小庙中的情景却让匡谷等人着实出乎ๆ匡谷的意外，不仅新า添的数十名流民将宽敞的小庙塞得满满的，还都极有法度地坐在各处休息，让人感到一切都是井井有条。待匡谷等人摘了了当沙的面纱马温龄带头起身道，见过活菩萨商九公子。众人纷纷跪倒向他叩头。匡谷吃了一惊道，马大哥，你此举ะ何意？马温岭正色道，若非商公子仗义轻财，我等怕早已饿死街头。莫不是公子乃观音菩萨降世，特来解救我等脱离苦海？这时候几个无赖少年都吓得退到庙门之ใ外去了。匡谷沉声道，诸位可知你们的仇家是谁？难民们纷纷抢着回答。有人说是叛军，有人说是胡人，还有人说是朝廷。匡谷命众人都站起身才缓缓地道，你们都说错了。你们仇家不是他们。
匡谷大笑拔剑而起道，没错，这就是你们想要的墨精剑，有本事你就过来拿，言罢嗤地一声将宝剑插在身前地上。有人惊呼一声，原来酒馆的地板是大石铺成，匡谷随随便便地一按，便将宝剑插地半尺。这分力气绝非常人可比。几个江湖客咋了咋舌头，扭过头去，不敢再看他。
当下笑道，废话，要么便乘早ຉ动手，要么滚蛋。你自己选择吧。
匡谷功聚双掌道，当初你原想一掌将我打死，可惜我现在还活着，这也在你意料之外吧。那人讶然失笑道，诚然如此，从你未至灵武，我就知道。先前我警告过你，没想到เ你这么不识好歹。匡谷知道他与韩盈关系大不简单，诈道，那是因为韩姑娘吧，你对不起她，不敢面对她不是吗？那人昂道，此事与你无关，现在我最后给你一次机会，若答应立即离开灵武，前事便一笔勾销如何？匡谷直觉感到因为韩盈的事情，他绝不会放过自己้。
要了！有人叫了一声。哪知匡谷像变成一尊没有生命的石像，一切身外之物再不能影响到他。
此时楼上的食客和伙计唯恐殃及池鱼，大都远远避开，只左ุ边不远处坐着一个ฐ深目高鼻的胡人饶有兴致地看着即将生的恶斗ç。左手拿着一只鸡腿，肆无忌惮地啃食着。先前楼上食客太多，他又是背对众人而坐，是以并未注意到他，此时众人都躲到了一边，只有他大马金刀地坐着，便显得突兀起来。此时除了他，人人屏住呼吸没人敢哼半声。一……二……三……胡人忽然停止啃食鸡腿，操着一口生硬汉话，念叨起来……
匡谷忽然想起一事问韩盈道，照理说咱们进灵武时候大张旗鼓的，叔蒙兄该早已๐得到消息，为何不见他来寻我呢？韩盈道，他可是个大忙人，这会儿不知道在哪儿执行任务呢。匡谷笑道，不知道是哪个燕兵燕将又要倒霉了。韩盈淡然道，最倒霉的是我。匡谷不知她又要耍什么花样皱眉道，你吃穿不愁不挺好的吗？韩盈笑道，丈夫不肯认我，一个ฐ人孤苦伶仃带着孩子东奔西跑的还叫好？匡谷苦笑道，我又不……话未说完忽觉不妥，闭口不说。韩盈满意地笑了笑道，我走了。匡谷苦恼地说道，你是不是认定了我不会驳你面子。你这样做到底什么目的？韩盈忽然抽泣起来说道，你就这么讨厌我？匡谷慌了手脚，忙道，我不是那个意思，你狠疼爱素素，你是个好母亲，可是我真的不知道你心里想些什么，你做的事让我有点害怕。韩盈扑哧一声破涕为笑，上前盯着他的眼睛逼问道，我心里想什么你真想知道吗？你还会关心我？匡谷被她的话逼得向后退了两步，刚说出口的话总不能矢口不认，只好硬着头皮点了点头。韩盈望着他沉默好久才笑道，等你真想知道的时候，我便告诉你。言罢向外走去。匡谷苦笑道，还说是夫妻，连个交代都没有。韩盈闻言转回身来到他身边笑道，你想要什么เ？我都给你。匡谷登时招架不住忙转移话题道，今天素素忽然开口说话了，那是怎么回事？韩盈眼珠一转道，那当然是认了你这位父亲，别的还能有什么？匡谷笑道，是你捣的鬼吧。韩盈假装不悦道，我怎么捣鬼了？是你疑神疑鬼，不信上苍。她既然不承认，匡谷也拿她没法。韩盈笑道，不早了，你东拉西扯的不是借口想让我留下吧。匡谷大感头疼，忙道，不是……说完立时后悔，闹了个大红脸。韩盈嘻嘻一笑，转身回去了。
