，他已双腿一拳，一揣鞭头，借劲使劲，用太极本门功夫，向后直蹦出去。但他到底是气力衰弱，这借劲使劲的功夫竟运用得不能ม自如，他一揣鞭头，敌人的鞭也已是使劲地哗啦直抖，那软鞭就给直抖得似铁索ิ一样！他蹦是蹦出去了，可也是给别人的鞭直抖出去的！他的小腹已๐给击中，登时奇痛彻骨，还幸最后拼着那口气，虽是强弩之未，到底还有几分功劲，没有当堂毙命鞭下，只是也已๐经摔出两丈外，动弹不得，就在其时，又已有凶徒持刀向丁剑鸣跌处赶来！
抵御江湖上的各门暗器，其他的都可用兵器硬磕碰开，惟有硫横弹不能硬磕，只能走避。论柳剑吟的轻功，避开硫磺弹原非难事，但他却一时大意，没有辨出这是硫磺弹，他也是恃着手中ณ有了人质，却料不到敌人竟如此毒辣，冷不防就着了道几！
柳剑吟&1dquo;๙闭门封刀，可有二十多年了。这一次为了师弟，仗剑重来，心情自是十分激荡，他一见到丁剑鸣时，不禁老泪纵横，半晌半晌说不出话，只勉强拉着师弟道：&ุ1dquo;๙师弟：你好！
于是他们这样地约定：刘希宏、杨振刚双护柳大娘到山西，而娄无畏带着左含英、柳梦蝶北上寻师。这一去也，几乎弄到不能见面，那是后话。
娄ไ无畏却又怪，他既不应声作答，更不&1dquo;趁早走春秋大路，他狠狠地盯了瘦长老者两ä眼，然后阴沉沉地笑道：&1้dquo;哦，是你！你会打毒蒺藜暗器，会使达摩剑法，还偷学得几招形意派的无极剑法。哼！你当我不知道你？走你妈的春秋大路！你想走也不成呢！娄无畏ั早猜疑到เ这瘦长老者是什么人，他和师门关系甚大，这一亮相，看了他的身法手法，更证实了他就是以前师父曾遍寻不获的人，娄无畏ั如何容放得他过？
娄ไ无畏踢倒罗五虎，刚ธ刚迎上那瘦长老者，而柳大娘见徒侣如此神勇，武功技业远非在师门时可比，她放下了心，挺着小花枪回家去了。这时家中烟已渐浓，火已渐大，她不能再缓了。
灰衣人一昧登岸，那小船经他双足一冲一带之力，竟自冲上沙滩来，灰衣人也不理那ว小舟，步履矫捷，径自向广场走来。一面走，一面问道：&1dquo;柳剑吟，柳老拳师可是在这里么？
柳梦蝶虽然得师兄夸奖，还听师兄把左含英的招数弹了一通。但却觉得这次在师哥面前，总是失了面子，不肯甘休，口里嚷道：&1dquo;๙我三镖只中两ä镖，总算也栽了一个斤斗，三师哥你别ี走，我还要和你过过掌。一面说一面就摩拳擦掌向左含英走来。左含英把肩一耸说道：&1้dquo;师妹，你已๐经占了上风还不肯罢休吗？你不累็我也累็了。明天再和你过掌吧。柳梦蝶那里肯依，还是缠着要和左含英过掌。
觉得自己有&1dquo;责任去&1้dquo;照顾ุ大师兄时，她感到异常的迷惘，她不知道该怎样做？她不能想象和大师兄可能像和左含英的一样亲密，但她又不能ม让他太失望。
经过了在大青山畔那一晚，娄ไ无畏对柳梦蝶倾诉胸ถ臆之后，他们两人之间，展了一种奇妙的关系：他们好像更&1dquo;๙亲近了，也好像更&1dquo;生疏了。
