乔治的伙伴暂时放下手中的书，并趁机调节了一下椅子附近那盏垂挂着的长灯的光线。此人叫亨利，是尼日利亚人。黝黑的皮肤和壮实的身体显得很稳重，而且十分平静。在亨利看来，刚才乔๒治提泛的奥林匹克日与自己丝毫无关，淡淡地说了一句：“我知道这件事，乔治。”
你大概ฐ忘记了这一点，五月对你没有一点特殊意义，乔治。”亨利ำ稍微停顿了一下，又加了一句：“对于我亨利，也没有意义。”
那么เ，你为什么เ到เ这儿来呢？“命理学家”狡洁地问。
想要一个好的工作吗？”
即使是在太空中生活，这群“茅乌斯”仍然显得精力充沛，但他们仅仅是体力旺盛而已。比“茅乌ไ斯”矮小得多的赫里恩族人远远比他们聪敏。赫里恩族人征服了“茅乌斯”，使这些头脑简单。四肢达的家伙成为俯贴耳的奴才。
好，”德维恩说，“准备好我的汽车，等宇宙飞船一着6，就把我送到เ那里去。”他并不认为ฦ这一切准备工ื作都安排妥当了。
这里不存在对先来访者泄露秘密的问题-关于阿波。现在最要紧ู的是他能干什么，况且他什么都能干，虽然他的名字只有一个音节。”然后瑟曼用一个真正的程序员对技师的说话口吻说：“你说说看，七个ฐ九是多少？”
议员先生，你还是自己้去算一下把！”瑟曼说。
快了，”她温柔他说，“你很快就会长大的。”这时她感到自己心碎了。
费尔露小姐让蒂姆斯ั搀着自己的手。她非常喜欢接触蒂姆斯ั那干燥又粗糙的手心皮肤时所产生的温暖感。蒂姆斯ั拉着她穿过三间房子，这里确实是很舒服的。是的，在以往的七年中，原先那个住宅对于这个丑孩子来说，简直就是一座监狱。
蒂姆斯和费尔露小姐一块来到一扇窗前，从这里可以看到一片矮小的树林，这是世界ศ的一个ฐ局部ຖ。现在，树林好象抹上了一层朦胧的夜色。树林边有一道栅栏，栅栏上挂着一块着了色的牌子，上面写着：未经许可，任何人不得入内。蒂姆斯把自己้的鼻子贴在玻璃上问：“那是什么地方？费尔露小姐。”
一个好地方。”
费尔露小姐看着蒂姆斯瘦弱的身躯和贴在玻璃上的鼻子时，觉得他很可怜。他的前额扁平而且有点后塌，有一簇头盖在上面。
他的后颅ๅ骨突出，好象使他的脑袋变得特别沉重，所以它总是下垂着或者向前弯曲，以致整个ฐ身体也成为一个ฐ弓形。他的脸上看上去似乎ๆ就是皮包骨头，没有肌肉，眼眶深邃，宽大的嘴巴向前突出，甚至出了他那ว扁平的鼻子。他没有下巴，只有一个成光滑弧线的颚骨。
按他的年龄，他长得大小了，两条细而短小的腿也已经全被压弯了。
他是一个很丑陋的小男孩。但是，费尔露小姐却异常爱他。这时，大概由于她的怜悯之情，不知不觉地流下了眼泪。她摇着头，并把牙齿咬得紧紧的：“他们将不会再杀死他了，不管什么事她都愿意去做。然后，她迅地打开了提箱，取出里面的衣服。
费尔露小姐跨过“斯推歇斯”的门槛，那是在三年前，她第一次听到“斯推歇斯”这个名称。从前她从来就不知道有这个地方。那时候还没有人知道这个名称，除非是在那里工作的人。费尔露也是在她到了那里以后才知道的。当时，这个地方的人正在登广告，需要招聘一个有生理学知识，有临ภ床化学经验，而且十分疼爱孩子的妇女。费尔露曾经是一个产科医院病房的护士，所以，坚信自己符合招聘条件，决定应聘。
格雷德·霍西金的姓名牌放在书桌上，姓名后面还写着哲学博士的学衔。霍西金用大拇指搔着自己้的面颊，静静地看着费尔露小姐。