韩盈花容憔悴，神色疲倦地望着他道，今后要小心些了，那个人不是好对付的。跟我在一起动辄有性命之忧，你看到了。此言大有情意。匡谷只得装聋作哑岔开话题道，今天亏你相救，否则恐怕我早已๐……对了，那人是谁？为ฦ什么会对付我？韩盈叹了口气道，此事你还是不知道为好，总之今后要小心了，似乎ๆ突然想起一事，孩子一夜无人照料，也不知怎么样了？言罢匆匆而去。匡谷心中大是感动。忽然想起，房中还躺着周苏两位武师，也不知是死是活。匡谷忙走过去查看，一看之下，只见二人虽僵卧不起，然而两眼却咕噜噜乱转，瞧见匡谷走来，满是欢喜，原来是给人点了穴。
生死关头，匡谷灵光一闪想到一种办法，或能ม解燃眉之急。那便是用体内寒劲与这股热流对抗。因不能ม引寒气入三焦，唯有将此热流引入肺经，眼下只有突破清冷渊与尺泽的界ศ限才能成功。想到此处提起功力，将热劲全部输入三焦经，盘桓缠绕，阻塞清冷渊上行之路。寒气入肺经，汇于尺泽之内，幸好清冷渊之内那股热劲被阻，激绕盘旋๙，如同被困口袋中的毒蛇，没头没脑แ地四处乱撞，寻找着突破口。寒热两股气劲仍在浩浩不绝地汇集，要将这两种真劲全部压缩到เ两穴之内，实在难比登天。气劲汇聚在三焦与肺经之内，寸步难行，又因经脉阻塞，呼吸困难，登时性命垂危。不知过了多久，匡谷已倾尽全力，仍是难作寸进，只是勉强维持原状。他心里很明白，一旦心力耗尽，真气消散，异气上行，便是他亡命之时。想到เ这一点心中ณ着实不甘，抱负尚未施展，难道就这样送掉性命？也是这点意志支持着，竟又撑得下来，又不知过了多久，匡谷已近油尽灯枯之ใ境，再也无力支撑，眼看真气便欲散去。门外脚步声响，一阵清香袭来，一双柔若无骨的手将他扶起，纤掌按上他背后的大椎穴。一丝丝若有若无的温和之ใ力缓缓灌入督脉之内。这是韩盈，凭着她娇躯的香味，匡谷立刻便认出是她。
那人道，下面那七个小子是什么人，你为ฦ何怕他们？
匡谷道，我还没有想到。
他们自己心里也都明白一旦归降自己会是什么下场。匡谷不禁叹道，现在我忽然明白在政治权势面前个人的牺牲是多么เ地没有价值。当听说朝廷会同回纥兵血洗了洛阳城的事时，匡谷全身一震，久久没有说话。余环儿幽幽地道，你也看到了，什么是正义，什么เ是邪恶，岂能因身份而异？成王败寇自古皆然。微微子道，世风日下人心不古，权奸当道群魔乱舞。在这个时候真希望能出一位可以一统人心的圣人，好教天下人明是非，知黑白，可惜苍天不仁，以万物为刍狗。匡谷拍案而起道，天下人管天下事，为何非要祈求上天？微微子目光如电打量着他道，希望如此，昨夜紫ใ微星暗淡，北极星骤明，这是罕见的异象也许这就是希望。言罢三人唏嘘不已๐。匡谷忽然想起一事道，道长，自上次一别ี之后，无意中在山中寻得一柄宝剑，有人说它的名字叫做墨精，不知道长是否识得？微微子的双目再次透出慑人的神光，显然是大为震惊，急急地道，剑在何处，老道倒想一睹为快。匡谷愕然道，怎么เ道长感觉不到此物的存在？微微子愕然道，何出此言？匡谷取来宝剑交给微微子道，难说得很，只是一种夺人心神的感觉剑在鞘中十步之ใ外便能感觉得到。
微微子着漆黑如墨的鳞鳞剑身，口中不住地啧啧称奇道，据说此物能增进人的经脉循环，是修道之ใ人梦寐以求的至宝。匡谷笑道，既ຂ然道长喜欢，那便送给道长吧，横竖我也不是修道的人，留之无用。微微子露出震惊的神色道，匡小友，你当真要将此物赠与老道？匡谷笑道，留แ在我身边直如破铜烂铁，对于道长则ท不同，不如让贤。微微子笑道匡小友有所不知，修道最讲究随缘二字，此物与我无缘，若强留下来反是修炼的障碍。今日能一睹此宝真身，老道已๐心满意足矣。不过这坛美酒，老道就收下了。匡谷笑道，看来道长与此酒甚为有缘。微微子长笑道，正是如此，两位小友老道告辞了。言罢竟携酒坛走进雨中，手舞足蹈，连雨伞都不要了，欣喜之情，可见一斑。对于这位老道长，匡谷内心充满崇敬之意，不仅是因为他救了自己的命，更是因为他飘然物外的高风亮节。
