“我们已抵达预定位置，请进入工作岗位。”我揉了揉惺忪的双眼，从睡袋里飘了出来。“请进入工ื作岗位！”阿城柔和的声音总是不紧不慢的，丝毫不顾及我的情绪。尽管我将阿城的声音设置为优美动人的女声，取代了以前硬梆梆的男音，可把人从甜蜜的梦乡中唤醒总不是一件令人愉快的事情。
我套上宇航服，草草抹了一把脸，虽然长城号太空船较上世纪的太空技术有了革命性的变化，但在地球上再正常不过的洗脸、刷็牙对太空人来说，仍是种不太清爽的经历。作为ฦ训练有素的太空人，克服不良情绪对工作的影响是必需完成的课目，无论心情有多糟糕，工作是必须完成的，我不情愿地爬到观察窗前。
阿城自动调整观察角度，很快一颗比篮球略大、晶莹剔透、闪烁着蓝宝石光彩的星球出现在我的视野里，静静地悬在缥缈无垠的太空中。
“海ร王星：太阳系的第八颗大行星，直径……”阿城主动介绍情况，但她的热情并没有扭转我的情绪，我不耐烦地说：“同志，请您注意您的谈话对象是一位星际物理学专家，而不是学龄前的儿童。”
“您是从五千名星际科学家中选拔出来的精英，是享有国际盛誉的学者，是……”
“少给我戴高帽子！”我一笑，虽然我知道阿城是以中ณ国最新研制的万万亿次运算级的量子计算机为核心的人工ื智能系统，功能极其强大，而且特别善于学习，她的兄弟曾经创น造了一个奇迹：横扫世界上所有的围棋高手，人类的世界ศ冠军们全部被打到เ让四子，而仅仅一年前它才从十级的棋力起步！这一令人瞠目的结果使世界舆论一片哗然，纷纷惊呼电脑แ统治人的时代来临了。
我对这些说法向来嗤之ใ以鼻，电脑战胜人类的围棋高手与上个ฐ世纪“更深的蓝”击败国际象棋冠军卡斯ั帕罗夫并无本质的不同。如果有区别的话，那就是电脑这件工具更加精致了。
不过，我和阿城相处一年半，还是多次被她的拟人行为所震惊。譬如说今天我全然不明白它是从什么时候起，她居然学会了恭维人的本事！无怪乎阿城的总设计师对我不只一次吹嘘说，长城号科学考察宇宙飞船“简直可以把它当人看，并且肯定可以成为心目中ณ最理想的知已”。
现在我不得不承认那位设计师倒不是一味地吹牛，阿城——我对她的昵称，是我按上大学时的传统取的，大学……唉——我永远的心痛！还有永远的……思念！
阿城作为聊天的对象确实是再理想不过了，足球、哲学、文学、烹饪、艺术等等，只要你提个话头，她就能ม津津乐道直到เ你厌烦为止，而且她永远不会生气，永远不会对你的话题感到เ厌倦，永远不需要你费尽心机去猜她的心思。
更令人惊喜莫名的是，她对你言谈涉及的任何方面都能达到专家级的水平，当然偶尔也会有一些令人啼笑皆非的回答，不过绝不会影响你闲聊的兴致。如果没有阿城，我简直不知道该如何打这一年半漫长的时光！
星际旅行远不是我曾经幻想过的那样浪漫多彩，在飞船刚离开地球时，我足有两天舍不得合眼，贪婪地欣赏观察窗外美丽奇幻的世界ศ，情绪无比激动和亢奋。但过了一个月后，所有的新鲜感都消失了，因为ฦ观察窗外总是同样的风景，太阳、地球、火星以及所有的恒星，给人目测的感觉老是在一个位置定住了似的。
尽管长城号飞船精密的测量仪表告诉我，本飞船目前的飞行度比上个ฐ世纪最好的宇宙飞船航要快十几倍，但给人的直觉就是呆在原地未动。
在浩é瀚的宇宙面前，我们实在是太渺小了！有时候我甚至怀疑我们根本就没有离开地球，而是躲藏在某个ฐ秘密的地点，观察窗外的世界全是计算机精心虚拟的，就像我年轻时看的一部美国电å视剧《摩羯星一号》所表现的内容。天天固定的风景没法让人不厌倦，每天完成定期工作后，剩下的时间就只好和阿城一起胡侃瞎聊了。
“陈教授，我们是否同其它的飞船联系？”阿城小心翼翼地换了个话题。
这次“普罗米修斯”宇宙探测计划是国际社ุ会一项ำ空前规模、耗资巨大的空间合作探测行动，由美国、日本、欧盟、中国各射一艘探测飞船到เ海王星的轨道上，分布在精心选择的观测点，形成严密的观测网络。
起因是三年前，木星轨道上的“探索ิ号”无人空间站在一个极为偶然的机会里，现有一颗与冥王星差不大的不明物体正在接近太阳系。开始天文学家们以为找到了两个世纪以来苦苦寻觅的第十大行星，但经进一步观测，现该物体甚为古怪，它的飞行轨道类似彗星一般极不规则ท，体积、密度却要大得多，特别是密度大得出奇，甚至比地球还大，完全不同于以前观测到的类冥小行星，种种迹象表明这是个突然出现的不之客。
该物体引起了全球天文学家的极大关注，在各国科学家的全力游说和推动下，联合国牵头制定了一个空前的太空探索计划——“普罗米修斯”计划来观测这个来历不明的物体。由á于大国希望籍此展现自己的国力和科技水平，参入的积极性很高，该计划ฐ因此得以顺利ำ实施，曾经的航空大国俄罗斯ั由á于忙于应付国内的金融危机和政府的信任危机，却引人注目地缺席了这次盛会。
“阿城，你和其它飞船联系吧，告诉他们，中国的飞船已๐顺利就位。”
现在我们已经远离地球43๑亿8千万公里之遥了，和地球就算能联系上，一来一回也需要八个小时。事实上三个月以前，我们与地球上的航天中心就不再联系了，因为ฦ与指挥中心的通讯需要经“探索号”空间站转接，不易成功。为了节省宝贵的能量，按预ไ定计划，暂时中止联络，除非有特殊情况。以后的工作主要由我独断专行了——当然也要考虑阿城的意见。
我突然感到一种无以言道的孤独和寂寞，这种感觉已经很久没有光顾我疲惫的心灵。二十年来，我一直用疯狂的工作学习充实流逝的分分秒秒，不给我的心留แ出哀伤的空暇。
现在我该偿还一个久远的心愿了，我从贴身的内衣口袋里拈出两截已经有些褪色的彩照，将它小心翼翼地拼好，精心嵌在舱壁上。
我凝视着照片那个在花丛中顽皮微笑的女孩子，泪水禁不住涌了出来，从心灵深处呼唤着一个尘封已๐久的名字：雅雯！（陈忠厚、陈清贫作品）