娄无畏略一迟疑，随即答道：&ุ1dquo;๙正是，弟子是&1squo;匕会&ุrsquo;中的复字辈。老前辈怎的知道？独孤一行笑道，&1้dquo;๙云中奇早已告诉我了。他说你是&1squo;匕会’๙中少一辈的英杰，又正被清廷搜捕，所以前几个月特别到关内去查访你的行踪。你提起他，想必你们已经会过面了？我看你既到เ这里，就暂时不必回去了吧。
他这一下场，才知道独孤老英雄的本领，远在自己之上，他施展了全副看家本领，使出虚实并用变化莫测的太极掌法，竟连人家的衣眼都未沾上，那独孤一行行前忽后，行左忽右，直令自己无法捉摸，而且自己的手臂，竟不知他用什么手法捏了一把，觉得异常酸麻。娄无畏弄得一额冷汗，正待跳出圈子，突地那老者道：&1dquo;你到底是太极门哪一家的徒弟，赶快说出来，免得自误。
&1้dquo;好吧，我倒要见识见识你这位少爷的拳头！那汉子并没有给吓退，他可一纵身过来了。登时左含英那只小船给他踏得摇摇晃晃的，柳梦蝶忙在浪花飞溅中ณ，双脚一分，稳定了这只小船，她用的是&1้dquo;金莲踏桩的家数，和&1้dquo;力堕千斤ภ有异曲同工ื之ใ妙。这是她父亲怕女孩子气力不够，特地从小就训练她的，这一手今天可用上了。
说时迟，那时快，未待左ุ含英话，其实是这孩子还未想好该如何话，才显得更够&1้dquo;江湖气派。那只小舟，已如流星攀月般擦船身而过，激起浪花很高，溅了左含英和柳梦蝶一身，柳梦蝶勃然大怒，猛出手一抛挠勾就把那只小舟搭住，那只小舟船身一停，左含英也已经掉转了船，和来船对个ฐ正着。
她跟着又说道：&ุ1dquo;贫尼还有一点点功课，要少时才能够做完，贵客们且先进左边耳房歇息一会，贫尼功课一完，自然会来招呼你们。我们又再浏览一下殿堂景象，只见除了几尊佛像外，便空无所有，在几尊佛像当中，有一张塞外驼绒做成的帘幕，内中也不知道是供的佛像，还是另外一些什么？在绒幕下有一个形状奇古的花蕊，花蕊内有几枝塞外特有的，在初秋开放至初ม冬的变种忍冬花，花蕊还吐着清香，好像刚ธ刚摘下来的样子。
推开寺门，扑地几只大蝙蝠在殿角飞起，出吱吱的怪声，大殿阴沉沉的，殿中的烛光给冷风吹得摇曳不定，烛光在阴沉的气氛里也似乎冻结起来。我们凝神注视，只见殿堂的大蒲团上，盘膝坐着一个年老的尼姑。来人的脚步声，蝙蝠的怪叫声，似乎都没有带给她丝毫纷扰，她端坐着动也不动，就宛如几千年遗留下来的古代石像！
柳剑吟想了又想，突然又猛地窜出丛林，向钟海平的家走去。
惊鸟乱飞，猿猴夜啸，寒风括地，旷野凄清；钟海平门前的丛林，出萧萧瑟瑟之声；钟海ร平门前的小径，现出隐隐约约的人影。此人正是名震江湖的太极名家柳剑吟，他穿出丛林，驰过山道，走近钟家，猛地施ๅ展本门轻功，就像燕子掠空似的掠上了屋檐，他轻提衣襟，微点屋面，霎忽间就绕了钟家一个圈子。
夜深人静，月暗星稀，钟็家院落，四周黑黝黝的，只是那北院的一间小房，却似有着一星灯火。柳剑吟侧身从斜刺里掠上东边耳房，越过墙头，往那间房看去，透过窗上的通风格子，只见房中烧着一枝大红烛，有一个人坐在烛旁，似乎是等待什么人似的，再定睛一看，不是钟海平还是什么人？
柳剑吟暗暗诧异，为什么风寒夜重，钟海平还没有睡？他此来本是深宵求见，趁他没有睡，正好上前相叙。可是柳剑吟却突地转了念头，他一飘身，就像棉花似的，粘在钟็海平的房上，直是怕一丝声响！他随即用一个&ุ1dquo;๙珍珠倒卷帘之式，倒挂在屋檐之上，游目内窥，他想和老朋友开一个玩笑。
他暗吸了一口气，运足内劲，猛地一吹，只见烛光摇曳，忽地熄灭。他心想钟海平必定会吃惊，会跳出窗外。
