柳鹤亭苦笑一声，长叹接口道：“我身形虽然站稳，心神却仍未稳，若不是夕阳耀眼，他只怕不等我左掌掌至，便已刺穿我的右肋，若不是我左掌指力不，变抓为拍，他那一剑，我也无法躲开，但他左掌使剑，仍有那般威力，在我萧上留แ下七道剑痕，右掌仓猝变招，仍能接我那全身下击的一拍之力，武功实在胜我多多，唉——我看似未落败，其实却早已败在他的剑下，而他明知我取巧侥幸，口中ณ却无半句讥嘲言语，姑且不论其武功，就凭这分胸襟，何尝不又胜我多多！”
夜，终于来了。
他自幼风流，七岁便能饮酒，也素以海量自夸，哪知这一口酒喝了下去，竟是如此辛辣，只见这条酒箭宛如高山流泉，峭壁飞瀑，竟是滔滔不绝，飞激而来。
“戚二气”哈哈一笑道：“海量，海量，兄台真是海量，我知道兄台若是酒力不胜，只要轻拍手掌，便可立时停下不饮，哪知兄台竟将这一盆喝干了，此刻还似意犹未尽，哈哈——海量，海量，真是海量！”
他是下决心要探出这间浓林密屋中的秘密，但直到此刻๑为止，他虽已将这密屋前前后后搜索了一遍，此中的真相，却仍在十里雾中，他纵然寻得一些蛛丝马迹，只是这些断续的线索，也像是浓雾中的萤光一佯、虚无缥缈得无从捉摸。
地道出口之处突地传来那翠装少女的惊呼之声，这焦急而惊慌的呼声，使得柳鹤亭心神一震，纵身掠了过去，目光抬处，他本已๐紧绷的心弦，便像是立刻被一柄锋利的刀剑斩ล断，耳中“嗡”然一声，眼前似乎什么都看不见了，只有一道漆黑的大门，沉重地横亘在他面前。
焦急呐喊的瘦小汉子，面上惶恐的神色越显著，哪知肩头实实地被人重重打了一下，另一骑马上的虬须大汉，纵声笑道：“你穷吼什么！那个ฐ树林子又不是老虎窝，凭什么เ进去不得？”猛地一打马股，也自扬鞭驰去。
随又面色一正，沉声道：“老四，你要知道，这次我们入关，是要做一番事业的，让天下武林，都知道江湖间还有我们‘关外五龙’这块招牌，若都像你这样怕事，岂不砸了锅了。”
“银鞭”白振冷笑道：“真的么？”
“金鞭”屠良接着说道：“只听那白衣人又道：‘但是你们这般人既ຂ要替人保镖，却又如此大意，亦是该死之ใ极。”听到‘该死’两ä字，董金枪不禁机伶伶打了个寒噤，只见那白衣人缓缓伸出左ุ掌，向他胸ถ前伸了过来，将他身子一翻，从他身后的床底下，将那ว箱红货拿了出来。”
本自奔行甚急的健马，已不知不觉地放缓了下来，“金鞭”屠良语声微顿，又道：“董金枪一生闯荡江湖，深知人性弱点，人们凡是搜寻一物，必是自最隐秘难寻之处入手，愈是显目之ใ外，愈是不加注意，方แ才那四个蒙面大汉，遍寻不得，他心中方แ自以为得计，哪知这白衣人却宛如目见一般，轻轻一伸手，便将红货取出，董金枪又惊又怕，方自轻呼一声，那白衣人冷冷道：‘你舍不得么？’突地一道剑光，‘唰’的向他削来，董金枪既不能避，又不能挡，只见这一道剑光快如闪电，他又只得瞑目受死。”
“银鞭”白振“嘿”地一声冷笑，道：‘手持利剑，却来对待一个不能ม反抗的人，也算不得什么好汉。”
“金鞭”屠良不答，却又接道：“只听‘唆’地一缕锐风，自他身侧划ฐ过，那白衣人又自冷笑道：‘死罪可免，活罪难逃，’说到最后一字，似乎已远在数十丈外，董金枪才敢睁开眼来，却见自己仍是好生生的，只是身上所绑的粗索，那ว被白衣人长剑轻轻一挥，竟已断成十数段了！”
“银鞭”白振剑眉微剔，沉声问道：“十数段？”
“金鞭”屠良颔不语，一时之间，但闻马蹄得得，直到เ健马又自缓缓驰出十数丈外，“银鞭”白振方自微喟一声，自语着道：“这是什么เ剑法？”
