陈繁华知道爹爹不信，也是，她之前所学都不过是入门，如今一下说的这样头头是道，她自己也有些不可置信。陈刘氏见气氛不对，便插话道：“爷儿俩一时坳着要做什么เ算学便罢，这回女儿答出来了，却又嫌三嫌四的了，我家女儿就是聪明乖巧，我就不信这题有什么了不起，不兴我女儿解出来了？”对这陈文清扮了个黑脸。陈文清想想陈刘氏说的也有几分道理，便举杯笑要赔罪，陈繁华也依入母亲怀中撒娇，只当能ม想出答案是福至心灵，运道好罢了，也不当回事。一家人正言笑晏晏，酒酣耳热之际，却听得大门砰砰砰，有人敲门。陈刘氏和陈文清对看了一眼，眼神都有些郁结，繁华见着也道不妙，只是心中惴惴，守在了房中。夫妻俩人开门一看，见是那左相府大夫人身边一个婆子，都暗叫不好，还是恭恭敬敬请了进来坐下，端茶送水。繁华一个人怎生按捺得住？她躲在方แ便处偷听着，不知那左ุ相府派人来，是否是为了那件事？她听那婆子说：“本不该在除夕夜来叨扰你们，只是这事我家夫人踌躇了许久，这才下决心来了，我还是开门见山的好。你家姑娘本来我家老爷没看中，说看起来不像持家的，不过我家夫人和你们总有些交情，才想着你家姑娘。如今闹出这种丑事来，老爷也说不好，再说小公子病早就好了，这才派我过来说个清楚。”她没听到娘亲回话，估计气的不轻，只是爹在那里客气：“哪里哪里，麻烦您跑了这一趟了。坐下吃上一杯酒暖暖身子罢。”那婆子也嘴上客气着：“不了不了。只是还得记着夫人的情，她特特嘱咐我，在今夜过来，悄没声儿的，休要那么多人看了笑话去。夫人还记挂着您家的体面呢。”又说了几番左大夫人的好话，这才走了。繁华只在隔壁一声冷笑，她只是病好后一直没提那事，如今见他们家这般急着甩开她，倒觉得那日街上撞上的调戏之事蹊跷的很。现在想来，那日街上并不是如何拥挤，只是突然一群人撞来，她才没见得娘亲踪影。后来碰到赖头七，他倒没有那般急色相，所以她放松了警惕，却不知他要剥她衣裳๙，可疑的是，他听得巡ำ检大人路过，不急着自己逃跑，反而越闹越大，反将自己้送进了班房。这么多疑ທ点，再加上左家人行为ฦ着实令她不齿。她因要怀疑，是那左家看她不上，叫了人败坏她名节，好甩脱她。反正他家小儿子又没病无需冲喜了。想到此处，繁华笑得更冷，拳头捏紧，指甲戳进肉里去也丝毫不觉，他们这般视贱民如蝼蚁，她却为失了节差ๆ点要去投河，哭天抹泪病得险些没了命。若非她病好后想通些道理，这一生，倒真要叫他们给毁了！她又听得爹爹在安慰娘亲，便自己走了出去，果然见她娘在哭着抹泪，估计是被那ว话儿气的。“算个什么เ人啊？”陈刘氏一边拿帕子擦泪一边道：“什么夫人的恩情？当年我在她那边，不过是个粗使丫头罢了，她见我生的好，不待见我，这才遣了我出府的。儿子有病了，倒想起我来了，女儿我都舍不得嫁出去，还嫌什么……”越说哭的越厉害，陈文清只在一旁叹气，劝不过来。“娘亲，快别哭了，我家娘亲是个大美人，可别哭花了脸，爹爹不爱，要找二娘怎么办？”繁华逗趣道。陈刘氏被她一逗，果真破涕为ฦ笑，眼角有些笑纹，仍不掩旧时光鲜，水光十足的眼睛睨了陈文清一眼：“他倒是敢。”繁华同着陈刘氏回了房，拿出镜子来给她重新梳洗打扮，一边开解：“女儿都还不气，娘亲倒气成这样，要不得的。