一行人先来到เ一个小小庭院，院内铺了一层润湿的红土，上面种满了花草。穿过庭院，便来到书房外，见房们虚掩，沈威查看了一下门锁，问孙福道：“谁有房门钥匙？”孙福道：“钥匙一向由小人掌管，但这书房门一向极少上锁，只因老爷常在书房内，反复开锁未免麻烦。”沈威转头看了一眼苏建问：“是你推开的房门？”苏建道：“是学生推开的。”沈威道：“未得主人允许，你就擅自推开房门，不怕孙老爷见责么？”苏建不慌不忙地答道：“学生连夜写了一篇绝妙的好文章，心潮澎湃之际，急于见到恩师请他展读，再也顾ุ不上这许多礼貌客套。大人要不要读一读学生的文章。”沈威哼了一声不去理他，心中想道：“这些读书人的狗皮文章，最是莫名其妙。”
沈威走进堂上问道：“是谁先现孙老爷死去的？”一个年纪约六十余岁的青衣老者颤颤巍巍地立起来说道：“是小人第一个ฐ看到เ。”沈威问：“你是谁？”老者答道：“小人唤作孙福，是自小跟着老爷长大的家僮，老爷一生未娶，都是由小人来照料é衣食起居。”沈威又问：“你是如何现孙老爷死去的？”孙福道：“方才隔壁苏秀才拿了一篇文章来请老爷看，小人就领了他去老爷书房，敲敲门不见老爷回答，却见书房内亮着灯，苏秀才一把将门推开，却见书房内狼藉一片，笔墨纸张撒了一地，老爷…老爷他倒在地上死了。”说着掉出几滴泪来。
王道点点头说：“这人虽是在江上游四十里被人杀死，那是莱州府地界ศ，但尸身即已漂流到我崇州府地盘上，我州府衙门就责无旁贷。此案需及早ຉ破了以安民心，我等为官者一箪一食皆来自百姓，若是不能保境安民，岂非惭愧死了。”
沈威แ回到เ州府衙门时，三更天的梆子刚刚敲响，守门的衙役说王大人一直未睡，让他一回来就去参见，沈威แ忙向衙门内堂走去。
沈威暗暗跟着苏建，见他在前面一步三摇，走得慢慢悠悠，不由á心中直骂：“这酸秀才，他妈的在捣什么เ鬼。”又见他在一家小店前停了一歇，买了些珠花、丝巾之类女子用的饰物，心中有些奇怪：“难道他要去逛窑子，买些东西去送他的相好？但这时去逛窑子，时辰也太早ຉ了些。”
好在苏建买了饰物之ใ后便不再耽搁，一路径直向东出了城门而去，也让沈威แ少了一番猜疑ທ。不多时忽见苏建折进江边的一座树林中，沈威แ见他行止果然不正，忙紧ู紧跟上，只怕被他甩脱了。但一进林中，只觉林深草密，幽秘异常，眼前已๐是没有了苏建的踪影。沈威大急，急忙四处搜寻，却那里找得到，正在沮丧ç之际，忽听一人笑道：“沈大人是在找寻在下么？”
沈威แ转头一看，见苏建就立在一边，不由又气又恨，口中却说道：“苏相公，你好心情，居然有闲心到这荒山野岭中来玩。”苏建悠然笑道：“捕头大人心情更好，大人不是也在这林中么？不如今日就请大人与在下同游一番，不知大人可愿意赏再下这个面子？”
沈威见他此时看上去已不是那个循循儒雅的秀才相公，身上反倒多了一股勃勃英气，好奇之中也难免生出一丝戒惕。苏建瞧出他心意，展颜笑道：“大人不愿意去，就恕在下不奉陪了。”沈威แ忙道：“去，怎么不去，苏相公诚心相邀，在下倘若不去，岂非太不知趣。”两人相视“哈哈”一笑，面上笑语晏晏，心里各打各的算盘。
沈威随着苏建东一弯西一拐，不知怎么就来到江边一块沙地上，沈威แ暗暗想道：“这地方也当真隐秘，若无他带路，旁人又怎能找到？”却见苏建袖手而立，似乎在欣赏江上的风景，忍不住问道：“苏相公要在下到这里来，就是要我欣赏这里的风物么？”苏建笑道：“岂止如此，请大人稍安毋燥，在下担保大人定然觉得不虚此行。”
沈威แ只好暂且忍住。过不多时，却见一艘帆船缓缓向这边驶来，沈威一惊，忽然想起昨夜见到那艘古怪帆船的情形，再看这艘帆船却是黄木白帆，这才略略๓松了口气。苏建向船上招了招手，那船慢慢驶过来，在岸边停下。