一只沙鸥窜出芦苇，飞向茫茫天际。寂静的湖面，只有一圈水晕层层消散。
落日下的官道上，徐徐走着两ä匹马。
枣红马上坐了位白袍少年，十八九岁模样，面皮很白，右眼角有一颗红痣。长剑悬在银鞍上，少年一手执马缰，远望着官道消เ失在天际一线，徐久，才轻叹一声。回头冲黑马上的老者道：“叔父，那ว句话我还是困惑不解。”
老者微眯着眼睛，细细吸着唇间的烟嘴，默不作声。
“独孤在深巷๕，寒灯隐重楼。”
少年接道：“独孤是什么？寒灯又是什么？”
老者反问：“深巷在哪里？重楼又在哪里？”
少年沉吟了半晌，才仰脸道：“农夫以方田为宅地，垄树为ฦ柱墙，天穹为屋顶，而以阡陌为比邻๑之巷；士子以道德为宅地，经典为柱墙，功业为屋顶，而以礼法为比邻之ใ巷。然而我却实在想不出寒灯是以什么เ为深巷？又以什么为重楼？”
老者道：“寒灯最可怕之处，就在于他是个优秀的隐者。”
“隐者？”
老者点了点头，道：“隐者，宗龙之道。你看那传说中的神龙，见其而不见其尾，闻其吟而不闻其歌。这是龙的神秘之处，也是龙的力量所在。当一个人隐身到深山密丛之中ณ，一千个追赶的人都会从内心生出恐惧。难道是这一千个ฐ人加起来也不足以制伏那一个人吗？”
“当然不是。”少年若有所思，道：“叔父的意思是，寒灯的强大根本在于对手对他的不了解？”
“岂止是不了解，除了这十个字，谁还能知道一点有关寒灯的信息？”
少年道：“一只灰色的壁虎静止在树枝下，很难引起天敌的注意。然而无论是谁，一旦有了动作，也必难逃脱众人的眼睛。寒灯屡逞淫威，为何留给人们的影迹却是越来越模糊？”
一习风吹过道旁้的树梢，几片干枯的叶子无声的落下。
老者从嘴里吐出一脉烟丝，徐徐念道：“本来无一物，何处染尘埃。”
“叔父，侄儿不明白您的意思。”
老者道：“时有风吹幡动，一僧曰风动，一僧曰幡动。慧能ม进曰：不是风动，不是幡动，仁者心动。”
少年若有所悟：“叔父是说，寒灯在作乱之ใ中，其实是不可能不留下任何痕迹的，只是人们在观察这痕迹的过程中，从意念里产生出偏差与失误。”
老者点了点头，道：“就像观测一潭水的深浅，那水原本是清澈见底的。许多人却执迷于将手插入，将棍子捅入，将石头砸入，徒将一潭水弄得污浊不清。”
“那人们应该怎样去观测一潭水的深浅呢？”
“不要轻易去改变它原本呈现出的状态。将观测到的现象加以数据记录，以一桶水的测量来对比出潭水的深浅。这就叫做道以德御法，法以德印道。”
少年点了点头，茅塞顿开：“就像我们在日常生活里试图去亲近一个人时，老是习惯彻底消除两者间的距离，于是君臣、父子、夫妻全都追求合并为一体。然而实际上那本是两个人，既然是两个人，就必然会存在心性、意识上的不同。即使勉强将两个人合到一块，也只能ม是弄巧成拙，反而将事情搞得更糟。”
“这就是礼ึ的精义，礼的本质在于以中ณ庸为尺度来权衡出彼此间的合适距离。”老者接道：“所以要拉出与寒灯间的合适距离，不在于均衡武功，而在于找出真相。清晰了寒灯的真相，寒灯便不再可怕。但若不能ม揭开这真相，即便是一个人武功再高，只怕也难得善果。”
少年又问：“对于寒灯的真相，叔父有何想法？”
老者道：“名可名，非常名。在一团模糊之中，对事情的任何臆断只会更加偏离事实中的真相。这时我们唯一需要做的，就是等待。”
“等待？”少年讶然。“我们等待的是什么？”
老者道：“抱以无为待有为，当那一潭水澄清下来，我们便有了机会。寒灯不会自此销声匿迹，我们的等待也必然会有结果。”
少年思索了会，点了点头，道：“叔父说得有理。但侄儿还有个问题想请教叔父，神龙见而不见尾，若见其便冒然击之，会不会有灾祸？”
老者大笑，道：“你以‘冒然’二字点缀其中，其实心中已经有了答案，又何需再问叔父？”
“其实侄儿想问的是，如果寒灯示以假迹，而始终隐其真相，那我们顺着假迹推去，岂非入了这魔头的圈套？”
老者默默抽烟。
少年不语。
两ä匹马披着斜阳的余光缓缓走向前方，寂寥的官道上，风吹叶落以及枯草被抚动的声响似乎已不可闻，只有片片蹄落之声敲击在秋日的心窝里。
“不会的。”也不知过了有多久，薄暮深处突然传出老者坚定的声音：“寒灯不是神龙。”
“神龙是大隐，是道中隐士。而寒灯是小隐，不过是道旁一隐者而已。”
“大隐，隐士？小隐，隐者？”少年琢磨着这几个名词，不解道：“这之间有何区别么？”
“有的。”老者接道：“大隐者，将天地包于胸怀，而将身心隐入大道。这种人跟你相处几十年，你或许以为他不过是一个平庸无奇的普通人，却看不到他心中ณ的雄才大略。这种人将隐做为一种存在与展的常态，是因为明白了变生于常的哲理，因而这种人是人中的隐士，是道中ณ的神龙；而寒灯则ท是另一种人，将私欲积于心胸，而将邪念伏于道旁。他的隐不是为了自己在大道上走得更远，而是将自己的私欲建立在阻拦别人前进的基础上，这种人立本不正，所以只能停留在隐者的初始阶段。”
“世间万物无时无刻不在变化展之中，一旦ຆ这种展被中止，离衰亡也便不再遥远。寒灯不能根除内心的邪恶，便永远不能使自己由道旁进入道中ณ，也不能使自己้由隐者升为隐士，他的失败也便成了必然。”
叔侄二人赶了两日的路程，这天过午时分到เ了一个荒僻的小镇上。镇子虽然破小，传来的阵阵酒香与肉味还是醺得宁无患差点酥死过去。二人从一家酒馆择了个靠窗口的位置落座，伙计放下食盘刚要走开，被司马进伸手拉了手腕斥责道：“你这店伙好不晓事理，我让你上一只烧鸡，你拿只空盘子来干什么？”
这伙计很年轻，年轻的伙计往往火气也不小，当即将两只眼翻得跟水牛似的，大声争辩的同时积极地将唾沫星子赠送到对方的脸上：“什么空盘子，我刚刚明明是端上了一只烧鸡嘛！”
众人忍住笑，快活地欣赏起这对主客导演的一场闹剧ຕ。
司马进心中暗忖老人家我岁数再大，你一个伙计也不能这样变相的骂我眼瞎啊。乃将左手食指直直的指着桌面的盘子，连声怒问：鸡呢？鸡呢？
两人吵得口水翻飞，宁无患绕到司马进的背后，将他的脑袋往边上扳了扳，大嘴一张，司马进就看见面前的食盘里隆起了一座雄伟的鸡骨大峰。
司马进拱手作揖，道：“宁少侠好口段，叫老朽开了回眼界。”
宁无患也拱手还礼，谦虚答道：“小技只堪雕虫，让叔父见笑了。”