“好——！鲁国万岁！”那ว个额头冒汗的鲁国士人激动得嘶声大喊，厅中一片鼓掌喊好之ใ声骤然而起。几个楚国的黄衣士子不禁连声叹息，跺脚唏嘘，竟是如丧考妣一般沉痛。鲁国士人高声喊道：“执事，上酒！每位先生一爵，鲁国泰山美酒！”片刻๑之间，一队侍女飘来，每个士子手里都有了一爵红亮亮的泰山美酒。鲁国士人举爵笑道：“为鲁国不衰不灭，干！”遵照为胜利者庆贺的规矩，所有人都举爵呼应：“为鲁国不衰不灭，干！”全场一饮而尽。
片刻之间，养心厅中央单列出一座晶莹碧绿的长案棋枰。待双方坐定，秀丽的女棋童便捧来铜鼎请二人定名。中ณ年士人伸手入鼎，摸出一个ฐ铜板“啪！”的打到เ案上，不由兴奋大叫：“好！楚国！”黧黑商人摸出一枚铜板一打，却是鲁国，围观者不禁轻轻叹息。中年士人道：“大国让先，请先生执黑棋。”言下之意，自然是他选了白棋。黧黑商人笑道：“恭敬不如从命了。”便伸手将一枚黑子清脆的打到左上三三位，手未缩回，中年士人已经将一枚黑子“啪！”的打在右下星位。商人略一思忖，再将一枚黑子打到左ุ下三三位。此时大盘下的棋童已经变成了四个，两个ฐ在木梯上站立，两个在地上站立。棋案前女执事高声报棋：“黑棋左ุ上三三，白棋右下右下星位，黑棋左下再三三——！”棋童便将带有短钉的特制棋子摁进所报位置。
“在下有一爱妾，心慕公子夫人已久，托在下为夫人带来一件礼物。因在下行程匆匆，未必有幸一睹夫人风采。相烦家老代在下转送夫人，在下他日再专程携小妾拜见夫人。不知可否？”一席话温文尔雅，给人好事却象求人一般，教人好生受用。
六尺车盖的华丽轺车在大门前刚一停稳，便有一个白红衣的老者碎步走来迎接。这是府中ณ总管，魏国人称为家老。老人笑意殷殷拱手道：“敢问先生，可是薛国贵客否？”华车的主ว人已经下车，却是一位面色黧黑气度高贵的年轻人，身后跟着的一个ฐ仆人也是面白如玉，俊秀英武。客人向总管老人拱手道：“家老安好。在下正是薛国猗垣。”家老道：“公子已在府中等候多时，先生请。”猗垣从容笑道：“家老呵，我猗氏老族有个讲究，次遇家老必得送一件薄礼，叫一路通吉。不成敬意，请家老笑纳。”说话间身后俊仆已将一个精致的小木匣捧到家老面前。家老一看木匣四边包金，便知里面决然是名贵珠宝，惊喜得深深一躬，“先生大富大贵，小老儿三生有幸了。”怀抱木匣忙不迭道：“先生请。”
公叔痤气喘吁吁道：“请，请他，来见我。”
老夫人扶公叔痤坐起，“莫急莫急，魏王会来的。”
魏惠王对着刚刚赶到的狐姬大笑，“这只四不象赏给狐儿了！”
“魏王万岁！”四面山头上围观的军士一齐欢呼。
“景监，这赵国，为何要向戎狄部ຖ族派出特使？”
景监上坡站定，气喘吁吁道：“君上，北地令遣使急报，赵国一队商旅越过肤施，从我西北部穿过，向陇西戎狄部族聚居区进。北地军士抓住了一个ฐ掉队商人，严刑拷问，商人供出商旅๓是赵国派出的秘密特使，他是特使护卫，使命如何还不知晓。”
秦孝公霍然站起，略一思忖便断然命令，“黑伯，即刻办理几件事。一，立即命得力护卫到เ栎阳城内探听动静。二，宣栎阳令立即来见。三，持兵符调遣两千骑士，半个时辰后在国府门前待命。四，请左庶长即刻选派二十名干员待命。”
将领飞步而出。片刻๑间，满脸灰土的一个ฐ黑衣人便站在了秦孝公面前，“雍城令嬴山夜半唐突，尚请君上恕罪。”
邻车的韩昭侯淡漠一笑，“战国了，《大雅》凭谁都奏，何足道哉？”
