紫背子媒人奇道：“杨家老爷不是已与你家议定了么？我今日来，也不过走个过场。”小圆直觉得荒谬，道：“我家两个儿子，大的五岁，小的三岁，你认为哪个到เ了成亲的年纪？”紫ใ背子媒人笑道：“哎哟，少夫人，指腹为ฦ婚的都不在少数，娃娃亲算得了甚么。”
程慕天和小圆两ä口子目瞪口呆地望着厅中来人，竟是一个穿紫背子的上等媒人，手里拿着一份帖子，冲他们行礼ึ微微笑。
午哥再胆大，也怕老子气得推开凳子，朝后退了了几步站好，两手在身侧贴得紧ู紧ู的。
小圆瞪了程幕天一眼：“看你把孩子吓的。”程幕天道：“我可没吓他，不认全真不给饭吃。”说完叫喜哥先回去，又叫丫头们上菜开饭。小圆明白做父母得有原则ท，但儿子饿着肚子，她哪里又吃得下，忙唤来余大嫂招呼程四娘，自己去小学堂寻午哥。
小圆本还以为是一心扑在官道上，原来是替甘十二着想，便笑道：“世道如此，你讲的也不无道理，我大哥在家万事不做，还买过两ä回官呢，有个官户的名头，行事方แ便不说，还可免苦役。只是此事不用你操心的，甘家又不是无钱的人家，等到甘十二连着几年考不中进士，他父翁自然会着急给他买个官，不消你花一文钱。”
小圆见他两ä个好似小儿一般闹将，也不劝解，笑着摇了摇头，拉程三娘走到过道中去，悄声问道：“还想给甘十二买官做？”程三娘垂下眼帘，道：“我都晓，原来每日里官人说去寻同年读书，其实是去嫂嫂的玩具店做活。”小圆拉了她的手抱歉道：“早ຉ想告诉你的，又觉得这事儿放着他亲自与你讲更好。”说完又劝：“所谓三百六十五行，行行出状元，他做玩意未必就不如读书，说不定哪日就做出了名堂，自个儿开个大店铺。”
考场周围的客栈早就住满了赶考的举子，寻人的小厮们本还以为ฦ大海捞针，不想甘十二生怕别个不晓得他是参加了考试地，特特在掌柜那里登了记，他们稍稍一打听就把他找了出来。
小圆本已走到了门口，闻言又回头：“这话讲得也有几分道理，阿竹且饶他半日，待我问明了少爷再处置。”她回到房中，却不愿为ฦ了此等小事把程幕天唤回来，便先打点扑卖会的诸般事体。点心有各式蛋糕和饼干，铺子里现成的，家中操办酒席的厨娘也随时能开工ื，只有新鲜果子缺几斤。采莲提笔记下短缺的事物，提议道：“不如咱们将些果子来扑卖，也不收钱，谁博中ณ了就送与谁吃。”众人都夸这主意妙，阿云记挂着那ว个投飞镖，悄悄问小圆：“少夫人，若甘少爷真没进考场，不如叫他回来做几个ฐ飞镖咱们顽，不然光掷头钱，耍多了也腻。”
第二日小圆使人去请了李五娘来，劝她放下管家大权去泉州寻何耀弘，李五娘已挪齐了十万贯嫁妆，还有甚么舍不下的，当即谢过小圆，回家就收拾行李，过了几日果真坐船上泉州ะ去了。
傍晚时分，何府派人来报喜信，说是何耀弘的那个妾，给他添了儿子，小圆接到消息，饭也不吃，坐在那ว里呆。程幕天笑话她道：“叫别ี人看见你这模样，还以为是我的妾生了儿子。你三嫂正房位子坐的稳稳当当的，就算妾生再多的儿子又如何，等她自己้有了儿，还是嫡子为ฦ大。”小圆愁道：“可不就是担心这个，三哥回京还没几天，又去了泉州，这夫妻俩隔着这么远，何时才能有儿，只怕是三哥再回京时，又带个大肚子妾来家的情形多些。”
