萧铁骊知道自己้为何不舒服了，面前这人与观音奴长得太过相像。他的身体突然绷得弓弦般紧，打断了崔逸道的话：&1dquo;说汉话吧，我听得懂。
&1้dquo;๙我无意冒犯圣山及萧英雄，也不曾质疑观音奴的来历，不过我确实在黑山丢了女儿。夜来被劫走时，尚在襁褓之ใ中&he11ip;&he11้ip;观音奴清亮的声音恰于此时响起：&1dquo;铁骊，奶茶煮ุ好了。崔逸道遥望毡房门口的少女，续道：&1้dquo;若夜来长到现在，正好这般年纪。
雷景行哧地笑出来：&ุ1้dquo;又说大话。观音奴啊，你平时若肯用心练刀，又岂止撂倒狗熊一两ä只。观音奴苦起脸道：&1dquo;๙我哪里不用心了，只是每次集中精神练刀，头就痛得要命。喏，这里，这里。耶律歌奴摸着她的头顶ะ，骇道：&1dquo;这么大的包，怎么弄的？
术里古放声长笑，伸臂一揽，想将观音奴抱到马背上。观音奴反手握住术里古的长鞭，用力一扯。术里古只觉一股力量海潮般向自己卷来，身子顿ู时摇摇欲坠，大惊之下奋力回拉，勉强稳住身子，手中ณ长鞭却被观音奴夺走，连带掌心也被勒出一道深深的伤口。观音奴将鞭子抛到地上，狠狠道：&1dquo;๙什么样子？就是这样子。
雷景行搁下笔，笑道：&ุ1dquo;这话却不是我说的，是苏夫子《虞美人》中的句子。当下将这词念了一遍。绍圣四年苏东坡贬谪海ร南，与当地士子多有交游，雷景行彼时仍在师尊座前，见过苏东坡数面。雷景行虽为海南黎族，习的却是汉家文化，对苏东坡颇็为仰慕。
雷景行缓缓道：&1้dquo;铁ກ骊本来就天生神力，修习碧海心法后，经脉中更是劲气充盈，然而萧氏刀法讲究稳和狠，并不求快，于是他每一刀挥出，都似江海潮生，却生生地把这潮水给截住了，尔后再挥出下一刀，怎么会不别扭？观音奴大悟，叫道：&ุ1dquo;铁ກ骊，你使刀的时候快点儿，不要断！
满月变成下弦月时，空抱着观音奴离开密魔之ใ宫。踏进建筑在上一层的明神之宫时，他心中不忍，解开观音奴的穴道，不让她在昏睡中告别这世界。她醒过来，屏住呼吸看着僧人，眼底盛满恐惧。空叹了口气，方圆三百里内，他再找不到เ美丽如斯的孩子作替代，而密戒盟誓也不允许他偷换祭品，欺瞒主人。
空推开暗门，突如其来的光亮让观音奴双目刺痛，眼泪不可遏制地涌出来。隔着蒙蒙泪雾，她看到一个巨大的圆形墓室，散布的火盆中烈焰腾腾，映着四壁和圆顶上彩绘的天国景象，浓艳奇诡的颜色直欲滴到人衣襟上。尽管燃着火，空气依然潮湿滞重，黏着人的肌肤。
萧铁骊的刀尖却是指着萧移剌的老婆：&1dquo;你再骂一个字，就同这簪子。他大步走上去，那ว女人吓蒙了，眼睁睁地看着长刀挑起自己头上的木簪，凌厉刀风割得脸生疼，而指头粗细的簪子已๐被劈成四片，散落地上。萧铁ກ骊的第一刀从簪头剖到เ簪尾，这不出奇，难的是两ä片簪子未及分开，他已๐回刀横劈，将两片削成四片，拿捏之准，令人咋舌。
