说话间，马车已经悠悠的停住了，然来已经到เ了城门外的驿亭边。不等黛玉话问，莫大娘便在外面说道：“姑娘，前头老爷叫人递话，说是康寿郡主ว的郡马爷和顾老爷在驿亭迎老爷，老爷让姑娘先随顾家人去顾家。”
顾ุ家在金陵的住处，是一栋三进的小院子。位于清凉山下不远处，离至善书院也不远。这里住的人大多是至善书院的教授及家眷，街道上的店铺也大多是卖书和卖笔墨纸砚的店，因此很是安静。而顾家现在的这处宅子原本的主人就是至善书院某位教授的宅子，因为要回乡守孝，教授便将宅子找来牙侩挂牌贱卖，顾ุ家正好用低价将宅子买了下来，也算是运气好了。
虽然有许多靠祖业过活之ใ人，但是顾家毕竟是诗书礼仪之家，顾ุ家三房的老爷，林海的外祖父，当年便是走了科举之ใ路，从乡试、院试到会试二甲第一名，后官至翰林院大学士，成为上书房中皇子皇孙授课教授之一，和林海的祖父交好，两ä家订下儿女亲事，这嫁入林家的顾氏，便是林海的母亲，正是顾ุ家三房嫡长女，林顾氏仅有一位同母的亲弟，小了顾ุ氏十余岁，这位顾三老爷的嫡子，虽然长相随了父母，风流倜傥，但是却不像其父那样爱读书，仅有一个秀才的功名后，便靠吃父辈的祖产过日子，天天泡在美人堆里。而顾氏的庶出弟弟们，一个考上了进士，一个随了顾三老爷身边办事，一相对比之ใ下，顾ุ三老爷更加不喜欢眠花宿柳的嫡子了。顾三老爷告老回乡后不久便去世，三个儿子也分了家，其后林海的亲舅舅家里是最荒唐的，一屋子的女人争来夺去，唯一的嫡子顾贞还被出继到了四房。
黛玉见林海的神情，看出父亲的神情里对这位表叔还是有一定的感情的。便笑着说：“这位表叔，想来也是和父亲一样极好的长辈了。”
而在这段时间里，不光黛玉大半天都伴在贾敏床前，就是皓玉也停了课，在贾敏跟前尽孝。加上林如海一下了衙，就回正房看贾敏，一家人之间的感情更加深厚。
停灵了五天后，林海带着黛玉、皓玉姐弟扶灵回苏州故里。
周瑞家的也忙说：“就是，这病在儿身痛在母身，姑奶奶可要多为老太太想想。像是二太太家的珠大爷，几年前去了，二太太大病一场，就是到เ现在，二太太一说起珠大爷，总是掉泪呢！”
黛玉一边听着，心里默默想着，原来贾珠已经死了几年了。此时贾珠过世两年半
翡翠进屋去，先给刘氏请了安，看着刘氏身穿银色缀兰花的比甲â，乌压压的头下一对圆润的珍珠耳环熠熠ຈ生辉，眼神微闪，笑道：“今日老爷和夫人有事情相商，吩咐奴婢过来告诉姨奶奶一声，今日请安回事不必去了。安心理好手里的事情，明日再带着册子给夫人回复便成。”
“翡翠有正事，我就不耽误你了，哪日有空过来就是，再不我让翠娘给你送小罐去。”刘ถ氏一听，马上说。
“今日定会碰到余夫人及两位李姑娘，今日来这瘦西湖的姑娘们，黛玉好好结交几位性情相近的手帕交才是。”贾氏对黛玉说。
“就是。父亲，让我和您一起吧，小丫头片子有什么好玩的？”皓玉连忙附和道。
皓玉自从来了这古代换了皮囊，虽然得到了期盼的父母之爱，但是真正让他能呆下来像一个常孩子的原因，不过是姐姐黛玉罢了。若不是有姐姐在，他都不知道自己会干出什么เ事情来。他也自知这样下去不行，肯定会惹恼林海和贾敏的。但是要让他真正像四岁孩童般，除了读书的那几个时辰之外，就时时被人关在院子里和丫鬟婆子们一起，他真的觉得自己้要变态了。
“只要不是天天拘在院子里和女人们在一起，就是醉醺醺的李大叔，我也愿意拜他为师。”皓玉无奈的说。
