张秉骑着马走在队伍的最前边，身旁้是唐府管家唐信，一日路程让二人都有些风尘仆仆。他抬起马鞭指向渡口驿站方向，与唐信说道：“唐总管，前方แ便是十里渡，按照路程安排，今晚我们就在那里歇息，待明日清早坐船渡河。”
说是驿站，却也是陈旧房屋，不知道多少年没有整修过。挂在门口的灯笼被风吹的摇摆不定，就连散发出来的光芒也是萎靡不振，透着一股破旧气息，许是因为落得灰尘太多，灯光黯淡。
不多时，一名青年大步流星来到正厅，相貌俊秀，眉宇间透着一股刚硬之气，脸上尽是兴奋，就连说话也是带着难以压抑的欣喜：“张秉叔，是不是我可以随车队一同出发了？”张秉眉头一皱，呵斥道：“心浮ด气躁，怎成大事？平日里一再教导你遇事沉稳，切忌浮躁，怎么还是记不住？还有，要我说多少次，镖局之中不得论及亲戚，你怎么还是不长记性？”这青年便是张行舟，张墨的兄长，也是家中长孙，随张秉在镖局苦学三年，略有小成，被看做是镖局未来的接班人。
这时，镖局镖师来报，唐府大老爷唐学智带着管家已到了镖局门口，张秉赶紧ู起身前去迎接。刚出正厅，唐家主仆迎面走来，二人皆是一身青衣，毫无奢华装扮，张秉拱手抱拳，躬身问道：“唐爷来得正是时候，您看咱们何时出发？在下已准备妥当，货物清点完毕，随行镖师护卫也已就位，只等您的吩咐了。”
“啊？……啊。”张墨本想开口拒绝，但一接触到老人的眼睛，就改变主意顺口答应了。他从没有见过这种眼神，慈祥、疼爱、满足、固执甚至渴望，饱含着如此多的情感，他从这双眼睛里读出了爱，父亲对于儿子的爱。
这间木屋在鬼树林的深处，十分隐蔽，没有路径，平常人很难寻到这里，更不会有人来救他。张墨想不通他是如何被带到这里的，问及此处，老人总算清醒了一次。原来他将张墨击昏之后，竟是把他挟在腋下，凭借轻功身法一路飞奔回来。看着老人毫不在意的说出经过，张墨很是震惊，没想到เ这邋遢的老头还有如此深厚的内力，真是人不可貌相。
门外有人敲门，他站起身，深吸了一口气，沉声道：“进来。”
唐学理推门而入，面色凝重：“大哥，你找我？”
他伸手招呼唐学理坐下，自己坐在对面，二人四目相对，彼此都能发现深藏眼中ณ的疲惫与忧虑。他说道：“二弟啊，事到如今，你我都清楚的知道我们到底在做什么，赌上身家性命，已经绝无回头之可能。虽说此前我们也做过细心地筹划，但路途遥远，不知会生出何等事端，为兄刚才想了很久，还是决定让你前去。知道锦盒秘密的只有你我二人，有你在，我才放心。”
他顿了一下，然后低声说道：“切记，锦盒夹层之中的东西绝不能失，那是为ฦ兄想了很久才想出来的法子。有它在，才能证明我唐家的功劳。”
唐学理应道：“大哥放心，车上的锦盒都是我统一安排工匠做的，外表毫无差异，但我已在上面做下印记，旁人不会发觉。还有，白天所说之事，我已办妥，那道人绝不会再出现在世上。”
他点了点头：“他与我唐家颇有渊源，这时出现，恐怕也知晓锦盒之事。虽说未见其尸首，但被你剑气伤到心肺，应是活不成了。此事莫要再提，只当他没有来过。”他将灯光调暗，压低声音道：“关于那锦盒，为兄还有嘱托，……”
夜已黑，天空中的月亮显得无精打采，仿佛是在为ฦ这芸芸众生所苦恼。紧闭的唐府大门轻轻的开了一扇，唐学智兄弟二人走出大门。仆人牵过马，唐学理接过缰绳，向大哥告别ี：“大哥放心，车队一日路程我快马半日即可，天明之前定可赶到十里渡。”
唐学智眉头舒展，微笑道：“二弟亲自前去，我自是放心了，若论武功，这唐府上下谁人及你？切记，若无意外即刻放信鸽回来。家中有我照ั看，无需担忧。”
唐学理翻身上马，一声轻喝，纵马飞奔而去。眼见得单人匹马消失在街道深处，唐学智独自站在门前，怔怔的发呆，不知心里在想些什么。旁้边的仆人看到唐学智依旧站立不动，忍不住劝道：“老爷，天凉风寒，先回去吧。”
“嗯，回去吧。”主仆二人转身进府，厚重的大门再次紧ู闭。