哪知柳剑吟料错了，烛光一灭，钟海平竟哈哈大笑道：&1dquo;柳兄现在才来吗？他敢情竟是在等着自己。
柳剑吟暗吃一惊，怎的钟็海平武功，似乎ๆ大有进境了，自己施展绝顶轻功，他居然能听得出。他不知云中ณ奇早就来过，告诉他柳剑吟将会来访，云中奇他们在黑丛林和他会面时，早已料é到他是往钟家去的。也告诉他独孤一行的意思。
房中烛光重燃，柳剑吟也轻飘飘地落下。钟็海平起立迎前，又微笑道：&ุ1dquo;柳兄，我早想到你会折回来。柳剑吟再问他怎的知道时。他又含糊其词，只说：你师弟的事，今日尚未得畅谈，你怎能不来求个水落石出？
当下两个抵掌深谈，钟海平坦直说出武林中人确是对丁剑鸣有所怀疑ທ，有所顾虑。他还紧ู迫着柳剑吟说：&1dquo;柳老英雄，令师弟给官家当差ๆ，你也要帮他出头，讨回贡物吗？
柳剑吟因习精光，深沉地缓缓说道：&1dquo;钟兄，岁月不庸，我们已二十多年不见了，但，耿耿寸心，尚无变异，你以为我会给清廷作爪牙，当鹰犬吗？休说柳某不会，就是俺师弟也不会，他只是糊涂，并非变节。于是他给钟็海平详细剖析师弟为人，他的意思是，像丁剑鸣这样的人，还不必屏诸武林之外。他朗声说道：&1dquo;钟็兄，如果掩师弟真的投降清廷，求取利禄，俺也不会迢迢千里，远到热河。俺来，不是为师弟而来，而是为了江湖义气，如果自己人也闹意气，岂不是只招来外人冷笑。
钟海平忽抬起头，目视柳剑吟道：&1dquo;柳兄，这不是意气之争，这&he11ip;๙&he11ip;柳剑吟未待他说完，已急地答道：&ุ1dquo;俺知道这是丁剑鸣糊涂，怪不得武林朋友猜疑。但像俺师弟一样的，在今日江湖之上，恐怕尚不止一人吧。如果一律视为敌人，岂不是分薄了咱们力量？说到此处，钟海平忽又倏然起立，话锋咄咄逼道：&ุ1dquo;柳兄既谈到เ不要分薄咱们的力量，那么聚集了力量必当有所用处。柳兄，可有为恢复故国衣冠，为汉族扬眉吐气之想么？
话锋逼来，单刀直入，柳剑吟可迟疑ທ了好一会子，不敢接过话碴。二十余年来，水泊隐居，他可只是想到，要保持武林侠义的气节，还未曾想过怎样才能推翻清廷。
他兀立多时，半晌不语，好一会子，才缓缓地说道：&1dquo;๙只凭我们这些江湖上的朋友，就济得了事么？胡虏入关二百余年，根深蒂固，近几十年来，还加上洋人的帮忙，我们能ม动得他么？
于是钟海ร平缓缓道出独孤一行之意：先将江湖上的秘密会社联结起来。这些会社，本来是明亡之后一直遗留下来的，他们的宗旨是&ุ1dquo;๙反清复明，可是年深日久，又经清廷压制与笼络双管齐下的措施，不少会社中ณ人已๐忘掉本来宗旨，或者是销声匿迹了。因此武林中有志之士，就想再使这些秘密会社ุ，联结起来，振作起来，再谋扩大，如果能在农村立得住足，走李闯王洪秀全的路，未必倾覆不了清廷。
柳剑吟细细咀嚼了这些说话，忽地双目凝视着钟海平道：&1้dquo;钟兄说到เ江湖上有志之士，有此雄图，敢问究是谁人？柳某不知能否相见？
钟海平哈哈大笑道：&1dquo;柳老英雄，此人你不但已๐曾相见，而且已经交手，斗了半夜，难道你还不知是谁吗？
话已说开，柳剑吟自是恍然大悟。当下钟海平就将独孤一行其人其事，与柳剑吟细细谈说，柳剑吟急问独孤是否在此，可否即邀来同作长夜之ใ谈。
钟็海平捻须微笑，双指频敲桌面，得得有声，边笑边说：&ุ1dquo;不打不成相识，也只有独孤一行才能接住老兄的招，也只有柳兄才能敌住此老的擒拿掌法，这真叫做惺惺相惜，怪不得老兄要急于求见了，但，他现在可不在这儿，他大约就要回辽东去了。