小圆不放心，问道：“三娘可曾提起阿绣？她可还安好？”
上回说到小圆惊闻阿绣难产而死的噩耗，怎么เ也不肯相信，田婶哭道：“孩子太大了，头怎么เ也下不来，这才……可怜阿绣……”小圆眼一酸，也要落下泪来，突然想起，阿绣上回过年时才有的身孕，忙问：“阿绣的孩子并未足月，怎地就早产了？”程慕天听她这一说也疑惑起来，程福他们这胎还不足八个月，就算难产，多半也不会是这样的情形。田婶睁大了眼泪：“我进陈姨ถ娘家门时阿绣已是嫁了，原来她怀的娃娃还未足月，难不成是骗人的？”
章夫人接过丫头递上来的冰酪，这冰酪盛在个小琉璃碗中，乳白中隐约透出些红来，她拿小勺拔了拨，原来里头掺的是蜜桃。她看着手中的冰酪，赞道：“四娘真真是会过日子。”说完却又叹道：“但你信上所说之事，却有些难为。”
二人到厅中分宾主ว坐下，小圆叹道：“我家哪里有闲钱买那样贵的茉莉花戴，这些花儿各有用处呢，凤仙花不用说你也知道，要用来染指甲，菊花的妙处也多，如今不是都时兴睡菊花枕了么？”
程家大门口，装饰着五色琉璃灯，煞ย是好看，午哥似乎有些魂飞天外，痴痴地将那灯瞧了又瞧，竟随着小圆进了第二进院子。程慕天喝斥他道：“甚么时辰了，怎么不回房睡觉。”午哥愣了愣，开口问道：“爹，甚么叫‘野合’？”程慕天虽不晓得“野合”风俗，却是知道这个词的意思，当即涨红了脸，举手欲打。小圆忙拦住他道：“怎地不分青红皂白，且先听孩子怎么说。”
午哥得了娘亲保护，接着将事情讲全。原来他在灯会上“偶遇”了素娘，素娘欲拉他去桥下相会，称那是大宋习俗，名曰“野合”。午哥讲完这个，脸红似火：“我，我不知‘野合’是甚么物事，便随她去了，不料，不料é她，她……竟动手解我的衣裳……”
程慕天又惊又恐：“那妮子竟无耻到这种地步？”小圆强压着火气，问道:“然后呢？”午哥低头不肯说，却也不走，让程慕天两口子好生奇怪。
小圆想了想，突然惊出一身冷汗，这小子，不会半推半就，半推半就……程慕天猜出了她心中所想悄声安慰她道：“莫急，横竖不是咱们儿子吃亏……”
“怎么不是他吃亏，咱们家都吃亏。”小圆打断ษ他的话，急道：“杨家是甚么เ人家，你我还不清楚？他们家虽穷，却是良人，若午哥被他们告个ฐ奸淫之罪，怎么得了？”程慕天道：“告官与他们又无好处，顶多借这机会将素娘塞进我们家罢了。”小圆愈着急：“怎能ม让那种女子进咱们家的门。”程慕天瞧了瞧一脸惊恐的午哥，好笑道：“出了这种丑事，正妻定是做不了了，顶多是个妾，妾是个人吗？搓圆捏扁还不是由你，不要着慌，看吓着了孩子。”
到底是男人，不把这样的事体放在心上，平日里午哥只要有个ฐ小错，程慕天就要揪住惩罚的，此番却轻松谈笑，根本没有责怪他的意思。小圆却为儿子没有自制力大为光火，唤来小厮，将午哥关进了柴房。
直到进房歇息，她还是怒气难平，迁怒程慕天道：“那灯球娘子与你拉拉扯扯，存的也是‘野合’的心思罢？”程慕天在无人之时，比谁都会哄娘子，当即答道：“我只揣度娘子的心思，她如何想，我怎么知道？”
