有了昨晚的取火经验，他很容易就生起了一堆火，身体经火一烘便瘫软下来，肚子的饿更加明显了。一整天他只在一个布满兽脚印，里面还浸泡着一只死鼠的小坑里，闭着眼喝了一次水。
火燃着柴禾，出“劈劈啪啪”的脆响。
“舅父，你那些兵太软蛋了，简直是脓ใ包，我原以为他们会给我争一口气，没想到没一个活着回来的。”
祖大寿非常生气：
哪知高起潜十分认真，说道：
“黄口小儿，有什么大智大谋？只不过看了几部兵书罢了！”
将要冲到父亲围前，一员满洲大将飞马而来，正是阿格卫。他大吼着直取吴三桂！他使的也是中长战刀。
吴三桂与他奋力酣战。阿格卫人高马大，要比吴三桂高出半头，战刀也长了一寸，马上交兵，兵刃上他便占了先。
吴三桂毫无惧色，正酣战间，忽听父亲那边大乱，吴三桂吃了一惊，暗道：莫非父亲出了差错？
他一个分神，阿格卫大刀已砍了下来，吴三桂“啊”的一声，慌忙歪头闪避，究竟慢了一点，被阿格卫一刀划破了鼻子左侧，顿时血流满面……
这鲜血刺激了吴三桂，他大吼连连，战刀飞车般扑向阿格卫，只听一声惨叫，阿格卫连甲带人带马被从中腰劈开，热气腾腾的五脏流了满地。五十骑铁甲战刀旋风般卷成锥形，随吴三桂冲入重围。
吴襄目睹这个ฐ敢死队的死战精神，胆气大涨，率领五百骑兵向阵外冲去……他眼见一员小将血流满面，神勇无敌，但忙乱紧张之中，又兼吴三桂血流满面，也分辨不出何许人也。
忽然，那位小将高喊道：
“父亲，这里来！随我杀出！”
吴襄一听，这才知道原来是儿子吴三桂，他不禁激动万分，热泪盈眶，大喊“杀……”众军兵更加士气大增，个ฐ个奋力拼搏，几乎以一当十在吴襄的带领下，杀开一条血路，踩着尸体鲜血以及从死人肚子里流出的心肝肠胃……渐渐与吴三桂汇合。
满洲铁骑与明军交战数十年，从未见过如此猛锐的骑士，如此神勇的将领。当阵形被冲乱ກ时，遍野铁ກ骑也阻挡不了这一股疯狂赴死的敢死队了！
皇太极站在高处，对这一场恶战看得清清楚楚，几乎失神。叹道：“甘宁百骑劫魏营，大概就是这样子吧……”看着吴三桂越战越勇，箭射令旗官，刀劈阿格卫，左冲右突，如入无人之境，箭无虚，刀无虚砍的身姿，皇太极用马鞭一指：
“好汉子！我家若得此人，何愁不得天下！”
在城头观战的祖大寿被这惊心动魄的厮杀所震撼！他又是久经沙场，作战无数的一员大将，见过无数厮杀拼搏，大阵大军相遇激战，他还可冷静观察，然而，这是五十骑呀！那是汪洋大海ร中的一叶小舟，随时都会有被风浪吞没的危险啊！
当吴三桂与阿格卫交战时，祖大寿一颗心也差点跳出嗓子，手中ณ的鼓棰也不由自主地停了下来，瞪大了眼睛瞧着。吴三凤已被松绑，登到เ城楼上观望，到此时也替吴三桂捏出一手心的汗。高起潜在旁，浑身不住哆嗦，口中也颤颤巍巍地念着：菩萨保佑，菩萨保佑……
当吴三桂一刀劈死阿格卫时，城上军兵一声欢呼，雀跃起来。祖大寿一声长笑，赞叹：“好壮士！”猛挥鼓棰，把一面战鼓敲得震天响，为ฦ外甥呐喊助威。
这时，吴三桂已๐与父亲合兵一处，奋力向外围杀来。此时的满洲铁骑已不成阵法，又已连报数员大将，士气低沉下来，哪里还能阻拦得住吴三桂的黑甲军？吴三桂手下的壮士以及吴襄手下的五百精兵，可是背水一战，个个奋勇当先，越战越勇。
皇太极见状，已知再战下去，徒然损兵折将，已无好处，便下令鸣金收兵。于是，五十骑黑甲军在连天喊杀中带着被围的五百人冲围而去，杀奔城下而来，而皇太极的四万铁骑竟缓缓退去。
“城下鼓乐相迎！”祖大寿兴奋得脸泛红光。