这时6续有族人过来，手中拿着家常用的衣物器皿等，默默放到เ车上便去了，没一会儿竟堆了半车。蒲盆大娘牵了一只奶水充足的小母羊过来，拍拍铁骊的肩，又说不出什么，只道：&1dquo;可怜。萧铁骊并不觉得自己可怜，却也无法拒绝族人的好意。男孩跪下来，额头贴着故乡的热土，暗暗誓：&ุ1dquo;总有一天，我得到的这些，要十倍百倍地还给你们。
崔穆哧地一笑：&1้dquo;那可是太夫人的药引子，再好看也不能簪到เ你小丫头脑袋上。玎玲鼓起腮：&1dquo;嘁，穆叔别把我当小孩儿取笑。
崔逸道落到天池中ณ的荷叶上时，李希茗身侧忽有异动。一名戴着青狼面具的契丹ล人向她冲来，将草丛分出笔直的一线，其势如同破竹裂帛，眨眼间已๐距她七尺。契丹人的长鞭似灵蛇一般钻到เ她怀中ณ，勾着婴儿的襁褓，一回手，竟将婴儿生生夺了过去。得手后契丹人决不迟延，转身狂奔而去。
崔逸道犹豫一下，又道：&ุ1dquo;夜来与收养她的那家人感情深厚，并不是心甘情愿回宋国的，小姑娘性子倔强，很多事情都要慢慢来。李希茗嗯了一声，靠着他肩膀。夜海微微起伏，近旁的细浪ฐ在船头大灯照耀下泛着粼粼波光，此外便是空阔的黑暗。两ä人倚在一处，只觉世界完满，再无所求。
大船再行得半日，泊在宋国淮南东路的海岸。码头上早ຉ有崔府的人恭候，从辽国带回的山参皮货等由管事清点，崔逸道一行人则换乘๖楼船，由涟水入淮河，随即转进楚州运河。因中土地势西高东低，河流多由西往东横穿大6后汇入海洋，隋朝时炀帝以人力开凿运河，自北向南纵贯海ร河、黄河、淮河、长江、钱塘江五条大水。这楚州ะ运河便是其中一段，连接淮河与长江，原是春秋时吴王夫差所开，旧名邗ต沟，炀帝裁弯取直，使之ใ成为能ม容纳龙舟巨舫的大渠。
晨光熹微，映得窗纸上一片朦胧的白，观音奴被运河上的喧闹声惊醒，揉揉眼睛，去取枕畔ึ的衣服，不料é触手柔滑，展开一看，是条郁金香根染成的碎褶罗裙，深金色泽，幽微香味，边缘是黯黯金线织就的流水纹，衬着鹅黄短襦，贵重却不张扬。观音奴不会穿汉人衣服，正纠缠于裙襦罗带间，李希茗已款款而来，笑道：&ุ1dquo;让姆妈帮你。
李希茗替观音奴理好衣裳，握着她的头却起愁来。契丹男子及未婚少女均有髡之ใ俗，只是髡的位置有所不同。观音奴前额边沿的头被尽数剃掉，显得额头高而饱满，与李希茗所知的式都不般配，只能看她自己挑出左ุ鬓的三绺长，结成一根乌ไ溜溜的辫子，再将辫子从额前绕过，与头顶的头合到一起，以朱绳束紧，剩ທ余的头则披散在肩上。她这小辫与抹额相似，衬着清丽眉目，令李希茗越看越爱。
观音奴被她看得不自在，站起来磕磕绊绊地走了两步，忍不住道：&1dquo;穿成这样，我连路都不会走了，还是换回原来的衣裳吧。
李希茗笑道：&1้dquo;慢慢就习惯了，我的夜来怎能穿那种粗布衣衫？
观音奴胀红了脸，&1dquo;๙那ว是临行前歌奴阿妈赶了三天三夜做出来的，是我最好的衣裳，我很喜欢。她咬咬嘴唇，&1dquo;๙就算现在这条裙子比它漂亮一百倍，我也还是喜欢的。
李希茗的眼底漫起悲伤和歉疚的潮汐，低声道：&1้dquo;是姆妈说错话了，那些衣服我命人收拾干净，让你好好收起来。所谓入乡随俗，你也试着穿穿姆妈给你准备的衣服。