匡谷本想叫店家来结账，忽然想到自己身无分文，苦笑着向余环儿摊了摊手道，今天还得劳烦余姑娘代为支付。余环儿低声道，你有什么打算？听着她的口气温顺了许多，匡谷愕然道，我打算回家一趟看看。这一回轮到余环儿愕然了。她说道，你还有家？匡谷道，当然有家，还不止一个ฐ。余环儿俏脸煞白道，你家里都有什么人？匡谷笑道，眼下我有两个身份，一是人家的上门女婿，一是人家的徒弟，你问哪一个？余环儿忽然冷冷地道哪个我都无兴趣知道，你自去回你的家，我要走了。匡谷愕然道，你这是怎么了？怎么说走就要走了？余环儿冷冰冰地道，我想去哪儿便去哪儿，你是我什么人，要你管？匡谷道，怎么说也是朋友，你去哪儿都不说一声。余环儿叹道，我又没有家，还能ม去哪儿呢？
余环儿说走真的走了，没留แ下一句话，只留下了二十两ä黄金。匡谷虽有钱财，却不想买马，便去山野间寻觅目标，幸好不远处有群野驴在施施然啃草。匡谷用树皮搓了条绳子，蹑手蹑脚地走过去，瞧准一头健壮的，悄悄走近了，一下子套住。那野驴乍被绳索套住颈่子，受了惊吓，扑腾起来又叫又跳，没几下便把绳子挣断了，撒开腿便跑，此时大批驴群已๐经跑远，只剩下这头孤驴没命地奔逃，煞是可怜。匡谷纵声大笑，展开身法，始终跟在它的旁边，那ว驴子在山野间狂奔了半日，终于体力不支，在一条小溪前倒了下来。鼻孔不住地喘着粗气。匡谷长啸一声，走近了它，着它颈上的毛。那驴子起初ม嘶叫着，透出惊惧绝望的眼神。待到匡谷边为ฦ它挠痒，边喂它水喝便不再乱叫。还很惬意地享受着。匡谷也觉腹中饥饿，在水中ณ捕了些鱼儿烤熟了吃掉，才觉舒适。这驴子缓过劲来在附近转悠着吃草。见匡谷走近，看了看他也不再害怕。它失去了伙伴，竟将匡谷误认做同类，匡谷走到เ哪儿，它便跟到เ哪儿。
这样一来连绳索都免去了，匡谷带着他走上了官道，乍见到许多人马，这驴子惊惧异常，缩在匡谷身边不敢走远。匡谷飞身上了驴背，指挥着它向前行走，起初，它一见到เ人马迎面奔来都吓得闪转躲避，到了后来见得多了也不怎么害怕了，在大路上上昂行走。匡谷放心下来，仰在驴背上，任他答答地向前行进。须ี知驴背极窄，又兼这头驴子惯了，想走便走，想停便停，沿街行来，忽而偷吃了张家的馒头，忽而又叼走了李家的青菜，被人追得狂奔狂逃，忽快忽慢，乐得匡谷哈哈大笑。若非他轻身功力深厚也不能稳居其上。就这样一直行到天黑，匡谷饿了，它倒是食饱喝足了，望见前方แ不远处野地里有个ฐ草垛，欢跳着奔过去，绕着草垛打转，不肯走了。匡谷跳下驴背，倚着驴子露宿了一夜。
次日又沿着官道走了一个时辰，这才转入山中ณ，沿着记忆中的曲曲折折的路线，一路找到เ了山茶父女所在的山头，从山脚望上去花草掩映，遮住了上山的路。山枭磔磔而鸣，倍添山头险峻之势。好在上山的路并不甚陡峭，这驴子尚且能ม上得去。这一路行来匡谷说不出心中究竟是什么滋味，总之是对不起山茶，让她空等两年。在这两年中ณ自己又干成了什么事？仔细想来却是一事无成。他曾为和谈牺牲过，可换来的是什么，依旧是动荡不定的局势，史家父子势大，未必就肯归降。而一向被他视为正义之师的朝廷竟然联合回纥人血洗洛阳。究竟谁是谁非已经很难说清楚。以自己看来两方都不值得帮，他内心正如微微子所说，也正期待着一股兴起的正义力量，澄清世间污浊。
山上的鸟鸣给了匡谷一种不祥的预感。太安静了。
小屋房顶塌陷已经彻底损坏，屋中不可能还住着人。匡谷心中一震，奔过去推开了房门，一股霉的腐烂气味扑面而来，小屋中空空荡荡的什么เ也没有。山茶去了哪里呢？匡谷心念电转忽然涌起了一个让他沮丧的想法。
