梅书达素来胆大包天，既拿定了主意便不改了，在酒席上借故身上不适躲了出来，趁房里无人便从李榛住的院里悄悄溜了出去，一路上也不避人，大模大样的往湖边走，一路遇上几个丫鬟婆子，或是因他是年轻公子羞口没脸问的，或是见他衣着华美气势凌人不知是何来历不敢问的，还有上前问两ä句，梅书达便一瞪双目，信口胡诌自己是去拜见顾氏的，故下人竟无一人阻拦。
又往旁边看，见另一人身着天青缎绣团花褙子，梳了妇人头，与秀微长得有几分像，鹅蛋脸，杏子目，容貌娟秀，此人正是秀微的胞姐，孝国府的二姑娘香微。
柳夫人道：“你当媳妇，只要将身体保养好了生个一男半女，便是疼惜景哥儿了。”
不多时杨峥进屋，见柳夫人红着眼眶坐在床上，苍白着脸儿，便道：“你使人请我来有何事？”
余婆子唯唯诺诺的应着，见崔雪萍面色略好了些，便打了热水来给她洗脸。崔雪萍坐到镜台前一看，只见自己脸儿上哭得梨花带雨，更有一派美态，再想起自己้才华横溢、色色出挑，本该出头于上上之ใ人，比之ใ梅书远要迎娶ດ的张紫萱强三四倍不止，但此却落得这般境地，不由又掉下几滴痛泪，想起吴夫人更是咬牙切齿，心里头暗暗谋划起来。
如意海棠样式小金锭子二十个；如意梅花样式小银锭子二十个。
扫墨忙堆笑道：“多亏了大爷的提点栽培。”暗自盘算今后要多巴结巴๒结婉玉才是，又想起自己兜里那ว半两ä银子，忙把话头转过来道：“那思姑娘那边……”
杨昊之点头道：“也好。”扫墨一听忙研磨铺纸，杨昊之提笔刚ธ写了一句，便对扫墨道：“刚才说的话莫要传出去，否则打断你的腿！”
红芍道：“夏妈妈帮我一把”说完去扶柳婉玉的头。夏婆子忙过来将婉玉上半身扶起，红芍将药一勺一勺灌进梅婉玉口中，又用帕子给她擦了嘴。
夏婆子忙掩了红芍的口道：“没轻没重的东西，乱嚼舌头，若是让太太知道，仔细你的皮！”
第四十八回上杨三郎起心掌家业
话说婉玉和杨晟之正在房里说话，只听檀雪来报说翠蕊来了，婉玉同杨晟之对望一眼，道：“当初咱们上京没几个月，她老娘把她领回家了，但仍每个月从咱们这儿领月例，这会子又来做什么เ？”心中暗想：“我们今儿个ฐ才刚回来，翠蕊就巴巴的来了，这消เ息得的倒快。”杨晟之道：“到เ底还是抱竹轩的丫头，来请安行礼也是她应当应分的。”命檀雪道：“叫她进来罢。”
不多时翠蕊进来，跪地磕头道：“给三爷、三奶奶请安。”婉玉一打量，只见翠蕊穿了一件茜素า红底子的对襟褙子，头绾成乌油油的髻，插了一对儿嵌玛瑙的金簪子，脸上也用了些脂粉，显是精心装扮的，但身量瘦了一圈，瞧着有几分单薄伶仃的模样。婉玉道：“你起来罢。”
翠蕊起身，悄悄用眼一溜，只见婉玉靠在罗汉床上，杨晟之坐在另一侧，手里正拿了小钳子夹核桃，头都不曾抬。翠蕊见杨晟之益伟岸沉稳了，心里不由酸酸的，暗想：“这么长时间未见，三爷竟看都不看我一眼，真真儿好狠的心！”泪便往眼眶上涌，忙强压下去。
婉玉微笑道：“你伺候了三爷几年，是老人儿了，不该拘着，坐罢。”
翠蕊强笑道：“我今儿个是特来向三爷和三奶奶请安谢恩的，家里见我慢慢大了，要讨恩典领我出府，日后就不能ม在主子跟前侍奉了……”说着又悄悄用眼风扫杨晟之，心里还隐隐盼着杨晟之能开口留她一留。
婉玉不好接话，便看着杨晟之。杨晟之不言，只将手里的核桃皮夹碎了，把里头的果仁细细挑拣出来，放在白玉瓷的小碟子里，推到เ婉玉跟前道：“你多吃这个ฐ，最近人都瘦了。你自己不爱动，也不知会丫头们给你弄吃的。”翠蕊登时便红了眼眶，赶紧垂下头去。杨晟之将小钳子放下，用毛巾抹了抹手，对翠蕊道：“你年岁渐渐大了，也该出府去谋个前程，你服侍我一场，咱们主ว仆有这么多年的情分，自然是不能亏待你的，待会儿你去支六十两银子，四匹绸缎，也是我们一番心意。”