“狂鞭”费真冷冷道：“这是什么剑法，姑且不说它，但此人行事之ใ奇，武功之高，我却是佩服得紧。”眼角横瞟白振一眼，哪知白振只管俯沉思，竟未答话，又是一阵沉寂。
“银鞭”白振突地抬头道：“白衣人能ม在刹้那之间，将四人一起伤在剑下，武功也算不错的了！”
“狂鞭”费真道：“自然！”
“银鞭”白振轩眉朗声道：“但这四人是谁？武功如何？他们若只是四个只会使用蒙汗药的下五门小贼，哼哼，那也不算什么。”
“狂鞭”费真冷笑一声，道：“若是江湖常见的普通蒙汗药物，那‘烈马金枪’又怎会着了他们的道儿。”
“银鞭”白振亦自冷笑一声，道：“不是普通蒙汗药物，难道是‘女蜗五色天石散’不成？”
“狂鞭”费真面容一片冰冷，目光直注前方，冷冷道：“正是！”
“银鞭”白振心头一跳，失声道：“那ว四条大汉难道是‘诸神山庄’的门下？”
“狂鞭”费真道：“不错。”
“银鞭”白振呆呆地怔了半晌，却听“金鞭”屠良接口道：“那‘烈马金枪’将自己้一行人的绑索解开之ใ后，用尽千方百计，竟仍然无法将他们救醒，他又急又怒，再转身在那ว四条大汉尸身之上去搜寻解药，这才现他们四人身上，竟都藏有‘诸神山庄’的腰牌，此刻他遭此巨变，已变得心灰意冷，也不想去寻找那‘诸神山庄’理论，等到เ天明，那些镖师一起醒转，他便回到เ济南，折变家财，赔了客人的红货，幸好他一生谨慎，绝不浪费，这些年来，生意又做得十分兴隆，是以还有些须剩余，他便悄然洗手，准备安安份份地度此残生，再也不想在刀口下讨生活了。”
他一面说话，一面叹息，亦不知是为ฦ了对“烈马金枪”的同情，抑或是为了对自己的感慨，要知这班武林豪士，终日驰马江湖，快意恩仇，在别人眼中看来，虽是十分羡慕，但在他们自己心中，却又何尝不羡慕别人的安适家居，只是此身一入江湖，便已再难脱身，纵有些人厌倦了江湖生涯，洗手归隐，但他们恩怨未了，归隐亦是枉然，有恩的人，千方百计寻他报恩，有仇的人，千方百计去复仇，甚至到เ他身死之后，恩仇还不能休止。
这些武林豪士的甘苦，当真是“如鱼饮水，冷暖自知”，又岂是别人所能了解？
此刻“金鞭”屠良正是这种心境，但等到头脑แ不复冷静，胸中热血上涌之时，他便又会将此种感慨忘怀。
临ภ沂城中，边府门前，车水马龙，冠盖云集，大江南北，黄河两岸，来自南七北六十三省成名立万的英雄豪客，不但早已将边府以内的正厅、偏厅，甚至花厅一起坐满，就连厅前的游廊，庭院，亦都摆满酒筵，但见宅内宅外，悬红挂绿，张灯结彩，喜气洋溢，薄暮时分，数十串百字南鞭，一起点燃，更使这平日颇为清冷的大街，平添了不知几许繁华之意。
鞭竹之声响过，华灯如海ร，霎时齐明，“万胜金刀”边傲天华服高冠，端坐堂前，不时出洪亮豪迈的朗笑之声，竟似比自己嫁女儿娶ດ媳妇还要高兴三分，此刻交拜天地已过，新า娘已入洞房，新郎柳鹤亭满身吉服，满面春风，满口诺诺，周旋在这些虽是专程而来为他道喜，但却俱都与他素不相识的贵客之间，那“妙语如珠”的梅三思，在旁为他一一引见，自然不时引起阵阵哄堂大笑。
“荆楚三鞭”兄弟三人，一起坐在正厅东的一席上，“银鞭”白振又已๐有了几分酒意，只是在这满堂武林成名豪客之间，举止仍不敢十分失态。
华堂明烛，酒筵半酣，柳鹤亭转回堂前正席，边傲天一手捋髯，一手持杯，面向柳鹤亭朗声大笑道：“柳贤侄，你喜期良辰，老夫但有两句吉言相赠。”
梅三思哈哈笑道：“师傅这两句话，不说我也知道。”
边傲天含笑道：“你且说来听听。”
梅三思目光得意地四顾一眼，大笑朗声道：“少打老婆，多生贵子。”
