彭亮在队上是个ฐ正直而勇敢的人，队员们都很敬重他。过去在枣庄，和穷兄弟在一起，大家都知道他是个直性子人，遇到不平事，拳头就痒。虽然为穷兄弟而被打得头破血流，但他从不说一句熊话，用手抹去脸上的血，又冲上去。经过整训，他才感到เ过去那样个人干法的莽撞，现在他受了党的教育，眼睛亮了，看得远了，胸怀也开朗了。在党的领导下，他才感到เ自己真正有了力量。听课时，他虽然不能用笔记，可是都记在心里。每次上课后，他都静静的思索里边的要领。在政治上，他牢牢的记住：一切从群众的利益出，就没有错。在军事上，他牢记着：一切为着“保存自己，消灭敌人！”当然，为ฦ人民的利ำ益，在一定时候他也准备牺牲自己，换取更大的代价。他在队上，处处都起着模范作用。由á于他的正直，大家都推他作经济委员，管理伙食。
有次吃饭时，陈四用筷子往碗里搅一下，半牢骚的说：“这山里的小米也比别处硬，尽是砂子，咽下去拉得喉咙生疼！”
“快跑，快跑呀！”
“这两天可把人担心死了，你们怎么样了啊！”
“很好呀！我们这样生活很有意思，现在再要叫我象在炭厂时那样蹲起来，我倒过不惯了。我们这样很好，鬼子可就不痛快了，他们老挨揍，总找不到我们，鬼子的肚子要气破了！”说到这里，小坡哈哈的笑起来，笑得是那么天真。接着他又指着脚上两只飞了花的鞋子说：
政委打了个呵欠，准备到草铺上睡了。他看见王强在那里呼呼的睡得很甜。可是老洪却蹲在墙角，在那里闷闷的抽烟。李正知道老洪这两天的心事，他在为打旗工ื人老张的死而难过着。前两天从枣庄跑出来的人说，贴标语的第二天夜里，老张就被鬼子抓去了。这老人为了帮助铁道游击队的抗日工作，受尽了鬼子的折磨，死在鬼子的刺刀下了。
老洪说：“政委带彭亮、小坡一个组到小屯去了！我们这次撤出枣庄，应该向山里报告和联系一下的；看两天的情况，敌人大股向北山里开，大概又去扫荡了。我们在这里还可隐蔽几天，看看动静，不行的话，我们就拉到外边去和政委汇合！”
王强看到西门洞里，有星星的火光。他慢慢走上前，看见一个庄稼老汉正蹲在那里吸烟，他一看老汉旁边竖着一支土枪，就知道这是伪军组织的老百姓在站岗。
“是呀！”小坡笑着说，“要是现在有一趟车开来多好呀！扒上去吸一支烟工夫就到了。这样两条腿跑，就得两个钟点。……”
到达李庄附近，已是十二点多了。彭亮到庄里李铁匠那里去联系。他和林忠趴在麦田里，身下的麦苗已长得将要埋住他们了，麦稞上的露水，打湿了小坡的脸，他微微清醒了一下。四下很静，只有远处传来一两声狗叫。他们趴在那里，望着前边黑黑的路基，在等着将要开过来的货车。
“静一下，听老洪讲下去！”王强知道这是开会，截住了大家，小屋里又静下来。
“我抬了一天炭筐，汗都来不及擦，”这是鲁汉粗哑的声音。
“我不想在洋行了！”
“你暂时在那里再待一个时期！”老洪说，“现在我们已经和山里取得了联系，我们最近要加紧干出点成绩来。你在洋行车站多注意着点，遇有军火武器，我们要搞一点。这些天，扒车也困难了，鬼子现货车常丢â东西，火车上有鬼子伪军押车，前天晚上我们扒上去，被一阵乱枪打下来了。……”“怎么？没有伤着人么？”
王虎突然看到土岗北边大道上，有几个人赶了五六条黄牛，在向临城方向走去。他浑身来了劲，把手向拴柱一摆：“走！有吃的了。”