女儿知道娘亲心中苦闷，想是为了女儿将来婚姻着想，替女儿不值，女儿也不想说什么一辈子在家陪着爹爹娘亲的傻话，只是，女儿爱往好处想，虽说知心人儿一个也难求，可若真有那良人，女儿找了来，娘亲是否要高兴些？”陈刘氏对着镜子里繁华道：“丫头长大了，果真不想着陪爹娘，只说要寻良人去了。”繁华扭捏了：“娘亲……”小女儿娇态尽显无疑。这般劝了几劝，陈刘氏才回转过来，叹道：“不知以后，还能否给你找个好人家。”好人家？女儿家也真真气苦，只盼婚嫁合意，从此不再过问别事。到底有没有出了头，不仗夫家的女儿家呢？繁华回过神来，也被自己刚刚想法吓了个十足，只她那念头却像是轻车熟路，自己蹦跶出来了。过了年的这几日，繁华便继续陪着爹娘，闲了也得空绣花，阅读，安安稳稳过了几天。陈文清也奇在心里，女儿从前并不这般喜静，豆蔻少女总是爱活动玩闹，如今真是遭了坎坷，懂了许多事，他倒宁愿女儿如前一般天真活泼，只在心里为这掌上明珠扼腕，也不疑有他。直到了上元节。繁华拗不过爹娘，他们分说大约那事风波已过了，推说繁华出去散心散上一回。上元节本也有情人节的意思，所以青年男女大都结伴出游，繁华也知爹娘心中担心，便和二狗儿家的妹妹草儿去了。玄京城内，花灯，烟火，照的和白昼一样，沿着玄京城的大道走来，草儿更比她小上一两岁，直直盯着花灯花火，一会说这个好看，一会又说那个喜欢，她捡着草儿喜欢的买了两三个，都让她提在手中。她走到一家花灯铺子前，停住了脚步，摊主是个面白无须的中ณ年人，不过这个铺子做出的花灯倒也极其别致，用料竟都是硝化的羊皮，竹骨架都用细草绳缠过一圈，颜料她也看出是丹朱阁出的上品，年久不掉色，更别说那ว兔子灯造型别致可爱，还有五朵花瓣的灯笼，和别家铺子绝不一样的。繁华喜欢的紧，又生怕这灯贵的很，故在那ว里装作挑了很久的样子，终于咬牙要问那摊主价钱。却听得旁边两ä个ฐ姑娘也在说这灯好，说着说着却似提到了她的名字，声音渐渐高了起来。她稍抬头，见那ว黄衣少女一脸得色，她稍加思索，便想起来那是国子监祭酒家的小女儿华姒儿，因国子监是个ฐ没油水的，各家不往来，所以她也只是能认出她而已。繁华略把头偏过，只听她们在议论她什么。华姒儿说：“陈家的那个，这下也不敢出门来了，换作从前，总要求了人和她出来玩。我看不惯她那副样子，从来不搭理的。现在谁还敢和她多话？”另一个道：“姐姐这下可解气了，你从前看她不惯，她如今闹得满城风雨，婚事也被左相府退了回来，该在家哭天抢地了。”“我的确是欢喜的很。只是退婚这事，妹妹，你就不知道了。”黄衣少女只当这人来人往的大街是无人之ใ地：“哪里是因为这事被退的婚呢？左相大人家里并不喜欢陈繁华那ว种狐媚样子，说必不是贤妻良母的主，可为了昭公子的病体，才答应要她去冲了喜的。岂知昭公子病好后，一见陈繁华的画像，直说不喜欢，求了他娘亲，再加上出了那事，才被退了。不然堂堂相府，也丢â不起那个人。”边上的那个咦了一声：“我怎么听说是左ุ家小昭公子私心恋慕咱们玄京城里第一美人兰舟小姐，才装病要挟左ุ相夫人，结果闹出个陈繁华来，小昭公子自然不乐意了。”两人说着便自己走开去了，繁华听了这么几句，手脚冰凉。原来……原来，一切与人无尤，是她自己้这副尊容惹了祸，至于被人嫌弃了。她，命贱么？何至于被人丢来丢â去，说道不要了便罢，竟要毁她一生！