这个年代，婚姻是父母之命，媒妁之言，感情是婚后培养的亲情，实实在在，挺好，没有了润人心扉的甜，也就没有了刻骨铭心的痛。看似平等的，为ฦ何曾经她对他那么好，他却是那ว样回报她？不知不觉的，秦素素又陷入回忆的痛苦中，她茫然地盯在大红的牡丹ล上，眼角濡湿，喃喃道：“我做错了什么，你要这样对我。”
秦素素说：“小翠，现在在你面前有两条路可选，一呢，是扶我出去逛逛，老爷夫人现了，我顶着；二呢，是我自己出去，出了什么事，你也逃不了。”小翠看着她，一脸迷惑地问：“小姐，你刚才说的，”小翠顿了顿ู，在回忆刚才那话，才说：“我顶着，是什么เ意思？”
“大哥！”秦素素叫了声，披好外袍，松松系了腰带就去开门。其实她是早醒了，但一直惦挂着昨晚郑凌云那句话，他今天就来提亲了，心里是既ຂ欢喜又害怕，矛盾至极。在长久ื的沉静里，那种不安就像蚕丝，把她一圈又一圈地捆裹起来，她却甘愿躲在这蚕蛹里静静的等，等他给她一个ฐ安定。突然的声音让她有破茧而出的冲动，心里的不安在渐扩渐大，难道有什么变故？难道他也和郑凌锋骨子里是一样的？他究竟是那个ฐ他吗？短短的几步路，秦素า素า已闪过千百个念头，身上净是虚汗。她拉开木闩，推开房门，对秦延龙微微一笑。
秦延龙见她额上鬓缕缕湿粘在两ä旁，关切地问：“素素醒来，怎么不让丫鬟进去伺候着，看额上的汗是热的吧。”站一旁的小翠，看到小姐这样子，赶紧识相地快快跑下去打水。
秦素素拂过额上丝，思量了一会还是问道：“大哥，凌云今天有让人来提亲吗？”
秦延龙愕然，素素怎会知道此事？就算猜到เ，女孩子家也不该这样直白地问出来，而且脸不红心不跳的，一点女儿家的娇羞之态都没有。秦延龙莞尔，带着微微的轻斥道：“素素就这般急切要嫁人？一点矜持也不留！”
秦素素低头，心想自己的言行于这年代是过了，只好撒娇็掩饰道：“大哥！你就会取笑素素า！”
秦延龙本就疼她，加之堕马一事之后，更是想弥补些什么，抚了抚她头说：“以后别ี让丫鬟离开，随时候着，你身子弱，不比从前了，你看热了身汗，一吹风怕又要染上风寒了。”
“素素า知道了。”秦素素一心是想打探郑凌云提亲的消息，看大哥还没透露，有点急了，低低叫了声：“大哥……”
“大哥在你心里的位置怕是永远也赶不上凌云那小子了。”秦延龙看素素低着头不作声，无奈摇头叹了口气继续道：“郑家今天是让王媒婆上门说亲事来了。”
秦素素抓紧了外袍，她听到自己的心咚咚咚的跳得一下快过一下，“爹允了吗？”
秦延龙看出素素的心思，实在不忍告诉她。
“大哥，爹爹允了吗？”
“爹一口拒绝了。”
秦素素猛一下抬头，眼睛定定地看着秦延龙，大哥的话就像一条细丝绳，一下勒紧ู了她的主ว动脉，手脚冰凉，良久才感觉到血液从心脏ู缓缓流出。她眼睛的光一点点一点点地暗下去，木然地说：“爹拒绝了？”
“素素……”秦延龙不忍看她这样子，但上趟素素า堕马之后，爹的气还没消，郑家就匆忙过来提亲，爹定是不会答应的。
也对，媒妁之言，父母之ใ命，本就是定律，只是自己้还傻傻的以为穿越时空能把爱情生根芽，开满山满山的花。她对秦延龙凄然一笑，说：“也对。”
秦延龙实在担心她的样子，那木然而空洞的眼神揪疼了他心，他一直宠的妹妹，活泼而调皮，今日却是这样绝望地笑，“素素，别ี这样，大哥心疼。”
“大哥，你别担心，我没事。”秦素า素说完就转身进房，自言自语地说：“再苦再难，我也经历过了，不过一死。”
秦延龙吓了一跳，探身向前抓住秦素素的手腕说：“素素า，或许还有办法的，让大哥想一想。”
小翠也终于打水回来，秦延龙接过铜盆，让小翠把素素扶进房里。秦延龙说：“素素，其实爹最疼你。过两天等你身子好些了，随我去见见爹，这次你出了这么เ大的事，把他吓坏了，就是害怕，所以他才一直没敢去看你，只是天天问大夫情况，也是因为这样，所以他生你的气，生我的气，也恨凌云那ว小子，把你心拐走了。”
