“蒋友先与卢孟义แ在两个月前曾试图淮王别院，被官差阻挡，当时曾以金银贿赂把守别院的官差不得，又以县令周康的名头震慑，官差态度软化，只求有周康手令，或周康亲临，二人遂离开。”
“蒋友先近日常至清河县城以东五里石家村，村中有外来者二十余人，月前入住此村，操京城口音，自称乃修整房屋的工匠，当地有富户欲雇其做工，被断然拒绝。”
刘谢听了很是感动：“好孩子，干爹知道你孝顺，只是这件事……”他犹豫了一下，压低了声音：“干爹其实不要紧的，住哪儿不是一样的呢？兴许大人见我谦让，还会多分一间屋子给我。那主ว簿的宅子虽然大一些，但那是前头主簿住过的，他坏了事，我住他的房子，总觉得不自在。再说了，周大人带来的人多，蒋卢二位先生又各有随从，几十个人住那不到เ二十间房的宅子，实在太挤了，更别说还有女眷！既有空屋子，就让他们暂住些时日。我听卢先生说了，这只是权宜之计，他们会在外头另寻大宅子，到时候搬出去，主簿的宅子又是我的了。”
青云的心情好过了些。如果真是这样的话，那让蒋卢二人在主簿宅里住些时日也没什么，不过是几个月，刘谢还能趁机在上司面前卖个好，弥补一下之前因为卖地之事跟蒋友先产生的矛盾，免得日后被穿小鞋，她绝对是乐见其成的。
“后生可畏！”赵三爷不知是不是感受到了青云的目光，终于开口了，“谁说能ม赚大钱的，就都是商人行当里的老狐狸呢？就算是年青人，也能现上好的商机。”
青云双眼瞪得老圆：“这绝对是污蔑！”
青云在他身后却鸡皮疙瘩冒个不停，她相信刘ถ谢是真心说这些话的，但赵三爷呢？难道他回报清河的方法，就是将清河的荒地都买下来？她不信，只要是个ฐ商人，就没有不想着挣钱的，更何况这赵三爷听起来还是白手兴家，没点手段头脑都得不到今天的成就。
赵三爷会等不及刘ถ谢返回县衙的吏舍，也要赶过来与他相见，当然不仅仅是为ฦ了向他表白一下思乡之情。很快，赵三爷就说出了自己的来意：“我听说刘大人刚刚买下了城西的两块地……”
刘谢叹道：“我何尝不是这么想的？但周大人所虑也有理，老人不必安排房子了，直接进县里的养济院，孤儿也同样可以交给慈幼局，都由县里出钱粮养着就是。人口多的人家先安顿下来，就不容易出事，那些家里妇孺多的、或是只有一个单身汉的，将就着盖个草棚也能住了，如今天气渐热，住得简陋些也不会冻着，等到秋后他们缓过气来了，手头也有了钱，就能再盖结实些的房子。”他顿了顿，“青姐儿，县衙实在没多少银子了，这个月的俸禄马上就得下去，不然衙门里的人就呆不住了。周大人也是没法子。”
青云听得目瞪口呆，深觉古今代沟太深，无法交流，而且刘谢摆明了已๐经被周康说服，她说什么都没用了，只能闭嘴。
刘谢这才明白了，脸上反而露出了喜色：“这法子好！我也不求他将来真能拉我一把，但若真能ม为清河的百姓造福，同时也能ม救助那数千流民，那已经是天大的功德了！”
青云也很是担忧。她原本还觉得周康不错呢，顶多就是有些世家子弟的通病，但人品还过得去的，结果如今看来，也不过如此！虽然她为干爹选择了一个不靠谱的靠山，但结果还不至于太糟糕，吏部的文书想必已经在路上了，刘谢再不济也能做个ฐ九品芝麻官，就算从此投置闲散，地位和俸禄也已๐经大大提高了。就是那几千流民可怜一点，接连遇上两个昏官！
刘谢叹息着点头，又有些愧疚地对青云说：“青姐儿，你托我的事，我知道十分要紧，但实在是无法可想。县衙连下个ฐ月的俸银都不一定付得出来呢，哪里还有银子养活流民呢？要不……你跟钱老大夫、王掌柜他们商量商量，看能不能给那ว些下山的流民寻个营生？”