柳剑吟骇然问道：&ุ1dquo;这究竟是怎么个说法。于是钟海ร平便道出独孤一行的意思。原来钟็家所在地的&1dquo;三十六家子虽然荒僻，但到底是离承德不远，而承德又是清廷设立行宫之处，胡虏耳目众多，如邀武林群雄相聚，实有不便。因此独弧一行的意思是他先回辽东伊兰三姓黄沙围的地方，请钟็海平与柳剑吟谈得&1dquo;๙入港’后，请柳剑吟、钟海ร平出面，代约关内各派中掌门人物与有志之士，到เ辽东一谈，而他也需先回辽东稍作布置。
云开见月，事件大明，但这次是轮到柳剑吟作深深的考虑了。他不敢即答，也不能即答，这事情需要冒好些风浪，他也不是害怕。但他颇็有所顾虑，他绝迹江湖已๐有二十多年了，各派中ณ人，虽然以往彼此交情甚深，但二十多年不见，怎敢立谈大事？
钟海平也料到เ他的意思。但他却认为如有柳剑吟出面，大家总不能不卖个面子，而且即有阻碍，事情也易办得多。他还特别ี要柳剑吟去见梅花拳的掌门人，柳剑吟又问这是什么缘故？
钟海ร平道：&1dquo;柳兄住在山东，难道连梅花拳近年展的情形都不知道吗？梅花拳又有一名叫做义แ和拳，近年来组织了一个叫做义和团的，非但在山东很有势力，就是在北五省也很有势力呢！
柳剑吟道：&1dquo;俺在水泊里，闭门封刀，二十几年来从不涉江湖，外面事情，也不大了解。不过有时旧ງ时朋友来访，也常听得谈起义和团的事，说起来倒象很有办法的样子，听说只在平县八百六十余庄，拳厂就多至八百余处。又听说以前的梅花拳掌门人姜ä翼贤死后，他的儿子能为平平，不足以服众，倒是有一后起之秀叫做朱红灯的，被推做掌门，义แ和团就是他一手建立的，可是？
钟海ร平道：&1้dquo;可不正是？不过谈起朱红灯嘛，人物倒是一个人物，只是他做的事情却很不简单，我和独孤老兄谈起，也不知要怎样联络他才好呢？
于是钟海平详细和他谈起义和团的事。其中ณ有些是柳剑吟已经知道的，有些则是柳剑吟还不知道的。原来义和团是白莲教别派八卦教的一个ฐ小派，说起白莲教，可要直溯至元未之时，那时白莲教领刘福通，奉&1dquo;教主韩山童的儿子韩林儿起义，林儿称&1dquo;小明王，朱元璋也是起义军领之一，后来他赶走了蒙古人，所建立的朝代就叫做明朝。朱元璋虽然是白莲教起义แ军中的一个小领ๆ，可是他做了皇帝后，也是极力压迫白莲教的。明末时白莲教又称白莲会，蔓延至山东、直隶、山西、河南、陕西、四川等省，教主王森死后，他的儿子王好贤和教徒徐鸿儒，曾经结集过二百万人，反抗明朝，虽然没有成功，可是势力已很深入民间了。
到了明亡之后，满族入关，清廷对汉人专制ๆ暴虐，在满清嘉庆元年，白莲教领ๆ刘之协就提出&ุ1dquo;反清复明、&1้dquo;๙官逼民反的口号，动过大起义，旗帜衣服全用白色。嘉庆十六年，白莲教的一个ฐ支派&ุmdaທsh;—天理会即八卦教起义แ，震卦教李丈成、坎卦教林清，曾联合攻袭北京皇宫，图谋夺取直隶河北山东、河南三省，允许成事后公众每人得分地一顷，事虽不成，已震撼了全国。
这样一直到เ光绪年间，白莲教以及它的各支派都是在秘密活动中。朱红灯就是白莲教别派八卦派中的一个ฐ小领，他从姜翼贤习技，到姜翼贤死后，做了梅花拳的掌门，就组织起义和团来，而梅花拳也就因此又称义和拳了。朱红灯是山东曹州人，他自称是明朝后裔，开头揭的也是&1dquo;反清复明的旗帜ຒ，并且倡言他们练的是&1dquo;神拳，练起来有神仙帮助，可以刀枪不入，枪炮难摧。这话自然骗不过识者，可是却也很有一班人相信呢。
