袁斌虽然知道早晚要与曹操一战，但没想到曹操会来得如此之快。袁斌想到就要与曹操作战了，紧握着的拳头中，满是汗水。
赵云见许攸如此推崇曹操，不以为ฦ然道：“许公此言，勿乃太过。”
车胄想到：“这陈登是徐州的大族，为人又极有智谋，应该可以帮到自己้。”忙把陈登请了进来。
今天袁斌连得两个好消เ息1，升官；2，得到เ人才，非常高兴，与许攸、赵云、张辽等人共聚一堂，欢声笑语，声高震天。而离凌县不远的广陵城内，则是另一番๘光景。
两路大军在凌县今江苏省泗阳县会师，前面不远就是徐州ะ的首府―――广陵。只要打下了广陵，徐州名义上就算是收复了。袁斌此时恶意地想到：“到เ时候上表朝廷，让吕伟做个有名无实的‘徐州刺๐史’，也算办到了当初的承诺。毕竟吕布盘踞徐州ะ时，可没有得到朝廷的正式承认，只封了一个‘平东将军’的武职，未曾封他为ฦ徐州牧。”
郭嘉摇头道：“这又不同，来时虽兵分两路，但大军在主公掌握之ใ中，高顺、张辽等人只有数千人。正因为ฦ有主ว公大军在后，他们才敢深入徐州，此乃假借虎威之ใ狐也。主公可使军中心腹将领ๆ中择一谨慎之人为主将，只令吕布旧将为向导，这样名虽分兵，实则ท两路大军还是主公统领。”
袁绍看着青州ะ袁斌与并州ะ袁谭送来的书信，心中ณ十分商兴，自己้的这两个儿子无论人品还是才华，皆是上上之选。自己刚下达总动员令，他们就已经准备好了，可以做为偏师与曹操作战。
袁斌又道：“曹操用兵如神，若要来争徐州，我恐敌他不过。”
袁绍沉吟道：“如今，孤正欲为诸子大办婚事，不如待婚期过后，再图操不迟。”田丰见劝说无效，心中不乐，怏怏而出。
逢纪刚走，田丰ถ走了进来。田à丰道：“主公，大喜啊！”
由于李、郭二人已死，关中空虚，曹操在荀彧的推荐下，任命颖川ษ人钟繇字元常为司隶校尉，在段煨า、伍习的陪同下，入长安主政，经营关中残破的局面。钟繇大力提拔当地的名流，如冯翊张既字德容、京兆杜畿字伯侯、韦端字甫休三人就是其中的佼佼者。钟็繇凭借着圆滑的政治手腕与曹操的全力支持，迅速处理好了曹操代表的大汉朝廷与关中大族及周围的羌人、匈奴人等异族的关系，为ฦ曹操提供了一个ฐ稳定的后方แ。
建安二年秋公元197年9月，伪成皇帝ຓ袁术见救兵始终不到เ，在绝望之中病死。曹操攻破寿春，杀死张勋、陈兰、雷薄、桥蕤、刘勋、陈纪、金尚、杨奉、韩暹等人，只有韩胤因投降曹操而幸免，被曹操留下镇守寿春。而袁胤、阎象则保着袁术之子袁耀去投孙策，因为孙策的父亲孙坚早ຉ些时候曾为孙策向袁术讨得一女为ฦ妾，而袁耀也算得上是孙策的表小舅子，由á于有了这层关系，孙策也不好做得太绝，就收留了这个落难的“太子”，据说这个ฐ伪太子后来在江东混得还不错。刘ถ表闻知袁术病死，就叫蔡瑁收兵回荆州了。
刘备前来投奔曹操，曹操非常高兴，设宴款待刘备，并带刘备上朝与献帝相认。献帝通过查证族谱，认刘ถ备为叔，这就是“刘皇叔”的来历。
在袁绍北征幽州期间，南方也不太平静。已经是徐州牧的刘备，收容了兖州兵败的吕布，谁知吕布趁刘备远征袁术之ใ机，夺取了徐州，俘虏了刘备的家眷。刘备无奈，只得去投奔曹操。
袁斌手下的精兵虽然人少，但对付这群乌合之众还是绰绰有余的，但是敌军实在太多，而自己这边又准备的十分仓促，只能依托山势进行防守，用弓弩对来犯之敌进行还击。这时候，高干训练出来的弩兵，发挥了的威力。四千弩兵据守山间险要，不停地向山下敌军放箭，山下的步兵乃是一群乌合之众，本应克制ๆ弩兵的步兵正好被弩兵克制，再加上山道狭窄，公孙范虽然人多势众，但是全部ຖ拥挤在山道上，只有少量的士卒才能ม通行，但是又突破不了高干弩兵布下的箭网，一时死伤惨众。
刘亮道：“省着点用，可以用五天。但是箭矢不足以支撑大军的消耗，而且由于准备仓促，用于辅助弩兵进行攻击的巨石，擂木也没有搜集多少。主公看如何是好？”袁斌还未来得及回答，公孙范已经开始攻山了。
袁熙看了看身旁้的荀谌，对淳于琼道：“淳于将军，若我们依计行事，再让袁斌立了大功，这种情况，恐怕淳于将军也不想见到吧。”
袁斌与高干回到自己营中，召集众将，分派部署。太史慈率青州调来的一千轻骑为前部，高干率从青州ะ带来的四千弓弩手为中军，命张郃率领袁绍给予的五千人马，排列两旁，拱卫中军。辛评随在袁斌身边参赞军机。
袁绍听袁斌问候，目光仍依依不舍的盯着棋盘道：“来，来，承德，这个象棋实在是奇妙，区区三十二个ฐ子，变化多端，竟不在围棋之下。为父钻研许久，只学得一些皮毛。昨日与承德对战，为父输得莫名其妙，思索许久，亦不得其法化解我儿的妙招。来，来，来，咱们父子今日再下一局如何？”
袁斌带着夏侯兰与太史慈来到เ袁绍府上，下人禀报袁绍在后园的“闻涛阁”里等袁斌。袁斌来到闻涛阁，一进门就看到袁绍坐在榻上，其余三子侍立在旁边，研究昨日与袁斌的对局。