两人疾行而至，意外发现山中竟有蜿蜒山路，想必是有人踩踏形成，深感惊喜之余二人沿路谨慎搜查，或许今日能有所收获。
二人屏住气息，丝毫不敢妄动，近在咫尺的距离刚好可以看清那人的相貌，张墨实在是佩服道长过人的敏锐。
道长摇头不语，眼下局面一筹莫展，他也在思考别的办法。张墨蹲在墙边，双手抱头，意志消沉，觉得很是沮丧，一时之ใ间，三个人都变得沉默，不知该说什么。
“贫道现在也只有这个方法了。天时、地利、人和三者，我们只有抢占天时，望上天成全了。”道长苦笑不止。
这番正气凛然的话带着少年特有的热血飞扬，让唐飞燕与乾元道长很是意外，没想到这小小年纪能有如此坚定的是非信念。
面对这个尚显幼稚却满是无畏的少年，唐飞燕二人也不得不让步。有时，面对质疑，无所畏惧的坚持要胜过天花乱坠的话语。
乾元道长明知张墨心中的悲伤，却是爱莫能助，只是长叹一声，见惯了生离死别的他也是无奈，右手再次竖于胸前，口中说道：“逆乱灾祸ຖ，难得善终，此乃命中注定，非我等人力可为。”
乾元道长当着何师爷与唐飞燕的面，将夜宿张家村一事大概说了一遍，二人这才明白，只是心中还是半信半疑。
同样的，对于张秉，虽然同龄的孩子都不喜欢这个爱教训人的长辈，但毫无疑问他是村子里所有少年努力奋斗ç的榜样，实在没有什么理由á去诬陷一个对他毫无威แ胁的后生，更何况是他亲手培养的镖局接班人。
又站在了鬼树林前，张墨很开心的一头扎了进去，咯吱声响起，直向林间深处蔓延。不多时，他又钻了出来，向着林间某处挥了挥手，转身离开。
张秉看着地上李均的尸体，语气沉重的说道：“我等都是草莽之人，刚才对大人多有冲撞，望大人宽恕。先前大人所说，张某也是觉得有理，两ä处惨案都与我镖局有关，一是货物一是雇主，大人怀疑我等监守自盗，并无不妥。但是，凡事都要有证据，仅凭怀疑二字就把我等拘禁在镖局，大人不觉得应当在考虑一下么？倘若大人现在拿出证据，证明我镖局之中有匪徒同伙，里应外合做下此案，我毫无怨言，可大人您并没有。现在镖局已经为此事损失付出了惨重的代价，而刚ธ才就在您眼前，又是一位兄弟血染大堂，难道大人真想要逼死我等么？”
下定决心之后，他右手反手将随身携带的匕首拔出，在大家愣神的瞬间，伸出左手小指，寒光掠过，血光迸现，一截小指掉在了地上。
王淮安双腿一软，扑通一下坐在地上，手捂胸ถ口，口喘粗气，脸色涨红。何师爷吓得不敢再说了，赶忙过去拍打后背，这县令再有个ฐ三长两短，那这县城就真乱了。
王淮安定了定神说道：“据实上报府衙，即刻派人快马前去。我先去唐府，你安排人手保护唐大小姐，然后与我前去十里渡。”
老驿卒慢悠悠的来到张秉面前，咧开嘴，洁白的牙齿中露出一个药丸。张秉顿时面如死灰，心知这次彻底栽了，他十分诚恳地请求道：“张某这次认栽，不知道阁下能否放过众位兄弟，张某愿以命相抵！”
老驿卒眉头一扬，嘲笑道：“哟呵！久ื闻张总镖头‘浩然’在手，一身正气，邪魔莫侵啊！怎么？想自残？还是气糊涂了？”
这道人说完，竟是转身便走，毫无纠缠之ใ意。唐学理很是奇怪，心中想哪里出来这么个怪道人？本欲将其阻拦，奈何府中之ใ事更为重要，此时不宜节外生枝。府中人都知道这位二爷平日里就是不喜争斗ç，得过且过，凡事都是淡然处之，这也是他性格使然。
