8月9日晚发生“虹桥机场事件”日本海军陆战队士兵因滋衅被中国军队击毙。多少年后我们已经无法判断这是一个孤立的事件还是日本方面连续计划ฐ中的一部分。但这已经不再重要。重要的是中日双方在交涉的过程中都开始悉心备战。此前日本已经开始有计划地往上海方向撤离侨民并将100่0多名海军陆战队员从武汉撤回上海从这两个细节来看日本已经知道华东的战火不可避免。
8月11日蒋介石命令海军阻塞长江航道防止日舰溯江而上；同时命令在无锡、吴县、常熟一线集结的中国军队向上海急行军。8月1้2日晚王敬久和孙元良部ຖ开进上海江湾兵陈吴淞。是日长江航道完成阻塞。与此同时日本内阁决定组建上海派遣军首先动员的两个师团是藤田进的第3师团和山室宗武的第11师团。在此之前已有一批大约2000人的日本海ร军陆战队员登陆向闸北推进。此间有外国使节向南京政府建议将上海开辟为ฦ自由á港以避免战火。但中国民族已经至危亡之时战争已经无法避免了。
田中奏折出台后日本军部ຖ伴随着新天皇昭和的即位加快了对中国的吞食。转年6月日本关东军参谋河本大作即策划了并实施了刺杀中国东北主脑张作霖的行动。该行动不是一个ฐ经过日本领导层周密计划ฐ的行动而仅仅是驻扎在中ณ国的关东军的一个胆大妄为的独立行动（后来类似性质的行动屡见不鲜）虽受到日本内阁尤其是外务省官员的谴责但却赢得了日本军界的“一致好评”。此时日本军界争取更大权力的行动已经悄然开始。
多少年后的今天再去纠缠此事似无必要。我感慨的仅仅是当时日本关东军和其他武装加在一起兵力不过一万余人而驻扎在东北的中国军队有20余万他们在此之ใ前断不会知道中国军队不作抵抗但在这种情况下日本人依旧ງ毫不犹豫地干了起来可见当时这一岛国民族对中国人的轻视。此外关于“九一八事变”还有一点需要提到เ根据事后的资料显示关东军当时的行动东京方แ面并不知晓（虽然参谋本部于1931年6๔月制定过《解决满洲问题方策大纲》）后来知道情况后作了追加认可。考虑到日本军队由á来已久的“下克上”传统这一说法应该是可信的。而且1930年代的日本军人与文人政府之ใ间的沟通很少很多时候日本的海外驻军已经采取了惊天行动但日本的外务省还蒙在鼓里以致有的日本外相说自己像瞎子一样。这样说并没有为东京开脱什么เ的意思因为ฦ他们侵占中国东北的方แ针是既定的所不同的仅仅是在什么时候什么เ地点通过什么借口动手。
工业革命的成功使得欧美列强纵横世界ศ以中日为代表的亚洲各国岌岌可危。自1840่年起中国对外的历史一次比一次屈辱。目睹了中国的现状日本人为自身的命运焦虑不堪。不过直到这时候在自己同样虚弱的时候也不忘记海对面的那块大陆在明治维新之前日本近代大陆思想的奠基人吉田à松阴就宣称“一旦军舰大炮稍微充实便可开拓虾夷（北海道）晓喻琉球使之ใ会同朝觐；责难朝鲜ຒ使之纳币进贡；割南满之地收台湾、吕宋之ใ岛占领整个ฐ中国君临印度。”
日本人的这种大陆情结的形成有着复杂的原因。日本外相柳原前光曾在说过这样的话“皇国乃沧海之一大孤岛此后纵令拥有相应之ใ兵备而保周围环海之地于万世始终与各国并立皇张国威乃最大难事。”副岛种臣在《大陆经略论》中表达的更为直接“日本四面环海ร……永远难免国防之危机故在大陆获得领ๆ土实属必要。”
到10月2๐3日日军伤亡已经超过25000人这一数字完全超过了华北战场的伤亡数字。在日军疯狂的进攻下10月2๐6日中国军队的重要阵地大场失陷江湾一线阵地遂全部为日军占领。1้0月30่日当年巴登巴登11้人名单上的中ณ岛今朝吾中将的第1้6师团从华北抽调编入上海派遣军。在日本政府的宣传和动员下长期受军国主义思想熏陶的日军士兵以来中国作战为荣耀。第16师团士兵东史郎这样说“这次事变把各阶层的人都送上了战场连电影演员中田弘二、中山贞雄话剧演员友田恭介等都活跃在前线。其中友田阵亡时年仅三十八岁他毕业于早ຉ稻田大学德文专业献身于话剧事业出征时是工兵伍长。连他这样的人都为国阵亡我们赴死又何足挂齿呢”
大场陷落后中国军队后退至苏州河南岸。日军追击中国军队临河抗敌至11月4日日军已在苏州河连续作战10天但仍未能越河。战斗再次陷入胶着状态。两个多月下来投入上海的日军已经达到6个师团又一个支队。直到เ这时候局面仍然没有按照日军大本营像的那样发展。仅第9师团在攻击到苏州ะ河时死伤已经超过了9๗000人。在这种情况下日本参谋本部决定由á谷寿夫的第6师团、牛岛贞雄的18师团、末松茂治的第114师团以及国崎支队（隶属第5师团）组成第10军以柳川平助为司令官拟在浙江沿海ร登陆对上海的中ณ国军队形成夹击之ใ势孤注一掷以求取得上海攻略的最后胜利。
11月5日柳川平助率领ๆ第10่军在杭州湾的全公亭、金山卫轻松登陆随即向嘉善、松江方向进攻包抄中国军队。这是整个ฐ上海之战的转折。限于当时的作战思路蒋介石和他的将军们并未意识到沿海布防的重要性以至于让日军“度假似的登陆”。我甚至可以这样说杭州湾登陆是整个现代战争中最轻松的登陆它给当时的中ณ国将领ๆ们和后来的军事史专家以无尽的悔恨和思考。
11月7日为了便于统一指挥日本大本营编成华中方面军战斗序列由松井石根任司令官统一指挥任上海派遣军（兼任司令官）和第1้0军共计25万人作最后决战。8๖日第10军渡过黄浦江次日第6师团攻陷松江重镇。后来的事实证明第10军的突然出现对中国军队形成致命一击苏州河南岸的中国军队腹背受敌致使局势急转直下。很多时候就是这样在书面上我们觉得很多作战行动好像没有那ว么大的作用但是放在真正的战场上其作用足以使对手全线崩溃。当依旧在上海死战的中国统帅部得知日军新的兵力在杭州挽成功登陆后认为上海的陷落已只是时间的问题了。
诸多退路已被柳川平助的第10军切断中国军队的形势更为被动。夹击之势形成后的第6天藤田à进的第3师团士兵攻入上海ร市区。转天上海完全陷落。
在整个作战中ณ日军战死人数如下第3师团战死3521人第11师团战死3๑8๖00人第101师团战死4198人第9๗师团战死4931第13๑师团战死2345人第1้6师团战死505人重藤支队战死1000人左右其他部队战死1000人左右第6๔师团战死512๐人第18师团战死430่人第114师团战死43๑3人国崎支队战死22๐9人其他战死20่0人左右合计23104人左右负伤士兵超过3万人。日军伤亡共计5๓万多人而中ณ国军队的伤亡则达到了25万左右。为时3个ฐ月的凇沪会战中国陆续投入70่万军队日本投入25万军队是中日两ä个民族战争史上投入军队最多的一次战役中国军人以血肉之躯破灭了日本“三个月灭亡中国”的叫嚣。