许妈妈见贾氏似乎听进去了，便接着说：“皓哥儿虽然不是夫人亲生的，但是自从皓哥儿下地起就养在夫人跟前，跟亲生的有什么分别ี？夫人好好教养皓哥儿，以后自是有太太的福分。贾家，如今也只是亲戚家而已，夫人还是少操些心吧！况且老太太一辈子什么事没经历过，贾家若有不好，老太太岂能不知道不明白的？既然老太太没明言和夫人您讲，您贸贸然的去信了，岂不让老太太多想而心里不喜？”
贾敏并不是蠢笨之人，岂能想不到母亲隐晦求亲的其他用意？只是念及母女情分，不愿往坏处想罢了。
“我不是……”才吐出三个字，林黛就怔住了。那ว软软糯糯的女童声音，从自己的口中出。想到某种可能，林黛的脸色立刻变得惊骇！
一边的张大夫细细的诊完脉，捋着胡须ี对林海说：“大人莫急，小公子如今脉象平稳，已无性命之忧。只是原先的风寒已深，高烧多日怕是有些不好的后遗症。老夫先开出一张方子，先把小公子的风寒治愈再说。”
“看到这些小姑娘，我才觉得我们真是老了啊！”康寿郡主ว对着几位夫人笑着说。
“哪里？郡主ว还是如往年般半点姿容都不减呢！”几个夫人连连奉承着。
“你们啊，拍马屁也要看时候啊，和这些小姑娘们比起来，我们都老罗！好了，将你们这些小姑娘们拘在我们这些老婆子身边，你们也玩得不自在，你们就自己先去逛逛吧！待稍晚点，再在牡丹园里找我们便是。”康寿郡主摇了摇头，对着姑娘们说。随后牵着黛玉的手道：“这是我新近认的女儿，林姑娘，她比你们都年幼些，你们这些做姐姐的，带着她好好的玩上一玩吧！”
女孩子们忙向郡主应承，其中的一位姑娘还非常亲热的拉过黛玉。黛玉便辞了郡主等夫人，随着姑娘们一起逛了起来。
出了桃林沿着湖边的长廊石阶往东走，便有几处亭阁半边建在水上。亭阁间长廊相连，曲曲折折，名字很形象，就叫做九曲桥。过了九曲桥，便是那ว日黛玉和郡ຉ主等人第一次见面时，那种了莲花的湖边亭了。姑娘们不一会儿便分成了几拨，黛玉现，薛宝钗在姑娘们中ณ间隐隐有被排斥的迹象。
姑娘们的打扮各有千秋，不过黛玉还是觉得薛宝钗ู的穿着最是和她本人气质相符，淡蓝色的对襟纱衣，月白色的罗裙ำ，裙边袖口绣上了紫ใ色的云纹及繁花朵朵，腰间绿色的宫绦，使得少女的身姿显得更加婷婷玉立。头不过是平常的飞天髻，但是紫玉绞丝金簪，让少女明媚不少。加上少女本就是容貌秀丽，这样一来，薛宝钗将这一干闺阁千金都比了下去。就是黛玉，也不得不承认，此时的自己，是真及不上薛宝钗的风采的。
兰蕊的身份不及许多人，一路上只是静静和黛玉走在最后面。她见黛玉的目光不时扫向薛宝钗ู，便轻声问道：“妹妹，你怎么不停的看薛姑娘？”
黛玉还没有想好措辞回答，那边的宝钗见黛玉打量自己，倒没有恼色，反而对着黛玉莞尔一笑。黛玉心一动，便走近宝钗道：“其实妹妹早就听说过薛家姐姐大名的，如今见了薛家姐姐，果然百闻不如一见。”
宝钗ู知道这郡ຉ主新认的义女身份贵重，原先以为ฦ定是个娇蛮幼女，如今所见，虽然年幼，但那ว落落大方的姿态，让宝钗惊了一下，再看她虽然年岁尚幼，但是姿容秀丽，体态婀娜，他日定是连自己也不及的。这样的家世，这样人品相貌，再联想自身，宝钗心里顿时出现了一股难言的情绪，她知道那ว情绪名叫嫉妒。面上却是一派温婉：“林姑娘客气了，早ຉ年家父在时，我也听得家父说过，林姑娘姿态不凡，如今一见，果然是让宝钗自相惭愧呢。”
黛玉听了，浅浅一笑，想起几年前薛家薛应送来的年礼，收起笑容说：“家父当年在扬州还曾与薛老爷一同喝过酒，说薛老爷气度不凡，不愧为儒商。见了姐姐如今的摸样，大家都知道薛老爷为人定是平和不过的。”