婉玉道：“我这儿有一套镶了金银的黄玉饰，你拿去戴罢，方才怡人收拾出我几件衣裳，虽说上过身，但都没大狠穿，也赏给你。这些年你服侍三爷也辛劳了。”
翠蕊虽早已料想到，但听杨晟之亲口说出来，身子仍忍不住晃了一晃，婉玉说了什么全然没有入耳，含着泪跪倒在地说：“三爷日后要多多保重身子，莫要熬夜挑灯读书了，也莫要贪凉，冬日里只穿夹袄出门……”说着语不成声，用袖子擦着眼睛，哽咽起来。
檀雪和怡人正在门外站着，听见里头动静连忙走了进来，一边一个搀起翠蕊，怡人笑道：“怎么好端端的哭上了，知道你是舍不得主ว子，你只管放心罢，有我们几个，还怕伺候不要三爷和三奶奶么เ？”又见婉玉对她使眼色，便对翠蕊道：“你好容易来一趟，到เ我们那里吃杯茶罢。”也不顾翠蕊频๗频回，一面说一面强带着她出了门。
婉玉道：“她倒是个ฐ对你忠心耿耿的丫头。”
杨晟之叹了口气道：“我自小身边就她一个丫ฑ鬟色色伺候周到，她忠心是忠心，可惜不是个ฐ伶俐人儿，但凡我流露出一点念旧情的意思，她便能ม顺ิ杆爬上来开染坊，又存不该的心思，不知要挑唆出什么祸端来，不如多赏些东西送她出府罢了。”说着又将小钳子拿起来给婉玉夹核桃。
婉玉一边吃核桃一边道：“我明白，当初你在家里艰难，翠蕊一直妥帖伺候着，单这一点就难得，所以赏得厚些也是应当的。”
杨晟之笑道：“你还贴饰和衣裳进去做什么เ？回头按照最新า的样子再给你打一套赤金的钗环，衣裳也添几件。”
婉玉道：“不必了，我不爱戴那些，再说老太太刚走，热孝里也不该穿金戴银的。”
杨晟之道：“这阵子当铺里收来一对儿羊脂ฦ玉的镯子，又腻又润，是上等货，我早就想给你戴，这些时日忙得忘了。玉是养人的东西，我这就给你拿来。”
杨晟之刚ธ起身，就听外头一阵喧哗，怡人匆匆忙忙高声道：“姨娘来了！”话音未落郑姨娘已自顾自的走了进来，一见着婉玉便眉开眼笑道：“哎哟哟，我方才回去就听桂圆说你去看我了，偏生我又不在，这怎么话儿说的。”见婉玉要起来，连忙几步上前按住道：“别动，别动，你现在是有身子的人了，就该一天到เ晚躺着。”又盯着婉玉的肚皮乐得见牙不见眼道：“若是生个大胖小子，珍哥儿还算什么东西，只怕连太太都得看咱们几分脸色，看谁还敢再说三道四！”说着咯咯笑了起来。
自从杨晟之ใ考取了功名，郑姨娘便自觉扬眉吐气，后杨晟之又娶ດ了婉玉进门，点了庶吉士，郑姨ถ娘便愈精神百倍，说话底气十足，声调都比往常高了几分，走路昂挺胸带着风，府里的下人们也上赶着巴结，奉承的话说了不计其数，郑姨ถ娘便益飘飘然了。柳夫人心生不快，斥责了几回，偏生老太太身上一直不爽利，大房又隔三差五的吵嘴，二房险些闹出命案，柳夫人镇日忙乱竟也没顾上她。郑姨娘好吃好喝着，时不时跟人磨牙闲话，吹嘘一回杨晟之的本事，夸赞一回三房媳妇儿如何貌如天仙出身名门，又嘲笑一回大房二房，身心舒畅ม，人也胖了一圈，这厢一听杨晟之回来，立时又抖擞几分。
杨晟之正给郑姨ถ娘倒茶，闻言将茶碗重重往她跟前一放，登时吓了她一条，拍着胸口嗔道：“怎么เ这般没轻没重的，万一惊了肚里的孩子可怎么เ好。”
杨晟之拧着眉头道：“姨ถ娘这话说得不像，什么看脸色不看脸色，咱们跟太太和其他两ä房就是井水不犯河水，只不过是安安静静过自己日子罢了……姨ถ娘也消停些，别去招惹不痛快。”