小圆苦笑不得，捶了他几拳，抱怨道：“这个儿子怎地一点儿也不像你。”
程慕天任由她撒气，笑道：“当初我也是这般想的，好容易花了十年时间想转，你却烦恼起来。”小圆扑哧笑出声来：“原来你嫌弃了他这么久。”程慕天揽了她到床头坐下，道：“不像就不像，他还小，经不起引诱，这也没甚么，大些与他挑个通房丫ฑ头便好了。”小圆叹道：“可惜我那未来的儿媳了，将来不知怎么花心思管教官人呢。”
程慕天大笑起来，直称她想得太远，笑着笑着，却咳嗽ณ起来。小圆忙端了水来与他喝，帮他捶着背。程慕天好容易止住咳，道：“怕是被那灯球娘子吓得流了一身汗，又吹了冷风，伤风了，娘子，你且摸摸我额头，看看烫不烫。”小圆依言摸了一把，果然有些烫手，她连忙唤阿彩，叫她去请郎中。
待得郎中诊过脉ำ，果然是伤风了，小圆看着他写了药方แ，叫人去药铺抓来药，亲自拿到厨下去煎熬，等待的空隙里，又照着厨娘的指点，熬了止咳嗽ณ的杏仁粥。
等她服侍程慕天服完药，吃完粥，已是困顿ู不已，急急忙忙抹了把脸，宽衣睡下，把柴房里的午哥忘了个无影无踪。
第二百零四章不留后患上
第二日清晨，只睡了三四个时辰的小圆从被窝里伸出手，摸了摸程慕天的额头，触手体温正常，她舒了一口气，重新า闭上眼睛准备补眠，这时窗外却传来议论声，听起来像是个小丫ฑ头在问：“阿彩姐姐，小厮们来问，柴房里怎地关了个病人，咳嗽了一夜，吵得他们不得安宁，想进去看看，却又被锁了门。”
小圆一个ฐ激灵坐起身来，匆匆披衣，昨日真是被气糊涂ิ、忙糊涂了，怎地把儿子给忘了。初暖乍寒的天儿，在柴房冷冰冰的地上睡一夜，不咳嗽才怪呢。她系好腰带，却现程慕天也坐了起来，正在穿衣，想必也是听到เ了外头的话，忙道：“你自己还是病人呢，赶紧ู躺下，我去瞧瞧就成。”程慕天一面穿鞋，一面道：“我不过受了些凉，药也服过了，烧也退了，能有甚么事。”
小圆听他鼻音不似昨日那般浓重，也便没有再拦，同他两个脸也不曾洗，吩咐了阿彩一声去唤郎中，就匆匆朝柴房赶。管柴房的小厮早已将钥๓匙拿在手中，只是不敢开门。正在台阶上候着，待得小圆叠声叫开门，方才把锁打开。
小圆提起裙子冲进去，只见午哥蜷在地上，缩成了一团，脸上烧得通红，还在不停地咳着，她的心顿时揪到疼，上前唤了两ä声，欲将他抱起，无奈午哥年岁虽小，个子却大，长得又结实，她试了两下竟抱不动，幸好程慕天在旁，接过手去，才将他抱了起来，送去房里。
郎中昨日就宿在程家，早已在房中候着了，诊过脉ำ，道：“午哥这病，同少爷的差不多，我将方才减些剂量，煎好与他服下。”
午哥服过药，又吃了些粥，昏昏睡去。小圆摸着他依旧烫手的脸，自责不已，郎中ณ说他的症状与程慕天差不多，想必也是受了惊吓，才多大点孩子，被那天杀的杨素า娘引去“野合”，定是心慌大过欢喜；自己也直是昏了头脑，不去责怪那ว勾引之人，反正体罚自家儿子。
程慕天将她扶到外间坐下，安慰她道：“午哥底子好，不会有碍，你看我，吃了副药，睡了一觉，不就好了。”
小圆拍了拍他的手，没有讲话。阿绣捧上铜盆来，服侍两ä个洗漱了，又端上早ຉ饭来。小圆在继碗里搅了几下，吃不下去，程慕天好劝歹劝哄着吃了半碗。