钟็海平一路叙述义和团和朱红灯的历史，叙述至此，柳剑吟突地面现诧异之色，倏然起立，问钟海平道：&1dquo;我正是要问你，既然朱红灯的义和团揭的是&1้squo;๙反清复明&ุrsquo;的口号，怎的清廷又不禁止他们？而且反许他招收&1้squo;拳民’，只连平县就有八百多间拳厂呢？这倒是什么缘故？
钟海ร平又得的一声，指头猛击桌子道：&1dquo;我说的不简单就正是在此了！老兄谅也知道近年来洋人闹得太不像样子了，义แ和团就渐渐从&1squo;反清复明&ุrsquo;变为&1้squo;๙扶清灭洋’了。
列位看官，说起义和团这一历史事件，内容非常复杂，在下只能简单地先在此交代几句。义แ和团的成立与其后的&ุ1dquo;暴动，都与列强的侵入中国，不可分割。由á&1dquo;义和团暴动引出的是&1dquo;八国联军入北京，当时联军的统帅是德人瓦德西氏，但当时德国有一张报纸就这样指出过：&1dquo;义和团是帝ຓ国主义掠夺中国所激起的必然的运动。这话真是一语中的。
原来在公元一八四零年鸦片战争之后，中国闭关自守的门户，给列ต强坚船利炮打开，骑在中国人头上的除了一个满清政府外，又多了一批洋人。而给当时中国人最尖锐感觉的又是外来的教士和&1dquo;吃教的，本来基督教的教义แ是&1dquo;待人如己，劝人行善，这主张确是不错。可是在当时许多败类，混人教会&1dquo;吃教，那就引起民愤了。就是当时清廷的&1dquo;总署遵议教案章程奏里也说：&1dquo;入教华民大率败类，一经入教，鱼肉乡民，教士每依为心腹，恃作爪牙，一遇斗ç殴，必相袒护，数十年来总理衙门所办教案，从未见教士责罪教民之事。当时人李东玩的&1dquo;传教论就更说得具体了：&1dquo;以教中ณ为通逃教的莠民、罪犯、讼棍、地痞之流，得教士之ใ包庇，更胆大妄为，作奸犯科，无所不至。或乡愚被其讹诈，或孤弱受其欺凌，或强占人妻，或横侵人产，&he11้ip;&ุhe11้ip;๙或因小故而殴毙平民，种种妄为ฦ，几难尽述。
就是在这样情形下，朱红灯的&ุ1dquo;๙义和拳为了要在农村展，就很自然的要保护平民，抵制ๆ官吏和当时那些教堂的横暴，这样平民也就纷纷参加，清廷一看不对，唯恐义和团扩大为反满清的叛乱，觉得不如利ำ用他们来排外，以消เ灭其的情绪，于是山东巡抚颜贤就取得西太后的同意，出告示承认义和团为民间团社。于是本来是清廷视为眼中ณ钉的白莲教一个支派的&ุ1dquo;义和拳，就暂时取得了&1้dquo;合法的地位。而朱红灯也就从此把&1dquo;๙反清复明的口号改为ฦ&1dquo;扶清灭洋。但有一点值得注意的是：他们的扶清，却是主张要站在和清廷对等的地位去&1dquo;挟它，而不是给清廷做奴才。这样的策略，自然是一个错误，但就整个历史事件有来、他们的行动还是反映了当时许多中国人的意志的。
可是这件事情在当时江湖上以&1้dquo;反清复明为ฦ志的&1dquo;秘密会社中，却引起了一些混乱ກ，这是他们思想上所不能ม解决的问题。对&1dquo;义和团应该采取怎样的态度呢？说它不对，它又确有值得拥护的地方；说它对吧，它却又是要&ุ1dquo;扶清的。独孤一行也是因此大伤脑筋，但最后他还是决定去联络了。因此他请钟海ร平去问柳剑吟的意思。因为柳剑吟既在山东，而和梅花拳亦即&1้dquo;义แ和拳的前辈又很熟ງ。
夜风呼呼，暗云低垂；柳剑吟听了钟海平的话，也不禁陷入了深沉的思索ิ中。&he1้1ip;&he11้ip;