郑姨娘瞪着眼道：“什么叫招惹不痛快？我委屈吃苦多少年，好容易过上几天舒心日子，我可再不受人气了，如今我儿都回来了我还怕什么？你如今也是有了功名的人了，老爷又看重你，咱们又何必瞧着别ี人脸色……只怕他们还要上赶着求你呢！”
杨晟之登时就沉了脸色，道：“姨ถ娘好生糊涂！莫非以为ฦ我考取功名就完事大吉了？如今我连翰林都没点，又因守孝归乡，再回翰林院是什么光景都不知道，万一不受重用或只点个小吏又该如何？且当今圣上最重孝道，你若跟太太争持起来，一头是嫡母，一头是庶母，我该偏帮哪一个？我倘若帮了姨ถ娘，那就是忤逆嫡母之罪，足够让御史言官参上一大本的，若因此丢了官又如何？”
郑姨娘听得一愣一愣的，婉玉心中ณ暗笑道：“真会糊弄人，他才是个豆丁点大的官呢，哪个御史能在意他。”又见杨晟之向她使眼色，连忙道：“是呀，真真儿是这么回事。那些御史最爱生事，连皇上宠爱哪个ฐ娘娘都要弹劾，对文武百官就更不用说了。有个三品的侍郎，就因为生得丑了些，就被言官弹劾了；华盖殿的大学士，因不爱洗澡，也被言官弹了，这些鸡毛蒜皮的小事都足够参出一大本来，连祖宗八辈都能ม挖出来骂一回，若咱们家生了事端，被御史言官知晓了，又该怎么好呢。姨娘最心疼三爷，凡事还要为他多着想一二。”
这一席话登时把郑姨娘唬住了，惊道：“居然还有这样的事儿？”
杨晟之沉着脸道：“姨ถ娘以为官场是什么地方แ？若姨娘真心疼我，就温柔和顺些，家中自有你一席之ใ地，好日子还在后头呢。”
郑姨娘唯唯诺诺，婉玉见他二人有些僵持，便拉着郑姨娘的手柔柔笑道：“姨娘气色真好，越来越年轻了。”
郑姨ถ娘立时满面红光道：“旁人也都说我精神头健旺了，前几日济安堂的罗神医还给我诊过脉，说我身子骨硬朗着呢。”说着嘴角含笑，看了杨晟之ใ一眼，道：“我也想多活几年，享享我儿子的福。”
婉玉笑道：“这是自然的。”说罢命怡人取来两个ฐ包袱，解开后一边点指着里头的东西，一边对郑姨娘道：“这一包是京城里的土特产，姨娘尝尝新鲜ຒ，还有几件素净的衣裳，都是全新的，上好的料子织造，我因想着在孝期里都要穿素，就做了两ä身，也比照着姨ถ娘的身量做了几套；这一包有一盒堆纱的宫花，是娘娘赏的，颜色倒也素雅，姨娘拿去戴罢；还有两套钗环饰，都是京城里最时兴的花样；这儿还有两个香袋，两锭子药，也是宫里赏出来的。”
郑姨娘每瞧见一样，脸上就笑开一分，道：“还是我儿子媳妇想着我，给我带这么เ些东西来。”又絮絮的问长问短。
婉玉一一答了，杨晟之见婉玉脸上带了倦色，便应承了郑姨娘两句，道：“姨娘还应在灵堂守着，出来这么久怕是不好，你先回去，待晚上用完饭我再去看你。”郑姨娘闻言方แ才依依不舍的走了。
杨晟之长叹了一口气，坐在婉玉对面垂着头无语。婉玉看了看他脸色，亲手倒了一杯茶推到杨晟之ใ跟前道：“姨娘一心一意的指望你，想着你能在家里扬眉吐气了，心里高兴欢喜罢了。”
杨晟之ใ摇了摇头，低声道：“姨娘对我好我自然是知道的，但她若不是这个ฐ脾性，我未考中两榜进士时也不至于是那ว样的光景。幸好还能唬一唬她，否则在这个节骨眼上惹出事端，反倒坏了事。”
婉玉何等聪明，这一句便听出几分弦外之音，道：“什么节骨眼？坏什么事？”
杨晟之不言，只将茶杯端了起来，浅浅啜了一口。婉玉略一想，睁圆了双目道：“莫非，莫非你想……掌家？”
杨晟之闻言立时抬起头，四目相对，屋中一时间变得静静的。良久，杨晟之斩钉ล截铁ກ道：“大房不堪用，二房懦弱无嗣，杨家若在他们俩手里，迟早ຉ要败下去。”