刘谢苦笑：“还能给什么เ甜头？原本这都是钟县丞负责的，可周大人上任后，钟县丞就把事情全都撂开了手，什么เ都不管了，当初答应的事也没履行，外头人知道了，都怪是周大人耽误事儿，可周大人也是为ฦ难……”
“是么？”刘谢听了也十分高兴，“那我可真有口福！”不过他马上口风一转，“只是我还得赶着去衙门，若是太麻烦就算了，你和高大娘两人吃吧，给小曹大夫也送点儿。我就是过来告诉你们，这几天晚上都不过来吃饭了，你们别等我。”
刘ถ谢转眼已经吃完了大半砵粥，抬头笑说：“放心，我会好生保养的。如今周大人对我很是看重，他既有吩咐，我自当竭尽全力。再说了，我如今这主ว簿之职还不曾坐稳呢，若是偷懒，惹周大人不高兴了，将我抹下来，岂不叫人看了笑话？”
“你们够了没有？！”曹玦明猛地站起来，大喝出声，那张尚带着稚嫩的脸板得紧ู紧的，“要打架上别处打去！这里是医馆！地上还有你们的兄弟朋友！他们都受了重伤，你们却只顾着意气之争，就没想过万一波及到他们，害他们伤势加重该怎么办么？！”
那人恼羞成怒：“你说什么เ？！”
“这个我知道。”青云从手边的篮子里取出户籍证明与路引，“你瞧，这上头写着的，我的父亲姓姜名锋，只是上头没有提我娘的名字。”据钱老大夫推测，她父母的路引和身份文书可能是随身带着的，随他们一起被埋在山泥底下了，至于为何青姐儿的文书上头只写了父亲的姓名却没写母亲的，那就不清楚了。
“不……不是的。”小曹大夫深吸一口气，挤出一个微笑，“就是他，姜ä锋，字凌范，我要找的就是姜凌范。”他又看了手里的文书一眼，“若说先前还有疑虑，看到这份证明，我也可以确定了。”
高大娘听得半懂不懂：“这么说，等他在咱们清河做过县太爷，回到京城就可以当宰相了？那可不得了！”
她委婉地提出了这个问题，刘谢也说不准：“兴许是因为ฦ他原是六科给事中ณ，那是个七品的官职吧？”
丘大脸色都变了，上前一步挡在周康面前：“你们是流民？！”
“老爷您英明。”掌柜的说，“我们几个ฐ人，都有些手艺，厨子以前在北边也是做的厨子，还有木匠、泥瓦匠，小的以前是饭馆的小二，还有一位，他老子以前在北边是里长！我们都是本本分分的老百姓，若不是遭了灾，也不会流落到这里来。既然到了这里，侥幸活了命，自然是要老老实实做营生的。为非作歹的事，我们可不敢沾！”
丘大又道：“我们老爷吃不惯面食，怎么不烧米饭？难不成你们店连白米都没有？！”
姜青云见他似乎打算留แ在厨房里监工，也不拦他，只是其他人显然很紧张，马二婶烧火时放多了柴，呛着了自己้，张厨子炒菜放多了半勺盐，都立刻引来他怀疑ທ的目光，结果众人更紧张了。姜青云只得这边安慰两句，那边提醒一声，时不时向张厨子与马大婶下达烹调的指示，在丘大听来还挺靠谱。等到四样香喷喷的菜色上了碟，他逐一尝过味儿，看向姜青云的目光中就带了一丝赞许：“小丫头片子，还有点见识，你家里人是做厨子的？”居然有两三种调味的方法是他这个在高门大户里当差多年的人都不曾听说过的，当然，这事儿他绝不会说出口。
王妃看着他远去的背影，脸色有些阴沉。若是换了往日，这个族弟听到她说这番话，只会欣喜若狂，今日如此反常，想必也是因为对前景不看好。她不知道方才他进来时是否听见了什么，但他就守在院外，淑妃在屋里生的是男是女，就算瞒得了他一时，也瞒不了多久。