吴三桂浴血归来，脸上还是杀气犹存。城门大开，祖大寿率队鼓乐喧天，迎了出来。吴三桂与吴襄下马，纷纷拜见祖大寿，祖大寿慌忙下马，抚摸着吴三桂的伤口，感慨万端，说道：
“我儿如此建功，可喜可贺！来日定然为旷世虎将啊！”
高起潜也从城中特意赶出来迎接，吴三桂叩拜行礼，身上的铁甲叶片叮噹作响，高起潜笑得个春花灿烂，拉着吴三桂的手说道：
“我儿勇冠三军，建此奇功，我当立即奏报朝廷！我儿不愁不富贵！老夫脸上也光彩啊……”
此一冒险作战，使吴三桂成为ฦ军中骄子，名声大震！不久，吴三桂勇敢善战之名传遍京师，威名遍于关内外，成为辽东第一好汉！鼻侧那块伤疤也成为他骄傲的标记。
高起潜回京后，把大同防务之情向崇祯作了详细汇报，尤其把大同遇险，吴三桂死战救父的情节详加渲染，把吴三桂的神勇无敌，死战救父的英雄形像更是细加刻画。崇祯听说自己两年前封奖过的壮士又立奇功，高兴异常，道：“朕观此人，早知必有奇勇，今日看来，果然不差啊！”
高起潜忙道：“那ว是自然，多亏皇上慧眼识珠！满朝上下，哪个不替皇上高兴？”崇祯大喜，遂赐吴三桂珠宝珍奇，花银蟒缎，以资褒ຐ奖，并钦๔命他任团练总兵。
团练总兵实为训练地方แ武装的将官，名义上是总兵，却比镇守边关的正规军总兵官职要低一级。
但是，由于吴三桂团练地方武装ณ实绩显著，屡立战功，因此，很快他即升任为宁远总兵。
从此，吴三桂即成为ฦ一位镇守重要边关的重要将领。在大明王室的边镇总兵中，他成为了最年轻最善战最有名望的一颗耀眼的新星！
四、烽火连天
你身为国家栋梁，明朝对你的希望正殷，这样轻易一死，得了一个虚誉，究竟对国家有何利益呢？
公元16๔40年，崇祯十三年。
清太宗皇太极又一次挥师南下，逼近辽东。
这一次，他吸取了满清骁勇与明交兵几十年来劳而无功的教训，并认真分析一系列失败的症结之所在。他认为，他之ใ所以不能得到明尺寸土地，皆由于山海关从中阻隔使军队调度不便所致。
然而，在他看来，欲取山海关，又非夺取关外锦州、宁远、松山、可山四城不可。四城之中，锦州又最为关键。
实实在在，清太宗是锐敏的。
欲得中原，必先取山海关。
欲取山海关，必先夺锦州。
皇太极决意倾力夺取锦州
锦州大战
锦州，是明在辽西的前哨阵地，为宁锦防线重要一环，战略地位十分重要。其南面1้8里为松山城，松山西南面18里为可山城，可山城西南20里为塔山。此三城如羽翼护卫锦州，其西120里处即是重镇宁远，为锦州ะ之坚强后盾。若锦州一破，松、可、塔三城随之而下，宁远则成为孤城，难以自存，整个防线将不攻自溃。
此时的锦州守将，乃十年前于大凌河诈降清军的明前锋总兵祖大寿。
十年前，祖大寿、何可纲驻守大凌河，与清军交战，于弹尽粮绝而又后无援兵之ใ时祖大寿遂向太宗诡称投降，何可纲不从，从容受刑而死。
祖大寿降清后，却又诡称他若能回归锦州即能ม为清廷智取之。
太宗欣然同意。
哪知，他却一去不返，儿子、侄子滞留แ后金也在所不惜。
祖大寿复还锦州ะ后，多次抗拒清太宗的招降，还不断与其锋戎相见。他凭坚城利炮，致使清军屡攻不下。
当此之ใ时，太宗手下汉臣张存红献计说：
“臣观情势，围困锦州之ใ计，实出万全。伏愿皇上以屯种为本，时率精锐，直抵锦州，布令于蒙古，以为间谍之计，再多擒土人兵卒，广布招抚敕谕，按祖帅心事以招之，体义士情以安之……”
太宗一时猛然大悟。
与此同时，他又接受了祖可法等人的建议：屯兵义州。
你道这祖可法是何许人也？