娄ไ无畏ั把多年沉埋在心底的感情倾吐之后，不管如何，心胸ถ都觉得舒畅ม了许多，对柳梦蝶的态度，也减少了那种异样的尴尬，看起来是要比以前更&1้dquo;๙接近了，可是娄无畏对柳梦蝶的反应——๙既非接受，也非拒绝，却感到เ有&1้dquo;一击不中ณ的羞愧。在武林的传说中，最高手的剑客，是&ุ1dquo;一击不中，就&1้dquo;๙翩然千里，不会再有第二次的纠缠的。娄无畏ั在情感上，对柳梦蝶已๐是觉得&1้dquo;一击不中了，但是他不能&1้dquo;翩然千里，一来是于情于理他都不能离开她，二来他甚至觉得，便只是把柳梦蝶当做一个&ุ1dquo;妹妹吧，也给他带来许多&1dquo;温暖，他并未衰老，可是却似乎需要一根&1dquo;拐杖了。至于是否会再有第二次的纠缠，他自己也不知道，由于一种作为长辈师兄的情感上的自尊，他是要压制住自己的情感，至于这种&1dquo;压制，会否像洪水一样地溃围而出，那就谁也不能预料了。不过，既然娄无畏有了这种情绪，他就不能不感到好像是更&1dquo;生疏ຕ了。
至于柳梦蝶呢？也是一样。她觉得师兄&1dquo;孤独，是一个&1้dquo;可怜的大孩子，愿意尽可能地&1dquo;安慰他。因此她经过了大青山畔那一晚后，对他是表现得比以前更关心了，以前她只是他的&ุ1dquo;师妹，要他&1dquo;๙照顾，而现在她觉得不单是他的&1dquo;妹妹，也是他的&1dquo;姐姐，要反过来&1dquo;照顾他了，因此她对他的起居饮食，有意地关心起来，好像是比以前&ุ1dquo;亲近得多了。但是，虽然如此，她对大师兄这种情感，却又感到有一种莫名其妙的恐惧，她还不能完全理解大师兄的情感，而且大师兄也不能替代左ุ含英在她心中的位置。左ุ含英在她心中，是&1dquo;平辈的，是可以毫无拘束的谈笑的人，而且是她深深了解的人，她尽管对娄ไ无畏&ุ1dquo;好，但这&1้dquo;๙好的性质，她隐隐约约觉得，和对左ุ含英的&1dquo;好，又有很大的不同。
他们就是在这样一种奇妙的关系中，度过了长得令人烦闷的旅๓程，经过大漠流沙，深山幽谷，他们又从大黑河畔回到直隶即今河北省的通州来。
看官，你道他们为什么不回到山东，而去了直隶？原来那时义แ和团的本部已๐从山东移到直隶。山东已是袁世凯的势力范围，只有一小部分留下来的义和团在山东和袁世凯对抗了。
当时直隶的通州ะ是义和团大本营的所在，柳剑吟和左含英都在那里，所以娄无畏带着柳梦蝶，自然是直扑通州。
不料，娄无畏他们却扑了一个空，柳剑吟和左含英己้都不在通州ะ，他们都为了义和团的事，外出去了。柳剑吟去了天津，左含英也随他同行。他们此去，是为了一件很重要的事情，可能在一个月之内，不能回来。娄ไ无畏ั便急急先找在通州坐镇的义和团领李来中打听。
那时正是义แ和团声威最盛的时候，李来中也忙得很，他只能和娄无畏很简略地谈了一些。原来在义和团进入直隶境后，扩展很快，只琢州一地，就有拳民二三万人，占领了县城。在直隶境内，到处都可见到头裹黄巾，腰缠红带，手擎戈矛的拳民！直隶的总督裕禄了慌，逼得以&ุ1dquo;敌体礼ึ站在平等地位的礼节迎义แ和团入天津。当时进入天津的义和团领是地位仅次于李来中的张德成和曹福田，柳剑吟便是李来中请他到天津察看形势，和联络天津一带的江湖人物。李来中说完之后，坚请娄无畏和柳梦蝶暂时留在通州，他说柳剑吟一个ฐ月后反正要回来，而且义和团的妇女组织&1dquo;红灯照，正缺乏有胆识、有武艺的女子帮忙，所以他很希望柳梦蝶帮忙他训练&ุ1dquo;红灯照中的女子。
对于义和团，娄无畏ั倒不热心，但柳梦蝶却很感兴趣。她见&ุ1dquo;红灯照中的女子，不梳头，不裹足，行动矫捷，态度大方แ，觉得颇็对心思。&1้dquo;红灯照中的两个ฐ女头目董二姑和刘三姑，也是一身武艺，豪放得很有男ç子气概ฐ，尤其是刘三姑，更是抗法名将刘ถ永福的幼妹，和柳梦蝶很是合得来。