小昭公子？好你个小昭公子！陈繁华试着忍下怨气，口气不大好：“灯怎么เ卖？”那老板也不计较，只指了指挂在上方的一溜灯：“猜出来，我可白送。”繁华往那灯下红纸条上望去，有的写着洞房花烛夜，射一中药名，又有射动物的，她见几个ฐ灯谜都算不上难的，便问道：“为ฦ何来覆射的人这么少？”那摊主ว一笑：“我这灯谜随心而出，公子姑娘有嫌不雅，厌太俗的，所以竟没人来猜。”说话间，繁华见到一个ฐ灯谜，有所感，低头思索了一番。那谜面是“淡扫蛾眉朝至尊射一物”，她思索ิ半日，心道淡扫峨眉朝至尊那女子，心中必定不以为然或者不爱脂粉，因桃花馆曾出过一种叫轻粉的，别名又叫腻粉，是治那ว面上湿廯的，才哦了一声，便要把那答案脱口而出，丝毫不觉草儿在拉她袖子，朝她递眼色。“轻粉。”繁华听得自己被抢白一顿，眼梢斜起，见她旁边不知何时站上了一个青年男子。身长玉立，披着乌青色的斗篷，看着倒像个ฐ书生。他接过老板送的花灯，轻轻笑着，要把灯笼往繁华手里塞：“姑娘请收下。”繁华眼尖，见到เ那ว人身后还有三两书生样貌的人在便说笑便等着，想来是一起出游的同伴。上元节送花灯，也是男女表达喜爱的一个ฐ花式。繁华却不喜自己劳动成果一瞬便被夺了，本就被祭酒家小女儿说的窝火，见他那同伴神情轻浮，更是冷了眼，往那人脸上直直射去。那个书生在灯火璀璨下，见繁华一双媚眼流光宛转，即便冷下脸来也显得艳若桃李，一时看的痴了。“这位公子恐怕是外地来的玄京吧，公子青眼送上花灯，小女子真是惶恐，斗胆问一句，公子究竟青睐小女子哪里？”繁华用语斟酌过，只是话里寒锋逼人，将那花灯往回一塞，拉着草儿便走了。青睐？也无非是为了她这一身媚态，迷了眼罢了。那书生却一个人立在那里，叫了声：“姑娘，在下……”却早ຉ已没了繁华影子，几个同伴围将上来，其中一个只取笑道：“游公子只道自己风流倜傥，看上了人家美艳，却不知人家看不上你，你这趟可知道歇手了罢！”彼时火树银花，笑语人声，鱼龙飞舞，把这不愉快的小插曲全都盖了去，只那摆花灯摊子的中ณ年人，对着行人说：“猜出谜来可白送的”。繁华和草儿走了一会，突然人潮都涌到一处去了，且大都是单身女子，面上都带着极欢喜的笑，不顾一切地，往大街中央挤过去。她极力提着手里花灯，拉住草儿。草儿也是满脸红光：“小姐，这可是都是玄京里的公子们出来过上元节了呢……”她点头，又听草儿惊叫道：“啊呀，这是，这是连大皇也来了，还有左ุ家的两个公子，那个遮着头纱的，必是兰舟小姐，只是大皇子身边的公子面生一些。”她引颈่张望，却想起来她根本不知左寒昭的样貌，但那一群人聚在一起，真如群星璀璨，看的人眼花缭乱了：男的都身长玉立，气度不凡，正中的那个抿着薄唇，星眼微眯，全身都透着冷然；他一旁的两个着玄衣的男子却都嘴角含笑，透出春风样和煦，其中一个挑了一双桃花眼，笑眯眯地和身后的遮面女子在说些什么。他们都穿着乌玄的正玄色衣衫，只另一旁的那个ฐ着了白衫。她眼光刚要移到那个白衣男子身上，身后华姒儿声音道：“挡着路干什么！”狠狠地一把把她推了出去。她本就挤到เ人群边上了，被一个猛推更是踉跄了出去，手里花灯也滚出去了好远。真是天杀的华姒儿，她的花灯可要被踩烂了！她猫着腰找，就觉得无望找到เ的时候，听一个清越的声音道：“是这个吗？