听着一个个熟悉和陌生的名字在耳边依次响起旭子心里约略有些失望。这些人官职都比他高郡兵赶上去与之一道只会被人家当垫脚石用。大隋朝各路兵马之间的派系倾轧他曾经深有体会没有明知道会吃亏还再给人送上门去的道理。
“唐公当日正在外剿匪也是星夜赶回太原来的。咱们河东郡能ม用的兵不多。”周县令苦笑着摇头。
“对啊要报仇自己去与老贼拼命别让咱们替你当枪使！”
聚义厅内的气氛一时极为尴尬王当仁被下面的混话憋得直喘粗气李密的脸色也青中透红。论武艺众豪杰之中的确无人是程知节对手。论智谋李密最近昏招叠出。可就这样眼睁睁地看着张须陀扬长而去有些人心里又十分不甘。
闲谈中他现自己半年来日子的确过得太安逸了居然不知道外边生了那么เ多有趣的事情。
正在给大伙敬酒的李旭跟跄了一步醉眼惺忪。“为大隋国运贺！”抬起头他给了大伙一个开心的笑脸。
“齐头领咱们不战而走终归不太好吧！”一位姓李的小头目出言反驳。“寿光县城高池厚守得一时片刻说不定蒲山公答应的援军就会赶来！”
“好啊你们谁领兵去会会秦叔宝。不用把都昌夺回来在巨洋河边挡他三天我就推他做大当家！”齐国远吹了吹刀尖上的血珠冷冷地回答。
“历城郡兵副督尉独孤林见过李将军！”跟在张须陀身边的另一名武将也上前打招呼。他的官职比李旭略低按军规必须ี主动向上司施礼。但郡ຉ兵们向来和府兵不是一个体系朝廷突然放下一个从四品郎将到他们中间着实令人心里不舒坦。
“敌军来势汹汹！”李旭向张须陀抱了抱拳低声总结道。脚下的土丘刚好挡在通往历城的必经之ใ路上。敌军如果不想绕远必须ี从凉亭附近的官道上穿过去。张老将选择了一个非常理想的阻击点但他麾下的兵埋伏在哪李旭却一个没看见。
官军士气一落千丈。“只追主谋协从不问！”八个ฐ字喊起来再不理直气壮甚至有人惭愧地闭上了嘴巴。
“死于河南不去辽东！”伴着凄凉、悲壮的呐喊声造反者开始向前移动。不分前锋后队整整六万兵马泰山般压向了数倍于自己้的官军。步伐整齐意志坚定。
“多有得罪!”李旭ຓ不得不以礼相还。对方的气度、胆识已经赢得了他的尊敬如果人连死都不怕了的确谁也拿他没办法。
“久ื闻公子之名幸会幸会!ำ”元务本侧开半个身平揖相还。他听说过宇文士及的名字也知道宇文世家的分量。想想今日自己栽在大隋驸马督尉手上心里觉得反而越坦然了。
果然才出了中军帐宇文士及的嘲讽挖苦之词就劈头盖脸的砸了过来。“呵呵李将军果然是个重情重义的好汉子放着伸手可及的富贵都不要念念不忘的却是和唐公的叔侄之情！哎就是不知道唐公送将军铠甲时心里想的是亲情多些呢还是价钱多些！”
“哈好个滴水之恩当涌泉相报！但不知有人自己的前程都没了还能拿什么เ报答别人？”
武士彟被高句丽ษ人的惨叫声吵得头皮麻不像李旭和刘ถ弘基那么“有经验”今天是他第一次带兵实战。所以他这条火龙的威胁要比其余两条火龙小得多。这种情况无形中ณ导致了恶性循环某些刚从睡梦中惊醒的高句丽ษ士兵本能地把武士彟附近的黑暗处当成了安全地带不顾一切地向这附近涌。
几个身无寸缕的高句丽人提刀挡在了武士彟的马前他毫不犹豫挥刀就砍了过去。对方这几个ฐ人显然经过正规训练虽然没有铠甲护身却不慌不忙一个斜ฒ向跳开吸引他的注意力一个低身侧滚试图在被马蹄踏中ณ前创造奇迹。另一个ฐ直接从侧面跳起来半空中扑向武士彟的马鞍。
“一千二百人!”杨广手指辽水哈哈大笑。“我遣一良将以千余新兵守大军之粮高元小丑屯兵二十万却不敢过河来争。弟兄们你们说咱们百万大军临境高元小丑敢逆我军锋樱么เ?”