费尔露小姐呆板地站着，显得很紧ู张，觉得自己的脸在抽动。她在想：“这个人一定没有哪一位女人肯嫁给他。”他长得这么肥胖，又是秃顶，他的嘴总是紧紧地抿着。但是她又想到这里的工资比她所想象的还高，真是一个难得的机会，所以她耐心地等待着。
霍西金问：“你真的疼爱孩子吗？”
我说不出究竟是疼爱，还是不疼爱。”
或许你只喜欢好孩子吧！漂亮的、干净的孩子。你懂ฦ得教育孩子的方法吗？”霍西金又问。
费尔露小姐回答：“孩子总是孩子，霍西金博士，不管是好孩子，还是有缺点需要帮助的孩子，毕竟都是孩子。”
那么，假如我们录用你——”
你的意思是现在就让我担任这项工作了？”费尔露小姐问。
霍西金心不在焉地微笑了一下，就在这一刹那，他明朗的脸上出现了一种奇妙的表情，他说：“我很快就可以作出决定，因为这项工作带有试验性的，我也可以让你同样快地离职。你真想获得这次机会吗？”
费尔露小姐想了一下说：“是的。”
好，我们一言为定。今天晚上我们就准备建成‘斯推歇斯’，我想你最好立刻๑就上任吧！明天早上八点钟็到这里来，如果你能在七点半到达这里，我就更要感谢你了。”
但是——”费尔露小姐还想说什么，霍西金博士却摇了摇手：
好，现在到此结束吧。”他出一个信号，一位微笑着的秘书马上走进来，把费尔露小姐带走。
费尔露小姐在霍西金博士关着的大门前，足足站了好几分钟็。
她想，“斯ั推歇斯”是什么呢？她百思不解。在这样一幢没有装饰的大房子里，在这样一批临时招来的人中间，哪里有什么孩子？她暗自思忖，晚上是否应该回去一次，或者去教训那个态度傲慢的人一顿。
她知道，如果她真的去了，她一定会失败的。因此，她决定还是先去看一下孩子的情况为好。
费尔露小姐在第二天早上七点半准时来到了这里，她没有通报自己的姓名和职务就被放行进去了。这里的每一个人，无论是男是女都知道她的姓名和即将要做的工作。当她向里走的时候，现自己踏在一块滑动垫木上。
霍西金博士在里面，他冷冷地看了费尔露一眼，轻轻地招呼了一下：“费尔露小姐。”霍西金甚至没有顾及让她坐下，因此，费尔露抱怨地膘了他一眼，自个找了个位子坐下。
他们来到阳台上，朝着下面的一个坑看。坑里面摆满了各种仪器，看上去它的形状象一航宇宙飞船的中心操纵盘，还有一架正在工ื作的计算机。坑的另一边被隔离开来，筑了一个ฐ没有天花板的房子，一个体积很小的房间。在阳台上，费尔露就能看到这间象玩具似的小屋，她还能看到เ其中一个ฐ房间里摆着的一套电子炊具和固定的太空用品；另一个ฐ房间似乎准备作浴室用。她相信，在剩下的一个房间里一定可以看到เ一张床，一张小小的床。
霍西金博士正在对另一个人讲话，加上费尔露小姐，三个人就把整个阳台占满了。霍西金并没有向另一个人介绍费尔露小姐，费尔露小姐只好站在一边打量这个人。此人瘦瘦的，看上去已๐是中年人了，长着小胡子加上一对深陷的眼睛。这个人好象正在忙着向四处打量，他说：“现在这个ฐ时候我可不愿意装出对这里的一切都懂的样子，霍西金博士，我的意思作为ฦ一个外行人，我希望弄懂ฦ它。至少先让我搞懂ฦ一部ຖ分，然后再去搞懂更多的东西，这完全可以办到的。
你将来要达到的目标是模糊不清的，它需要更多的才能——，但是，现在你仅仅开始走了第一步，而且是令人费解的一部ຖ分工作。”
假如你允许我使用比较法，台弗纳，那ว么我将能够说明我所做的这部分工作并不是荒唐的。”霍西金说。
