二人又往前，走到เ一个ฐ平冈上恰有一座石墓在那里，便在拜台石上坐着歇息。忽然狂风一阵，那墓前的石人石马都走动起来。李炳荣忙抓住彭大老相，跳在坟堆顶上：那石人石马已经冲到拜台石边。李炳荣忙嚼碎舌尖，对石人石马喷一口血。一霎眼的时候，那石人石马却都归了原处，丝毫不动了。
李炳荣举手一指，那东西退了下来；又扑上去，一连三次。那鬼母口中念念有词，指着那东西道声敕令！那ว东西张开血盆般口，对李炳荣喷出一般毒气；李炳荣连忙喷一口血，那东西回身就走。李炳荣赶着一飞剑，将那东西劈做两段掉下山坡去了。
“过了几天，我那ว朋友到一家有钱的绅士人家去办虞祭喊礼ึ湘俗，人家有丧事，邀一班读书人行文公丧礼，赞礼名为喊礼ึ；逢七举行，谓之虞祭。成服成主等均照文公丧礼办法外，并有招魂做道场破血湖池放焰口等，乃ี是仿和尚道士办法，名为儒教道场。到引的那ว一天，起柩的时候，忽然之ใ间漏起堂来棺中流出臭水，名为漏堂，奇臭非常！大家诧异起来，以为天气非常之ใ冷，棺木很好，如何会漏堂？一定是有人暗中使坏。仔细查问起来，果然有一个乞丐背着十三个ฐ袋子乞丐亦有等级资格，等级最高、资格最老的背袋最多。通常乞丐只能背一袋，背至五个ฐ袋，该乞丐必有法术，已可做一方领。若背至十三个袋，即为乞丐中ณ所仅见；走遍各方，处处为乞丐团中ณ所尊敬，势力很大，走来讨饭，因为忙乱中不曾打，那ว乞丐骂将起来，被看门的人打跑。不多一会就出了这事，一定是那乞丐使坏无疑！
“我那朋友对我说知此事，我很为注意。后来探访了二三十天，才知道那ว姚子蓁是从洪江出来参师访友的，法术很大。我正想去会他，他已经到湘潭去了。近来几个月当中，凡是到长沙来的法师，我看只有姚子蓁还像一个脚色，所以我最疑心的是他。”
傅继祖道：“他老人家也会这一手吗？我倒不曾知道。”
“他是这般练了两个月，那ว庙的后山上就断断续续的有了鬼啸之声。渐渐的鬼叫到窗子前头来了；渐渐的鬼火现在&#ี22๐715;上；渐渐的风雷之声从后山树林里透到屋后来。大约两ä个甲子以後，屋子里渐渐现出鬼影子来，把我吓的要死。那先生偏说是甚么六丁六甲之神来听候驱使的。又过了些时，屋子里全是长短大小奇形怪状的鬼，排得满满的，不到鸡叫时候不散，后来连白天也不散了。
这般闹了几次，那马脚突然自己起立；耸身乱跳，便是神已附体！此时马脚๐开口说话了，叽哩咕噜的说了一阵，便将供神用的瓦杯磁碟，塞在口里乱ກ嚼乱吞；又能够把铁器烧的通红，两手拿起来衔在口里；又能够把多数的窑砖烧的通红，铺成一路赤着两只脚，可以走来走去；又能够在焰腾腾的火里光着脊梁睡觉。如此这般的显了许多神气，这才抢起神轿，飞也似的乱跑。逢山过山、逢水过水；众人跟着敲锣打鼓，直跟到马脚回头来家为止，这就叫做打猖。
这彭大、彭二一时没了办法；此时看贡院的差人和地保听得此事，赶来一看，立刻๑就去报官。不多一会，长沙县来了；相验一番，填了尸格，又传彭大、彭二等人问了一回；断定是自缢身死，便着彭大、彭二具结领尸装敛，自回衙门去了。于是彭大、彭二一面装敛他父亲尸；一面托人送马脚和神像回庙。这一回打猖的结果，总算现了彭礼和是自缢身死。
有此三个重要的大前提，又有许多的小前提；古今一班人的迷信，就绝对不是毫无理解的了。迷信的人一多，巫所得的环境的助力，当然很大。加之巫的本身，又实在有许多兴妖作怪的能耐，更自成了一种特殊的势力。说起来又可怕、又可恼、又可丑、又可笑！作者今就见闻所及慢慢道来。
“说也奇怪，我看程二少奶奶默祝之后，那四面菩萨的手一动，便现出一个ฐ红色小包。傅妈便喜的叫道：‘菩萨赐了灵丹ล了，赶快拜谢。’程二少奶又磕头下去，那红纸小包就从那菩萨手里掉下来。我心里不信，以为是有人在桌子底下做鬼。我趁着傅妈拿红纸包交给程二少奶的时候，赶紧去拜四方。偷着揭起桌帷看时，原来下面有一个尺深的洞，洞里点着一盏琉璃灯；洞的四围放著许多死雄鸡，鸡头都垂向洞里。我转到เ前面来默祝；祝过之后，傅妈也叫我叩谢灵丹。我接过红纸包，又留神看了，却看不出他们做鬼的机关在哪里。
“出来时我留แ神看他的倒堂即堂后之ใ轩，第二进里是许多的神像；第一进满屋里全挂着长长短短大大小小的木头牌子，有金漆的、朱漆的、黑漆的；有挂上红绸子的、黄绸子的，上面刻着福缘善庆、群仙庆祝、老五彩庆、万育群生，种种字样。”
谭延寿道：“这是城隍会里各帮的名字。”湘中赛城隍会，各业均加入游行，每一团体特标四字为识别。
柳夫人道：“我也知道。不过这种牌子，是各帮做了送到เ城隍庙里去上会的上会即加入赛会之谓。为甚么挂在他那个甚么集云坛里呢？况且他那三开间三四进的房子，我们进去了半天，除了傅妈。并不曾见着一个人；好像空房子一样，也未免太奇怪了！我所以要你去打听打听。”
谭延寿皱着眉道：“这事也可以叫底下人去的。”柳夫人道：“千万使不得，你想这个甚么集云坛，是傅妈说起来的，可见得老妈子底下人和他通气的多着呢！你既然要想做侦探，又怕亵渎了公子少爷的身分，那如何行呢？”谭延寿没话可说，只得答应下来。