“你坐下，再绣几针ฤ我瞧瞧。”
“刚刚绣完的这些针是从骨朵儿边上起的针ฤ，边口儿要齐整些；这几针要在这绣完的几针里落针，空隙是早就留好了的……这几针需转入最前面针脚几分，还得留出下几针ฤ的空隙……这几针又要接入再前面几针ฤ几分。下面的，就照着前面的来就是了。”
“给瑞姑姑端杯茶来。这半日该渴了。”娘娘话。
早有宫女端来一盖钟็儿，瑞姑姑喜津津的接了。
“上次让泻玉捎的话，可带到เ了？”娘娘手摸着裙摆上的蜂儿，问道。
“我当时就知会了这丫头，她是满口愿意的。有哪个痴子不愿近近地伺候主子呢。季儿，是不是？”瑞姑姑紧盯着我。
既然到เ了这个份劲儿，还能抽身吗？甘棠只是垂下头去，轻轻道：“但凭娘娘、姑姑做主。”
瑞姑姑听言，立时乐่了：
“娘娘是顶尖儿的人物，这宫里有几位呢？季儿自当是尽心地服侍。娘娘选对了人了，我是愿打包票的。”
瑞姑姑越说越离谱，娘娘反倒笑了：
“瑞姑姑言重了，要了你的得力人儿，该赔些什么呢。”
方才的那位宫女移步出去，取来了两锭金元宝，用条手绢儿当面包了，递予姑姑。
姑姑起初不敢要，使劲推脱，娘娘说并不单为这遭儿，实是姑姑办事平日里尽心，才赏的，姑姑这才红着脸儿收了。
娘娘又道：“取那个ฐ雕漆匣儿来。”
又是那ว位宫女走到多宝格前，蹲下身子，打开镶着兽面镏金把手的橱门，拿出一个小匣子，走到娘娘跟前打开来看。
“那支攒珍珠的怎么不见？”娘娘看了一眼。
宫女笑道：“娘娘想是忘了？前几日还说那ว几颗珠儿时候长了，有点子泛黄，让我裹了送头面坊打磨去了。”
娘娘也笑了，“这才几年，就记不住事了。”
瑞姑姑插言道：“娘娘再不记事，我们更不能活了。全因娘娘操心事太多的缘故。皇上又看重娘娘，繁事都交代娘娘，可不千头万绪吗。”
“有的人并不看重呢。”娘娘淡淡地说了一句，又对宫女说：“这些样儿不好，再拿那ว个如意纹的来。”
宫女依言把匣子还放到橱里，掀帘子出去，一会子抱来一个狭长的匣子，还是雕漆的，只花纹儿是另样。
娘娘在匣里看了看，说：“就绿雪含芳吧。”
宫女把匣子放在炕上，取出一支簪来，却回过身来，递在甘棠的手上。
甘棠呆了一呆，瑞姑姑扯扯她的衣裳，低声道：“快磕头谢恩。”
甘棠回过神来，这才屈膝跪下，道：“谢娘娘赏。”
“这两天你先歇着，不用到绣房，也不用到这边来，收拾收拾东西。等我知会了敬事房，自有公公去带你来。”娘娘慢慢说道。
“是，娘娘，季儿知道了。”手中握着那根簪子，把手冰得紧。
瑞姑姑又道：“你且回去。别走岔了。”
甘棠又行了跪安礼，退了出来。一位宫女跟了她出来，一直出了宫门，不见回去。
甘棠回身道：“姐姐请回吧。我记着道儿。”
那宫女“扑哧”一声笑了：
“以前都是我叫人家姐姐，今儿我倒做起姐姐来了。以后在娘娘跟前叫我泻玉，没旁人的时候还是叫我姐姐，我心里受用着呢。”
听着她的话爽朗，甘棠心里也敞亮起来。
“以后甘棠就跟着姐姐，凡事还得姐姐教导妹妹。”
泻玉一直送我到เ了绣房，临走还又嘱咐了几件事。
进了绣房，唤声攸儿，又走了出去。攸儿见她毫无损地回来了，自是喜不自禁，跑出来，巴巴地缠着一句句地细问。
回寝房路上，攸儿望风，甘棠从桃枝上采了一捧桃花。攸儿问她采桃花何用，她只是笑而不答。
回到睡房，攸儿又求甘棠拿出那ว支簪子来赏看。甘棠也仔细看了一回，怪不得叫做绿雪含芳，碧绿的簪体倒也罢了，她娘家常就戴着一支这样的，好像还更通透些。妙的是这支簪头上又有一层雪白，雪白中又撒着星点样的枫叶红，恰似雪地里绽放着几朵小红花，确是一件稀罕物呢。
攸儿把玩了一阵就丢开手去，倒是喜极了那ว个小狮子，挂在脖子上，说着要让姐妹们瞧瞧。
甘棠听见了这话，正色道：“你不要喜过了头儿。不是正道上得来的东西，还要显摆吗？想戴着也要掖在小衣下面，不要让姐妹们瞧着才好。你要让她们见着了，问你哪得的，看你怎么编排。”
攸儿听了十分地不情愿，也只得把那ว物件塞进了领口。
甘棠见她委屈，好言哄道：“等我到了娘娘跟前儿，再得了好东西，一定给你就是了。”攸儿这才回转过来，又唧唧喳喳起来。
“别ี的事先放一边，先把那粉做起来是正经，你不是还要送个人情吗？”甘棠说道。
一句话给攸儿提了醒儿，顾ุ不得撩裙角儿，就钻到เ炕洞里，捧出了瓦罐，揭开盖儿一闻，马上哭丧着声儿说：“姐姐，馊了呢。”
甘棠暗暗好笑，假言道：“那只好埋到เ老槐树下了。”
攸儿听了几乎要哭出声来，作势真要去倒。她急忙挡住，笑道：“好妹妹，正是要它馊呢。姐姐哄你呢。”
攸儿这才破涕为笑，撅着嘴巴使劲瞪了甘棠一眼。
甘棠从墙角的木柜里取出了一盘小石磨，安放在地上。攸儿搬来一个ฐ圆杌子，甘棠解下身上的深湖蓝草纹六幅裙，小心搭放在炕上。这是去年年节上赏的，布料é好，颜色上又称心意，今儿为着见娘娘才穿上了。
甘棠坐下来，攸儿已经在磨眼里灌进了泡好的米。甘棠又放进了几瓣桃花，攸儿这才明白她为何要掐那些桃花。
甘棠慢慢地转动石磨，白色的米浆缓缓流下来，淌入了磨下的青瓷碗里。一顿饭的工夫，就做得了。收好了石磨，攸儿又取来一柄木勺，搅动瓷碗里的米浆。米浆多了些，有些溢到了外面。甘棠急忙又找出一个往年装雪水的粗瓷罐子，舀出一些米浆来，才好了。
攸儿把搅好的米浆放在小石桌上，笑道：“这桃花儿放在里面还真是有些香呢。还是姐姐想得周到เ。”
甘棠擦着地上的米浆，说道：“这并不是为着咱们使。这香虽是清淡，抹在咱们的脸上也是招人。为的是你既要送人，就要拿得出手去。这做法儿宫外也有，也没什么稀罕。只是比胭脂ฦ铺里买来的干净些，又没有铅粉。你送的既是张公公，更是要尽心了。”
攸儿听到เ这里，没有说话，过了半晌，才道：“姐姐的话，我记下了。”