袁绍被曹操故意放出的“烟雾弹”所迷惑，把注意力从白马移向延津。曹操得知这一消息后，大军迅速改道，折向白马。颜良、文丑率领ๆ的前军没有料é到曹操的援军会突然出现，造成了一定的混乱。曹操见此良机，立刻让典韦、许禇率队冲杀，想击溃袁军的先锋部队，保住白马城，营救刘延。
郭图谄媚道：“主公，高！实在是高！”
刘备泣道：“备乃不祥之ใ人，半生飘零，东奔西走，此生恐怕成就不了大业了。诸位都是一时人杰，不幸跟了刘备，才受这奔波之苦。诸位若是别投他处，必受重用，强似跟着刘备。”
曹仁的任务完成后，就回阳翟去了，只派遣将军蔡阳也有的写作蔡扬去追刘备，被关羽所杀。而汝南收复之后，曹操就让满宠做了太守如前文所述，专门防备那些所谓袁绍的“老乡”们趁机响应袁绍。刘备不知道“堡垒都是从内部攻破的”的这个军事常识，但曹操是明白的，他这么做就是防备了这一点，按此看来，曹操做的还算不错。
郭嘉这一手，把袁斌弄了个措手不及，许多劝诫的话语还未说出口，就被堵死在心里。袁斌听刘子惠说郭嘉心中有怨气，好骂人，如今见郭嘉如此恭敬，奇道：“奉孝何前倨而后恭？”
袁斌忽然有一种想冲上去，踹他几脚地冲动。袁斌忙把心中这个ฐ奇怪地念头压了下去。对郭嘉道：“奉孝，颇安逸否？”
曹操到了宛城，见宛城的城防是西南坚固，东北疏ຕ松，因此只使了一个“声东击西”的计谋，佯攻西南，想把张绣的兵都掉了过去，然后打算实攻东北。
贾诩道：“我们应该先胜一阵，让曹操感到เ并无把握吃掉我们，逼其派人来议和，这样我们再投降，才能捞到最大的好处。”
董承见刘备在密诏上签字，对刘备道：“诏上数人皆无有兵权，只长水校尉种缉有守卫宫门的士兵千人。我当再寻统兵将军，共盟此事。”
刘备见状，知其不是曹操派来试探自己的，转颜悦色道：“国舅息怒，适才所言，乃戏言耳，我恐国舅乃曹操一党，怕国舅以言相试，如说此不衷之言，国舅勿怪。”
袁斌心中不住地自责：“自己平日号称熟ງ读《三国志》，只知道历史上袁绍平定幽州，消灭了公孙瓒，认为此次出兵，没什么危险，就放松了警惕，再加上自己以未来人自居，以能ม知历史走向为荣，看不起古代的英雄们，总认为他们没什么เ了不起。自古历史上的那些名人也好，英雄也罢，有哪一个是好相与的，如果自己能听从张郃๙的劝告，也许也就不会有今日的惨剧发生。全怪自己太过大意了，认为历史上的袁熙懦弱无能，不足为惧，如今吃了大亏。如果汪是表弟高干拼死断后，自己就死在幽州了。还谈什么เ争霸天下，与天下英雄较量。高干表弟曾说自己太过心软，又说好人在乱ກ世是难以存活的。自己真的是心慈手软吗？真的只有心狠手辣的人才能在乱世活下去吗？如果这个乱世只需要枭雄的话，那么……”
辛评是个文人，本来他的骑术是最差ๆ的，几次都差点掉下马去，多亏左ุ右的骑兵保护，才勉强跟上袁斌，如今劫后余生，心中还是感到后怕。对袁斌道：“少将军，此城窄小，况且府库空虚，没有存粮，不易坚守啊。”
“山下兵马围山，慈特来保护主公。”太史慈见袁斌脸色不善，有些不知所措，慌忙答道。
夏侯兰道：“浩浩荡荡，不知凡几。”
“父亲……”袁斌正欲再劝袁绍改变主ว意。