杨广的双手向下压了压暂时制止了众人的欢呼。对着所有将士他大声宣布:“李将军护粮有功肤不会忘。三卫将士为肤守土肤亦不敢不酬。今日之ใ后肤会将尔等名字、籍贯一一记录在案着有司传信地方。令郡县存问从尔等之家使弟兄们无后顾之忧荣耀乡里!ำ”
“焦尾！”李旭大惊赶紧从琴旁闪开。这可是价值千万的至宝乃ี汉代蔡邕亲手所做。当今皇帝才华横溢要想得到他的赏识各地学子们必须ี弹熟的就是《蔡氏五弄》。想到เ当年自己้为考取功名所做的种种准备他的心猛然又剧烈地跳了起来。注5
无论如何自己้现在已经成了通缉要犯。唐公真的肯担当帮两个素不相识的人脱罪么？李旭不敢肯定也不敢奢求一颗心“扑通”、“扑通”乱跳着跳得头皮都隐隐木。
这下麻烦大了扁毛畜生肯定是猩红披风们的眷养之ใ物怪不得它方才偷了阿思蓝家的羊羔却不急着高飞。李旭心中ณ暗道正琢磨着如何开口向对方赔罪又听见身后的陶阔脱丝大声反驳：“是你家养的雕儿有怎么样？若不是你们纵容黑雕抢我家羊羔附离怎么会放箭射它！既然是你们无礼在先又怎能怪我们看不清它是家养的还是野生的？”
才冲出三五步斜下里突然飞来一支冷箭从马眼直入马脑。那战马登时气绝“扑通”一声摔倒在地把马背上的红披风向前甩出了三丈多远砸倒了数尺野草抽了抽再也不能ม动了。其他红披风壮汉大吃一惊齐齐带住了缰绳。敌我双方แ同时侧目只见一个霫族武士带着十几个牧人气势汹汹地狂奔而致。
“我们是住在索头河边的奚人你们的好朋友。我们失去了家园后出来打猎没想到却迷了路！”黑影笑着回答话语里充满苦涩。云层后阳光很暗所以李旭无法分辩他的长相。只是观察到他与另一个同伴都穿着黑色的皮袄黑色的靴子在雪地中ณ好像两块木炭一样扎眼。
说完慢慢地转过身踏着积雪向自己来的方向走去。
一谈之下李旭才现作个大户人家的子弟真不容易。从小就被囚徒一般拘束着如何走路如何吃饭都有许多规矩。至于读书、练武、写字、吟诗等诸般李旭觉得乐在其中的事对徐大眼来说却是每日必修的苦差ๆ稍微有差池竹笋炒肉片打屁股铁尺炙熊掌戒尺打手心都是家常便饭。其余的观察天下大事参与家族事务与其他家族往来、应酬更是不胜其烦。
“那小子也是硬气得很明知道上了我事先设下的套眉头都不皱一下到我家米店里扛了一下午麻包。虽然回家后被他爹打了个半死第二天依然趔趄着来上学与大伙见了面还是那样傲气！”徐大眼美滋滋地喝了一盏酒得意地介绍。
眼看着兄弟父子哭做一团百官心生怜悯不断ษ有人陪着垂泪。那虞世基何等聪明之人见到เ自己最担心的事情迟迟没有生立刻猜出宇文家准备把罪行自己扛了。他受人如此宏恩不得不投桃报李。大步出列在杨广面前启奏道：“陛下宇文老将军为ฦ大隋戎马半生纵有教子无方之过亦罪不致死。请陛下念在多年君臣之情上对其网开一面！”
“突厥人刚刚ธ退兵如果此案牵连过广难免被人误解！”裴矩素来八面玲珑紧跟在虞世基身后启奏。
有两个ฐ参掌朝政带头其他文官哪个敢不跟随。况且宇文述在朝中的党羽本来就已经打算出面救主。66续续朝堂上站出了二十几位四品以上高官众口一词地替宇文述讨饶。
杨广本来和宇文述私交就厚被老家伙一哭心肠早就软了。再看到这么เ多人替宇文述求情更有了徇私枉法的借口。长叹了一声回答：“诸位爱卿都归班吧古人云罪不及妻驽。何况宇文化及和智及都已成年所作所为与其父辈何干？！”
“谢陛下隆恩！”一干马屁之臣齐声唱颂气得武将队列中的来护儿等人两眼蓝。“当年杀贺若弼时怎么没见陛下如此宽容！”大伙心中暗自抱怨嘴上却只能跟随大流一道赞颂杨广决断圣明。
“宇文化及宇文智及你兄弟二人可知罪?”杨广过足了圣明君主的瘾终于把注意力集中在正事上。
“臣贪生怕死唯恐城破后玉石俱焚。所以所以就用军粮和箭矢换了几枚平安令。智及他只是从犯稀里糊涂地跟着我这个当哥哥的分赃。请陛下开恩把所有罪责让化及来承担饶智及一死。也不要牵连我营里的兄弟他们都不知情也无权过问我这个主ว帅行事！”宇文化及磕了个头大声回答。
