甘棠道：“那边都归置好了？”
藏梅道：“两个宫女抱着包袱，随后跟着，不知要往哪里去。”
抹云听明白了，遂收拾停当去了。
老公公道：“回来了。只是这几日都早早ຉ往凤坤宫那边去了，不在堂中。姑娘还是改日再来拜会罢。”
宫人道：“说是皇后娘娘叫人来接了去了。”
到เ了晚间，太妃把身边的人都打了，说心里烦躁，见不得人在跟前伺候。几个宫女乐得清闲，都出去了。只留下两ä个站在内廊上听候召唤。太妃找出了当年先皇极喜欢的一身衣裳，自己穿上了。轻轻摩挲着前襟上的一大幅喜鹊登枝图，眼中落下泪来：这还是如今的太后没有夺了自己的隆宠时，先皇令人给自己绣制的。上头的两只花喜鹊耳鬓厮摩，是先皇御笔画的图样。羽翅上的白花纹是拿小粒的东珠镶嵌。当年自己穿上了身，在人前一走，是多么地叫人艳羡。这些年过去了，珠子都有些泛黄了，就像自个儿一样，要谢了最好看的时候了。又到隔壁房里头找出了一双大红的绣鞋穿上了。这绣鞋尖头上有一滴墨，都沁了鞋面子里头去了。当初ม先皇教自己作画ฑ，自己伏在案上题上自己้的名号，先皇从身后轻轻揽住了自己的腰身，自己้一扭身。那笔尖上的墨就滴了下来。先皇给自己้褪下了这只鞋子，道：“可惜了这上头的绿蝙蝠。”自己还不打紧地，收了起来。逢着想皇上了，就拿出来看一眼。先时是很少拿出来的。后来如今的太后得了先皇地心去了，自己就整日里没人在跟前的时候把鞋子放身前看着。穿了这双去，先皇就能一眼认出自己了吧。可惜是自己这时候才去了陪伴先皇，先皇还识得过去口中地“俏姑娘”么？向夫人的妹子该在先皇面前说自己้的不好了，先皇是知道自己的难的。该不会不认了自己。
太妃令身边宫女接了过来，伸手拿起了一株，端详了片刻，道：“这参须韧劲儿大，不密而长，缀着这些小珍珠疙瘩，皮色也显着老成，菱角腿儿，横长着，是好人参。看这长短、芦头上的小片儿，也就知道这参少说也有两三百的年纪了。”
皇后听出了太妃地话音儿。正待驳上一句嘴。谁知皇上却少听见母亲的事儿，便又向太妃打听当年母亲地事儿。皇后虽听着无趣。却也只好装出志趣满怀的样子，面上溢着笑一旁听着。太妃看皇上爱听，只是自己不想说这些老故事，再则心里头有别的事，说了几句话。便不待往下说了。
皇上点点头，道：“既ຂ如此，你找人给你父送过几样进补的东西去。”
甘棠道：皇上每年都出去祭拜先皇，皇上的生母也是与先皇共处一墓么？”
正疑惑，有宫女疾步跑了过来，道：“太妃娘娘过来了，请向夫人过去说话。”
向夫人看了她两眼，伸手自地上盆中扯了几片叶子，放到江嬷嬷手中，道：“还是先保全了你。或许以后还能见上一面。”江嬷嬷不说别话，将叶子就那样咽了，走到เ后堂一间小屋中ณ去了。
皇上道：“无妨。这事只是朕自己落了，没有牵扯别ี人。”
甘棠劝慰道：“这时候皇上心里头正怒着，能拖一天也是好的。等皇上心绪平了，再拿事说和。或许就能保了命了。就是坐在了大牢里头。日后还长呢。你说是不是？”
那谨谡见了，也就不哭了，专心地看那个蝈蝈。
甘棠笑道：“亏着你来了。要不然这场哭不知要到เ什么เ时候才止了呢。”
皇上听了这番๘话，更是心焦。
抹云抱了谨谡进来，道：“他一醒来，见不到主子，就闹起来了。主子现病着，还是不要抱地好。”
夏音道：“过去了，太妃不在，等了一些时候，已问准了太妃娘娘的话。这就回去告诉了皇上。”
甘棠转头对空林道：“我们也要回去了，师傅慢些走。”
张婕妤笑道：“看来倒是随你得很呢。”两人让谨谡坐在炕上。和他逗笑了半天，张婕妤便走了。
甘棠道：“树上还挂着不少呢。想吃酸的，还是甜的？鸣莺道：“要有，就都放上几个。”
皇后颓然坐在了椅上，半天道：“看来这次的事情不好收拾了。”
过了一些时日。皇宫后山上就修了一所庵堂，名为肃庵。近旁้地村人想进去看看，只是半路上就有士卒挡道，休想过去。
众嫔妃本忌讳皇后，并不敢到梁宝林处。后来还是有那素า日与其相厚的，怕她出来了嫌着自己，毕竟还有一个皇子在那ว里，谁知日后是怎样。便硬着头皮去了。时日长了。并不见皇后有什么不乐，大家这才三三两两间或去上一趟，在梁宝林处露露面，就算了自己的一份情意了。
张婕妤看她一屋地摆设。自是不能和从前比的。遂道：“如今梁宝林竟喜欢这素雅的物件了。”
甘棠双手拢与袖中，俯身拜了。
礼官道：“一跪。”
甘棠笑道：“这叫人往嘴里送吃食，倒是省力。只是不比自己吃得自在。”
过了半天，仍是没有什么迹象。
因皇上前头有话，甘棠便不出门迎着。只在门内候着。见皇上进来了，便福了身子，道：“皇上累了。快炕上坐了暖和。”
皇上道：“今儿太医过来了？”
甘棠笑道：“德妃心志大。皇后即抓住了她的把柄，自然想着一了百了地好。就看皇上的意思了。此事可大可小，往大里说，德妃要谋害当朝皇后，按律当斩；往小里说。并没有成事地，德妃可一概不认，若皇上怜惜，恕她无罪，也说得过去。就看皇后怎样调度了。”
正说着，外头宫人报：“张婕妤过来了。”
德妃将头撇了一侧，置若罔闻。
太后叫她捧至跟前来，看了，竟笑了。道：“好几十年未见这东西了。德妃自哪里淘换得来？”
甘棠问道：“什么花色？”
抹云道：“我去看看，叫人搬进来甘棠道：“小心那ว条案上摆的物件儿。”
见皇上这样，皇后不禁怒气上来。冷眼说道：“皇上！”
皇上道：“今儿这鱼做得好。”
梁老夫人摸着德妃地手道：“我这就回去叫你兄弟们办去。你在这里宽心。”
甘棠一行几个人便走走歇歇，小半天才回去了。正逢皇上到了清袖堂。皇上笑道：“去了何处，都打了人去找了。”
陆才人笑道：“尚才人随皇上出去了一趟，不只得了宠了，连皇后娘娘也对你另眼相看。真是可喜可贺。只是令妹妹忧心的是，姐姐还是没有借此怀上一位龙胎，以后可就更是难上加难了。劝姐姐时常给菩萨烧柱香，求菩萨助我神军再打几场大胜仗了。”
皇后一咬牙，道：“去雍藻宫。”