辰哥和蕊娘出现在门口，问道：“哥哥病了？好些了没？”小圆招过辰哥，问他道：“昨日哥哥可有与你分开的时候？”辰哥答道：“他走开过两回，头一次离开，回来时红光满面，第二次回来时，脸上有些惊恐之色，我们问他出了甚么事，他却怎么也不肯讲。”
“两回？”小圆迷糊了，难道午哥与杨素า娘到桥下去了两次？可为何每次回来后的反应不一样？桥下到เ底生了甚么事情？
程慕天瞧出她的疑ທ惑，道：“事已至此，你想也没用，总不能现在把他唤醒来问罢？且把心放宽，他是男儿家，又不是女孩儿，能出甚么事？就算出了事，也还有我呢。”
蕊娘虽然不明白生了甚么事，却能瞧出娘亲脸上的不开心，便附到程慕天耳边道：“爹，我去作坊给娘做个仿生花，好不好？”
娘子的烦恼，岂是一支仿生花能解决的，但程慕天还是笑了，摸了摸蕊娘的头，叫阿彩送她去仿生花作坊。他将蕊娘的孝心告诉小圆，道：“莫要愁眉苦脸了，本来没甚么事，白叫孩子们替你担心。”这话说动了小圆，她强打精神，推了推辰哥：“去院子跑步去，不然又要长胖了。”
程慕天说的没错，午哥身体底子好，中午时分，烧就退了，但小圆满怀愧疚，仍不许他起床，亲自端了碗，喂他把饭吃了，再扶着他躺下，掖上被角，让他多躺一会儿。
这要是放在以前，午哥哪里躺得住，只要病稍好，便要出门去耍的人，但这回不知怎地，对小圆的要求，一句话也未反驳，乖乖地依她所言，躺下睡好。小圆抚了抚他的头，轻声安慰道：“安心养病，万事有我和你爹呢。”
待她安顿好午哥，走出门去时，阿彩已๐在院子里候着：上前来报：“少夫人，杨家老爷带着素娘来了，少爷本不想让他们进来，无奈他们站在门口秽言秽语，还口称捏有午哥的把柄，少爷不得已，只好让他们去偏厅了。”
对此，小圆早ຉ有防备，倒也不吃惊，依着杨老爷的德性，不来反倒奇怪呢。她悄悄走到เ偏厅瞧了瞧，只见程慕天坐在主ว座上不紧ู不慢地吃茶，杨老爷一个ฐ凳儿坐着，脸红脖子粗，他身后站着衣衫褴褛的杨素娘。她瞧了这情景，料想无事，加上她不想与杨老爷打照面，便转身欲走，但阿彩却道：“少爷吩咐过，让夫人进去呢。”
小圆低头一想，也是，自己้如今是商人妇，甚么妖魔鬼怪见不得，须得装ณ出一副悍妇的模样儿才好唬人。想到这儿，她进去时就捂了鼻子，看也不看杨家父女一眼，坚着眉毛骂程慕天：“越来越不像话了，甚么เ乱七八糟的人都朝家里带，叫花子也是能踏进咱们家的地的？”杨老爷朝身上看了看，出门时了容易寻的一件体面衣裳๙，并不曾打补丁，哪里就像叫花子了，这程少夫人欺人太甚。
素娘的头垂得更低了，挪着脚朝杨老爷身后躲，不想却碰倒了一个小花瓶，在青砖地上砸得粉碎，吓得她连连摆手：“我不是有意的……”
阿彩知晓小圆的心思，走上前，朝地上瞧了瞧，啧道：“影青釉的莲花瓶儿呢，卖了你都赔不起。”
杨老爷自怀里掏出一块玉佩，朝小几上一拍：“你看这个赔不赔得起。”阿彩探头一瞧，大惊：“这是午哥的玉佩，怎地在你这里？”小圆听这一说，定睛一看，果然是午哥腰间常挂的家传玉佩，上面雕着程家特有的家族标记，和一个程字。她心内隐隐不安，抬头去看程慕天，眼中ณ亦有了慌乱。