“罪臣贪财听人说卖点军粮不妨碍战守大局所以一时糊涂ิ就答应了。罪臣该死请万岁责罚！”经历了刚才一番折腾宇文智及这个懵懂无赖也早就明白了想让家族脱困的唯一办法是主ว动把全部罪责承担下来以免其他人落井下石。因而一改先前窝囊相长跪在宇文化及身边坦白。
“你们两个吃里扒外的蠢才！”杨广又气又怜喝骂。他气的是宇文化及兄弟二人胆大包天心中却怜对方兄弟情深不像自家所有兄弟最后都反目成仇。
“罪臣愚蠢辜负了陛下器重。臣愿领千刀之刑请陛下放智及一条活路！”宇文化及知道自己认罪态度越好活下来的希望越大一边叩头一边哀告。
“罪臣愿意和哥哥同生共死请陛下只处置我兄弟二人别牵连无辜！”宇文智及也突然光棍起来大声嚷嚷愿意与其兄同生共死。
“御营兄弟都有守土之功。既然宇文化及兄弟已经认罪臣请陛下追出此事主谋开释其他将领回营安抚军心！”来护儿不愿就这样被宇文家蒙混过关上前启奏。
“臣附议来将军之ใ言！”
“末将附议！”
刹那间又有十几个ฐ平素和宇文家合不来的文武出列明着替御营将领们说情暗地里请求杨广将此事追查到เ底。
坐在御案后的杨广用力揉了下太阳穴从半夜折腾到เ天亮他已经非常疲惫了。但来护儿提醒得的确有道理这背后得隐情绝不像宇文化及承认得那样简单。几万石军粮不是小数居然神不知鬼不觉地便被运出了城并且在一个多月内持续交易了十几次。事前没有经过谨慎的谋划执行时没有人周密配合绝对不可能做得到。
“你怎么和咄吉那厮联络上的莫不成他与你有旧交么？”挥手命令来护儿等人归班后杨广强打起精神继续问案。
“罪臣不敢欺骗圣上。是臣的心腹幕僚宇文懋直接插手此事所以才能ม瞒过了营里的其他人。至于联络始毕可汗的是罪臣营里一个名叫郑信的旅率。他是突厥人安插的眼线大军刚入城他便找上了宇文懋。本来他二人还想让罪臣打开城门放始毕可汗进来。臣一时良心现所以所以就坚持没敢答应！”宇文化及又磕了个头回答得滴水不漏。
“你倒还有良心！”杨广冷笑一声骂道。
“臣家世受皇上眷顾所以不敢辜负！”宇文化及脸皮厚不可度回应得毫不犹豫。
“那你为何盗卖军粮军资来将军火去御营捉拿宇文懋ี和郑信二人归案。”杨广用力一拍桌子喝令。他认为ฦ案情已经很明白了是突厥人的眼线先勾结了宇文化及和心腹然后宇文化及和智及兄弟贪赃。至于自己身边的臣子全是对大隋忠心耿耿没一人参与。
实情是这样么เ？在来护儿转身出宫的瞬间杨广疲倦的想。也许这一切都是谎言可追求下去有什么意义呢。这些臣子之中有哪个ฐ是能和自己同生共死的？换了突厥人做皇帝他们不是一样在底下为ฦ功名利禄而奔走？
“事实”正如他所料片刻后来护儿便带回了宇文懋和郑信的死迅。从知情者口中ณ来护儿得知这两ä人是在与雄武营的人争夺某样东西时被杀的。身边还有几具雄武营弟兄的尸体为证。老将军怎肯相信这种一看便知道有隐情的结果恳请杨广下旨ຈ捉拿其他与此案有关的将领一定要本案彻查到底。
“这是明显的杀人灭口请陛下决断！”来护儿大声启奏脸色青如锅底。
“臣闻昔日官渡战后魏武缴获书信一筐。陛下可知当日魏武因何而焚之？”御史大夫参掌朝政裴蕴快步上前引经据典。
他的话令杨广感觉愈疲惫。‘继续追究能怎样让朕把所有可能参与者都杀了么เ？’大隋皇帝ຓ陛下摇摇头心中得出了目前看起来最正确的答案。“把宇文化和宇文智及推下去斩了吧其他人无论是否有牵连朕一概不追究了！”
“陛下！”来护儿上前几步跪倒。
“陛下饶命！”宇文智及一边挣扎一边哀告。
“谢陛下―――！”宇文述哭拜谢恩然后一头栽倒在御案前——
【第四章干城七上】——
见到宇文述晕倒杨广连忙命人去传太医。他君臣二人一向投缘从杨广还没取代其兄为太子时起宇文述便一直在其鞍前马后奔走。先皇杨坚性喜节俭因此给几个儿孙的俸禄定得都很微薄。全靠了宇文述私下资助杨广才有财力拉拢朝臣结交名士。在内外诸人一致的努力下击败太子杨勇最后如愿最后登上皇位。