魏惠王在高车上了望，已๐遥遥可见行辕区外飘扬飞动的各色大纛旗，看来五国君主确实是在行辕外恭敬的迎候。战国时期，阴阳家学说甚盛，各大战国的旗帜颜色与服饰主色都是极有讲究，有据而定的。讲究的依据就是该国的天赋德命。阴阳家认为ฦ，任何一个王朝和邦国，都有一种上天赋予的德性，这种德性用五行来表示，就是金木水火土五种德性。这个国家与王朝的为政特点，必须或必然的与它的德性相符合，它所崇尚的颜色即国色，也必须与它的德性相符合。惟其如此，这个国家才能在上天佑护下安稳顺畅ม的运行。黄帝政权是土德，就崇尚黄色，旗帜服饰皆为ฦ土黄。夏王朝是木德，崇尚青色。殷商王朝为金德，其兴起时有白银溢出大山的吉兆，是以崇尚白色。周王朝为火德，先祖得赤乌ไ之符，自然便崇尚红色。当时天下对这种五德循环说无不认可，立政立国之ใ初，便已经确定了自己的德性。七大战国更是无一例外。魏国从晋国而出，自认承继了晋国正统，而晋国是王族诸侯，当然是周之ใ火德，魏国便承继火德，旗帜服饰皆尚红色。韩国也出于晋国，但为了表示自己有特立独行的德性，便推演出木德，旗帜服饰皆为ฦ绿色。赵国亦出于晋国，却推演出更加特殊的“火德为ฦ主，木德为辅，木助火性，火德愈烈”的火木德，旗帜也就变成了七分红色三分蓝ณ色。齐国较为ฦ微妙，论端的姜齐，并非周室的王族诸侯。且春秋中ณ期以前的天下诸侯，尚没有自立国德的僭越行为，所以姜ä齐仍然以天子德性为ฦ德性，旗帜服饰皆为红色。即或称霸天下的齐桓公，也是尊王的，自然也是红色。但到了田齐时代，战国争雄，齐国既不能ม没有自己的天赋德性，又不能从传承的意义上接受火德，于是齐国推演出“火德为ฦ主，金德为辅，金炼于火，王器恒久”的火金德，旗帜服饰变成了紫ใ色。其中惟有楚国是蛮夷自立而后被册封，很长时间里楚国是旗有五色而服饰皆杂，中原诸侯嘲笑楚国是“乱穿乱戴乱德性”。进入战国，楚国便推演出“炎帝后裔ศ，与黄帝同德”的土德，旗帜服饰变成了一色土黄。不过最为特殊的还是燕国。论本体，燕国是正宗的王族诸侯，承继火德顺理成章天下没有非议。然燕国久处幽燕六百年，对周室王族不断衰败的历史刻๑骨铭心，独立之心萌生已久。燕国公族认为，先祖的火德已经衰败，作为王族旁支后裔的燕国若承继火德，这把火必然熄灭，要兴盛，须ี反其道而行之，于是推演出“燕临ภ北海，天赋水德”，确定了燕国的水德。燕国之水是烟波浩淼的蓝色大海，于是燕国的旗帜服饰就选定了蓝色。在七大战国中ณ，惟有秦国没有确定宣示自己的德性，但却是举国尚黑，令列国百般嘲笑，说秦国蛮荒之ใ地不懂ฦ王化。秦国却是不理不睬，依旧黑色不改，在战国眼里成了一个乖戾怪诞充满神秘的西部邦国。
庞涓嘴角漏出一丝轻蔑的微笑，但又立即变为肃然庄重。他可以哂笑韩昭侯的寒酸，甚至认为这是矫情做作。但他绝不能轻视和魏国同出一源的韩国，绝不能哂笑拥有天下最大铁山和最好铁坊的“劲韩”。庞涓轻轻咳嗽ณ一声，他的轺车缓缓迎上。
庞涓从容命令：“韩侯车驾进入行辕外一箭之地，鼓号齐鸣。出迎。”
嬴虔猛然醒悟，“好。大哥明白了，明日回军。”
嬴渠梁镇静如常，吩咐道：“立即班师。谁愿断后？”
“欲治。”
苍老的声音消失了。门厅里走出一个黑衣小童，接过玄奇手中马缰，拉马从侧门进入偏院。玄奇从容步入庭院，亮了一下手中的一张刻有“子”字的竹板，影壁前的一个ฐ白老人便领她来到北面的三间正房。顷刻之间，便有小童点上烛灯，打来热水。房间里陈设极为ฦ简朴，方砖铺地，一榻一几。老人拱手道：“子门师兄请净面濯足，一刻后用饭。”说完便拉上门退了出去。玄奇擦了把脸，便从宽宽的牛皮腰带上解下一个小皮袋，那里面全是女儿家必须的用品，她抽出一把小木梳，放开长仔细梳理了一番。然后将洗过脸的热水倒入另一个木盆，将疲劳的双脚浸泡了片刻๑。这时小童用木盘将饭捧了进来，一陶罐牛肉炖蔓菁，两个黑面饼，半杯盐水。她们团体的简朴刻苦是天下闻名的，即或象她这样的高位弟子，出外公干也只能吃饱，绝不许有丝毫的奢华浪ฐ费。玄奇刚刚吃完，用半杯盐水嗽ณ了嗽口，小童便进门收拾，几乎就象掐好了时刻一般。
