匡谷走回山洞看着老猎人的伤势，伸指封住他极泉、天泉、天池三处大穴，血流迅地止住，匡谷从身上扯下一大块布将他的伤口缠住，扶起了他往外走去，才走一步，那熟ງ悉的感觉好像勾魂摄魄的使者一般紧紧地揪着他的心，使他向外再走一步也难。再一次燃起强烈的一探究竟的渴望，一震之ใ下停住了脚步。老猎人愕然道，怎么了？匡谷道，这山洞中有什么在呼唤我，叫我去寻找他。老猎人竖起耳朵四处倾听愕然道，哪有声音？我怎么听不见？匡谷尴尬地道，说不清楚，那ว不是声音是一种感觉。老猎人讶然道它在哪里？匡谷指了指脚下道，便在四丈之下。老猎人恍然道，真的有此可能，先前进洞时候并未看见那ว畜ไ生在何处，怎么เ会突然冒出来，可见这洞中定有密道。匡谷走到山洞的尽头，掀开枯草，在一角中赫然露出一个大水桶般的洞口来，只是里面黑漆漆的什么也看不到เ。两人对望了一眼，老猎人摸出火石，引燃了一堆柴草，从洞口抛掷下去，洞中ณ的情形登时清晰起来，原来洞口往下竟有一道石阶，长长向下延伸。这时柴草燃起的火灭了，洞穴再次陷入黑暗中。老猎人从怀中取出一支防风的蜡烛，点燃了率先往下行去，匡谷握住精钢匕，在旁护持，以防不测。石阶一级级往下延伸，两人一步步往下行走，尽头处是一间石室，石桌石椅石床甚至有石质的脸盆，显然曾有人居住，只是室内被先前闯入的老虎弄得一片狼藉，还出阵阵的腥臭，使人闻了便想立刻掉头离开，一刻也不想停留。老猎人强忍住恶臭，用蜡烛引燃了室内的三盏油灯，整个ฐ石室登时亮如白昼。
哪知便在此时，老猎人忽然大叫了一声，我摔死你这虎崽子！匡谷全身一震，心神再次失守，归元的真气忽然中ณ断，热气上扬，阴气下坠，回复方แ才的情形，心中大急，睁眼一看，老猎人正捏着一只虎崽的脖颈，要将它摔到地上，不由得叫出声来，放开它！
众人攀下山去，将上面的情况一一说了，众人登时哗然，响起一片酬谢神恩的祷告声。韩盈听了这些却只是淡淡地道，他还是不死心呢。她所指何人，匡谷心知肚明，只得在一旁้说道，虽然我不了解究竟是怎么回事，但看他如此有心，你为何不能接受他。韩盈痴痴地道，他若念着一丝旧情，当年便不会如此决绝，将我母女二人拒之门外，叹了口气道，我为何会将这些说与你听呢。匡谷道，左右无事，既ຂ然提起，何不说出来呢。韩盈道，过去的事说出来又有何用？我是不愿意再说了。匡谷只好道，好吧，小素素า还好吗？韩盈笑道，你何不看看。匡谷掀开车厢的布帘向内望去。小孩子没有睡，在韩盈怀里，睁开乌黑的大眼四处张望。匡谷挤了挤眼，引得她笑起来。匡谷放下布帘忽然道他应该在灵武吧。韩盈却没有做声。周洪一声吆喝车队出了，飞快地穿过了回马峰。
白天驱车疾行，晚间或投宿客店或露宿山野。如此马步停蹄地赶了五六日，这天傍晚行到เ一处荒凉所在，正愁无客店投宿，武师中有人道，这段路我熟悉，左手边五六里外有处圆真观，门厅虽小，亦可容我等住宿无碍。众人一听登时都来了精神，在那武师的指引下，不到半个时辰便来到一座山前，山脚下果有一处道观，甚是狭小。众人喊了半天，观中才走出一个小道童，乍见到许多人来，也颇感意外。胡老爷说明来意，小道童施了一礼道，家师身染固疾，不便相迎，诸位请随我到เ别厅歇息。众人将车马拉进院中，几乎占据了半个庭院。所谓别厅也只是空出的一间大屋，众人涌进去，尚可容身。胡老爷命人在厅中燃起一堆火，众人围火堆坐下取暖。韩盈与女眷们则围坐另一堆火边。