“既然爹爹恨凌云，那我还能ม有什么法子？”秦素素踱步至窗边，看着那燃烧成橘红色的夕阳，浮躁的欲望渐渐沉寂下来，殷殷期盼也枯萎凋零，她现在只有一种心死的平静。池上依旧是醉绿一片，朝开晚谢的菏莲，一如她曾经短暂而激情的爱恋，只是春去冬来的一载，郑凌锋就把她抛弃了，如今不过一晚，就被生生扼杀了。“明日我随大哥去见爹爹。”
“也好。我让他们把晚膳重新做了，你吃过早点歇息吧。爹那边，大哥给你想想办法，你别自己一个ฐ乱想。”秦延龙一时也没想出什么好办法，只好吩咐小翠寸步不离地跟着素า素，要有什么事立刻๑让人通传。
书房内，秦贤平正在椅上看书，听到脚๐步声，抬头一看，是素素和延龙书白他们，他欣喜地放下书，绕过案台走过去，脸上的肌肉因激动而微微抽搐着，“素素。”
“爹爹。”秦素素叫了一声，没带多少感情。她打量着眼前的男子，四十左右，菱角分明，眉毛粗而浓密乌ไ黑，斜斜ฒ上扬，那ว眼睛，素素า想到的第一个词，就是不怒而威，看着他微笑着张开双臂向自己走来，眼角有浅浅的鱼尾纹，应该是岁月风霜的印迹。
秦贤平把素า素抱在怀里，手颤抖地抚着她的长，“素素啊，你可把爹爹吓坏了。”
秦书白在一旁叫道：“爹，姐姐身子好了，别再罚大哥了。”秦延龙也不说什么，只叫了声爹，在一旁站着。
秦贤平嗯了声后对秦书白说，斥责中带着一点点恐吓的味道：“你要是皮，我连你也一块罚，小小的人管得可多。”
秦书白立刻缩到เ大哥身后，两手抓着秦延龙的裤管子，露出小半截头和一只眼睛来瞧着，可怜地小声说：“爹，书白不敢了，别ี罚书白。”
秦素素看着他可爱的样子，心生不忍，于是说：“爹爹，这次都怪素素，跟大哥无关，书白还小，更是无辜的。”想到郑凌云对自己的提亲让爹一口拒绝了，心里空落落的，犹如大风刮过坟墓上杂乱ກ狂生的野草，哀戚一片，她抖了一下，闭上眼睛说：“爹爹，素素以后都会听话，不再任性妄为ฦ了。”
秦贤平和秦延龙都同时看向素า素，什么时候她这样乖巧体贴了。秦贤平不懂，他放开素素，细细打量着她，琢磨着她清醒后对自己说的第一句话。秦延龙看素素低垂着眼，把所有心事都藏在眼睑下，活泼而调皮的素素是一去不复返了，今天她的话，是昨天想了一夜了吧，没想到凌云在她心目中ณ的位置真的这么重。
“爹爹，素素以后都会乖๔，现在只想求爹成全女儿一件事。”
秦贤平看着素า素的眼睛，像似坚定地看着自己，又像是虚无地越过自己飘向窗外，以前那ว个围在自己膝边，蹭在自己怀里撒娇的素素า不见了，是好是坏？“只要爹能做到เ的，都答应你。”
“女儿只想再见凌云一面。”顿ู了顿，又再说：“最后一面。”只是后一句的声音细细的，像是连她自己也不确定。
秦贤平一听，怒气就上来了，上次素素า就是为了去见他，才堕的马，如今身子刚好些，又要去见他，不知这次还能有上趟的运气再和他这个ฐ爹说话不，“不许！”他一拂袖，转身踱回案旁。
“爹爹……”
“爹，素素า她，”秦延龙还没说下去，就让秦贤平截断了话。
“你还说，上次要不是你带素素去见他，怎么เ会堕的马？看来我罚的还不够，你都还没长记性！你妹妹这身子能受几趟这样的折磨！？她还是不是你一直疼着宠着的妹妹！”这话，秦贤平既是说给秦延龙听的，也是说给秦素素听的。
是自己奢望了，秦素素面无表情地垂下头，看到เ还缩在大哥腿后伸着小脑袋张望的书白，那样清澈的眼睛对着自己眨呀眨的，多想自己้也可以了无牵挂的回到天真年代，尽情欢笑。如果还能选择，如果能够遗忘，她再也不要爱情，那种短暂香甜过后就是长久不退的苦涩的爱情。她闭上眼，深深吸了口气，再睁开看向窗外满池的白荷说：“素素知道了。”转身走出书房，“爹爹，女儿先回房了。”
