绿云清清嗓子，琬琬啭啭唱了起来。她脸上颜色嫣红，眼波流转，一字一句间透着情意绵绵，温婉柔顺ิ，杨柳听她唱得动情，不由得痴了，忽而偷偷向苏建看一眼，又慌忙把目光移开。苏建脸上神色不动，眼睛里却已是蒙上一层薄雾。
杨柳正要去准备菜肴，忽然转身说道：“大哥，夜间让我陪苏公子去罢。”苏建忙道：“我一人去即可，不敢烦劳姑娘。”宋元笑道：“兄弟休要小瞧了她，杨柳妹子不单聪明机智，更会一些拳脚功夫，普通壮汉三五个也不是她敌手，有她与你同去最好。”苏建道：“大哥所以让柳姑娘与我同去，是恐王宅之中ณ藏有重大危险，正是因为这样，才更不能ม让姑娘去。”杨柳凝目瞧着他说道：“苏公子不必担心，，小女子虽然无用，可也不会成为ฦ公子的累赘。”苏建见她意甚坚定，只得点了点头。杨柳抿嘴一笑，转身而去。
他一连三问，沈威不由苦笑道：“宋公子这话也是不错，可是那王秀英一天大门不出，有人却将她毒死，与孙老爷的死又有什么关系？还有那具江上浮尸，无名无姓，又从几十里外飘来，若说三案系一人所为，难道这人先在几十里外杀死一人，又马不停蹄赶到เ崇州城内毒死王秀英，稍后又潜入孙老爷府中将他扼死？就算是这样，可是杀人的手法可也各不相同啊。他何不索性将这些人头颈一一拧断，岂不省事？在下愚鲁，实在想不出这其中的玄机，请宋公子教我。”
苏建昂然说道：“沈大人勿疑，孙老爷之死在下最是痛心疾，非要捉住那凶手方才痛快！若大人能信得过在下，在下叮当尽心竭力，助大人破了此案。”沈威叹道：“这些案子迷雾重重，个中关节环环相扣，实难破解。”看了苏建一眼又说：“苏公子武艺高强，在下原是要借重的。”苏建笑道：“大人目光如炬，在下原是瞒不住大人的。”两ä人都是“哈哈”一笑。
沈威แ见他此时看上去已不是那个循循儒雅的秀才相公，身上反倒多了一股勃勃英气，好奇之ใ中也难免生出一丝戒惕。苏建瞧出他心意，展颜笑道：“大人不愿意去，就恕在下不奉陪了。”沈威แ忙道：“去，怎么不去，苏相公诚心相邀，在下倘若不去，岂非太不知趣。”两人相视“哈哈”一笑，面上笑语晏晏，心里各打各的算盘。
仵作附在沈威耳边问道：“大人以为是他？”沈威摇了摇头，并不回答。见苏建走到回廊尽头循阶而下，忽地身子一闪，便向前倾倒。原来这石阶年生日久，中ณ间一级已是朽坏，这是天尚未完全放亮，苏建未及看清便跨出一步，结果一脚踩空。孙福忙叫：“秀才小心了！”
忽见书桌上有一只银碗，碗内盛满了浓浓一碗汁水，便问孙福：“这是什么เ？”孙福道：“这…这是老爷要服的汤药，老爷常犯头痛的毛病，服了这药就好了许多。”沈威问：“是谁将药送到书房来的？”孙福道：“是…是小人昨日晚饭后替老爷送到书房来，不知怎的，老爷好像…一口也未喝。”沈威又问：“孙老爷除了头痛，可还有其他的毛病？”孙福道：“老爷虽已年过七旬ຒ，但身子骨一直硬朗，向来也没有其他的毛病。”
似乎是老天有意不让沈威แ安歇下来，他正想离开府衙，回到家中好生睡一休再说，忽然衙役又来通报：“沈捕头，上街王员外遣家丁来报案，说是他家女儿死在闺房之ใ中，请衙门派人去侦验。”沈威一听，头登时大了一圈，前一个江中ณ浮尸的案子还是一团黑雾看不到一点光亮，怎么回又有一起命案生，这不是在凑热闹么เ。
王道摆摆手说道：“战战兢兢，如履薄冰，这时本朝一位先贤说的一句话。我目下在这个位子上，心情也是一般，日夜担心会有一件事情做得不好，伤了我治下百姓的心。唉，只盼朝廷能早日访我告老还乡，那时才不用花这许多心血，轻松自在。”说吧，面上油然而生出一丝苦笑。
两人慢慢潜过两进院子，来到เ王秀英闺房所在的小院中，见那间闺房门户紧闭，窗帷低垂，淡淡月光下看来竟是说不出的诡秘。一阵寒意袭上心头，杨柳忍不住打了个寒噤，苏建轻拍她背心一下，意示安慰，杨柳抬头向他一笑。
