到了次日，石生同着三位夫人，把念氏叫到跟前。说道：“夜日听见太太们说，你是王诠的室人。王诠与本院素系朋友，你可知道吗？”念氏答道：“小妇人不知。”石生道：“本院就是你对门住的石茂兰。”念氏听说，跪倒在地磕头，央道：“亡夫所为ฦ，罪该万死。小妇人但凭太太、老爷尽情放罢。”石生笑道：“娘子请起，本院并无别意。”那ว念氏那里敢动。三位夫人过去亲手拉起来。石生说道：“从前的事再不提了。本院念故人情肠，意欲周济你还家。或广州或罗田à，任从你便。”念氏道：“大人额外施恩，小女人没世不忘。但广州ะ娘家无人，仍回罗田去罢。”石生道：“你既愿回罗田à，少住些时，本院就着人送你去。”自此以后，三位夫人，俱以客礼ึ待念氏。并不叫他在房里伺候了。
到เ了次日，念氏打整打整身面，王进士雇小轿一乘，着人抬送抚院衙门里去。念氏进的宅来，从上而下磕头已毕。就在春芳房里，不离左ุ右，一切应承，无不小心。一日春芳向秋英道：“姐姐你看新来的这个妈妈好像个乡绅人家的派头。在此作奴，我甚是不安。”秋英道：“你何不问他个详细。”春芳就把念氏叫到秋英房里来。念氏问道：“太太有何使唤？”秋英道：“别无话说，你进宅已๐经数日，你的来历，俺还未问你个清白。看你的举止动静，与俺们不相上下。你实说你是什么人家，为何落得这般。”念氏哭着答道：“既到เ了这个地位，说也是多了。”秋英道：“你不妨实说。”念氏道：“家丑不可外言，说了恐太太们笑话。”秋英道：“万属得已谁肯卖身，你实说你是那里人？”念氏禀道：“小妇人是黄州府罗田县永宁街上王家的媳妇。公公王有章是个两榜ึ，曾做过京宦。丈夫王诠是个ฐ文生与对门石知府的公子石生为ฦ友。见石生之妻房氏颜氏绝世，心起不良。逐日谋算，后值石生修河在外，千方แ百计，竟把房氏娶到家来。是夜王诠死倒在地，房氏并不知那里去了。小妇人有两ä个小叔，从他哥死以后，把家产化讫。落的小妇人并无依靠。不料回到娘家，又父母双亡。止有一个兄弟，又把家产输尽，目下落的在馆驿里住。小妇人无可奈何，只得卖身宅内，以终余年。万望老爷太太垂怜则个ฐ。”
野有蔓草兮，零零壤壤。有美一人兮，宛如清阳。邂逅相遇兮，与子潜藏。
山势■岩石径斜，草木丛冗乱如麻。穷■绝鸟难投步，左盼右顾堪咨嗟。嗟私行太伶仃，仓皇误入险陂中。万丈崇岭藏虎豹，千层深洞伏蛇龙。君不见，白云笼罩影缥缈，红日照射色暗淡。子规声叫高树头，孤猿哀啼长溪岸。一路行来多崎岖，气竭力尽肝肠断。
石生自省回署，进得后宅，秋英迎着说道：“房氏太太已经接来数日了。老爷进来相认罢。”石生见了翠容抱头大哭，秋英春芳在傍亦为落泪。翠容向石生道：“你为何捎书叫我改嫁？”石生道：“书是假的。”翠容又道：“长安县的来文，说你已经死了。”石生道：“文也是旁人做的。”石生问翠容道：“怎么你能ม来到这里？”翠容把从前情由，自始至终，说给石生听了。石生也把秋英春芳配合的情由，也说给他听。翠容道：“我只说这两位妹子是你另娶的，却不料世间竟有这等出奇的姻ี缘。”石生向翠容道：“你为我受尽折磨，他两个ฐ的灵魂与我同过患难，情意一也。大小之分，任凭夫人所命罢。”翠容说道：“妾虽妄居□□，幸得离而复合，吾愿足矣。嗣后家中一切大小事务，俱叫他两个执掌。俺总以姊妹相处，讲什么大小嫡庶。”石生道：“夫人既能这样，日后下官定请三付冠诰，封赠尔等。”
