武藤向敏夫行个礼ึ，排开众人飞也似的逃离现场。大川ษ和清水的咒骂声从身后传来。
“若换成小惠出现在面前，或许我就下得了手吧。不，即使遇见了小惠。我也不忍心杀了你的女儿。对不起，我真的办不到。”
另外一个人是
到底是谁
牧羊是弟弟赖以为生的工作，不是他的生计。他平常靠着种植谷物为生。芽茁壮的谷物是大地的恩赐，秋天的收成更是天神赐予他的恩宠。
他不得不试着回想。惨剧生的那一天，自己到底是怎么了？
佳枝点点头。
“已经出来啦?挺快的嘛。”
人影穿过木材堆积场，朝着医院的方向前进，正打算绕进医院的后门。大概是尾崎恭子吧，律子心想。
现在都这么晚了。会是谁啊?
大家都无法体会正雄的感受。不破了解的愤慨在心中燃烧，正雄觉得全世界ศ的人都在跟他作对。
干脆跟他们断绝往来，以后再也不要跟他们见面。
“对对对，就是清水家的女儿，年纪轻轻的就死了。也不知道是不是自己家里也办过丧ç事的关系，这阵子走在村子里。才现办丧事的人还真不少。其实仔细想想，村子里的人大多都是老年人口，再加上今年暑假又特别ี炎热，不少老人家都往生了呢。除此之外，工厂里也有些年轻人突然辞职不干。住在附近的老人家也听说有好几个ฐ突然失踪的例子。”
静信不置可否的点点头。
?现在不是摸鱼的时候，否则回家之ใ后就有得受了。一想到เ父亲盛怒的脸庞，笃志突然感到十分厌烦，他不知道为什么เ自己非得过得这么痛苦不可。然而在父亲面前，笃志却还是只能乖๔乖的当个苦力，这种没出息的感觉顿时让他自暴自弃了起来。只见他货也不送了，直接将车子骑上村道，朝着山入的方แ向疾驶而去。
?如今义五郎死了，尸体还被撕裂ฐ成好几块。如果看到义五郎的尸体，笃志觉得自己一定会十分痛快。被夕阳照得一片火红的道路彼端，死去的义五郎和死去的山入就在枞树林的另一边。
“院长，副住持来了。”
“副住持请稍侯片刻，我去端杯凉茶。”
“天晓得。”
小小的村子表面上看似单纯，私底下却是波涛汹涌ไ，一点都不像夏野的父亲口中ณ所说的世外桃源。外场村就像到处都看得到เ的普通村落一样，没什麽特别的地方。下了这个结论的阿彻沿着溪流旁的村道一路前进，在桥墩的地方转向西行。穿过人口密集的区域，风格迥异的建筑物就出现在眼前。独自耸立在半山腰上的屋子有着与其他人家完全不同的风貌。
沙子苏醒的那ว一刻๑，世界正处于灭亡的前夕。爬出行李箱的她透过枝叶交错的间隙遥望天色，内心不由得一惊。
危险的白天过去了，重拾自我的沙子再度品味感情、意识。以及行动自如的躯体。
摆在眼前的事实让沙子不知是喜是悲，她虽然平安的渡过失去意识的半天，接下来的半天却很有可能让她恨不得从未醒转。
沙子爬出草丛，附近半个ฐ人也没有。静信到哪去了，为什么自己会跑到这种荒山野岭?
“室井先生……?”
北风吹走了沙子的声音，呼唤着静信的自己更令沙子感到羞耻。
沙子袭击了静信，如果静信死了，沙子就是凶手，天底下哪有凶手依赖被害人而活的道理?可是说也奇怪，静信的不在身边却反而让沙子感到เ无比的孤独与无助。
“室井先生……”
沙子再度呼唤静信，起身搜寻四周。斜坡上方的血腥味吸引沙子爬上陡坡，找了好一阵子之后，才现静信俯卧在树下的草丛中。
“室井先生!”
沙子伸手摇晃肩膀，静信没有反应。藉着斜坡的地形将静信翻转过来，才现腹部一片血红。杂草和泥土都吸饱了鲜血，呈现出亮油油的黑色光泽。
沙子吸了口气。颤抖着双手碰触静信的伤口。染满鲜血的衣物沉甸甸è的。十根手指顿时占上黏答答的液体。
“室井先生……?”