两人摸到门前，苏建用手一推门，见门已闩上，便从怀中ณ摸出一把铁尺，插入门缝中拨弄一阵，门“吱呀”一声便开了。
进了房中，一股冰冷霉腐的气息袭上来。苏建闭了半晌眼睛，这才能目中ณ视物，见房中一张绣床，一张妆台，两只红凳，冷冷清清，想是王小姐房中ณ死前是什么情形，死后一点也为搬动，那王员外念女之情可见一斑á。想起方แ才王员外俯伏在女儿棺樽前的模样，心中不由暗叹一声。
杨柳则瞪大了眼睛向房中四处打量，见也无甚出奇之处，想起宋元那句话“王宅内必有重大机密”，不由向苏建望去，见他皱起眉头，一付若有所思的模样。
过了片刻，苏建走到绣床前用手叩击几下，侧耳听了一听，摇了摇头，又走到墙边沿着墙根敲击。杨柳明白过来，正要上前，忽见淡淡月光掩映下，房间地上竟多了一个淡淡的影子。
她这一惊非同小可，忙回头去看，见门口立着一个ฐ人影，这人极高极廋，面上蒙了一块白布，只露出冷森森一双眼睛。不待杨柳惊呼出口，这人已飘身而上，一双手如鹰爪般向她脖颈抓来，杨柳身上虽有些武艺，只是惊慌之下不及躲让，眼见那人手指将搭上她项上肌肤。
旁边响起一声低喝，一道掌力想这人击去，这人若不闪避，虽可杀死杨柳，自身也必受重伤，只好弃了杨柳，回身架开这袭来的一掌。两股掌力相交，二人各退开一步，这人才看清来袭之人居然是个ฐ文弱青年。
这青年自然是苏建，他见杨柳危急，自己也不及替她挡架，当下掌袭那人，这是围魏救赵之计，也是能ม救杨柳的唯一法子。杨柳死里逃生，退在一边，手捂脖颈，身上竟忍不住起抖来。但她毕竟是身有武艺之人，胆量非常女可比，不久又凝定下来，却见苏建与那人早已拳脚相交斗在一处。
这二人都是出手极重，每一掌每一腿必带有沉重的“呼呼”风声，那是在舍性命相搏，稍有疏虞便难免性命之忧，杨柳大是焦急，但知道以自己本领，无论如何也插不上手去，唯有替苏建担忧而已。又见苏建外形廋弱，身上居然有如此功夫，真是人不可貌相，不由又惊又喜。只是这二人大打出手，王家居然不见一人出来查看，那可当真奇了。
二人愈斗ç愈紧，拳脚越使越快，拳脚上的劲力反而加重，斗到เ分际，二人都大喝一声，各自向后跳开，那人身子晃了一晃，转身便跑，苏建叫道：“快追！”足边追，杨柳大喜，也便随后跟上。
那人跃出矮墙，径向城门跑去，这人身高腿长，每一跨步都较常人远得多，奔跑起来甚是迅疾。苏建紧跟在他身后十丈远处，即不能追上，也不被他拉远，杨柳稍慢一些，却也竭力跟上。不多时，那ว人出了城门，跑到江边一片林中，忽然不见了踪影。苏建大急，正在四处搜寻，杨柳也赶了上来。
杨柳侧耳听了一阵，忽然向西一指说道：“他往那边去了！”苏建一怔，登时明白过来。原来时当夏日，夜晚青蛙“哇哇”而叫，唯有西边蛙声较稀，自然是那ว人跑过惊动了群蛙，不由赞了一声：“姑娘好聪明！”两人向西追去，果然一路见到那人跑过的痕迹。不多时追到江边，正好看见那ว人背影一闪，跃上江边藏在草丛里的一条船去。
苏建忙叫：“他要驾船逃走，咱们快过去。”只是这是与那条船相距仍有四五十丈远，过去拦截已๐自不及，苏建正在心中ณ懊ิ恼，忽听船上那人一声大叫，似乎遇上了什么可怖的事情，随见他一个翻身跃入江中。苏建、杨柳疾忙奔到江边探身一看，只见江上黑沉沉一片，再无丝毫动静。
杨柳喘息着问道：“他…他淹死了么？”苏建摇摇头说道：“咱们先上船去看看。”两人又向江上望了一阵，这才走上船去。
一上船，便见船尾堆着白乎ๆ乎一片东西，苏建走过去抓起一把来一捏，是一些粗粝的粉末，霎时间，两ä人都心下雪亮：“是盐！”
苏建说道：“这人果然就是杀死那浮尸的凶手，这船必是他载运尸体，又抛尸江中ณ的所在！”杨柳也说道：“这凶手却藏身王家，宋大哥说得不错，两ä件案子大有牵连！”这三桩案子迷雾重重，这时终于叫二人摸清一些头绪，两人都是精神一振，不由相视一笑。