距县城千里之ใ遥的京城，车水马龙，人声喧嚣，一派歌舞升平的景象。一个政权的中心在光鲜亮丽的背后往往隐藏着许多不为人知的地方，比如这座位于城郊的庄园，表面上它与其他的庄园完全相同，但是所有有意无意靠近这里的人都会消无声息地消เ失，没有人知道他们的下落，也没有人愿意去查他们的下落。
过了几日，张秉回了镖局。村里最公正威严å的人一走，孩子们没了严厉的管教，顿时如同释放的囚犯一样，整日玩耍嬉戏不断。张墨也是如此，经常背着爷爷奶奶偷摸去鬼树林，原因无他，只是那个疯老头将他认作儿子那一刻๑的眼神。从小跟爷爷奶奶一起长大的他，没有父母的关爱，使得他经常在梦中梦到那个眼神。为此，他开始隔三差五的去鬼树林探望，给樵老爹带吃的，起初还总是迷路，渐渐地便熟ງ悉了方向。老人对他喜爱得不得了，给他讲各种离奇古怪的故事，见他经常来看自己，也不再强求留下。虽然老人时而清醒时而糊涂，但张墨始终觉得这个古怪的老头是个了不起的人，一老一少二人关系日渐融洽，这种感觉格外的温馨。
“你听到了吗？”林外，正在嬉笑的三个同伴相互询问。
“要不，我们去喊人来帮忙吧。“个子最小的少年胆子也最小，说话声音都有些发颤。
张秉起身抱拳，态度不卑不亢：“大人多虑了，在下不敢。其实今日在下率人已๐经搜寻到贼人巢，原本就是要前来禀报大人的，至于如何剿匪，皆听从大人调遣。”
听到这个消息，王淮安大喜，他激动地在屋中走了几个来回，看得张秉更加疑惑，心中猜想这王大人的表情不像是装出来的，这镖局之ใ中究竟有没有他的眼线呢？王淮安努力冷静下来，他急切地等着张秉继续往下说。
“今日黄昏时分，一名军士掉队走散，独自回来的途中ณ在东坪山被火光所吸引，于是追寻过去，发现在山中一个隐秘山谷处，潜藏着一伙贼人。在下得知后，亲自前往探查了一番，可以断定这伙贼人就是当日劫镖灭门的元凶！”话到最后，张秉几乎是咬牙切齿说出来的，他对这伙贼人恨之入骨，正是因为ฦ他们才使得他落入现今这个局面。
“总镖头，据我所知，当日那伙贼人都是蒙面行凶，你是如何肯定的呢？”
“大人所言确实，不过当中有一人曾扮成驿卒，他也出现在那山寨之ใ中。此人我决不会认错，定要将他挫骨扬灰！”这股从骨子散发出来的恨意，使得张秉看起来好像地狱的魔王，令人恐惧。仇恨真的可以让一个人发生彻底的改变，在不知不觉中侵蚀人的神志，这种极端扭曲的心理往往会爆发出超出人体极限的力量，使人丧失理智，丧失人性，变成与野兽无异的仇恨牺牲品。
看清张秉深埋心底爆发出来的恨意，王淮安深知如若再过几天依然没有找到เ贼人，那么เ很有可能他会因为ฦ无法宣泄而疯掉。待到张秉逐渐恢复理智，重新า平静下来，他说道：“张秉兄弟的心情本官非常理解，身为本县父母官，本官对他们的行径也是深恶痛绝。本官决定，明日亲自带兵与你共去剿匪，定将他们斩草除根，不留แ后患！”王淮安脸上露出略显残忍的微笑，这笑容的背后，不知隐藏着多少秘密。
两ä人商议妥当，将明日剿匪事宜均已安排好。张秉正欲告辞，突然一阵慌乱ກ的脚步声传来，随后响起急促的敲门声，同时传来的还有何师爷的声音：“大人！大人！在下有要事禀报！”