匡谷走进另一座小屋，屋中摆着一张屏风，屏风之后是卧榻，一位老道士仰卧榻上，一动不动。那道童正坐榻前喂水，烛台上一灯如豆，将屋中人物映得昏昏然。匡谷上前施礼道，不知老师傅身染何疾。潦倒至此？那道童忙从屏风后转出来愤然道，师傅是给人打成这样的。匡谷心中一惊道，何人嚣张至此？道童摇头道，不认识，两个都骑马带刀，凶神恶煞ย的。匡谷皱眉道，因何殴打你师傅？小道童道，来此要钱，我们这穷山僻壤的，一年到头也不见个人来，哪有钱供奉他们。这两ä个人寻不着钱，便将我师徒毒打一顿ู，还打坏了吕祖爷爷的神像。言罢将道袍脱下，露出后背上触目惊心的伤痕。匡谷转到屏风后一看，老道士果是重伤不起。不由á得愤然道，究竟是些什么人，简直没有人性。回到大屋中将此事说了，众人都是愤愤然不平。一名武师取出一瓶随身的伤药，和匡谷一起到小屋中ณ给师徒二人敷了，这才放心。匡谷转到เ正殿一看，不光吕洞宾的神位被毁，连三清神位也未幸免。暗中将小道士拉到一旁้，塞给他一锭十两白银道，这些钱留着给你师父看病，顺便修修庙。那道童接过银子，千恩万谢地去了，看上去异常兴奋。匡谷忽觉不妥，突然喝道，站住！小道童浑身一颤，登时止步，回过头来惊慌地望着他。匡谷阴阴一笑道，你是不是有什么事瞒着我？小道童神色微变道，什么事？匡谷笑道，没什么，你去吧。小道童转身要走。匡谷忽然道，那帮土匪让你半夜来害我们是不是？小道童大吃一惊，回过头来双手乱摇道，不是不是。匡谷道，那是让你下毒，还是报信？嘭地一声跪倒在地上大叫饶命。匡谷松了口气道，你不要害怕，只要你把实情说出来，我担保你们师徒俩平安无事。小道童忙不迭地求饶，将事情的经过说了出来。原来日前忽然来了一批骑马的土匪，先是向这师徒俩要钱，后来便将二人打了一顿，送蒙汗药一包，并酒两ä坛，要他们待一行人到来，好蒙翻了下手。这土匪特别交代，将酒坛放在大屋中，二人不用过问，众人自会取来饮了。匡谷大吃一惊，忙赶回大屋之中，众人果翻出两坛酒正自饮用。匡谷上前劈手夺过，问道，谁喝了这酒？有两ä名武师和五名家丁愕然站了起来。匡谷放下心来道，不要再喝了，这酒下了药。七人大惊失色。匡谷宽慰道，幸好是蒙汗药，要是毒药，你们就完了。几人忙奔入院中呕吐不止，将酸水都吐了出来，又灌了好多凉水，又吐了好久这才放心。匡谷将情况说了一遍，众人登时面如土色。
看来今夜免不了一场恶战。周洪查看四周形势道，眼下局促一室之ใ内，恐有力难施，若敌人采用火攻，我等危矣。匡谷向小道童问道，土匪有多少？小道童道，不下三十人。匡谷道只怕更多，眼下唯有将计就计，施以突袭擒住贼，或有胜算。当下众人回到屋中ณ，于火堆边静坐不语，命小道童放出信号。只消片刻，轰隆隆的蹄声响起，来者不下百人。众人都听得寒了心，只道再无生机。匡谷也是心中暗叹，自己武功虽强，但要同时保住这么เ多人的性命只怕是有心无力。此时韩盈来到匡谷身边道，生死关头只有各安天命，你无需自责。匡谷点点头。
蹄声在门外戛然而止，有人跳下马来一脚踹开了大门。此时老道士师徒二人早ຉ躲进了大屋中ณ与众人缩在一起。