一个布衣中ณ年人走进，“禀报子门师兄，我等探得魏国将有大的灭国之战，然则ท尚不知进兵何国？要否报回总院，请师兄定夺。”
玄奇思忖有顷ั，点头道：“知道了。容我权衡后再做定夺。”
中年人退出后，玄奇想了想，决意先到洞香春看看安邑的动静。
洞香春依旧是热闹奢靡，处处都在高谈阔论。玄奇在几个主要厅室都分别逗留了一会儿，竟是没有现那个中庶子卫鞅。但在这个传闻的海洋里，她却听到เ了一种出乎意料的议论：中庶子卫鞅竟做了一家大商的总事，忘恩负义，欺世盗名，是一个十足的小人！玄奇感到惊讶，又感到气愤。洞香春的议论不会是空穴来风，若果真如此，大父岂非大大看错了人？向“他”的荐贤岂非也成了无的放矢？卫鞅若果真是见利忘义แ的假名士，那一定是个大奸大恶之ใ徒。她们团体有两个“必杀”信条：暴政必杀，奸恶必杀。卫鞅这种已被各种**โ*确认为ฦ高才名士，而又被他自己้的作为ฦ证明是小人者，谓之ใ欺世盗名，若放任自流，必成披着名士外衣的大奸大恶之徒。她们团体对这种人和对待暴君酷吏一样，知之必杀。
玄奇在茶厅独自品饮，默默思忖，决意今夜先办另一件大事，卫鞅之事留待明日查实再说。想到这里，她丢â下一个金饼，离开了洞香春向天街而来。
近日，上将军府前戒备森严，除了持有令箭的军中将吏，寻常官吏根本不许进入。当玄奇走到府门车马场时，带剑的护军头领ๆ便远远高声呵斥：“不许近前！作离开！”玄奇没有停步，昂然走到头领面前一拱手，“我是上将军师弟，千里来寻，相烦通禀。”头领疑惑道：“上将军师弟？以何凭据通禀？”玄奇从腰间宽带上摸出一物递过，“请报上将军自然知晓。”头领接过，却是一根拭摸得光滑亮的白骨，中间刻有几个小洞，惊讶道：“这般怪异之ใ物，我却如何通禀？给你，离开！”
玄奇接过白骨冷笑道：“你却不要后悔。”说着便将白骨横起到เ嘴边吹动，乍然一股激越清亮的乐่音破空而出，直上天中，竟是比军中ณ号角更有一番响遏行云的魅力，转而低沉婉转呜咽凄厉，使人顿ู时生出一阵酸楚。府门护军一时听得愣怔，竟不知如何是好。此时大门内一阵匆匆脚步，上将军府的总管家老遥遥拱手高声道：“上将军请贵客进府相见——！”
玄奇撇下愣怔莫名的头领ๆ，从容进入上将军府。
庞涓刚刚在军务厅和亲信将领议完大事，便听见府门特异的骨笛声。这种乐音他在山中听了二十年，熟悉极了，纵然是万马军中，他也能捕捉到เ只有骨笛才有的那种破空之声。老师派人来找他了，是谁？为ฦ何要找他？正沉思间，一个ฐ布衣少年在阶下拱手笑道：“庞师兄别来无恙？”
庞涓淡淡道：“你的骨笛吹得很好。我没见过你，谈何别ี来无恙？”
布衣少年笑道：“师兄修学时，我尚是小童，在老师洞中侍奉，师兄自然不识我。我却识得师兄也。”
庞涓恍然，拱手笑道：“如此请入座。我门规矩，同门间不相通连，你可知否？”
布衣少年点点头，“那是你等修习大学问的大弟子的规矩。我等杂务，兼修些许本领，可以例外呢。我已经年满十八，在山中做了十三年杂务，老师特许我兼修一点兵学，却是没有工夫指点，特命我来向大师兄求教。请大师兄代师教我。”
庞涓心中大感欣慰。代师教习是一种极为难得的荣耀，老师委托于他，是对他的极大信任和器重，自然也包含了对他的远大希望。他立即命仆人给小师弟上了茶，热情笑道：“小师弟要兼修兵学，通达实战军务也就罢了，兵书韬略并战阵之法，日后从容研习就是。恰好我在年内要打一场大仗，你跟在军中，自然便长了学问。”
“大仗？却不知师兄攻打何国？楚国？齐国？”布衣少年一脸的疑ທ惑稚气。
庞涓哈哈大笑着摇头道，“我要打的，是韩国。知道么？韩国近来有个申不害在变法强军，再有几年，韩国就强大了。目下打韩国，正是最佳时机。”