很不错的花灯。”她回头，一白衣男ç子手里提着一个虽然稀巴烂，但还能看出形状的花灯，温温笑着。她噗嗤笑了，这个人好生有趣，都已๐经被踩烂了的，还如何看出不错来？他也仿佛意识到此话不对，脸上蒙上了可疑ທ的红色，咳了咳：“在下，在下，这灯不错，实在是因为被那么多人踩过，也并没有全烂掉……在下是这个意思。”繁华忍住笑：“不碍事的，谢过公子了。”因为惹她笑，她也毫不羞怯地直视他的脸，没由来觉得熟ງ悉，便一时看痴了。这女子好是大胆。他脸庞红色更赤，又咳了咳：“不如，在下赔姑娘一个吧？在下刚刚也踩了一脚。”她好不容易忍住的笑，又喷薄开来了，这人的确有趣：“你不是乌玄国人吧？你可知道送女子花灯是什么意思？”这是她头一回，笑地这么เ张狂和肆无忌惮。她笑起来，并不如外表看起来这般妩媚，有点清纯。他没头没脑地这样在肚子里想。许久才反应过来她话中涵义。又是一愣。送花灯，是情人间的事……脸皮热烫地不行，他是被人调戏了么？这这这真是亘古未有！他为何从白璧过来第一天便丢â了如此大丑？他低下眼皮，也不敢看那个好大胆的姑娘：“在下，在下有事，在下先走了。”繁华看着他嗦地丢下那花灯竿子，以迅雷不及掩耳之势，当她是瘟神般拔腿狂奔便再也忍不住，笑得岔气了，靠着树直喘气。这人，实在太，太有趣，只是不知名字。笑得高兴，待人潮散去，寻了草儿便回家吃那豆沙馅元宵，回房要去睡，走前她耳尖听得娘亲朝爹爹嘟็囔了一句：“不知那东西会不会送上门来。”她暗自纳闷，想不通便丢了开。没几日，她早ຉ起去见过爹娘，爹娘都蹙眉叹气，爹爹更是负手绕着那桌子走来走去，桌上一个磨得光亮的木盒倒着实可爱，打开见到一朵紫得黑的花。她顿时叫了起来：“玄紫花！”玄紫ใ花，乃乌ไ玄国花兼特产，别的国是万万也产不出一朵的。这玄紫花装ณ在木盒里，往有闺女的人家送，便是乌玄国四年一次的“怜奴”的开始。怜奴和选秀，差别ี只在服务的对象不同。乌玄国选秀分外严苛，而怜奴又不同了，蓬门小户说不定都能被选上，送到贵族家中去，好些的赚个ฐ妾的名头，享享富贵，不好的，便是做了几年奴婢，也是个ฐ吃喝穿好的，总比受穷强些，且又不会真正落入奴籍。可惜总是有人欢喜有人愁，陈刘氏就很不高兴：“若我家繁华有了着落，这东西还会上门吗？都是那些纨绔子弟为了玩乐搞出来的龌龊事，白白害了人家女子一生！”陈文清急道：“我过些日子便要去国子监了，你可别ี多嘴，祭酒大人听得他家小女儿被怜奴处相中ณ了，正捧着玄紫花开心呢。你怎么就这样不更事，被人听到这话，传出去，更加没脸了。”陈文清说重了些，但话也都是在理的。陈刘氏自知女儿逃不过，可她一心只想女儿嫁个实心人儿过过安稳日子，却料不住世事多变，只好求相公：“你先前不是还能和兰相说上几句么เ？求了兰相放过我家繁华罢。”陈文清真真好气又好笑，自家夫人果真一碰到เ女儿的事便乱ກ了分寸，便只摇头不语了。繁华知道爹娘想法出现分歧，便道：“女儿出去历练一番，也是好的，只求爹娘安心罢了。”她也知道如果她被送入了那等纨绔子弟府中，只能ม任人狎玩，命运堪忧，可她内心里那一点点瘙痒似在挥翅欲飞，使得她开口便是这一番话。她真是无法安于室吗？她还道自己้真是长大了，却还是这样少女心性，不肯折服。