在通州的这段日子里，娄无畏和柳梦蝶还是常常见面的，义和团既然有妇女参加，男女往来也被视为寻常，何况他们本来就是师兄妹，所以他们就是往来较密，也没人觉得奇怪。
在通州过了半个多月的样子，柳剑吟还没有回来，只是李来中已๐派人通知他&mdaທsh;&ุmdash;他的女儿已๐经回来了。通知的人照ั日程算是已经到เ了天津多日，但也没有接到柳剑吟的复信。
在这段日子里，娄无畏和柳梦蝶的情感，又有新的变化，变得更恍惚迷离了。娄无畏ั虽然一直在压制自己的感情，可是仍不免有时流露。尤其令得他苦痛的是：柳梦蝶时时在有意无意之间，会提起左含英来。而娄无畏看得出，每当她提起左含英时，总不自觉地流露着一份喜悦之ใ情。
娄ไ无畏的心情在矛盾中。他正如蜘蛛之甘缚于自己้的网，很难于自拔了，他一面觉得他需要像柳梦蝶一样的少女在他的身旁。但另一面却觉得，不应该用情感去束缚这样纯真的一个少女：她是如此年轻，而自己已经渐渐&1dquo;老了，他想：她应该有她的幸福。她的欢乐，看来她是喜欢左含英的，那又何必横在他们之间，作一个ฐ障碍？更何况他也隐隐觉得，柳梦蝶好像是在&ุ1dquo;可怜他，这叫他无法忍受，他的英雄意气，把受人&1dquo;可怜当成是一种耻辱，就算柳梦蝶肯爱他，但这爱是搀杂着&ุ1dquo;可怜的成份的话，他是宁愿孤独终生，也不愿接受的。而且在另一面他又觉得，不知是不是由于年龄的不同，引起心理的差异，他觉得两个人之间的谈话，常常不会很自然，不会达到他所企望的&1dquo;心灵上的和谐，他想&1dquo;退出，但又不能ม毅然&1dquo;退出，情感上的矛盾，引起的苦闷是一天天在扩大了。
同时柳梦蝶的心情也一样陷入矛盾与苦闷之中，在她纯洁的心灵上，她不愿任何人受到痛苦，何况是她所敬爱的大师兄。因此她是尽可能的对他温柔体贴。但是每当她觉察出大师兄有意无意之间所流露出的爱意时，她又不禁觉得后悔。她隐隐约约地觉得有一种莫名其妙的恐惧，她不知道这样下去，会弄成什么局面。她有意对大师兄&1dquo;体贴，但自己้又后悔这种&1้dquo;体贴。她恐怕会引起大师兄的&1dquo;误解，她更害怕大师兄的情感，又一次的像狂潮疾风似的卷来。
她同娄ไ无畏的往来，别的人倒没有觉察出什么เ异样，可是却瞒不过精明的刘ถ三姑。刘三姑和她同住一间房子，常常看见她深夜失魂落魄地回来，心里早已&ุ1dquo;๙瞧料猜中几分了。
有一天晚上，刘三姑径直地问柳梦蝶有什么心事，径直地问她是不是&1้dquo;欢喜大师兄。她还这样的一半玩笑，一半认真地对柳梦蝶说：&1dquo;๙姑娘长大了，是该找婆家了！我看你的大师兄人又好，又老实，又有本事，和你正是一对儿！
&1dquo;找婆家！刘三姑的话语，宛如在她耳边响起一个焦雷！她从没有想到过&1dquo;找婆家的事，但现在却不能不想到了，是的，女孩子长大了总是要嫁人的，可是她又怕想到&ุ1dquo;要嫁人这件事，她甚至这样天真地想：就是要嫁人，也要过八年十年再说。
可是嫁给谁呢？她不能想像会嫁给大师兄。那么嫁给左含英吗？她又觉得不忍这样地&ุ1dquo;抛开大师兄，让他去独自忍受苦痛。她想，还是不要嫁人吧，再不然，等过了十年八年，人事沧桑，情况一定会变，那时再想这件事情吧。