袁斌道：“三哥，小弟不是这个意思，只是要你多加小心，提防曹操罢了。”
崔琰看着崔琳着急的样子，心中很是雄，道：“妹妹，放心，我已经警告袁绍了，一定要让他拿出个ฐ稳妥的办法，你放心，哥哥一定不会让你受到委屈的。”
崔瑛听见动静，从后堂出来，问道：“大哥，你不是去袁家商议……商议‘要事’去了吗，怎么气成这个样子？”
甄俨道：“只有两位，四妹甄荣与五妹甄宓尚未婚配。”
郭图见状道：“主公，此乃主公家事，主ว公还是自己拿主意吧。实在不行，还可与几位媒人和甄、崔二家主商议。我等外臣，实不易参与此事。”说完，郭图告辞离去了。
崔琰微笑道：“孝起贤弟，多日不见，今日送来聘礼ึ，不知为何啊？”
许攸沉吟道：“倒是甄俨，不但热情好品德公子，还将其妹许与公子，并且明言要极力支持公子。以甄家之精明，能有今天的家业，可见其经商之ใ成功。他支持公子，不过是让公子帮助其成了冀州第一大族，但是这得公子登上世子之位才可。他怎么就这么เ肯定公子能登上世子之位呢？这其中之奥妙，攸也不甚明白，待攸细思之ใ，容后告与公子。”
袁斌看到太史慈挣扎就要起来，太史慈赶忙上前，扶住袁斌。问道：“主公，你感觉怎样？”
到了医馆，众人将三人抬下，大夫给三人把过脉之ใ后，对袁斌说道：“幸好公子身体强健无甚大碍，只是有些虚弱，我开几副固本培元的药，回去稍加调养，就无甚大碍了。”说完，写下一副药方，旁้边自有亲卫接过，去照方抓药。
袁斌见势不可为，黯然感叹：“父亲目光短浅，看不到将来拥天子令诸侯的好处，自己้努力削弱曹操的政治影响，但还是功亏于溃。通过这次，袁斌感到，自己้还是缺少一个ฐ好的政治型谋士。田丰ถ、沮授，虽是一流的军事型谋士，但政治上面他们也眼光独到，只是在处事方法上略显呆板、僵化，怪不得以后两人以死进谏，但仍不得父亲重用。相继死在了官渡这场双方军事与政治的战役上面。”袁斌打定主意，离开邺城之后，暂时放下一切，寻访自己心中期盼已久的谋臣武将。
颜良、文丑乃ี是武夫，不通政务，虽有资格出席，但并不发表意见，只听袁绍吩咐。而张郃、高览虽有见识，但新降之将，人微言轻，亦不好擅自发言。
青州ะ，临淄，州牧府。
臧霸打定了主意，笑道：“四位皆忠义之人，心念故主ว。臧霸佩服，诸位得知故主所在，赶去相会，此乃一时佳话。到时臧某定不阻拦。诸位请。”说着就端起了酒杯，向四将示意。
刘备沉吟道：“这…，备无兵无权，就算得到徐州ะ，也无法防守，况徐州ะ军政比由本地大族把持，备恐有心无力。”
半夜时分，袁斌前去拜会刘备，开门见山道：“玄德公，明人面前不说暗话。公何许人也，某知之ใ甚详。我才不信你千里来援，只为公义。如果没有那么一点好处的话，你会来吗？我看至少有两点好处：第一，公孙瓒乃垂死之ใ人，你继续留在他身边只是死路一条，而有了救援陶谦这个借口，则ท可名正言顺地脱离公孙瓒，而且此番不费吹灰之力，就赚了陶谦的四千丹ล阳精兵；第二，你心中恐怕早就垂涎这徐州牧的职位了吧。公非常人也，胸ถ有大志，今天降此良机，公却推辞，恐非公之ใ本意。”
兖州兵专拣大县下手，一路烧杀抢掠，所到之处，十室九空。戚县、昌虑、阴平、都阳、承县、傅阳、兰陵、襄贲等，所过尽皆屠灭。徐州ะ百姓无故遭此劫难，大小郡ຉ县，全都人心惶惶，到处是百姓收拾行囊，准备搬离徐州这个昔日的乱世桃源避难。