两位夫人回到内宅。秋英向春芳道：“今日在庙中见的这个尼姑，定是翠容姐姐无疑了。”春芳道：“若不是他，如何知得这般清楚。”晚间石生归房问道：“你两个还过愿了。”秋英答道：“愿是还过了，俺却见了一桩异事。”石生问道：“什么เ异事？”秋英道：“今日庙中，见了一个连毛的尼姑。年纪不过三十。问其来历，他丈夫的姓名籍贯却与相公一般。你说前妻翠容姐不知死在何处？据今日看来，还是活在这里哩。何不去接来，以图完聚。”石生沉吟道：“接是不难，恐未必的确。尤不可造次，下官职到เ黄堂，属下有多少官员，城中有多少绅衿。突然认一尼姑为妻，恐惹人耻笑。”秋英答道：“相公差矣，夫妇一伦，本诸性天。避小嫌，而忘大伦，何以为人。公祖统驭万民，不认断使不的。你若是信不真，明日权当斋僧，亲去一看。如果然不错，就接来罢了。”石生依允。
少年不受悬梁苦，老岁无闻后悔迟。
一日，程翰林与程斤ภ在书房里讲书。家人来请吃午饭，适值程覃在书房中ณ玩耍。心中想道：“我哥哥年纪已过二十，连个学还不能进。必定是文章不好，我找出来看看方แ妥。遂把外门关上，走到屋里，上到椅子上。就书里翻出三篇没动笔的文章来，看了一遍。不觉大笑道：“这等文字，无怪乎不能进学。”就磨了磨墨，把笔膏了膏，大批大抹，顷刻之间，把三篇文章登时看完。末后题了一七言律诗，以代总评。其诗云：
唱完。蔡寅夸奖不已。又略๓饮几杯，遂把蔡寅引到后边一座房子里去。两边俱是板断间，俱有铺的床铺。当门桌上，一边放着骰盆，一边放着牌包。二*道：“妾等闻蔡爷仗义疏财，是个ฐ丈夫。无非邀来玩玩，以求相帮之意。请蔡爷上座，俺们下面奉陪。”蔡寅只得过去坐下。两个ฐ*紧靠着蔡寅。秦雄西在旁打头，那三个在下面衬局。把骰盆搁在当中ณ，十两一柱。从蔡寅起轮流掷去。骰是铅的，三个搭勾，同局一个，蔡寅如在梦中。待到五更时分蔡寅已๐输了一千二百余两。二妓道：“夜已太深，叫蔡ກ爷歇息歇息罢。”就叫蔡寅在东间里床上睡了。那ว四人各自散去。二*把门关了，解衣上床，与蔡寅相偎相抱而睡。蔡寅熬的已๐是困乏，又被二妓缠身。直睡到เ次日饭后，方才起来。意欲要走，二妓道：“蔡爷早饭未用，前账未结断，走不的。”
玉琢唱完金镶也道：“贱妾也相和一曲。蔡爷千万莫笑。”蔡寅道：“阳春白雪倾耳不暇，那有相笑之理。”金镶遂口唱一曲道：
妾自丈夫西去，久已๐封自守。此心不惟坚若金石，亦且皎如日月。但祈生渡玉门，以图偕老。如有不讳，情甘就木。禽兽之行，断不肯为。临启曷胜怆凄之至。
予自修河长安，操劳过度。饮食不均，积成一病。迩来日就垂危，料此生断难重聚。贤妻年当青春，任尔自便，勿为我所误。余言不宣。