这不太可能，匡谷对自己说。但是内心又告诉自己事实多半是那ว样——山茶嫁人了。
她嫁人了，她说过要等着我的。这怎么可能呢？匡谷不断地提醒自己，无论如何也要亲眼见到山茶的现状，否则ท他一辈子也不能ม安心。东南五十里老朋友。匡谷心中回想起两ä年前老猎人说过的话。失魂落魄地下了山，沿着一条隐约可见的小路向着东南方奔去。山路上行走，驴子跟不上他，急得嘶叫不已。匡谷只得等着它赶上来再向前行。遇到大沟大溪，驴子过不去了，匡谷便将他托了起来，抛到对岸。如此脚程便慢了许多，一人一驴走了两个ฐ时辰方才来到另一座山前。匡谷见山脚下有三条小路，另外两条，一条通往山上，一条绕过山脚，向北方绵延而去。心道这大约便是老猎人所说的老朋友所在。
匡谷再也顾不上那头驴子，飞奔而上。
篱笆扎起的院落整洁，安静，数只黄绒绒的小鸡仔在母鸡的带领下，在碎石间的泥土里觅食。房中忽然传来山茶的呼唤声，孩儿，别绊着。这一声呼唤对匡谷来说直如晴天霹雳。山茶果然嫁了人，还有了孩子。他不能说什么，他没有资格指责她毁约，因为是他让她空等。他只有伤心和不甘。娘子，你来照ั顾孩子，我来做饭，一把柔和的男ç声道。说话的正是匡谷先前见过的“大鹏哥”接着便是山茶嗯了一声。
匡谷咽下了眼泪暗道，走吧，你应该满足了，你见到你想见的人了，你看她的生活多么幸福。你还有什么好挂念的？你难道要带走山茶？让她跟着你奔波受罪？心神微分之ใ际，触到了一个松动的石块，石块骨碌碌滚下山去。院子里的猎狗惊觉起来，朝着他藏身的方向大声狂吠。怎么回事？那男子自语道，推门走了出来，匡谷此时看来这个“大鹏哥”与山茶倒也般配，心中稍慰。这时候山茶也从房中走了出来问道什么事？那男子道，怪了，什么也没有。匡谷终于看见了他一直想见的山茶。她和两ä年前并未有太大变化，只是身体略显，依旧是温柔的容色。山茶深吸了一口气，忽然脸色大变，含泪叫道，匡大哥，我知道是你来了，你为什么เ不出来相见呢？那男子则露出震惊的神情道，娘子你胡说什么，这里哪有别的人？
山茶只是摇头道，我知道是他来了，一定是他，我闻得出他的气味。那ว男子似是相信了山茶的话，高声道，匡谷大哥，若真是你回来了，便出来相见吧。到了这个ฐ地步匡谷要是再不出来，倒叫山茶不能安心了。当即抹去眼泪，哈哈一笑，从巨石后转了出来。
猎狗登时对着他狂吠不止。
那男子虽不是次见到匡谷，但早ຉ已从山茶和老猎人口中听得他有徒手搏虎的本事，又见他背负长剑英伟不凡，心中煞是敬畏。匡谷的笑声打碎了尴尬的气氛，他说道，山茶妹子的鼻子仍旧是那么灵敏，我本想躲起来瞧瞧你们的生活如何，之后便走，谁知一下子便被她现了。不知这位兄弟如何称呼。那人忙拱手道，在下廖大鹏，早就听闻匡大哥的事情，心中惭愧得很呢。匡谷抱起一旁的孩子亲了亲道，贵公子可真是可爱得很呢。山茶红着眼睛，没有说话。廖大钟道，匡大哥远道而来，我去弄些酒菜回来，娘子先给大哥泡茶喝。他心知肚明两人又许多话要说，故而避开。
匡谷笑道，你们两ä口子这是太客气了。山茶道，你要怪就怪我吧，我欠了他的情，总归是要还的。匡谷抱着孩子转过身去为他拭去眼角的泪水，山茶便乘势靠在他的肩膀上。匡谷笑道，看到你的生活如此幸福，我真是羡慕。廖兄弟人不错，你们两个ฐ好好过日子吧，我天生的劳碌命，给不了你什么，也没有兑现我自己的承诺，我不会怪你。山茶眼泪落下来使劲点了点头。匡谷道，好了这件事总算是说开了，今后大家都是好朋友，廖兄弟就是我的兄弟。这时候那驴子终于爬上山来，看到เ匡谷嘶叫不知，又引来了一阵犬吠。山茶看到驴子滑稽的样子忍不住笑了出来道，匡大哥你帮我看着孩子，我去给你弄点儿吃的。匡谷点了点头。解下长剑在屋中逗弄着孩子，顺手将十两ä黄金压在了房中的石臼下。