寂静的街道，偶尔听得几声蟋蟀的鸣叫，不时地还有狗吠之声，多数人家已经入睡，又是一个平凡的夜晚。
不知何时起风了，夜风阴寒，带起丝丝凉意，穿过大街小巷。街道两侧的店铺早已๐打烊，寒风掠过，萧索顿生。
一个、两个、三个ฐ……，不知何时，街道上出现了越来越多的黑衣人，手持利刃，面罩黑纱，杀气四散，似乎ๆ将寒风也阻隔在了唐府周围，他们脚๐步轻缓，将整个唐府围住。
“吱呀”一声，唐府后门打开，却并不见有人出来，在头领的示意下，黑衣人接二连三进入，只留下几个人把守唐府四面。不多时，火起，借助风势，越烧越大，暗夜的屠杀开始了。
唐学智正在屋中休息，经过一番๘忙碌，他已๐是精神困顿ู，实在坚持不住，和衣而卧，小憩一下。就在他迷迷糊糊，半睡半醒之时，敲门声骤然响起，急促有力。
他猛然跃起，长剑在手，警惕的问道：“谁？”
门外仆人回答：“老爷，不好了，后院着火了。您出来看一下吧，这火越烧越大了！”
唐学智听得此话，心中一惊，手中长剑入鞘，透过窗户往外看，红光冲天，急忙开门。门外仆人脸上惊慌失措的表情并不像是伪装ณ的，手中提的灯笼还带着些许焦黑的痕迹。
“老爷，不是我等莽撞。唐总管不在，我们也不敢擅作主张，只得来惊扰您了。”那ว仆人见唐学智剑在手中，一脸肃杀，急忙解释，生怕被责骂。
唐学智发觉自己有些失态，立刻๑和颜悦色的说道：“无妨，前面带路，救火要紧。”二人步履匆匆，直奔后院而去。
荒郊野外，死气沉沉，白日里尘土飞扬的大路此时已不再喧嚣，月光默默的倾泻在大地，道路两旁的树木在夜晚的衬托下投下许多奇形怪状的影子，此起彼伏的丘陵如同蛰伏的猛兽，藏在阴影之中，伺机而动。
马蹄声由远而近，声音短促，强健有力，应是一匹好马。唐学理伏在马背上，手中的马鞭不时的挥起，口中ณ却并未发出一点声音。此刻，他刚刚纵马出城，如龙出海虎下山，恨不得背生双翅，立刻赶到เ十里渡。
身为唐家二爷，他一直都收敛着自己้的才华，不曾展露半分。在外人看来，唐家兄弟二人被称为“才子学智，君子学理”。
大爷唐学智才华横溢、文武双全，最重要的是为人平和，手段圆滑；二爷唐学理则是少有人去关注，谦虚低调，文质彬彬，淡然处世，不争不斗，就像是兄长的影子，无处不在却又令人忽视，实则他是唐学智手中最锋利ำ的剑，也是最凶狠的毒蛇，这世上最了解他的只有他大哥。
其实论武功、气度、心机、手段，唐学理都在他大哥之上，唯有一点，他不够果断。当初也正是因为这样，他的父亲权衡再三，最终的唐家家主才落到了唐学智的手中。这么多年来，他一直小心翼翼的站在兄长身后，看淡一切，将所有念想死死的埋在心中。
最初唐学智决定押送锦盒的时候，曾经暗中交代要他一路随行。不知为何，上路的前一天晚上唐学智突然变了主意，他很惊恐，以为自己这辈子只能ม永远在兄长背后活着，再无出头之日，可以说是万般沮丧ç、心如死灰。
谁知峰回路转，只要他能将锦盒安全送到京城，借此暗中派人加以宣扬，必定会声望大起，甚至超过兄长也并非不可能之事。想到此处，他心中ณ更是畅快，不禁回头看向城中，暗想：这当真是天意，待我归来之时，定会名震天下！
“咦？”唐学理勒住马，疑惑的看向城中唐家位置，那ว里红光冲天，似是起火，站在这里看得极为清楚，他不禁想起了白天那个ฐ乾元道人的话，难道这是真的？他虽然十分相信兄长的相学能力，出发之前已经对他言明：虽有坎坷，必有天助。可见到此情形，他又犹豫了，倘若唐家遭受意外，这是他极不愿看到เ的。若是打马回去，兄长万一变了主ว意将他留下另派旁้人，那就真是自投罗网了。
他紧ู紧ู握着缰绳，心中ณ纠结，座下马也好像明白主人的心思，原地打着转，似乎催促他快下决定。
思索了一会，他看着通往十里渡的大路，狠狠的挥动马鞭，掉头向城里跑去，马蹄声由近而远，渐渐地消失在广袤的夜空下。