婉玉倒抽一口凉气，道：“杨昊之烂泥扶不上墙，可他娶的是柳家的嫡女儿，妍玉怎能善罢甘休呢，甭说她，太太那关就难过。”
杨晟之ใ微微一笑，笑意却有些森然，道：“太太算什么？真正当家的人是老爷！只要老爷点头，任凭太太和大房闹上天去，又能如何？大房早已๐不招老爷待见了，除非老爷真想败家破业，或者脑子突然糊涂了，否则大房永难有翻身之日。”
婉玉道：“还有二房呢，虽说二哥懦弱些，可做事情也算中规中矩，二嫂只是熬日子罢了，等她一撒手，太太给他娶个聪明贤惠的媳妇帮衬二哥，到时候……”
杨晟之一摆手道：“二哥一颗心全在蔷官身上了，死心塌地的。别说是聪明贤惠的媳妇，就算是嫦娥天仙下凡，只怕也难入他的眼。况他吃了柯颖鸾的亏，指定不会再像原先那般听老婆话了。日后只消劝说父亲，给二哥娶ດ一房小门户性子又柔和顺从的女子便可，二哥本就懦弱，只要日子安稳便万事足了。”
婉玉浑身一颤，暗道：“这蔷官是他花银子帮杨景之ใ赎出来的，也是他时不时拿银子接济杨景之二人，当初他说瞧杨景之可怜，身边没个可心的人，这才出手相帮，可如今想想，莫非他早就做了夺嫡子之权的打算了？”想了又想，终忍不住问道：“你……你是不是早ຉ就打算日后接掌家业了？”
杨晟之轻笑一声，摇了摇头道：“起先我不过想着搏个功名，日后分家出去过。太太厉害，姨娘愚笨，头上还有两个嫡出的兄弟，我又不讨父亲欢心，除了自己用功读书还能ม如何呢？但谁知后来大哥竟胆大包天，把妻推下河溺死，彻底得罪梅家令父亲厌恶，我那先前的大嫂虽腿脚๐残了，但是个极贤淑极聪慧的人，若她还在世，大房还尚有六七分希望，如今她一死，大哥又娶了个不经事的填房，频频๗惹出事端出来，珍哥儿又小，大房还能ม有什么เ指望？二哥又是懦弱惯了的，更不足为虑了。父亲身体老迈，近来一直为身后事打算。”顿ู了顿ู，目光灼灼看着婉玉道：“杨家几代绵延至今，有了这般富贵，万不能毁在这一辈手上！且不说如何对得起列祖列宗，杨家若毁了，我的仕途前程也如同毁了一半。”
婉玉怔怔看着杨晟之，心道：“他若没有这个心，便不是杨晟之了。他自小就在家中忍气吞声，装ณ傻扮呆，只怕等得就是这一刻。杨家日后要变天了。”婉玉暗中ณ长叹一声，慢慢伸出手覆在杨晟之宽厚的手上，杨晟之立时神色一松，目光款款看着婉玉的脸，将她的手慢慢的握牢了。
第四十八回【下】郑姨娘逞强遭惩罚
却说杨母过世，杨峥悲伤大恸，柳夫人又犯了胃疾，故家中无一得用之ใ人，杨峥只得挣扎着料理丧事，又要操持生意，十分劳苦。这厢杨晟之归家，杨峥顿觉有了臂膀，将店铺田庄等事交予杨晟之ใ摆布。杨晟之也不推辞，万分尽力。因他待人谦和，出手慷慨，又有意笼络，故没几日，店铺田庄掌柜伙计佃农，无一人不赞他好。杨峥心怀畅ม慰，柳夫人却不痛快起来，因杨昊之正讨杨峥嫌，杨景之又是个ฐ凡事提不起来的，她捏不着杨晟之的错处，只好将气出在婉玉和郑姨娘身上。婉玉乖觉，被柳夫人训斥ม便一笑就过去了，郑姨娘百般委屈，暗暗记恨。
这一日清晨，婉玉往柳夫人处请安，她有了身孕难免嗜睡，起来便迟了些。走到院里，正瞧见柳夫人的大丫头春露从屋里出来，婉玉上前笑道：“春露姐姐早，不知太太昨晚上歇得好不好？这会子做什么呢？还请通报一声。
春露一怔，皮笑肉不笑道：“我还当是谁？您是奶奶，叫我‘姐姐’岂不是折煞我了？我可不敢。”
婉玉见她神色不善，心中ณ警醒了几分，去挽春露的手臂，亲热笑道：“怎么当不得？连三爷尊重起来都要唤你一声‘姐姐’的……”