关于元始天尊的名称，《初ม学记》卷二三引《太玄真一本际经》解释说：“无宗无上，而独能为ฦ万物之始，故名元始。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称天尊。”《历代神仙通鉴》说：“元者，本也。始者，初也，先天之气也。”认为元始是最初的本源，为一切神仙之上，故称“天尊”。根据道经的描述，元始天尊禀自然之气，存在于宇宙万物之前。他的本体常存不灭，即使天地全部毁灭，也丝毫影响不了他的存在。每当新的天地形成时，天尊就会降临ภ人世间，传授秘道，开劫度人。所度者都是天仙上品，包括太上老君、天真皇人、五方แ天帝等神仙。每当新的天地开辟时，都有其年号，曰延康、赤明、龙汉、开皇等等，年号之间相距长达41亿万年。并且，元始天尊位居三十六天的最上层“大罗天”中，所居仙府称为“玄都玉京”。玉京之ใ中，黄金铺地，玉石为阶，宫中有七宝、珍玉，仙王、仙公、仙卿、仙伯、仙大夫等居于中ณ央和两旁的仙殿中ณ，这种气派显然被人间帝王所效仿。
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告以道要，云道自然；行者能得，闻者能言。知者不言，言者不知；所以言者，以音相闻；是故谈，以言相然。
识音声悲，抑音内惟，心令口言，言者不知。
八十五章云：
“大易情性，各如其度；黄老用究，较而可御；炉火之事，真有所据。三道由一，
俱出径路。”据俞琰解释：“参，三也；同，相也；契，类也。谓此书借大易以言黄老
之ใ学，而又与炉火之事相类，三者之阴阳造化殆无异也。”1尽管《参同契》将方แ士炼
丹ล、黄老养性、和《周易》卦爻三者相掺合，说明炼丹、养性的情理，但各篇的侧重点
有所不同。清人董德宁认为，《参同契》“三篇之作，总叙大易、内养、炉火之三道，
是以上篇言易道为多，而次之以内养，其炉火则间及之；中篇则内养为多，而易道次之，
炉火则又次之ใ；下篇乃炉火为多，而内养为次，易道更为次也。此三篇之中，其三道之
详简有不同也如此。”
关于《参同契》对《周易》的运用，彭晓曾作这样的概括：“（魏）公撰《参同契》
者，谓修丹ล与天地造化同途，故托易象而论之ใ，莫不假借君臣，以彰内外；叙其离坎，
直指铅汞；列ต以乾ດ坤，奠量鼎器；明之ใ父母，系以始终；合以夫妇，拘其交媾；譬诸男
女，显以滋生；析以阴阳，导之反复；
示之晦朔，通以降腾；配以卦爻，形于变化；随之斗ç柄，取以周星；分以晨昏，昭
诸刻漏。故以乾坤为鼎器，以阴阳为堤防，以水火为ฦ化机，以五行为辅助，以真铅为ฦ药
祖，以玄精为丹基，以离坎为ฦ夫妻，以天地为父母，互施八卦，驱役四时，分三百八十
四爻，循行火候；运五星二十八宿，环列ต鼎中ณ。乃得水虎潜形，寄庚辛而西转；火龙伏
体，逐甲乙๗以东旋๙。《易》曰：‘至人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜’，
公因取象焉。”2说明魏伯阳将炼丹的鼎器，方位，药物，火候，时辰，变化等，都用
周易》卦爻词义来表述。朱熹则认为：“按魏书言乾坤坎离四卦橐籥之外，其次即
言屯蒙六十卦，以见一日用功之ใ早晚；又次即言纳甲六卦，以见一月用功之进退；又次
即言十二辟卦，以分纳甲六卦而两之，盖内以详理月节，而外以兼通岁功，其所取于
易》以为说者，如是而已。”3这是说，《参同契》用《易》卦，除象征鼎器（乾、
坤）药物（坎、离）的四卦以外，其余六十卦和纳甲六卦以及十二辟卦，系用在表明炼
丹用功、进退及其时间之掌握上。彭晓和朱熹从不同角度指明了《参同契》用说明天地
造化的《易》理，解释炼丹、内养的情状。
参同契》既谈外丹炉火，又讲内养修炼。它认为，只有服食金丹、内养精气和配
以服食，才能ม达到“变形而仙”、长生久ื视的目的；同时指斥当时流行的存思、食气、
房中术以及祭祀เ鬼神祈福寿等皆为邪门歪道。因此，为道教丹鼎派的重要著作，被尊为ฦ
“万古丹经之ใ祖”，④在中国道教史与古代科技史上均有重要地位。但由于《参同契》
运用《周易》的卦爻和隐喻手法解说炼丹ล、内养术，使得本来就比较复杂的修炼功夫，
变得更加神秘难解。朱熹称之为ฦ“词韵皆古，奥雅难通”。他曾试图予以解释，如说：
“《参同契》所言坎离水火龙虎铅汞之属，只是互换其名，其实只是精气二者而已。精，
水也，坎也，龙也，汞也；气，火也，离也，虎也，铅也。其法以神运精气，而为丹ล。
阳气在下，初成水，以火炼之ใ，则凝神丹，其说甚异”⑤关于《周易参同契》的作者，
历来颇็多歧异。葛洪认为是东汉魏伯阳撰。他在《神仙传》中称：“魏伯阳者，吴人
实为会稽上虞人）也。高门之子，而性好道术，不肯仕宦，闲居养性，时人莫知其所
从来。……伯阳作《参同契》《五相类》凡二卷。其说如似解释《周易》，其实假借爻