观音奴见她难过的样子，心口莫名其妙地一酸，低头嗯了一声。出得舱去，只见楚州运河中各色船只往来不绝，比起海上又是一番光景。观音奴立在船尾，看得目不转睛，李希茗温言道：&ุ1dquo;你爹的船每年都要到高丽和倭国去，海上贩来的货物经过这条运河，上达东京，下通苏杭，都是繁华的大城。夜来喜欢的话，姆妈以后陪你玩遍每一处。观音奴究竟还是孩子，贪玩爱热闹，听她这样说，禁不住眉开眼笑。
自楚州运河两ä岸伸展出去，便是湖荡密布、水网达的淮南。行到午时二刻，崔府的船缓缓转入津湖。这津湖东通楚州ะ运河，西会汜光湖，汜光湖又与清水湖、洒火湖相接，四湖连绵，被世人合称为宝应湖。崔氏府邸便建在汜光湖畔，离宝应县城尚有十五里的路程。
沧波万顷ั，楼船在镜子似的湖面上滑过。初夏的天空明艳非常，水天相接处亦无烟树花林遮蔽视线，放眼望去，但觉水色天容浑然一体，仿佛置身于宏大的琉璃宫阙中。观音奴从未见过这样剔透的景致，心神俱醉，连吃饭都要端着碗坐在船头。
暮色渐浓，楼船终于靠岸，泊在崔氏码头。距码头三百步处有一地势较高的缓坡，其上屋宇重重，筑着一座大宅院。崔逸道等人沿九尺宽的青石长阶缓缓而上，行到一半，乌头朱漆的大门訇然而开，两ä队仆役鱼贯而出，分列石阶两ä旁，手中掌着的灯次第亮起，管家崔肃大步迎上来。
崔逸道素来不喜欢摆排场，微微皱眉：&ุ1dquo;这是做什么？
崔肃躬身道：&1dquo;๙太夫人说二姑娘十三年来第一次回家，该当隆重些。
崔逸道听是母亲吩咐，方不再言语。一行人穿外庭，转回廊，绕照壁，踏进一座花木葱茏的院子，沿途所遇仆役无不叉手躬身，执礼甚恭。崔氏在淮南经营数百年，宅院历经修缮，形制上依然保持隋唐时期宏大轩敞的风格，细节处却也体现了本朝的精致妍丽。寻常人初次拜访，常被这华堂邃宇震慑，崔肃看观音奴面上虽有好奇之色，举止却落落大方，并无羞涩局促之感，不由暗暗点头。
到得堂前，见一个雍容华贵的老妇人垂足坐在绣榻上，右臂倚着榻上的檀木小几，榻后设了一架螺钿座屏，映着堂上的明灯，珠光潋滟，靡丽之ใ至。李希茗拉拉观音奴的袖子，她便按李希茗方才的嘱咐，大步上前，一揖道：&1dquo;奶奶万福。姿势固然潇洒，但女子敛袂道万福与男子弯身行揖礼大不相同，她这般混用，惹得两旁侍立的丫鬟们抿嘴而笑，李希茗亦为之解颐，想：&1้dquo;夜来是男孩子脾气，仓促中哪里改得过来，只有日后慢慢教她。
太夫人秦绡不以为ฦ忤，笑道：&1dquo;好孩子，你走近些，让我看看。观音奴便走到เ绣榻前，大大方方地让她看。秦绡很喜欢，拉着观音奴的手大赞：&1dquo;看这孩子的相貌风度，要换上男装，就是逸道少年时的样子。又道：&1dquo;๙乖孩子，你生在入夜的时候，所以我为你取名夜来。
岂料观音奴回了一句：&1dquo;我自己也有名字的，我更喜欢原本的名字。
秦绡一愕，慢慢道：&1dquo;嗯？你原来叫什么เ？她从小独断，连父母都不能违拗，十四岁执掌东京紫衣秦家，十九岁嫁给八宝崔氏的家主崔子晋，所遇之人无不臣服于她的美貌和意志。数十年来，从没人敢像观音奴这样当面驳她的话。
