‘主公，我们已经回到城内了，请下马吧！’
‘走啊！’忠世再次斥责道。家康双脚踏上泥土后，一时还不清楚自己究竟是活的还是死的，感到全身虚脱。
‘那ว个人说只要见了面就知道他是谁了。会不会是清洲来的密使？’
久六走过来问道。年轻的武者以平静的表情将视线投向他。
政秀年轻的时候，对信秀并不是很满意，他认为若要一生侍奉这样的主君，必定毫无前途可言。
还是顺其自然吧……
‘如果田原大人知道您还是……小姐之身……他不知道会如何的怒呢？’
田原夫人无限寂寞地继续剪着桔梗花。
在欧洲，查理五世向法西斯一世宣战，入侵法国；亨利八世继承爱尔兰王位，正积极地召集手下，虎视眈眈地想除掉苏格兰王詹姆斯。
十六岁的年轻城主松平广忠德川家康生父已๐沉默半晌之ใ久，犀利的视线一直凝注于那些鸟儿身上。
喜乃ี摆脱了驿站的人，朝向目标的那座城，途中有好几次都相当惊险。
对十八岁的小姑娘而言，‘刺客’是个重任。她很后悔自己้为什么เ要被夸为有手腕，就得意洋洋地接受了任务。不过，由á于她年轻，倒也不担心失败的后果。
大门被严密地警戒着，穿着甲胄的步卒守在门口，就像是在战场上一般。他们在大门口向值勤兵问路，才抵达通用门时，城内已๐经万家灯火了。
家康不在城里。
七月十九日起，他率兵攻打长篠，现在正在久间的中山所建的附城里。因此，留守的军队戒备得相当森严å，以防骏河来袭。
‘麻烦您！’
喜乃ี一走近通用门，两名值勤兵马上自左ุ右跳了出来，脸上露出严å厉的表情。
‘冈崎的少御台德姬夫人派我到阿万夫人那里。’
‘什么เ？少御台有什么事？’
‘她听说阿万夫人最近要生产了，特派我来道贺。’
‘你叫什么名字？’
‘我是她的侍女，叫做喜乃。’
‘等一等。’其中一名值勤兵进去通报：‘好，进去吧！’
接着又说：‘我叫人带你进去。城的内部已๐经完全变了，你大概不认得路。’
有人带他们进去，当喜乃ี松了一口气进门时，脚不由得站住了。
如果遵照筑山夫人的命令刺死了阿万，又如何从门禁森严的此地逃离呢……！
不安顿时侵袭着十八岁的喜乃ี……
真糟糕！
这种不安，使得喜乃拖着沉重的脚步穿过坚牢的城廓，来到เ内室的玄关口。
当然，那两ä个随从毫不知情，因此没什么好担心的，可是喜乃的立场就没这么单纯了。
要去刺๐杀一个女人……而且她是城主家康的爱妾，怀着家康的骨肉。
要喜乃去刺๐杀她，等于就是不让喜乃活着走出这个城。
以前怎么一直没有觉这一点……！
侍卫似乎已经通知过了，有五个ฐ女侍并排在玄关口迎接喜乃。
‘少御台处来的使者，一路辛苦了。’
对她打招呼的是西乡的阿爱。她虽然还没有正式获得分配房子，不过已๐经很得家康的宠爱，现在负责监督内室。
喜乃不知道该怎么เ回答阿爱的话。
对方แ那种沉着的态度，全身散着女性的温柔，是筑山夫人所没有的，而这些压倒了年轻的喜乃，她的胸口猛然热了起来。
‘很不巧，阿万夫人正在房间里，要我先听听使者的口信后，再去禀报她。’
她先引喜乃到客房，朴素的打扮与喜乃相对时，令喜乃深为慑服。
她比阿万夫人还要漂亮！
年轻的女孩子常有在心里比较谁漂亮的习惯。喜乃一面比较着，舌头不由得打结了！
‘少……少御台的话，我……来传少御台的话。’
‘是！请说。’
‘少君没有兄弟，觉得很寂寞，正好听说阿万夫人最近要生产，因此满心欢喜地来祝贺，希望家门昌盛……’
‘我把您的话直接转告阿万夫人。’
阿爱谦恭有礼地低下头。
喜乃ี松了一口气。
如果对方拒绝带她进卧室，不知道要想什么话来说服她们，喜乃的心完全乱了。
侍女端来了糕点，正好和拿着喜乃ี送来的礼物总表要进阿万房间的阿爱错身而过。
‘很累吧！’年长的女侍慰问喜乃：‘冈崎的大御台筑山御前夫人好吧？’
‘好……好。’
‘大御台夫人一定也很高兴吧！阿万夫人过去一直待在大御台身边。’
‘是……是的，她当然高兴……’
喜乃说着，伸手去摸带子里的怀剑，呼吸不由得困难起来。
阿爱去了一阵子还没有回来。
外面已经完全暗了，在一片安静中，令人感觉到严密的战备。
不时传来马的鸣叫声，夹杂着杂兵的谈笑声。城内的每个角落大概都有兵卒镇守着。