曹操虽拥有兖州ะ，但辖地残破，不能养军，他一方面任命河南中牟人任峻字伯达、颖川枣祗进行屯田，一方แ面想开拓新า的地盘，以此来养军。北方袁绍新า据三州，兵多将广，自己根本啃不动，况又新า结同盟；司隶残破，又有李傕、郭汜之辈祸乱ກ关东；豫州诸雄林立，牵一发而动全身；只有徐州ะ从未经历战火，徐州牧陶谦又是治世能臣，把徐州ะ打理得如同鱼米之ใ乡、世外桃源一般。在这个动荡不安的乱ກ世，物产丰ถ富、户口殷实的徐州，如同肥肉一般吸引着饥肠辘辘、眼冒绿光的曹操。
王修道：“此位头领好生性急，怎不让修把话说完？统军之人，既非袁绍将军，亦非袁斌少将军……”
“袁绍也亲自来了？”臧霸、管承脸色一下子就变得苍白起来，管亥手中宝剑也缓缓的从王修脖子上放了下来。
却说荀彧和郭嘉ล离开袁绍后，郭嘉回到家乡颖川过起了隐居的生活，而荀彧投到เ了曹操的帐下，得到曹操的重用。他举荐了戏志才为曹操的军师；又写信，把因躲避战乱而逃到荆州ะ的大侄子荀攸字公达，乃荀彧的族侄，比荀彧大六岁叫来，推荐给曹操；还举ะ荐了东阿人程昱字仲德、山阳昌邑é人满宠字伯宁，曹操皆聘为从事。程昱又举ะ荐了淮南成德人刘晔字子扬；满宠举ะ荐了武城人吕虔字子恪，曹操任为ฦ司马。刘晔、吕虔共荐一人，乃陈留平丘人毛玠字孝先。武将则有典韦字伯健、许禇字仲康、李通字文达等来投。自此，曹操文有谋臣，武有猛将，威แ镇兖州ะ。
初平四年夏公元192年4月，司徒王允字子师用美人计，挑唆吕布刺死了董卓，又张贴榜文，通缉董卓旧部。董卓部将李傕、郭汜、张济、樊稠，用谋士贾诩字文和之计，打着为董卓报仇的旗号，复聚西凉大军十余万，杀死了王允，赶跑了吕布，占领了长安。如今汉室威望已荡然无存，百官失散大半。李、郭二人保奏贩夫、走卒、巫ใ医、乐工百余人，尽为ฦ尚书、侍中ณ、校尉、御史等高官，官印刻之ใ不及，即以土块代之，上用铁锥划ฐ道，全然不成体统。
袁绍问道：“孙坚藏匿玉玺，已๐有不臣之心，怎能ม任他离去？”
话分两头，联军先锋孙坚的队伍先洛阳，然后扑灭余火，修理宫殿，此时，他于后宫井中找到了大汉的国宝，皇帝身份的－－“传国玉玺”。此玺创于秦始皇，由秦始皇灭了赵国后，令巧匠把赵国的“和氏璧”雕成了玉玺，上面丞相李斯的八个鸟虫形小篆“受命于天，即寿永昌”。
袁斌费尽心机，才得知自己晚来一步，郭嘉、荀彧看出袁绍并非心中理想的主ว公，已经主ว动离去。郭嘉回家乡颖川隐居，荀彧辗转来到เ曹操处，被曹操留了下来。只有赵云同好友夏侯兰在淳于琼帐下任曲长注1。袁斌知道淳于琼好酒，用好酒一百坛向淳于琼要来了两人。任命赵云为ฦ亲卫长，夏侯兰为副将，帮助自己้训练部ຖ曲。袁斌厚待二人，二人心内感激。袁斌文有许攸，武有赵云，总算不再是孤身一人，独自奋斗ç了。
许攸道：“公子诚心相邀，攸敢不从命。”两ä人相视大笑。
直到傍晚，家人来堂上点燃蜡烛，才把两ä人从各自的思虑中惊醒。“对了，袁小哥还未曾用过饭吧，我这就去吩咐家人准备下”说完就出门了吩咐家人准备饭食，招待袁斌。