皇帝对罗家早有忌惮之心，若不是顾及嫡母罗太后对他有养育之恩，而他唯一的皇子又是出自现任皇后罗氏腹中ณ，他又怎会容许罗家人如此放肆？！皇帝眼下已年近不惑，身体又不大好，难免要为日后江山社稷的传承多加考虑，因此明知道大皇子才能平庸，罗家又野心勃勃，也始终不肯下手清算。早前太医曾断言姜ä淑妃腹中怀的是皇子，让皇帝ຓ心里多了些底气，少了些忌讳，对罗家也严厉许多。一旦有第二位皇子出生，罗皇后就难以凭大皇子这张护身符再嚣张下去了。
“不要再说这种蠢话！”曹玦明从牙缝里挤出阴森森的声音，“我要的不是她这个人，而是她忘掉的东西！即便强行将她带走，她不能ม想起从前的事，或是想起了却不愿跟我们说实话，那都是无用的！”
麦冬脸色一红，惭愧地低下了头：“是我错了，对不住，少爷。”又面带忧色地问：“眼下我们该怎么办呢？她无论如何都不肯离开。”
曹玦明深吸一口气，闭了闭眼，重新睁开时，已经恢复了冷静：“我今日太过急躁了，不但让她生出疑心，还让她不耐烦了，我必须想个法子挽回，否则……日后她即使想起从前之事，也不会对我推心置腹的。”
麦冬问：“少爷打算怎么办？”
曹玦明无奈地笑了笑，眼中有着掩不掉的黯然：“她不肯走，我只好留แ下了，一直守着她，守到她想起过去的那一天……”
跟曹玦明的郁郁不同，青云很快就把这件事抛在了脑后，因为她接二连三地遇上了好事。先是剩下的两间小铺子，全都以相当不错的价钱租了出去，又有一位客户闻讯前来，向她租了一座小宅；接着，马大婶那边找到了一个年轻的寡妇做帮工，已经定下了四样糕点，打算择吉日开张了；然后，刘谢那边也传来了好消息，周康特地派他下乡去催粮，那可是个肥差！
原来是刘谢那ว座主簿宅子，起先是蒋卢两位先生也要借住，周康不愿意，刘谢主动让出了；但接着卢先生却又向刘谢露了口风，说只是借住几个月，等在外头找到เ更好的了，就把宅子还给他，刘ถ谢以为只要等些时日就能搬新家了，可周康反而迟迟没有点头；如今情况又有了变化，周康主动出面向他赔礼，表示ิ可能要借用主簿宅子两三年，让两个慕僚和小厮们住，这就意味着刘谢没有了公家分的房子，做为补偿，他可以在吏舍多分一间屋，并且在今后三年的秋粮入库工作中，都重要的一席之地。
无论是因公前往各乡各村催粮，还是在各乡各村的人送粮入库时主持登记入账的工作，都意味着光明正大的金钱贿赂与丰盛的酒菜招待，这些好处是没有人会告的，收钱也收得心安理得，如果有人不收，反而会被乡民们误会他要给他们穿小鞋。刘谢在县衙做了十年小吏，早ຉ已熟知这些规则，从前他没能轮上这等好差，只能在私下暗暗叹息，如今得县太爷钦点，担负起重责大任，叫他怎能不兴奋？
只要不出差错，他今年秋天至少能ม收入百两以上，想要置办点新家具，是绝对没问题的！刘谢还想起了干女儿孝敬自己的零花钱，很是雄孩子，打算等钱到手，就为青云做一身新衣裳๙，再打点儿饰。十岁的女孩儿，也差不多到准备嫁妆的时候了。
青云没想过什么嫁妆不嫁妆的，但干爹有钱赚，她当然会高兴，至少她在支出方面能省一大笔了。她开始寻思，既然主簿的宅子没有了，她要不要劝刘谢跟她一起到城西的小宅去住呢？
就在这时，曹玦明又再度找上了她。她还以为他又要说离开的事，语气就有些不耐烦了：“曹大哥，我不想离开清河！你要走就自己้走吧！”
“我没说要你离开清河。”曹玦明脸上带着淡淡的微笑，“正相反，我打算在清河买一座宅子，想找妹妹你帮着参详参详，如何？”
“什么？！”青云睁大了眼，“你要买房子？！”