可是，她又想起大师兄已๐经是中年人了，他不比自己，再过十年八年，大师兄已经四十开外，到那时如果自己不嫁给他，他会更其失望，也会很难再找到其他女孩子。因此她又觉得不应该这样&1้dquo;拖下去，还是干干脆脆告诉大师兄，自己不愿意嫁人，请他找别ี个女孩子吧。但，想是这样想，可怎能ม说得出来呢？大师兄也没有谈过结婚的事情，何况她还害怕损伤了大师兄的&1้dquo;尊严å。
有事情闷在心里，是最难受的。而这种事情又是连对父母也不方便谈的。于是当刘三姑再三追问她时，她忍不住低声对刘ถ三姑倾诉了。可是她也不敢，也不能清楚地说出自己的心情，她只说看来大师兄娄无畏ั和三师兄左含英都&1dquo;喜欢她，因此她心乱得很，不知该怎样决定。
刘三姑听了，扑哧地笑道：&1dquo;这还不容易决定？你喜欢谁就嫁给谁好了！这是你自己的事情，有谁能ม强着把你拖进花轿？她倒是说得那样轻松，那样爽朗，柳梦蝶可是一点也拿不定主意，&1dquo;๙喜欢谁？这事情就不简单，而且她觉得，不是别人在追她，而是一种无形的潜力在迫她，叫她自己不忍抛开大师兄，她觉得这不是&1dquo;喜欢谁的问题，自己纵是&1dquo;喜欢左含英更多一点，也不能说离开就离开大师兄的。
他们两ä人在这种苦闷的心情中过了半个多月，终于有一天李来中告诉他们道：&1้dquo;左含英明天就回来了！
原来李来中派人到天津时，柳剑吟恰巧不在天津，到外面联络江湖上的帮会去了，到他回到天津时，一听左含英告诉他，柳梦蝶已经给娄无畏找回来了，他不禁老泪纵横，喜极而泣，说道：&1dquo;苦了这孩子了，三年来她不知受了多少折磨？现在找回来了，我也安心了！他不知道柳梦蝶这三年来并没有受什么折磨，她在心如的照料下，过得好好的，还学了一身武艺。
柳剑吟是非常想念他的爱女的，但他不能立刻回来，当时的形势已经展得很严重，有许多重要的事情，需要他料é理。他想了又想，终于叫左含英代他回来一趟，一方面固然是代他看看柳梦蝶到底现在是怎么个ฐ&1้dquo;๙样儿？一方แ面更重要的是，有一些大事情要问李来中的主意。
娄无畏听到&1dquo;๙左含英就要回到通州ะ，心中很是不安，他的心情是既喜悦而又混乱ກ。喜的是：他又可见到隔别ี多年的师弟了，他觉得爱柳梦蝶是一回事，但师兄弟之情，是不会因妒忌而变成&1dquo;敌人的；混乱的是：他不知该怎么做，事情好像该临到决定的前夕了。他想了又想，突然在半夜里披衣起床，倏地朝柳梦蝶住处奔去。
其时已月过中天，夜凉如水，女营外刁斗无声，只在远处有卫兵巡逻来往。柳梦蝶一听通报，就马上出来见他，好像她也深宵未睡，等着他来找似的。
两人在月光之下一再徘徊，月色溶溶，夜风萧萧，良久，良久，娄无畏才抬起头来，凝视着柳梦蝶说道：&ุ1dquo;๙妹妹，他在大青山畔ึ那一夜之后，已不称&1dquo;师妹，而改称&1dquo;妹妹了。我有几句话一定要和你说：
&1dquo;๙我很后悔搅乱ກ了你的平静。我现在已经想过了，我以前惯于孤独，今后也将惯于孤独，何况你还愿意做我的妹妹，我已经是很满足的了！
&1dquo;我想过了！我已经渐渐衰老了！这不单是年龄上衰老，我说的是我的心境。而你还是这样年轻，你的生命还刚刚开始，我不能&1squo;๙拖’住你，我也不应该拖住你。
