红杏哭着跑到人家说方老师上吊的地方，冷飕飕的北风把她的泪珠子都冻住了。红杏瑟缩着身子，颤抖着靠近她曾经隐藏自己้身体的树后。她的脸这时是麻木的，皮肤碰到树皮时一点感觉也没有。这片落干净了叶子的树林里，风依旧，雪依旧，这棵遮挡了自己的大树下，堆放了些草席之ใ类的东西，还有几张没烧透的烧纸在风中旋转着。红杏缩紧了脖ๆ领，身上的寒毛直竖起来，她连连后退着。她觉得那转着的烧纸上托付了方แ老师那ว屈死的魂，她在朝自己้诉苦。
红杏听了这样的话，跑到教师的办公室里看，果然，所有的老师都在议论着方老师和成老师的事。“校长被公社教育组的领导叫去了，学校里出了这样的事，这校长干不干得下去还不一定呢。”“是啊，学校里出了这样的事，我们也跟着丢â人……”
五奶奶随后跟红杏进来了，笑着和她说：“红杏，看看弟弟。”红杏不知为什么，扭头就跑出了屋。爹满脸笑容的看着她：“红杏，去跟你奶奶说一声去，就说你有弟弟了。”红杏头一会没听爹的话，她说：“我不去。”红杏爹正纳闷这听话的大闺女今天怎么เ不听话了？五奶奶拉兴旺一把：“我去和你娘说，不怕她不赶紧过来。”
红杏纳闷的皱起了她清秀的眉头，猜想着五奶奶从自己家里挎了什么东西出来。她想回家问问娘，可娘把堂屋的门关上了，红杏想叫门的时候，听见娘那低低闷闷的哭声。红杏的疑虑更甚了，她飞快地跑出了家门，追五奶奶去了。
可是，事与愿违。红杏长到六岁的时候，她已经是个ฐ会看孩子，会帮娘烧火做饭的好帮手了。已经做了三个孩子娘的兴旺媳妇，脾气已经变得没当年好了，她那ว好强的性格促使她接连生下了三个ฐ孩子。心理上的委屈，和身体上的劳累，都使她失去了年轻时的温柔。现在，红杏是她的好帮手，她底下的两个妹妹已๐经在她幼小的手上慢慢的学会走路了。
兴宝家的出了兄弟家的门，直接去了婆婆的屋。五婶正劝着气疯了的兴旺娘：“嫂子，你这是何苦来？都是自家的孩子，你气成这样值当吗？”兴旺娘跺着自己的三寸金莲骂道：“儿子是我养的，家是我的家，她凭什么撵我？”兴宝家的一脚门里一脚门外的就接上了话茬：“凭人家老二听他婶的话呗，要是我撵你，还不早叫你大儿子把我扔出去了。还能像他二叔那样像哄小孩似的左哄右哄的。五婶，你去看看吧，我想帮忙给她包顿三日饺子吃，可人家……啧啧，俩口子抱在一起说要生一大群儿子把我娘给气死哪？我臊了个大红脸出来了。你说，咱这庄户人家，几时兴这个搂搂抱抱的咧？这不让人家笑话死了。”
孩子这个ฐ动作，初为父母的兴旺家两口子都看到了，他们惊喜地对望了一眼。兴旺说：“你快看，她还是个ฐ双眼皮哩。”兴旺媳妇说：“随你。”“不，也随你，看这小鼻子，小嘴，活脱脱就是照你的样子扒了下来的。”两口子在这里端详着孩子的时候，五婶进来了，她见这两口子这样端详孩子，就生气了，她大呼小叫地说：“哎呀，你们快把孩子放下！谁家有这样端详刚出皮的孩子的？别ี把孩子给看出毛病来。”兴旺嘿嘿笑着把孩子放到媳妇身边。媳妇惊慌地问：“五婶，孩子不能看啊？”五奶奶说：“能看。但不能ม老看，把孩子当个小狗小猫是的拉巴着没毛病。你要是宝贝她了，她非给你个样看不可。呶，就这样，把她的头侧一侧，孩子嘴里有什么脏东西也好流出来。”五婶说着把孩子的头往一边侧了侧。兴旺媳妇说：“我不想让孩子长个大后头，长大了梳个辫子都不好看。我听麦子姐说，生了孩子给他在头底下枕个书本，让她仰着睡，长大了头就好看。”五婶生气地说：“你不跟好人学事。她算个什么的东西？”兴旺媳妇这才明白自己说走了嘴。
兴旺和五婶过来的时候，见娘的门上铁ກ将军把门，自己回身就走。五婶拉住他：“你这孩子，你娘也许就在前街上玩呢，你去找找啊。”兴旺说：“不用，我叫您的时候也叫我娘了。”“啥？这个老不死的，她这是人行事吗？不行！兴旺，你先回家伺候他嫂子去。这个老东西，我不收拾她，她还不知道自己姓什么了呢。”五婶仗着自己和兴旺娘是好妯娌的份，再加上自己在这个村子里的声望，怎么也想借兴旺媳妇生孩子这个机会把她们婆媳间的疙瘩解开。于是五婶打兴旺回了家，自己้满村满巷地找兴旺娘。