柳剑吟原自对清廷不满，只是当年因和师弟分手，凄怆伤怀，竟自闭门封刀，隐居水泊二十余年，本自渐渐&ุ1dquo;壮志消เ磨，有&1dquo;水乡终老之意。这番碰到เ独孤一行，又和钟海平作了深谈，不觉那久已压制ๆ下去的雄心壮志，又死灰复燃。他竟答应愿意去见义和拳的大阿哥朱红灯，看看他的行事，想办法和义แ和拳中坚持&1dquo;反清也&ุ1dquo;反洋的人合作，希望能ม改变朱红灯&1dquo;๙扶清灭洋的路线。
两人这一深谈，不知不觉间，东方已๐白。窗外的天空，虽然还是迷蒙蒙的一片云海，可是这迷漫的云海也已渐渐由厚而薄，由薄而随风飘散了。
就在这晓色朦胧，残星明灭，晨鸡乍ๅ啼，将曙未曙之ใ际，有一个人正奔驰在&1dquo;三十六家子崎岖的山路之ใ上，这人就是和丁剑鸣同来的武师——五行拳名家章汉泽的弟子李家骏，他一大清早，就来扣钟海平的大门。
他是奉了丁剑鸣之命，来找柳老拳师的。他们也料到เ柳剑吟必然是深夜来访钟家，他们一来见柳老拳师更交五鼓，还未回来，深怕他出了意外；二来他们那ว边，也正来了一个ฐ不之ใ客，要临时改变此行大计。
李家骏一早ຉ来扣钟็海平的大门，惊醒了钟海平外间的门人弟子，这些门人弟子，原就不知昨晚曾有两ä个江湖上的成名英雄——云中奇和柳剑吟曾先后来访，而且柳剑吟还正在和他们的师傅款款深谈。
他们竟误会李家骏的来意，以为他是故意来踩探。把他们形意门人当作和官府作对，私劫贡物的同谋。他们竟和李家骏争吵起来，差点就要亮招动手。
但清晨寂静，哪容得嘈ฤ杂之声，更兼柳剑吟和钟海ร平二人，都是武林名宿，耳目轻灵，一听吵声，早已登然而起。他们赶出门外，正好及时制ๆ止了这场纠纷，也令得钟海平的门人子弟，深为惊诧。
柳剑吟急问李家骏的来意，李家骏见有钟海ร平在旁，竟湘湘然如有顾忌，说不出口。钟海ร平面色微变，柳剑吟急捻须ี微笑道：&1dquo;老弟，钟老前辈和我几十年至交，想必是你们怕他留住我不放，要来迎接了，可是？钟็海平也微笑道：&1้dquo;๙你们的柳师伯，在俺家中，不会有什么闪失的，老弟，你们也忒小心了！
李家骏面露惶恐之色，连声道歉，连说：&1dquo;这是哪里的话？柳大师伯在钟老英雄家中，俺们还有什么不放心的？不过，不过！他说到这里，面对着柳剑吟说：&ุ1dquo;不过，丁师叔紧紧叮嘱要请你回去，昨晚我们那边也有了一个不之ใ客&he1้1ip;๙&ุhe11้ip;
柳剑吟急问：&1dquo;什么来客？是哪一方แ的人物？
李家骏慌忙答道：&ุ1dquo;弟子实不晓得，他只是和丁师叔谈了很久ื很久。后来丁师叔就吩咐我来迎接你老。
柳剑吟见他说得这样神秘，心里也暗暗诧异，当下就拜辞了钟海ร平，和李家骏回到小镇去。
晓日初升，晓霞映照，山村方แ道，怪石中零岩，都像忽然地被揭去了一层黑纱帐幕，一一豁然显露了。柳剑吟虽然一夜未眠，可是迎着晓风，精神依然健烁，他在路上一再问李家骏，昨晚来找丁剑鸣的不之客。究是何人？李家骏委实是不晓得详情，但他也透露出：&1dquo;好像是承德的来客。因为他听到那个家伙，一见到丁剑鸣，就说出是从承德匆匆而来，马不停蹄的。
&1dquo;承德来客？柳剑吟不禁暗自沉吟，心中ณ不自觉地泛起了忧虑。承德是满清皇帝ຓ行宫所在，难道来人是听到什么风声，奉官方之命来查探？
他猜对了，但也猜错了。来人的确是官方的人，但却并不是来查探柳剑吟的，他们还不知道柳剑吟已经是和独孤一行化敌为友，暗商反清大计。但他们派遣人来，却也是有着阴谋。
这人正是保定索家遣来的，柳剑吟和丁剑鸣离开后，索ิ家父子竟也赶到热河。因为柳丁等沿途查访，延了一些时候，倒是他们先到承德。他们到了承德，和承德离官的卫士，以及北京大内来的卫士们一商量，暗中踩查，觉得情形很是不妙。