匪兵们纷纷涌进院子，看到เ院中竟是己้方的战马，都气得大声喝骂。有人沉喝一声道，将那一干人等拉出来，活剐了，为孙大当家的报仇。众贼轰然应诺，立时便有二十余人涌进大屋中，便要拿人。周洪大喝一声，众武师暴起难，拿起身边的钢刀将来人劈倒。冲进房中的贼兵毫无防备，登时死伤倒地。鲜ຒ血泼到火堆上，火烧得更旺了。屋外的贼兵大惊，纷纷拔出兵器扑杀过来。周洪一马当先，手中长剑连连挥斩，登时便有三四人倒毙。匡谷随后冲出，枪影闪动放倒了两人，另一人挥刀砍来，被他横枪一扫，倒跌出去，把两三个贼兵被撞作滚地葫芦。由á于猝不及防院中ณ贼兵大乱，一时难婴其锋，纷纷向院门退去。这时候门外的贼兵听到院中ณ出了事，也争着向院中涌来，两下里一挤许多人被人潮阻塞，卡在中间进退不得。周洪等十二名武师瞅准机会，手中兵器毫不留情地横削直击，贼兵们纷纷倒地，刹那间死伤三十多人。由于人潮涌动，匡谷本打算将贼擒住，此刻却失去了目标，暗叫可惜。其余的贼兵们终于涌出了大门，纷纷上马在三丈之外摆开阵势，这时候有个青面汉子，策马冲出，高呼一声道，兄弟们放火，烧了这鸟庙。众匪兵们一声呼喝，手中的火把漫天流星飞上屋顶，众人最担心的事情终于生了，一旦众人从屋中ณ奔出，土匪们只要再令人放箭，众人死伤必重。匡谷大喝一声，飞身踏过一匹战马矛头直指那青面汉子。众土匪大惊，从旁驰出八骑，刀剑齐施欲将其拦下，匡谷一声沉喝，手中长枪一挥，将迎来的八柄刀剑一齐荡开，飞鸟投林般地落在那ว青面汉子身后，将其制住。众贼兵大惊齐声悲呼。匡谷喝道，要命的都住手。提起那汉子两三百斤的身体，拔身而起，轻飘飘地落在庙门之前。众武师大受鼓舞，齐声欢呼。匡谷道，我本不欲伤尔等性命，只要不再骚扰我等，便放此人回去。有人喝骂道，替大哥报仇。
众贼轰然响应。匡谷望着那ว青面汉子道，朋友，你怎么เ说？那人甚是强悍，骂道别想用我来威胁众位弟兄，等众兄弟捉住你们定将你们千刀万剐，为我报仇。忽听远处有人叫道，救出夏三哥，为大哥报仇！话音未落，闪耀出亮起上百处火把，人声鼎沸，赶过来不下四五百人。匪兵们一听见此人呼声登时精神大振，高呼报仇。匡谷叹了口气道，我等寡难敌众，看来今天难逃劫数。十二名武师脸上都变了颜色。匡谷叹道，既然没有退路，也只好奋力一搏，生死由命吧。守住庙门，来一个杀一个。众武师一齐点头应是。
由á于圆真观背山而居，又兼庙门狭窄不便大队人马通过，正是易守难攻的好处所。匡谷携着青面汉子退到门口，土匪们不敢放箭，之派出马队开始大批的进攻。此刻圆真观内的大屋已然起火，众人只得避往正殿。匡谷与一众武师将庙门守得风雨不透，土匪们接连派出五波马队进击都被打退。门前堆尸如山。
天色将明，土匪们似乎看透了眼前的形式，不再动猛攻，只派出少量马队骚扰，其余人马将圆真观三面团团围住，似乎欲将众人困死。匡谷见眼下形势危殆，需派人往外部求援，方可解围。正要与众人商议，忽觉院内风声有异有十七八个ฐ土匪自正殿屋顶跃下，向匡谷等人杀来，匡谷抬眼一看只见山腰处尚有无数人影，正自跃往山下屋顶，大叫不妙，同意时间圆真观外的马贼一起鼓噪，冲杀过来。匡谷只好放弃门户，率众武师杀回院中，土匪们源源不绝地自屋顶跃下，疯狂地与匡谷等人厮杀，登时有四名武功稍弱的武师死于乱ກ刀之下。周洪气急败坏地叫道，早ຉ晚也是一死，跟他们拼了。言罢狂性大，手中ณ长剑毫不留情，周围的四名土匪当其冲，立时血溅当场。匡谷躲过斜刺๐里斩来的刀剑，从土匪手中抢来一柄关刀，奋力一挥，刀锋过处，带起一片血雨。两ä名从屋顶跃下的土匪，未及落地便被凌空斩去双脚，哀号着坠地，被众人践踏而死。到了这一刻๑，不是你死便是我亡，匡谷下手再不留情，运刀如风，横扫直劈，将敌人杀得溃不成军。但终是寡难当众，有十数名土匪冲进正殿去。