兴旺媳妇老远看见自己的男人被他们戏弄也不着恼，因为这样的玩笑在那个年代是很平常的事。被劳累和贫穷困窘着的人们，常常用这样过分的玩笑来放纵一下自己。大家也习以为常，不把这事当成什么了不起的事。
兴旺媳妇今天实在没心情，不光是拉稀的折磨，刚ธ才看见满坡的衰草勾起她没有孩子的神伤。虽然他们夫妻间的恩爱是甜蜜的，但没有孩子的遗憾ย像把钳子一样，无时无刻不折磨着这个ฐ少妇的心。尤其婆婆和大伯哥整天拿自己้这缺点说事，让他们俩美妙的爱情多多少少的蒙上了层阴影。
红杏的肩头还没有磨出硬皮来，现在，空水桶压在肩上都有感觉。可她是不会表露自己的痛楚。尽管父亲在世时，很少让自己干体力活，红杏也没和别人家的孩子似的得到过锻炼，可现在，她不能娇气了，她是家里的老大，是家里的撑天柱了。尽管自己的大爷和队里的人都还把自己当成小孩看待。可红杏明白，自己้已经不是小孩子了，她懂他们所不懂的事，她比他们任何一个人都强！在这些没有文化的人面前，她是自信的又是悲哀的。可这样的自信要在劳动中表现出来是要吃一点苦头的。所以，她拼命的干，一点也不像其他的人一样，偷奸耍滑，这样的后果当然是让她浑身都疼。
虽然眼下冬季没什么要紧农活干了，但利用冬闲时节修水利工程也是很艰苦的劳动。红杏为ฦ了挣高工分，她要求干最重的活——挑土。很快她的肩膀就火辣辣的疼了，但她咬住牙，就是没表露出自己疼痛的样子来。她想，别人能受的罪自己也能ม受，别人能干的活，我也一样能干。红杏已经注意到了大爷看自己的眼神，他已经想看自己้是不是已๐经长大成人了，能ม不能撑得起这个家。红杏在这样怀疑的目光中，把步子走的很稳，连趔趄一下都没有。这让一直恨着她的大爷失望了，看来这个小妮子还真行。
今天，红杏听到成老师给自己提供的这个信息后，兴奋的几乎要飞起来了。可是，经母亲这一句话，把红杏敲醒了。毕竟成老师不是书记，他说的话不起作用。虽然成老师想帮自己้，可他没有权利，村里用谁不用谁，都是书记说了算，自己就别去自取其辱了，让队上的妇女们知道了，不是又给她们落下了话柄。红杏这样乱糟糟地想着，脚步已经走到了井台边上了，等她放下水桶，要打水时，才看见大爷正用敌视的眼睛看着自己。红杏先愣了一下，继而迎着他那不怀好意的眼睛回视着他，心想，我爹难道不是你一母同胞的弟弟吗？你怎么会这样恨你的侄女？难道就因为想占有老祖宗留แ下的那几间房子吗？这也太不近人情了。你把那几间房子占了，我们住哪里去？难道要我们在露天里过活？红杏勇敢地迎着大爷那要吃人的眼神，一点怯懦也没有。这更惹恼了胡子邋遢的大爷，他把已经提上来的两桶水往井台上一歪，水在已经结了冰的井台上转了几转，也渐渐的凝固下来，变成了冰茬子。
红杏看着一个长辈这样无耻地想用这样卑鄙的手段害自己，就轻蔑地哼了一声。她从容的把水桶放下，小心地踏着滑冰上了井台，她在心里念叨：爹啊，您保佑您的女儿别滑倒吧，我要在您这个ฐ哥哥面前倒下的话，以后在他面前就再也站不住脚了。
红杏这样默念着，感觉父亲就在自己้的身后扶助自己似的，她用还不怎么เ熟练的技术打满了一桶水，在往上拔的时候，她把两腿岔了岔，确实证明自己站稳了，才朝手心里吐了口唾沫，一下，两下，水桶拔上了井台，她稳稳的把满了水的水桶放到了一边，然后，又打第二桶，很快，她就把两桶水用勾担勾住了水桶上的铁把，担起来试探着下了井台，颤颤悠悠的走了。
等她走出了有几米路的时候，就听见身后“呱唧”一声。红杏回头看时，大爷已经爬了起来，但他毕竟是穿了纹路很浅的胶皮底的乌ไ拉棉鞋，人刚ธ趴起来，脚底下有“滋拉”一声来了个专业舞蹈演员的大劈叉。红杏看了，想笑又没敢笑出声来，心想，你就自食其果吧。
已经到了三九严寒的天气了，大地都封冻了，但没有冻住的是战天斗地惯了的这茬村干部。他们一定要在过年以前把这个冬天开工的一处水库，两处塘坝完工。为此，这个ฐ村成了全公社学习的榜样，来参观学习的一拨接着一拨。来参观的这些干部竖起大拇指的同时，又都感慨的说：“这个村里的人真听话，我们那ว里的光要求分地单干了，谁还听你指挥？别说是大冬天里干这样苦的活，就是平平路面，垫垫街巷๕这样的活也拨不出人来。”这样的话更激励了这个ฐ村的村干部ຖ，他们分工包干，各带一个工程，说什么也要赶在即将结束了的时代中，留下这辉煌的一笔。