“哪？我该如何熟悉军务？跟着上将军？”
庞涓摇头笑道：“不。战前战中，我都没有时间指点你。我给你指定一个能干的军务司马，你给他做属吏，先走一遍军务。打完仗我再给你解析指点，如何？”
“好。”少年道：“如此则不误师兄大事。我明日便可来拜见老师。”
庞涓摆摆手道：“稍等两日。这位军务司马是个干才，原在公叔丞相府做中庶子，他已经答应做我的军务司马，我明天就要押他来任事。等他安于职事了，你再随他修习不迟。”
布衣少年笑道：“当官还要押来，岂非咄咄怪事？”
庞涓冷冷一笑：“你久ื在山中，岂知人世复杂？此人假托受聘于一家大商，意在逃脱我的掌握，我岂能被此等小伎俩蒙蔽？”
“师兄洞察人世，小师弟又长见识了。”
“你有此悟性，甚好。今日到此，三日后你再来吧。”庞涓๑一副师长口吻。
布衣少年拱手道别，飘然而去。
玄奇到得大街，心中很是高兴。她利用鬼谷子大师送给爷爷的骨笛和对鬼门规矩的了解，从庞涓๑口中ณ片刻便搞清了两ä个ฐ疑团。按照规矩，庞涓๑不会问她的姓名和住所，因为那骨笛和骨笛乐音是任何人也伪造不来的。对庞涓的欺骗，玄奇丝毫没有歉意。因为庞涓自做了魏国上将军，便四处杀伐，早已๐经列为ฦ她们团体的必杀对象，只是因为他戒备森严常在军中一时无从得手罢了。她们设在安邑é城的莫谷客栈，有一半原因就是对准庞涓的。目下的困惑是，韩国已๐经有暴政变法的迹象，魏国又要动攻打韩国的不义แ之战，是两恶相斗ç？还是帮助韩国抵御灾难？玄奇一下子想不清楚。
回到莫谷客栈，玄奇决意将警报先送回总院，让老师和总院巨子判定如何处置。她写好密简，捆扎停当，装进铜管用蜡印封好，唤来客栈掌事的微子，吩咐他快马兼程直送神农大山总院。这“微子”，是团体最底层头目的称谓，相对于团体最高层的“巨子”，中ณ间尚有“大子”“中子”“分子”几层。在外人员不管地位多高，只要住在团体所设的据点内，向上传递消息和就地采取行动，就必须通过各层掌事的“子”来完成。而这些“子”及其所辖学生弟子，绝对不得过问传递内容和行动目标，只许忠实的快传递和达到行动目标。
莫谷微子接过玄奇的密件铜管，立即行动。此时本已三更，寻常人等自然出不得这高峻的城堡。然则他们这“客栈”在城墙根的小街上已经秘密经营多年，早ຉ已做好在任何情况下出城的准备。只见客栈大门无声滑开，三名黑衣汉子站在门厅，在黑暗中用劲力极大的弩弓“飕飕飕”射出一串短箭，城墙上的风灯立即熄灭。一个黑衣汉子便迅疾冲过门前小街来到城墙下，用特制的手凿与脚刺灵敏快的攀上城头。刹้那之间，城头传来一声猫头鹰鸣叫，莫谷客栈的大门便无声的关闭了。这说明，那个信使已经缒城而出，骑上城外接应的快马走了。
玄奇自然知道，这一切都不会有任何障碍。目下她在想另外一件事，卫鞅的真相究竟如何？不查明真相，不可能决定是暗中ณ帮助还是示以惩罚。洞香春传闻肯定事出有因，然则庞涓为何又坚决不信？明日强押卫鞅，若卫鞅被抓到上将军府，又当如何？看庞涓๑那ว阴冷的笑容，谅来卫鞅若不屈服定是凶多吉少。卫鞅若真是个ฐ见利忘义的小人，为何又要拒绝做军务司马？对于一个布衣士子，相当于中ณ大夫的官职难道还抵不上一个商家总事？况且这是魏国的军务司马，官俸比其他国家高出几倍，再说也还有建功立业一伸志向的机会。既ຂ然如此，他为ฦ何要逃官而就商？啊！对了……玄奇心中猛然一道闪亮，翻身坐起，决定即刻出城。
玄奇唤来莫谷微子，简约的向他说明了独自行动的原因，约定了明日接应的方法，便牵马出了客栈向城门而来。她有庞涓给的出入上将军府的令牌，此时便做了最好的用场。懵懵懂懂的守门军士看见上将军府的令牌，便忙不迭开了小城门让她出城。出得城来，打马一鞭，便向灵山十巫峰的公叔痤陵园疾驰而来