忽一夜间，胡员外梦见一个ฐ老叟，苍颜白，手执藜杖，登门来了。说道：“小弟姓焦名宁馨。系绍兴府人氏，有一件要事相恳。西头路南宅子内有我一亲女、一甥女并一甥男。住已๐数年，今闻尊兄要卖此宅，但这两个女子，与尊兄有父子之分。日后就这宅子上还要招一佳婿，以光门婿。切不可妄听人言，轻为抛舍。”胡员外醒来，把梦中的言语告诉夫人冯氏。冯氏夫人道：“梦寐之事，何足为凭。依我看来，咱家尽有钱使，何必典卖房宅，惹人耻笑。与其不值半文舍给人家。何如从新拆盖，赁出打租。”胡员外道：“夫人说得极是。我从今再不卖他了。”
却说王到任，住了半年。写了一封家书，差了一个的当家人，往广东去接家眷。家中男女，上下共有二十余人。一路直投襄阳府胡宅而来。胡员外着人把新买的宅子，打扫洁净。请王夫人与公子住在里面。一切照ั料，无不尽心。歇近一月，正要起身而去。忽有一个家人，星夜赶来。禀道：“老爷已于四月间病故，小的料é太太少爷，还在此处。特来报知，好去搬灵。”夫人公子听说，哭倒在地，半日方苏。公子与夫人计议，此处到长安尚有两千余里。往来盘费，非同些小，手中无钱，如何去的。夫人道：“央你胡年伯，或者相帮，也未可定。”王公子亲到胡员外家里，央他帮些银子，去接父灵。胡员外慨许，借银二百两。王公子得了银子，领ๆ着一个家人，往长安县搬灵去了。往返四五个ฐ月，才把灵柩搬到襄阳府来。胡员外城外有一处小房，叫他把灵柩停在里边。胡员外办礼制帐，亲去祭奠。其祭文云：知
寿星应主ว晚岁运，一生福禄自延绵。
学堂星动继红鸾，何料丧ç门忽到前。
具呈黄州ะ府罗田县廪生石茂兰，为逼良为妾，乞天究治以正法纪事。切照。生身罹刑狱，无由á控白。有女徒秋英代生鸣冤台下。不料劣判萧，渔色为ฦ念，拉至衙中，强逼为妾。秋英不允，逐日拷打，性命难保。天条何在？为此上呈。
石生把呈子写完，就睡去了。到了次日，早晨起的身来，正是饭时。适值胡员外、蔡ກ敬符，对门朱良玉俱来看望。盘桓了片时，又回看了一番。天色已晚，只得明早去呈了。谁知石生要代秋英出气一事，那ว萧判官在衙中早已晓得。一日也无言，到得起更时分。叫鬼卒把秋英领到本衙，解去绳锁。安慰道：“你这个女子，志同金石，节操冰霜，甚是可敬。但我招你为妾，亦系好意。你既执意不肯，我也断不相强。你回去，多多拜上石司马大人，量能包原。些须小事，不必怀恨在心，放你去罢。”
秋英幸得脱身，出离了判衙，就直投太平巷๕来了。石生与春芳在家点上灯坐着，正说秋英那里受罪，彼此伤叹。忽听得外边角门响了一声。春芳抬头向外一看，不胜惊喜道：“秋英姐姐幸得回家了。”秋英道：“妹妹，我几乎死在那里。”春芳道：“石先生已回家两天了。”秋英进得屋中，见了石生，不觉放声大哭。石生与春芳两个极力相劝，方才住声。就把他庙前告状，被萧判官拉去的事，详细说了一番。石生恨道：“今晚若非放你回来，我断不与他罢手。”秋英又道：“方才我回来时，萧判ศ官分付的些话，我都晓的。只‘多多拜上石司马’这一句，我就不懂了。你是一个秀才，他如何叫做你司马。敢问先生这是怎说？”石生答道：“这是个泛常称呼，别无说处。”石生心中暗忖道：“难道我后日官至司马不成？”从此师徒们三个，情意倍加笃厚。石生读书愈有兴致了。但馗儿投生于他处，他三个ฐ人提起来，彼此未免有些扼腕。
但不知秋英、春芳二女，后来毕竟如何？再看下回分解。