听得铁天音这样讲，我不禁心中起了几分反感，也不由á自主，皱了皱眉。听起来，铁天音的话，像是在体谅我的处境，他自己并不坚持。可是骨子里，他却是在刺激我，使我不能不答应他的要求，不然就是食言，变成了言而无信之人。
我先想到的是，老十二天官闯荡江湖。干的勾当之中，多有杀人放火，抢劫掳掠的事，自然也会涉及庞大的钱财，是不是在记录之ใ中，会有甚么宝藏之ใ类的记载，所以铁天音才想看它？
那玉盒相当大，有四十公分长、二十公分宽和高，玉质晶莹透彻，竟是罕见的美玉。
但是只要大多数字都可以认得出来，也就可以知道那些字的全部意义。而要认出大多数字，也是很容易的事在方格的四周，有简单但是明瞭的动物图案，一望而知它们是甚么，那是十二种不同的动物，代表了地支，也就是俗称十二生肖的鼠、牛、虎…
我在这样问的时候，仍然不明白，铁蛋二十出头，就成了名将，一直在军队之中，很难想像他如何会和天官门生关系。
我这样一问，他又是一声吼叫，可能是酒精在他体内，起了作用，他豪意陡生，咬牙切齿：“过节，我要他们死，他们要我死，这算不算是过节？”
我更是吃惊，实在不知说甚么才好，太意外了。
面对这样的意外，我也无法可施，只有任由铁蛋自己去挥，我一句话也说不进去。
铁ກ蛋大口喘气，又喝：“拿酒来。”
传说之中，铁大将军每次在动大攻击之前，都会有这样的一声呼喝，他的部下在回忆录中提到เ他，常有“将军喝得双眼通红”、“酒令他双眼如同冒火”那样的形容词。
这时，他虽然坐在轮椅上，但是这一下呼喝，还是神威แ凛凛，依稀可见他当年，喝乾了酒，把碗一摔，一挥手，冲锋号嘟嘟响起，千军万马，一起向敌军掩杀过去的气概，叫人神往。
我忙把酒给他，他又喝了好几口，伸手抹乾口中的酒，手抖得很厉害毕竟他大逞雄风的时代已๐过去了，如今，他只是在轮椅上的一个ฐ瘦弱汉子。
我伸过手去，握住了他的手。他深深吸了一口气，这才说出了一句话来，令我惊诧不已๐。
他说的是：“我曾当过俘虏，被俘虏过。”
一听得他忽然冒出了这样的一句话来，我要竭力克制著，才使自己的身子不致于一下子跳了起来。同时，我也不敢去看他，只是盯著杯中的酒，并且大大地喝了一口。
我之所以有这样的反应，是因为我太知道这句话的严重性了。
这句话不但严重，而且极度不可思议。
虽然现在，铁蛋已经做到与世隔绝，甚么样的事，都与他无关了，但是他曾是军人，对于军人的荣誉，不可能也抛开不理。
而曾当过俘虏，是军人的奇耻大辱，是军人生命之中ณ最不光采的记录，是见了人会抬不起头来的污点。
或许，我应该写得详细一点有些军队，对于军人被俘，并不认为怎么เ严重。战俘归队时，还会受到热烈的欢迎。可是铁蛋投身的那个军队，却大不相同。那个军队，百分之ใ百，是政治的工具，在残酷的斗争之中，一旦成了俘虏，而没有壮烈牺牲，那先就是一种不够英勇、不够忠贞的行为，已经必然蒙污。
再加上被俘之ใ后，是否曾出卖了战友，也就成了无穷无尽的怀疑的根据，决计不能再得到เ信任，从军生命，也从此结束，非但不能再当军人，而且还要在自己人的阵营之ใ中，抬不起头来，过著受屈辱的日子，比被敌人折磨，可怕万倍。
我之所以吃惊，是因为铁蛋不是藉藉无名之人，他的事迹，到处传诵，是近代历史的一部分，所以，在他的军事生涯之中ณ，如果他曾成为俘虏，那绝不可能ม隐瞒不为人知。我就绝不知道他当过俘虏，只知道和他对敌的许多将领，成为他的俘虏。
所以，这时我不可能有甚么反应，只能尽量装出平淡，那ว和他毕生荣誉有关，对他来说，那ว此生死更重要叫他在荣誉和生命之间，任择其一，我相信他一秒钟也不会考虑，必然选择光荣的死亡，不会选择屈辱的生存。
这也最是令我奇怪的以他这样性格的人，怎么可能会成为俘虏呢？