这刘家庄的书记明白，大会小会开了不少，看风向这大集体的日子是过不长了。当惯了一村之长的书记明白，不是自己的村里的人好领导，他是没有传达上面的意思。如果村里的人要知道了就要分田单干的话，他们的积极性也不会这样高。现在，刘家庄在全公社都出了名了，这不但调动了干部的积极性，也使社员们的干劲也大增了。在这隆冬腊月了，他们的工程不但没有停下来，还加班加点的干，连回家吃饭的时间都省了。他们在工地上搭起战堋，支上大锅烧水，每个生产队里挑出一个ฐ专门回家取饭的社员，大家一天三顿饭都在工地上吃。加了夜班，大队出资给大家加餐一顿挂面汤。这更增加了大伙加夜班的积极性，就连呼呼怪叫的北风在这样热火朝天的干劲面前也失去了威风。工ื地上的青年人没有几个ฐ穿得住棉袄，他们的头上冒着热气，口中说着笑话，个个干的欢欣鼓舞。上了年纪的人，虽然没有敢脱棉袄的，但那胡子茬上挂着的冰点很快就被嘴里呼出的热气给融化了。就连那ว些爱偷懒的也不敢偷懒โ了，因为ฦ偷懒的结果是冷，倒不如出点力热乎热乎ๆ身子。所以整个工ื程的进度要比预计的还快，大家都被这即将完工的工程激动着，因为这也预示着今年年底分红要比往年的高一些，毕竟多干了一冬的水利工程，大家手里多分点钱的话，可以过个有油水的年。
红杏在这样恶劣的天气和这样负荷的体力劳动中，终于坚持不住了，她又一次晕倒在了工地上。这一次不像前两次，一点预ไ兆有没有突然就晕过去了。这一次，她是明明白白自己้要完了，因为她先是感到เ了心慌，心跳快得使她不敢直腰了，她怕一直腰，那砰砰乱ກ跳的心就要从胸膛里跳出来。可是，她不愿意让人家瞧不起自己，她要证明自己和大家一样是个大人了。自己不是在父亲的丧ç事上说过男女平等的话嘛，自己千万不要打了自己้的嘴。所以，红杏弯了会儿腰，给自己往筐里装土的一个上了年纪的老头问：“闺女，你怎么得了？肚子疼啊？”红杏没回答，她同样负责装ณ土的亲大爷过来了说：“偷懒可不行，你让开。”
红杏看见自己的大爷把给自己装ณ土的老头往边上一拉，他呼哧呼哧的把自己的筐里装满了土后，用铁掀拍结实了，还不解恨地又加上了个ฐ尖。然后，用含笑的眼睛看着这个爱说大话的侄女。红杏咬牙弯腰把扁担往那肿了消，消了肿的肩膀上一放，在她用力猛一站起来的时候，那跳动的心突然停止了跳动，红杏只感觉自己的胸堂被什么เ东西堵住了，她两手往胸前一抓，耳朵似被两ä只大手给捂住了一样，什么声音也听不见了……
等她感觉到额头上像跳动着火苗般的疼痛后，她看见自己的母亲正趴在自己的脸上紧张地看着自己้。红杏问：“娘，我这是在哪里呀？”红杏娘看见女儿醒过来后，惊跑了的魂才回到了体内，她的眼睛里才有了泪，她用手抚摩着女儿那瘦小变黄的脸说：“杏，你把娘吓死了！你又晕过去了。”红杏这才回忆起了自己晕倒前的事。红杏想：完了，在自己大爷面前晕倒，也太让他畅快了。红杏的心里委屈，她在恨自己的身子，为什么เ老晕老晕呢？红杏娘看见红杏难过的要哭，就把手放到红杏的脸上说：“杏，往后，你就不用受这样的苦了，书记答应让你去当老师了。”
红杏听了娘的话，翘起了头。娘把她按倒说：“是真的，你晕倒的时候，是书记把你送进了卫生所，你的头碰在了一块石头上，淌了好多的血。你把人家书记的袄都染上血了呢。他把你大爷狠狠地说了一顿。这个狼，给你把筐子砸的那ว样结实，他是想把你的腰压坏呀。这个没按好心的东西，大伙没有不说他的。杏，你是没看到，他当时被大家说的像条被赶出家的夹尾巴狗一样，地下有个缝的话他也钻到地下去了。”
红杏明白书记可能是可怜自己才让自己去教学的，自己并不想要别人的可怜。可她确实不想在生产队呆着了，别人可怜也好，照顾也吧，只要脱离了那没有文化的人群，自己的心就会快乐一些。红杏这样想着，已经很想把这个ฐ好消เ息告诉成老师了。