&1้dquo;我想过了，左ุ师弟是更适合你的，他也是这样年轻，请恕我直说，你们应该是一对最好的伴侣，你们的结合，将会在江湖上留下佳话。
&1dquo;至于我呢？妹妹，你不必管我，我这一生，已๐经是注定在江湖上流浪亡命的了！
&ุ1dquo;不！柳梦蝶眼睛凝着泪珠，对娄ไ无畏喊道。但&1้dquo;๙不之下又是什么呢？柳梦蝶可一时又说不出来。待她再想好话想说时，娄无畏已似掠水惊鸿，飘然而去了。柳梦蝶稍一迟疑，便不见了他的影子！
这一晚，柳梦蝶想到许多许多，终于在她心内，也暗暗地有了一个&1้dquo;๙决定。
第二天，左ุ含英回来了，他欢喜得一步三跳地跑进营门，李来中和几个高级领ๆ，以及娄无畏ั、柳梦蝶都在中堂等着他，这不是因为李来中ณ看重他的本人，而是因为他代表柳剑吟前来，他们急于要知道天津的消息。
左含英可并不怎样先看李来中，他只是急急地游目四顾ุ，找寻柳梦蝶，可是当眼光一碰到柳梦蝶时，他不禁呆住了！柳梦蝶颜容憔悴，双眉深锁，似郁似怨。左含英亲亲热热地叫她一声：&1dquo;师妹。她只是淡淡地应了一声：&1dquo;๙嗯！弄得左ุ含英一肚子的话都说不下去了。
左含英的眼睛又从人丛里找到娄ไ无畏，只见师兄虎目无光，精神也似很坏，他觉得奇怪，蓦地他又省起，自己้竟是&1dquo;失礼了，他在谒见李来中后，应该先向大师兄问好的，自己却一心专注在柳梦蝶身上，他这一想，脸上不觉有点红晕，他正想开言，娄无畏已微微地笑道：&1dquo;๙咱们师兄弟慢慢再叙，你应该先把事情报告总头目，他们都在等着听天津方面的消เ息呢！娄无畏ั毕竟是历练过来的人，他虽然心也很乱，但在这些地方，却很识得大体。同时他又说得很自然，轻轻地解了左含英的窘。
左含英这才向李来中重新施礼，定了定神，正容说道：&ุ1dquo;总头目，情形非常紧张，那面的弟兄，都在等着听你的意见。
原来义和团的声势越来越大后，和当时洋人以及教民的冲突也就越来越多，固然义和团有许多盲目仇外的行为，但当时在华的列ต强，恃着特权先用激烈手段对付义แ和团的也不少。例如有一次义和团经过山东庞庄时，一间美国教士所创办的教会，就无缘无故地开枪射击，追逐捕捉。
到光绪二十五年底，在华列ต强公使所组成的公使团，正式向满清政府提出照会，要求取消义แ和团及大刀会与义和团合作的一个ฐ主要团体，要求将为的&1้dquo;๙拳众以及帮助义和团的人尽行诛戮。并声明如果清政府不接受，各国就要自行派兵来办理！最初满清政府接受了这个ฐ要求，派直隶提督聂士成去剿义和团，聂士成逢人便杀，见屋便烧，结果却激得老百姓纷纷加入义和团，京津一带，秩序大乱。西太后一见不是办法，她恐怕会因此激起民变，在洋兵未来之前，便动摇她的宝座。这位老奸巨猾的西太后，遂出尔后尔，反下了一道上谕去斥责聂士成，说道：&1dquo;倘因此烧杀〕激成民变，惟该提督是问！
这还不算，西太后又幻想利用义和团来替她抵御洋人，她竟派人到天津来，说准许义和团正式入京。
这样义แ和团就碰到了一个重要的问题：&1้dquo;入不入京呢？天津的领张德成和曹福田是主ว张入京的。而柳剑吟，他以义和团客卿的地位，不便言，但他却是不主张入京的。因为入京之后为西太后所利用，危险甚多。他就不敢相信满清是一个可以合作的伙伴。但尽管如此，他还是服从张德成他们的命令，先行潜入北京，与北京原有的义แ和团会面打探风声，他准备在派遣左ุ含英回通州ะ的第二天，他就动身。