秦绡薄薄的嘴唇绷成了&ุ1dquo;一字形，脸上的笑意褪得干干净净。这老妇人独裁多年，其意志仿佛一个ฐ强大的&1dquo;๙场，压得周围的人不敢稍有异动，丫ฑ鬟们噤若寒蝉地低下头，连崔逸道和李希茗都局促起来。观音奴瑟缩一下，随即清晰地道：&1dquo;๙我叫观音奴。
秦绡用力捏住观音奴的手，长长的凤眼里猛地闪过一丝尖利ำ的光芒，深恶痛绝地道：&1dquo;这算什么名字？可见契丹人愚昧，所知着实有限，就连起个名字，翻来覆去也只会糟践菩萨的名号，真是罪过。
观音奴听秦绡辱及族人，恼得耳郭都红了，奋力将手从她铁箍般的掌中ณ抽回来。观音奴本能地感到了秦绡那压倒性的精神力量，虽然害怕，却不能在这样的羞辱面前低头，后退两步，大声道：&ุ1dquo;我阿妈信仰佛教，盼我得到เ菩萨眷顾ุ，所以给了我这个名字。你糟践别人向佛之心，那才是罪过。
秦绡勃然大怒，黑色眼睛里涌ไ动着阴冷、残暴的暗流，轻轻地吐出两个字：&1dquo;该死。崔逸道见势不对，赶紧上来圆场。秦绡一字一顿地道：&1้dquo;孩子不懂事，就要教她懂得。若第一次便姑息她，以后还怎么立规矩？
崔逸道多年来领ๆ袖南方武林，在母亲面前却不敢有丝毫逾矩，恭谨地道：&1dquo;夜来说话鲁莽，虽在母亲面前失了礼ึ数，却也见出她的率真老实。母亲大人大量，何必跟小孩子计较呢？一应规矩，儿子下来后立即教她。他眼中ณ露出恳求之意，切切道：&1dquo;๙儿子待夜来、熹照之ใ心，正如母亲待儿子之心。
秦绡微微一笑，却比不笑时更让人心寒：&ุ1dquo;很好，你第一件就要教她知道，长辈面前没有小辈置喙的余地，更别ี说顶撞。我要她往东，就不许她往西；我说太阳是方的，那就不能ม是圆的。
观音奴的性子是最不受人摆布的，听到这样的话，愤怒便压住了畏ั惧，挺直脊背，转身要走，却被李希茗拉住。啊，观音奴倒吸一口气，她从未见过这样惊惶、难过的表情，李希茗紧紧地拉着她，低声道；&1dquo;夜来，夜来，你要去哪里？快跟奶奶赔罪，她会原谅你的。
观音奴咬着嘴唇，心想：&1dquo;我又没错，为何要赔罪？算啦，反正我很快就回辽国，只当是报答您的温柔，不让您为难吧。转过身来，默不作声地向秦绡行了一礼。秦绡安坐榻上，未置可否。李希茗绞着手中的巾子，轻声提示ิ观音奴：&1dquo;夜来，说话啊。
观音奴见李希茗急成这样，忍气补了一句：&1dquo;是我错了，不该顶ะ撞奶奶。秦绡勉强点头认可，观音奴见她眼中满足而恶毒的光芒，只觉她仿佛一只大蜘蛛，盘在榻上不停吐丝，缠得人喘不气来。
拜见长辈之后便是家宴，崔氏历来遵循孔夫子&1dquo;食不语，寝不言的古训，加上方才的风波，一顿饭吃得更其沉闷。崔熹照坐于末位，偷眼打量旁边的观音奴，觉得这姐姐好生厉害，竟敢顶撞奶奶。好容易捱到席散，崔熹照ั见母亲挽着观音奴的手走在前头，鼓起勇气追上去道：&1dquo;姐姐，姆妈说你功夫很好，还在比武大会上赢了一把宝刀，能给我瞧瞧么？