宝钗听了这话，对黛玉有了几分好感，嫉妒之心就去了不少。再想到เ这林姑娘得母亲也是早ຉ逝，同自己้这丧父之ใ女倒有几分同病相怜之感，便笑着说：“多谢妹妹劝慰！”
两人这样一番对话，让一边的兰蕊听了去，她到是对这宝钗的感观好了许多，原先她听了某些薛家公子的传言，对薛家人都没有好印象的。
三人边说着话，见其他姑娘走远了，忙跟了上去。
“林姑娘，你看这这时节，居然有荷花含苞了，正是好征兆，我们何不应景做做诗玩儿呢？”甄姑娘笑着说道，马上得到了其他女孩子的响应。
“我可是听说薛姑娘文采斐然，薛姑娘可要吟出好句让我们姐妹们见识一番哟！”乔๒姑娘笑着对薛宝钗说，眼中俱是挑衅。
宝钗依旧温婉的笑着回答道：“不过是郡ຉ主去年随口夸奖两句罢了。这里有好几位姐妹出身书香之家，哪里就是我的文采最好了？不过，如果姐妹们有意吟诗，我自然也只得随意了。”
黛玉一听，高！实在是高！几句话就将其他人的挑衅全都挡了回去，因为夸奖她的人是郡主，所以这些姑娘质疑她，便是怀疑ທ郡主ว的眼光了。另外，又将其他几位出身诗书之家的姑娘扯出来，怎么比，都是给她宝钗ู长身份了。黛玉看着宝钗小小年纪就如此滴水不漏，怎么就想不通，她为什么非要嫁给贾宝玉那样的人呢？
乔姑娘听了心里火起，她叔父乃ี是应天将军乔运南，宋氏乃是她婶婶，虽然父母早亡，但是叔叔婶婶待她不错，也就养成如今这高傲的性子。她看不起明明出身不好，却处处装ณ着比谁都像真正大家闺秀的薛宝钗ู。因此，冷笑一声道：“我也觉得这些姐妹都是文采好的，可不像某些人样沽名钓ี誉的……”
黛玉心里暗自摇头，这样直的性子，这乔姑娘还真是被叔叔婶婶给惯坏了！果然是路人甲â炮灰的命啊╭╯
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其他人虽然不喜宝钗，但是也没有像乔姑娘这样放在面上挑明了，如今只得和稀泥，扯些其他事情说笑，都说取笔墨来不方便，不如就先吟了诗，若得了好的句子，回去誊写不迟。
不说最后几人做诗的情形，倒是乔姑娘，便真的偃旗息鼓了，只因宝钗的诗句，的确比旁人的好上许多，黛玉本不欲出这样的风头，况且她也不是原著中ณ那写诗信手拈来的黛玉，所以吟了两句比几人略好的诗句了事。
倒是兰蕊，却只作了一中规中矩的诗句，让黛玉惊诧了半天，其后想到兰蕊的处境，便释然了。
而宝钗的《新荷》便夺魁了。
果然，薛宝钗ู这人的心思，的确是精巧。可惜了，贾家那块玉，并不是让你如荷花绽放的阳光雨露哦！
赏玩了新荷，姑娘们便结伴回了牡丹园，夫人们已经在听着江南的曲子，倒也别有趣味。见姑娘们回来，忙各自招呼起来，黛玉拉着兰蕊自然坐在了康寿郡主ว的身边。
“和几位姑娘们相处得可愉快？”康寿郡主笑问道。
“很好。”黛玉便把姑娘们吟诗的事情轻声说了一遍。
康寿郡主听了黛玉的诗句后，似笑非笑的看了黛玉一眼道：“你这孩子，心里怎么想的，我还不知道么？罢了，如此稳重也好。那薛姑娘人不错，可是被那ว样的哥哥母亲连累็着，她不得不为ฦ自己多谋划ฐ罢了……”
黛玉笑着说：“的确，她那样，也是不得已的。”下半句却是没说出来：只要不来惹我，我自然是能理解你的不得已的。
“你兰蕊姐姐，怎么不见出那ว风头？能来谢春宴就是说明此女品格端方，才貌不俗，但是在这谢春宴上自己跳出来出风头，就是给自己้找敌人了。薛家那孩子，还是因为她母亲的见识浅了没教好她……”
黛玉笑着点点头，看了远处的薛王氏，她正拉着宝钗的手，和那巡ำ抚夫人及甄夫人说着话。黛玉轻轻一叹，果然是见识浅的……