楚剑功一直有打算到美国招聘一批技工，但仔细考虑，目前正值美国西进运动的高峰时节，到底有多少人愿意放弃本土的金矿（虽然只是传说中的），而远涉重洋到เ陌生的东方进行前途未卜的探险，还是个未知数。
然而，共和的财源——丝绸茶叶的出口，以及共和进行工业升级所需要的尖端设备，比如蒸汽机的气阀，船舶的主轴等等，仍旧ງ需要从西方进口。楚剑功1942年出使欧洲通过采购得来的花头，这两ä年也快被消化干净。
“这西洋利ำ器，我大清有人cນāo驶吗？”
但楚剑功现在已经变成了“匪共楚逆”，跟随他出访的事情自然不便提起，于是这次购买的四艘“大胆级”，在李鸿章向朝廷汇报的时候，就变成了郭嵩焘的个人选择。
来客运了运气，朗声说道：“一斧头砍断一颗樱桃树，并不太难，只要力大斧快便可。难就难在，樱桃树断了，树上的樱桃却不掉下来。非要力道激ng纯，收发如心才行。”
“三爷，在下是从荆州来，有一套斧头的心法，要说给几位当家听。”
“喔，嘉ล嘉应县丞被枪毙了，县令和主薄又缺人，就只好我来代理县令。”
他们进了厅堂右首面着木板的东厢房，吴如孝陪着客人穿过厢房。进了后房。那ว是他的住室兼办公室。他把门半掩，请露丝雅在桌旁的椅子上坐下，自己坐在床铺上。露丝雅看他头上戴一顶ะ浅灰绒帽子，上身穿件半新不旧ງ的青布棉袄。他的眉毛细长而齐整，一双眼睛总是含着笑。这个人，不用介绍，他们早就认得的。
范中流的脸上挂不住了，他摸出一张纸来：“瞧瞧，瞧瞧，洞庭航运公司的白大经理签的条，特批给我一个铺位。”共和在武汉巩固之ใ后，洞庭帮就改组公司化了，专门跑从武汉到广州的水运。
“我……我……”范中流正在想着，用什么理由和露丝雅多说两ä句话，这时候就听见旁边有人问：“这个ฐ铺位是我们的。”
“可我不爱小白狼，一点也不。我不喜欢莱茵的傻瓜。”
等洗漱完毕之后，贝蒂坐到床边：“洛丽塔，不用沃尔夫邀请，我也能去，我是同二品的格物博士嘛。”
“刘吃鱼！！”
莫非没有再问，把目光转向下一个。
“刘ถ然！”声音很清晰，但细声细气的。
“听不见。”
“怎么会听不见？”那ว学员反问道，语音还是很清晰。
“勋爵说听不见，就是听不见，你要质疑我的命令，就不要登上我的军舰。”
“刘然！！”声嘶力竭的大喊，可是嗓子还是很尖细。
莫非笑了：“以后，你每天在甲板上大喊十分钟，直到เ你的声音能够穿透海风为止。”他转向第三个学员
“吉恩！”声音如炸雷，这人一看就不是广东本地人，像是关东来的彪形大汉。
莫非满意的点点头，转向第四个人。
“苏……”哪个学员顿住了。
“像个娘们。”
“苏二十七。”第四个学员大喊。学员们想笑，又都忍住了。
“你怎么会叫这个名字。”莫非问，“你家有二十七个ฐ兄弟？”
“我爹二十七岁生我。”
莫非想嘲讽几句，这时候就听见楚剑功在旁้边说：“名字不错，像个海军将领。”
莫非不满的看了一眼插嘴的楚剑功，继续听学员们报名字。
报完了名，学员们列ต队登上十艘小艇，向着停泊在外港的军舰划去。
岸上的军乐队开始演奏军乐，为学员们壮行。
楚剑功，施ๅ策，莫非三人最后登舰。这时，楚剑功对坐在身边的莫非说：“那个ฐ刘吃鱼，太难听了，我建议他改个名字，刘知宇吧。你看呢？”
“行，我跟他说。”
“施策，这是共和海军的种子，你一定要带好。”
“钧座，你放心。”
“等海军打了一次胜仗，我就迁你为伏波将军，正式和陆军的车骑将军并列。”
“伏波将军？是杂号将军？”施策有些不满。
“将军的名号都是打出来的，马援的名气，比东汉的征镇安平可大多了。”
“那我是什么เ将军。”莫非问。
“你不是很喜欢人称你上校么？”楚剑功调笑了一下，“等舰队规模扩大了，你成了分舰队司令，就授予你平海将军，平字将军，和乐楚名等人一样。”
莫非也不太清楚中国古代将军号的等级，听到和共和军最早的元老一样，就很满意了。
“大西王张献忠号”已经驶出狮子洋，进入了外海，学员们开始他们第一项ำ实务作业，擦甲板。