“姐姐。”秦书白在后面小声地叫了一声，素素还是没回头地走出了书房。秦贤平听着脚๐步声越来越远，渐渐消失，叹了口气坐到椅子上，“延龙啊，爹是不是做的过了。”秦延龙不敢接话，书白却开口：“爹，姐姐好象很伤心的样子。”秦贤平右手揉了揉太阳穴说：“你们都下去吧。”秦书白抓着大哥的手就要走，“爹，我和大哥去看看姐姐。”秦贤平没有说话，只是挥了挥手。素素，别怪爹爹，凌云对你是好，但你嫁到郑家不会幸福的，爹爹见不得你吃苦，你还是断了对他的痴念吧。
“姐姐！”秦书白来到素素门口大叫，小翠对他摇摇头，“小少爷，不可。”秦延龙看小翠又是守在门口，心想不妙，斥道：“我让你寸步不离地伺候小姐，你怎么又是守在门口？”小翠委屈道：“大少爷，是小姐把我赶出来的。”秦延龙并不理会小翠的解释，用力地拍门，“素า素，是大哥，给大哥开开门。”
秦素素蜷缩着身体坐在窗边，窗外的白菏在艳阳下吐呐着芬芳，她静静地坐着，并不理会大哥在门外着急的声音。
房间里出奇的安静让秦延龙心慌，想起素素昨天说的，不过一死，浑身打了个颤，立刻去找了几个家仆把素素า的房门撞开。他冲进去，书白也跟在后面跑进去，秦素素却还是那ว样安静地坐着，像是隔绝在另一个世界里。
“姐姐。”秦书白跑过去趴在素า素的大腿上，仰起小脸看她。
秦素า素摸摸书白的头，对着他淡淡地笑。
秦延龙看着她安静的样子，心痛却又无能ม为ฦ力，只好说：“素素，要是累了就去歇会，中午我让人把饭菜端过来。”然后牵起书白的手走出去，书白不舍地回头去看姐姐。
素素า的手垂下来，眼睛还是看着刚才书白蹲的位置，嘴角温柔地笑着，就像书白还在那眨眼看着她一般。
秦延龙吩咐小翠进房里守着，又去把自己贴身的丫鬟兰儿叫了过去候着。
一直坐到晚上，夜起风了，素า素双手包自己环抱起来，朝床榻走去，钻到被子缩坐在床角，自言自语道：“素素冷呢。”以前她冷的时候，总喜欢靠到郑凌锋的怀里，那ว里有她渴望的温暖，寻找好合适舒服的位置，头枕在他胸膛上，听着他的声音，带着沉稳的心跳，从胸腔里传出来，撞在耳膜上，打到心里回旋。那个夜凉如水的晚上，也有郑凌云暖烘烘的怀抱包围着她。今天，再凉也没有那ว样的怀抱了，以后，再冷也是自己一个ฐ人了。
兰儿比小翠机灵，看见素素在床角睡着了，叫小翠过去两人轻轻把小姐抬到床上平躺着，拉好被子，静静地守在床边。
而秦贤平和他的妻妾以及延龙、书白正吃晚膳，素素堕马后，饭菜大多是另外加了药材的药膳，而且是直接送到她房间里去。秦书白搅着饭，两眼滴溜溜地转着，他很想告诉爹，让爹去看看姐姐，“爹，姐姐她……”还没说完，就听到大哥的贴身丫ฑ鬟兰儿匆匆地跑进来，给爹和娘行过礼后在大哥耳边说了些话。秦延龙站起来，“爹，你去看看素素吧。”
周凤英第一紧ู张起来，问道：“素素她怎么เ了？”看延龙那着急的样子而又欲言又止，立刻就急急走了出去，“我去看看素素。”秦贤平、延龙、书白也跟了出去，秦贤平的小妾只好也跟着。
“爹，爹爹，”素素秀眉微蹙，眼睛紧闭，却是不住地滑下眼泪，丝质的绣花枕头并不吸水，已经湿了一大片，额上细细密密的汗珠，把鬓边的头沾成一小束贴在脸上，嘴里一直喊着爹，声音恳切而哀伤，令人听着心酸。
秦贤平心疼地坐到床边椅子上，摸着她的额头，拂开她汗湿的头，“素素，爹在这呢。”
“爹，爹爹，”素素า哭着抽泣了一会，“爹爹别拆散我和凌云，别ี……别拆散我们……”
周凤英看到素素这个样子，叫也叫不醒，早已跟着哭了，听到素素的梦呓，就去拉秦贤平的手，“老爷，你看，你看素素这样子，你忍心么？你就允了她和凌云吧。”
秦贤平手颤抖地抚着素素的脸，眼角也潮润起来，梗塞着声音说：“素素，你醒醒，爹答应你，爹爹都答应你。”