正殿之中ณ都是一些不懂ฦ武道的，如何能敌？匡谷正自担心，忽听嘭嘭嘭数声闷响，五六名土匪喷着血倒飞出来滚入人丛中。匡谷以为韩盈动了手，百忙中回头一看，出手的却不是她，而是那名赶车的小沙弥。只见他大袖飞舞，荡开土匪们斩去的刀剑，双掌连连出击，中掌者无不跌退，倒地而亡。匡谷没想到众人中还藏着这样一位高手，不由得又惊又喜。斩杀了身边的三名土匪，飞身一跃跳到正殿的回廊之前。再看院中ณ情形，活着的武师还剩下三位，除了周洪，还有两名武功较高的，苏武师也不知去向大概已经罹难。三人俱是战成了血人。匡谷大喝一声，将三人身边的七八名敌人逐一砍倒，四人挥动手中兵器抵挡着匪兵们的刀剑，一齐退往正殿大门。四人都杀红了眼，将正殿大门死死守住，见敌便杀。俱是一招毙命的狠毒路数。正殿中的小沙弥捡起一根铁棒，将一众闯关而过的漏网之ใ鱼，一一击毙。正血战中，圆真观外的匪兵们不知何故忽然鼓噪起来，向外撤去。匡谷周洪等四人压力骤减，使出浑身解数，将院中三四十匪兵尽数斩杀。此时正殿之上不再有匪兵跃下。院内伏尸掩地，腥风扑鼻。匡谷周洪等人踏着死尸奔出圆真观外一看，昕薇的曙光之中ณ有一队四五十人正同匪兵缠斗，这些人个个武功卓绝，与匪兵相遇，便如虎入羊群，左冲右突砍瓜切菜般地杀起来。三名武师看得肃然起敬。在观众匪兵们已被匡谷等人杀掉百余名，余下的四五百名在这群人的冲击下立时溃不成军，四散逃走。这时观内的死人堆中爬起五六个来，想要翻墙逃走。却被四人现，周洪怒火未消，冲将过去，长剑鸣啸处，身分离。天明的时候，匪兵们除了翻山逃走的，其余的已死伤殆尽。这队人也不说话，策马离开。
匡谷周洪等人在院中找到了包括苏武师在内的九名殉难的武师的遗体，在山前安葬了。胡家主ว仆见此惨状都是暗暗落泪，胡老爷承诺，众位殉难武师的家属他会负责照顾。韩盈却坐在正殿的一脚默默不语。匡谷向小沙弥一揖道，多谢小师傅相助。那ว小沙弥还礼道，此乃小僧使命，勿用多言。匡谷走道她旁้边道，想不到灵州一行竟会遇到这么大的麻烦，我只是担心吓坏了素素。韩盈黯然道，她没有看到。匡谷点点头。与周洪等人将九名武师安葬在圆真观后的山坡上，拜别辞行。四人跳下杀下的一条小溪边，不顾寒冷，将身上的血污尽数洗净，换了干净的衣服。这才与胡家老少等驾车离开。那老道士师徒再不敢留在此地，到别处云游去了。经此一事，众人都变得格外机警，等闲人等不敢轻信。只求到达灵州。路过平凉郡时候，匡谷听到一个消เ息，太子李亨即位，遥封玄宗皇帝为太上皇，改年号为至德。胡老爷道，李亨太子七月就即位了，只是消息才传出来而已。匡谷对于朝廷的变更并不十分关心，只是向他询问叛军的情形，对此胡老爷也是大摇其头，表示不知情。
十月风寒，百草皆枯，过了平凉七八天一行人终于来到เ了灵州北边的小镇，探听之下才知道，胡老爷的儿子已调任到灵武去了。胡老爷一时不胜伤感。匡谷道，皇上在灵武即位，对于朝廷哪里便是临ภ时的国都，胡公子有幸调往彼处，必定另有重用。胡老爷当即决定前往灵武寻子众人依旧ງ随行。奔波整个中ณ午，来到了黄河南岸。浊浪翻滚，气贯天地。众人沿堤奔走，在两里之ใ外找到เ一个ฐ渡口。适逢太子即位不久，灵武修建行宫，两ä岸的漕运颇为繁忙，往返于河上贩运木材的大船比比皆是。却都是官船，拒不载客。