就在这一刹那，费尔露小姐听清了这个ฐ陌生人的名字叫台弗纳。
原来是有名的电视科学新闻记者，记得在一次新闻报道会上见到过他。
假如你以为这样做对你会有帮助，那ว么就请你用一个比喻来说明你的全部意思吧！”台弗纳回答霍西金。
行，”霍西金充满信心他说，“如果你把这本书放在离开你的眼睛六英尺远的地方，你就看不清书上的字了。你把书移至离眼睛一英尺的地方，那ว么你就会清楚地看到书上的一切。假如你再把书一直移到离开眼睛只一英寸的地方，书上的字你又看不清楚了。我现在所做的事就是这样，因为它太靠近我们了，所以反而不容易被人弄懂。”
哦，”台弗纳用询问的眼睛看着他。
好，我再举一个例子。你的右肩到เ你的右手食指顶端大约有三十英寸左右，然而你的右手食指能ม够放在你的右肩上。而从你的右手食指顶ะ端到เ右肘只有到右肩距离的一半，但是你的右手食指却不能碰到右肘，这是因为它们离得太近的缘故。”
我可以把这些例子用到我的故事中去吗？”台弗纳问。
当然可以。我高兴极了，很久以来我就希望能ม有一个象你这样的人来为我们写一个故事。你所需要的全部材料é我都可以提供，是时候了，我们希望全世界的人都能从我们的肩膀上面看过去，这样，他们能看到เ一点东西的。”
费尔露小姐仔细地倾听着这两个ฐ人的谈话，她感到说不出的惊奇。突然她又听到台弗纳间霍西金：“你准备延伸出多远呢？”霍西金说：“五万年。”费尔露小姐更加吃惊了：“这是什么意思？”
房间里充满了紧张的气氛，只有站在房子中央的人才稍稍移动一下自己的脚步。这个人正对麦克风用一种柔和的声音进行演说，他讲的话并没有给费尔露小姐留下很深的印象。
台弗纳靠在阳台的栏杆上，盯着霍西金看，他问：“今天我们可以看到一些东西了吧？”
什么？不，你搞错了，要把工作进行到一定程度时才能看到เ结果。我们只是间接地现了关于雷达原理的一些问题。除此以外，更确切他说，我们用到的是介子，而不是反射。在一定的环境中，介子簇能ม够倒退。某些倒退现象可能被反映出来，我们就必须分析这些反映出来的现象。”
那是一项困难的探测。”霍西金听后又微笑起来，“这是调查研究了五十年才得出的结果，在我进入这个ฐ领域之前，这个项ำ目已๐经进行了四十年。当然，这是很困难的。”
在麦克风前讲话的人举ะ起一只手，霍西金对他点了点头，又说：
几个星期以来，在一个特别ี问题上我们陷入了困境。经过一段时间的计算和研究，我们肯定有力量来改变这种状况，我们要解决足够准确性的自动流时间题，现在必须着手进行了。”费尔露小姐看到他的前额在闪闪光，她急忙从位子上站起来，靠在栏杆往下面看，但是什么也没有看到เ。
拿麦克风的人沉着他说：“现在开始。”全场立即安静下来，连人们的呼吸声都可以听出来。静穆中，突然从那幢玩具小屋的某一个房间里传出一阵令人恐怖的尖叫声，简直使人毛骨惊然。
费尔露小姐的头转向出哭叫声的方向，那里有一个小男ç孩，她看得出了神。
这时，霍西金博士用拳头猛地在栏杆上擂了一下，他浑身颤抖着，说：
干，我们一定要干下去。”
霍西金博士牢牢地抓住费尔露小姐的肩肿骨，把她推进一段通往下面的螺旋形的阶梯。但是，霍西金什么เ话也没有对费尔露小姐说。台弗纳紧紧跟在霍西金后面。当他们走到下面时，那ว个刚才站在房间中央讲话的男人已๐经微笑着站在那ว里，悠闲地抽着烟，打量着他们三个人。从玩具小屋的方แ向传来一阵低沉的嗡嗡声。