那简直难以想像，所以我不由自主，摇了摇头。铁蛋在说了这句石破天惊的话之后，有好半晌没有出声，看他的神情，像是陷入了沉思之中。
他不说，我自然也不好问，所以，在两人之ใ间，就是沉默。
也好，趁大家都沉默著不说话的时候，对这个ฐ题为（大秘密）的故事，作若干说明。
在记述这个故事之前，我曾很是郑重地考虑过，也和白素作过讨论。
主要的原因是，这个故事涉及许多近代的历史人物如果一一道明，故事就失去了神秘性，变成一部近代史了。但如果完全不说清楚，像上面曾提到เ“铁蛋所在的那个军队”这样说法，又太隐晦，比较难以明白。
而且，故事展下去，涉及的秘密，是一个真正的大秘密，极其惊人，又不能ม太直接，也不能太晦涩难明，相当困难。
考虑再三，还是采用了隐蔽的方法“将真事隐去”，曹雪芹先生也曾用过（真伟大），那样做，有一个好处，隐隐约约，使人知道大秘密是怎么一回事，总比开门见山就把大秘密说了出来的好。
若是有朋友表示看不明白，那ว不要紧，因为ฦ故事展的过程，也已๐经够有趣的了。
而且，也不应该有看不懂的情形生，除非年纪真的太小，那就只看故事好了。
可以肯定的是，获知这个大秘密，是卫斯ั理奇异经历之中，最惊心动魄的一次，而且，事情和任何外星人无关，全然是地球人的事。
再说一句更题外的话：卫理理的故事一直被称为“科学幻想”，其实，“科学”一词可以去掉，保留“幻想”即可。
科学和幻想之间，其实很难水乳交融二加二一定等于四，不能有任何幻想会变成三或五。
闲话说过，却说当时，我和铁蛋之间的沉默，足足维持了十分钟之久。
在这十分钟内，我一口他一口，已把一瓶酒喝光。我为了打沉默的尴尬，仰著头，把瓶口对准了嘴，让空瓶中剩余的酒，一滴一滴，落进口中。
一般来说，“空瓶”之中，还可以有五六十滴酒。）
先打破沉默的是铁蛋，他乾笑了一声，问：“你没听说过我曾被俘过吧？”
我摇头：“没听说过是甚么เ时候的事？”
我问得十分小心甚么时候的事，这一点相当重要。
铁蛋是在少年时期就从军的，他当然不是一参加军队就当将军的，少年当兵，若是在那个时候被敌军俘虏，也就不那么เ严重了。
虽然，我也不信他在少年时会成为俘虏，因为他的性子极烈，宁折不曲，自小已然。
铁蛋小时候和我的一些交往，记述在最近整理出来的《少年卫斯理》故事之中ณ。
铁蛋摇了摇头，道：“不是，是我官拜大将军之后。”
我又怔了一怔，接著，“哈哈”一笑：“你在开玩笑了，哪有这回事。”
我这样说，是自然而然的反应。因为别ี说他在官拜大将军之后，就算他官拜小将军之后，也只听说他不断打胜仗，连败仗都未曾打过，如何会成为俘虏？
铁蛋似乎在脸上抹了一下，没有立时说话。
在这时候，我忽然想起一些事来，全身都感到了一股寒意，更说不出话来。我想到的是，铁蛋所在的军队，在南征北讨，打败了所有的敌人，再也没有敌人可打之后，生了极可怕的事他们开始自己打自己้。
说起来很难想像，但是他们确然开始自己้打自己。本来是血肉相连，并肩作战的战友，变成了血肉横飞，你要我人头落地，我要你粉身碎骨的敌人。
这种行为，甚至不会在低等生物之间生，可是却在人类之中产生。
无敌的大将军，就在自己打自己的过程之中，一个一个倒下去，不死在敌人之ใ手，却死在自己人的手中，而且死得冤屈无比，受尽侮辱，惨不堪言。
铁蛋自然也不能避免这个自己啃啖自己้的可怕漩涡，在那ว个疯狂的漩涡之中，他能够幸存，没有死于饥饿或毒打，只是要靠轮椅生活，已๐经是大吉之ใ事了，他毕竟是一个生还者。
他既然不是在少年从军时被俘，那么，是不是在那ว个疯狂的漩涡之中，成为俘虏的呢？
如果是那样的话，那ว似乎和军人的荣誉，并不生关系。因为那ว疯狂的漩涡，把一切是非全都颠倒了，哪里还有甚么正常的道理可言？