杨老爷举了玉佩，得意洋洋道：“这是你家午哥与我家素娘的定情信物。”小圆不是没有弯弯肠子的人，不过平日行事，总存二分善心罢了，如今到了这样的关头，还顾及甚么，只管使手段了。她故意激杨老爷道：“你说是，就是了？谁晓得是不是到เ地边摊儿买了块劣玉，仿着胡乱刻的。”程慕天亦反应过来，应和道：“我也是糊涂，还真被他唬住了，方才午饭时，午哥的玉佩不是还在腰间挂着么，怎会眨眼功夫就到了他手里。”
杨老爷将那块玉佩捏在手里，道：“仿照？你程家玉佩式样繁复，不拿着研究个三五天，谁人仿照得来？”小圆笑道：“那可说不准，你家素娘不知廉耻，见天儿地上我们家勾引午哥，谁晓得是不是她偷偷摸摸拿墨印了花样儿去。”杨老爷见她把话扯远，连带上了素า娘的名声，却不但不恼，反而欢喜起来，道：“程少夫人早些承认，我也就不用费这番功夫了。既然事情你也认了，那咱们就把这门亲事说定了罢。”
程慕天大怒，骂道：“我娘子承认甚么了？休要胡言乱ກ语。”小圆却拦他，笑吟吟道：“我不晓得杨老爷他在讲的具体是何事，但这样的事体传出去，别个只会赞午哥一声风流少年，受辱的是他家闺女。”说着唤阿彩，叫她取来笔墨，当场来写卖身契。
杨老爷傻了眼：“你这是甚么เ意思？”小圆奇道：“你费尽心思，从山里一路算计我家到城里来，为的不就是这个，我成全你便是。”说着唤小厮：“柴房里的家伙预备好，进咱们家门的妾，先领ๆ家法，再饿上两顿ู学学规矩。”
杨老爷自家的妾平日待遇如何，他比谁都清楚，自然不愿意让闺女去受这个ฐ罪，忙将玉佩高举，威胁道：“我有午哥玉佩在手，你程家不将素娘娶ດ为正妻，我就去告官。”
小圆看都不看他一眼，嗤道：“假的。”说着，走到阿彩旁边，催她快些写卖身契。
杨老爷见吓唬不到เ小圆，又去瞧程慕天，却见他在低头吃茶，也是不拿正眼看他。程家人不着急，他就自乱了阵脚，看了素娘一眼，暗道，莫非闺女偷取来的玉佩是假的？若真是这样，可就亏大了，他煞费苦心，又是教她卖菜，又是教她“野合”，赔上了女孩儿家的名声去勾引午哥，为的不就是偷来玉佩，好以此为要挟？若此计不成，以杨家如今的家世，素娘是怎么เ也嫁不进程家的，就算进了，也顶ะ多是个妾室。
不多时，阿彩的卖身契写好，不等墨迹干透，便捧到杨老爷面前，请他按红手印，笑道：“我们家少爷和少夫人最厚道的，晓得你家如今是破落户，特特多把你十文钱。”
第二百零五章不留后患下
杨老爷自然不肯按手印，他被小圆激将了这些时，又被一纸卖身契逼到了墙角，只好把玉佩递了过去，口称让他们好生辨一辨真伪。
小圆等的就是这一刻๑，既拿到了手，岂还有还给他的，当即让人送到了后面去，携着程慕天起身，吩咐阿彩：“卖身契他爱签不签，我和少爷忙着呢，没这闲功夫与他们磕牙。”
杨老爷还道她是把玉佩送进去验真伪，听了这话才明白自己是上了当，素娘的名声已经毁了，玉佩也没了，难道要逼他去跳西湖？他十二万分的不甘心，冲过去拦住程慕天两口子的去路，意欲动粗。