观音奴听李希茗着急地&1้dquo;啊了一声，露出阻止之意，颇็为不解，爽快地答应崔熹照：&1dquo;๙行。其实松醪会上得的这把燕脂刀，是铁骊，呃，就是我哥哥啦，是他赢来的。
这话一出，崔逸道和李希茗脸上齐齐变色，紧张地转头看向内室。哗啦一声，秦绡竟掀帘而出，狐疑地打量着观音奴，&1dquo;松醪会？就是辽国真寂寺的松醪会？她的声音拔得甚高，尖利地划ฐ破空气，尾音却微微颤抖，显然又惊又怒。
崔逸道硬着头皮道：&ุ1dquo;是，我在松醪会上见到เ夜来，又在她小时候住的狼洞里找到了希茗绣的襁褓，这中间曲折甚多，预备回来后向母亲当面禀告的。
秦绡拂袖而去：&ุ1dquo;罢了，我可当不起，连熹照都已经知道的事，我还要慢慢等着你向我当面禀告。场面很尴尬，李希茗面色白，崔熹照耷拉着头，崔逸道摸摸观音奴的头，匆匆叮嘱希茗照ั顾好她，拔脚去追秦绡。
崔逸道追至太夫人房中，先是告罪，随后详细禀告在辽国找到夜来的经过。秦绡默默听着，不置一词，末了才道：&1dquo;๙失散多年的孩子，这么轻易就找回来，又恰在松醪会上遇见，你不觉得太巧了？
崔逸道辩道：&1dquo;๙这是老天开眼，助我父女重逢。夜来长在漠北草原上的普通牧人家，据儿子查证，那家人清白厚道，并无可疑之处。况且夜来八岁时拜南海神刀门的雷景行为ฦ师，此后五年得雷景行教养，不会跟真寂寺有牵连的。
神刀门名为门派，每代弟子却只得二三人而已๐，选徒时甄别极严，故这话说出来，秦绡无可辩驳，想了想，复问：&ุ1dquo;夜来被契丹人掳走，因何又在狼洞中找到เ她的襁褓？中ณ间这一段怎么连不起来？
这也是崔逸道反复思虑而无法求证之处，听母亲问，避重就轻地回答：&1dquo;当年夜来出生，宛如无暇美玉，若她身上有什么เ胎记，如今倒是现成的证据。亏得这孩子容貌似我，与我就像一个模子里铸出来的，我坚信她是我的亲生孩子，至于她过往的经历，虽有一二不可证实之处，也请母亲打消顾虑，接纳这孩子吧。
&ุ1dquo;话都说到เ这份儿上了，我能不依么？秦绡冷冷一笑，&1dquo;你如今长大了，凡事都有自己的主见，自然把老母亲撇到一边了。
崔逸道低声道：&1้dquo;儿子怎敢？若不是母亲谆谆教导，儿子哪有今日成就。
&1dquo;你记得最好。秦绡叹了口气，轻轻转着拇指上的一枚曜石指环，那指环应是男子样式，为免滑落，环身密密地缠着丝线，&1dquo;๙松醪会上&he1้1ip;๙&he11ip;情形如何？
崔逸道明白母亲真正想问的是嘉树，审慎地道：&1้dquo;那ว孩子的模样没有大变，但长高了许多，主ว持偌大一场比武会，也颇有章法。真寂寺荒废多年，如今有所恢复，那孩子也被尊为ฦ法师，受当地人敬畏。
&1dquo;法师吗？秦绡咬着牙，想到传说中辽国真寂寺各种希奇古怪的幻术和密药，背上不禁感到飕飕的寒意。她凝视着曜石指环，缓缓道：&1dquo;这日子过得真快啊，一晃就十五年了。