沙子摇晃静信的身体。触手生温。胸口依然看得出缓缓的起伏，也感受得到皮肤之下的跳动。他还没死。
“谢天谢地……”
可是摇了许久，静信既没睁开眼睛，也没开口说话，还是一点反应也没有。腹部的伤口很深，除非立刻送医院急救，否则静信恐怕只有死路一条；偏偏沙子现在哪里都能去，就是不能出现在村民的面前。
“不要……本要这样。”
沙子紧紧压住腹部ຖ的伤口。若静信伤重不治，势必会成为一具冰冷的尸体。永远不会苏醒。
“不要死，求求你!”
不要抛下我独自死去，沙子仿佛听到自己说的话。沙子是个ฐ自私的人，她不愿失去静信，更害怕孤独一人的感觉。
“室井先生，求求你!ำ”
快点起来，睁开眼睛!压着伤口的沙子突然听见若有似无的怒骂。声音乘着呼啸的北风，从斜坡上方顺ิ势而下，内容清晰可闻，仿佛说话的人就在附近。
听见声音了。
声音。
女孩子的声音。
找到เ了，就在附近。
沙子缩起身子四处张望，找不到防身的武器。从村民谈话的内容听来。他们似乎ๆ已经掌握了沙子的位置。
沙子看看斜坡、再看看静信，毅然决然的站起了身子。伤害静信的人应该就是这群人，他们不可能带静信就医。
快去找人帮忙。
率先浮ด现脑海的念头就是尽快逃离这里，然后找人过来帮忙；可是转念一想。沙子不由得啼笑皆非了起来。下令切断ษ电话的人是沙子。外场已经被彻底的孤立了，即使平安下山坐上车子到附近的市镇求救，沙子也很怀疑静信的伤势能ม不能撑到那ว个时候。
孤立无援、背负着满身的罪恶，猎人即将前来制裁沙子。
猎人的身影出现在斜坡之ใ上。沙子看得见他们，他们却看不见沙子。她犹豫了许久，最后还是起身往下移动。走下斜坡的村民手上都拿着一把木桩，沙子说什么都想逃离那ว种恐怖的凶器。
贪生怕死的家伙，沙子在内心暗骂自己。你打算抛下救命恩人独自逃走吗?——可是，沙子真的不想死，她无法违抗不想丧失自我的冲动。沙子不愿受到เ伤害，不愿受到迫害，无论是何种形式的生物，都对“生命”有着一份源自本能的执着。
沙子走下斜坡。期盼呼啸而过的北风卷走她拨开草丛的声响。
2
山入隐没在夜色之ใ中。手电筒带来些许光明，相较于一望无际的黑夜，黯淡的灯光却显得微不足道。人们聚集在部落最下方以及最接近小径的建筑物。他们燃起了火堆，占据视野最好的有利位置。
大约十几个村民肩并肩的走了出去。不能再拖下去了，外界迟早ຉ会察觉异样。如今村子里尸横遍野，深怕事情曝光的，不是尸鬼。反而是人类。无论如何都要揪出尸鬼的领ๆ。尽快让村子恢复常态。即使太阳早已下山。搜捕行动还是持续进行。村民的疲惫和紧张已๐经出负荷。大家都想早日结束这场恶梦般的杀戮：然而只要尸鬼尚未全部消เ灭，杀戮永远也不会停止。只要漏掉了一人，污染就会再度扩大。因此疲惫不已๐的村民需要一个句点。一个足以证明尸鬼已被连根拔除的句点。那就是找出桐敷家的少女、尸鬼的领。
十几个村民肩并着肩，战战兢兢的离开安全地带，约莫一小时之后才又走了回来。有些人的肩上扛着尸体，绝大多数的村民都是空手而还。
“外头太黑了。”男子疲惫不堪的坐倒在地。“连自己的脚边都看不清楚，更别说是搜捕敌人了。听说那ว些家伙在夜里也看得一清二楚，说不定我们摸黑搜索的时候，他们就跟在身边呢。”