这八个字一说出来，当真是说得声震屋瓦，满堂贺客，再次哄堂大笑起来。
边傲天沉声叱道：“这是什么เ话。”自己却也忍俊不禁，失声而笑。
于是华堂明烛，人影幢幢之ใ间，便洋溢起一片欢乐的笑声，柳鹤亭垂而立，亦不知该笑抑或是不该笑。
哪知刹那之间，欢乐的笑声竟然渐沉、渐消，四下一片静寂中，忽然自游廊内缓缓走进一个人来，缓缓走入正厅，“银鞭”白振举起酒杯，“嘿嘿”强笑两声，但一触到此人两道冰冷森寒的目光，却再也笑不出来。
辉煌的灯光下，只见此人身材颀长，步履坚定，一身长衫，洁白如雪，面上却戴着一具狮鼻撩牙、狰狞丑恶的青铜假面。
一片静寂之中，他一步一步，缓缓走入正厅，冰冷的目光，闪电般四下扫动，似乎要看穿每一个人心中所想的心事。
满堂群豪，虽然大多是初次见到此人之面，但有关此人的种种传说事迹，近日却早已๐传遍武林，此刻人人心中ณ不禁俱都为之ใ惴惴不安，不知他今日来到เ此间，究竟是何来意？有何打算？
“万胜神刀”边傲天突地朗声大笑起来，这笑声立时便有如利ำ剪断布，快刀斩麻，将四下难堪的寂静，一起划破，只听边傲天朗声笑道：“又有嘉客光临ภ，更教蓬荜生辉。”离座而出，大步向这雪衣铜面人迎去！
哪知这雪衣人目光冰凉，缓缓而行，竟似根本没有听到เ他的笑语，也根本没有向他望一眼。
柳鹤亭剑眉微剔，足跟半旋，轻轻一个ฐ箭步，身形有如行云流水般抢在边傲天之前，缓步而行，目光抬处，只见雪衣人两道冰冷的目光，也正在瞬也不瞬地望着自己。
两人目光相对凝视，彼此的身形，却愈走愈近，边傲天笑声越来越低，终于连声音都笑不出来，只剩下面上一丝僵硬的笑容。
只见雪衣人脚步突地一顿，左手拿起桌上酒壶，右手拿起壶边酒盏，自斟ต自饮，仰连干三杯，然后放下杯盏缓缓道：“恭喜恭喜……”
这四字说得和缓低沉，与他平日说话的声音语气，俱都大不相同，柳鹤亭亦自料想不到他会说出这种话来，不禁为之一愕，他身后的边做天忽又朗声说道：“阁下远道而来，快请坐下喝上三杯——”
雪衣人冷“哼”一声，掉而行，将边傲天僵在那里，作声不得，柳鹤亭目光闪动，方待出言，哪知厅角突地又传来一阵狂笑之声，雪衣人听了狂笑之声，脚๐步便又一顿。
只见厅角脚步踉跄地走出一个身材颀เ长的白衣少年，由上至下，由下至上仔仔细细地瞧了雪衣人几眼，缓缓道：‘你是到เ此来贺喜的么？怎地一来就要走了，你怎地要在头上戴个假面，难道是见不得人么？”
雪衣人垂手木立，不言不动，边傲天干咳一声，强笑着道：“白二侠醉了！”转目向梅三思送了个ฐ眼色，道：“决将白二侠扶到里面歇歇。”
梅三思口中应了一声，但却笔直地走到雪衣人身前，大声道：“你头上戴着这玩意儿，不觉得难受么？”
雪衣人身形仍然不动，目光缓缓一扫，口中一字一字他说道：“出去！”
梅三思呆了一呆，道：“哪里去？”
雪衣人冷“哼”一声，逼人的目光，不住在梅三思及那白衣少年面上扫动，却再也不说一个字出来！
满厅宾客中，武功较高、酒意较浓的，见了这雪衣人这般神态，已忍不住勃然变色，边傲天高举双臂，朗声道：“今日吉期良辰，请各位千祈看在边某面上，多喝喜酒，少惹闲事。”
已有几分酒意的“银鞭”白振，借酒装疯，伸手指着雪衣人狂笑数声，还未答话，边傲天又已抢口说道：“阁下既是柳贤侄的朋友，又好意前来贺喜，也望阁下凡事——”
雪衣人再次冷“哼”一声，一字一字地缓缓说道：“你们若不愿出去，在这里死也是一样。”这两句话语声之森寒，语意之冷削，竟使这张灯结彩的华堂之上，平空压下一层寒意。