他俩跑上去，拦住了牛群，用枪指着赶牛的人，问：“干什么的？”
庄稼人被枪吓住了，怔了一阵，低低的说：“我们去卖牛啊，老总！”
“到哪里去？”
“到临城集上！”
“汉奸！”王虎叱呼着，用枪点着为的一个老头：“临城住鬼子，你往临ภ城卖，就是汉奸！走！”
王虎，牵着走在头里的那ว条牛，引向南边，把牛群向南边的小道上赶。三个ฐ庄稼人慌了，急忙跑到王虎的跟前，点头作揖的解释：
“老总，你饶命吧！这是俺庄上十几家合养的牛，托我到เ临城集上去卖的，今年灾荒，眼前都没粮吃了，熬不过这春天，就计算着把牛卖了，救活人命。你要把牛拉走，俺这十几家不都得饿死么？行行好事吧！”
“别嚼舌头吧，你们是牲口贩子，是替鬼子买牛的汉奸，这些牛都得没收，少说废话。快走！”
王虎用枪指着庄稼人，拴柱赶着牛群向南走去。庄稼人哭喊了一阵，看到没有办法，那个老的低声的和其他两个嘀咕了一阵，就满脸笑容的拉住王虎，从腰里掏出一把钞票，送到王虎的面前：
“老总，放过我们吧！这点小意思，送老总喝点茶水。”王虎肚子里饿得直叫，看到送到เ面前的钞票，便犹豫了一下，因为接到手就马上可以买到可口的东西吃了。可是他又感到有点不对劲。这时被拴柱看到了，在远处叫着：
“不行呀！那几个ฐ钱算个啥，还是赶牛走，够全队吃一些时的，快步吧！”
王虎把老头的手一推，就随着拴柱走了。庄稼老汉还要哭叫，他狠狠的回过头来，举起了枪：
“少罗嗦！不然，对你们不客气。”
王虎叫拴柱在后边赶着牛，他急急的到南庄村后的坟地里去找彭亮，因为这是他们约定的地点。他跑得满头大汗，到เ了坟地，看到了彭亮，正好李正也在那里和彭亮谈话，王虎赶上前说：
“政委，可好了，有办法了！”
李正和彭亮望着王虎气喘喘又极喜悦的神情，便问道：“什么事使你这么เ高兴呀！”
“我们搞到五六条大牛，够咱队上吃一些时的，生活没问题了。”
“搞谁的？”
“汉奸的。”
“你摸进临ภ城了么？”李正高兴的问，因为他知道王虎是本地队员，对临城熟ງ悉。
“不！汉奸往临城赶的，叫我和拴柱拦下来了。”
不一会拴柱赶着牛群过来了。接着后边的庄稼人也赶上来了。虽然一路拴柱威แ胁着他们，要他们回去，可是他们怎么舍得丢â下他们的牛呢？拴柱在前边走着，他们在后边远远的跟着。他们一见到王虎站在李正和彭亮的身旁，就知道这是遇上当官的了。老头走到เ李正和彭亮的跟前，便弯腰扑下去：
“老总呀！你可行行好，把牛还给俺吧……”
李正忙把老头扶起，满脸笑容的问道：“老大爷，什么事？”“俺是到临城集卖牛的呀！刚才两位老总硬说俺是汉奸，把牛劫下来。你说说，这六条牛都是俺庄上穷人家凑在一块卖了，度这春荒的呀！要是没有了牛，俺还有啥脸回去见乡亲，这十几家的命都拴在这几条牛身上啊……”
说着，老头唔唔的哭起来，李正一听，愤怒的望了王虎一眼，便又问老头：
“大爷，你是哪庄的呀！”
“夏镇西边刘庄的。”
“把牛赶走吧！”李正温和的说，“刚ธ才这两ä位同志对你误会了，因为这些时鬼子四下派牲口贩子，向咱老百姓收买牛作军用品。你们不要往临ภ城去卖吧，我们中国老百姓不应该卖东西给鬼子。同时，那里鬼子说不定会不给你钱，还是到另外一个集上去卖吧！对不起！老大爷，我们八路军是不要老百姓的东西的，你们快走吧！”
李正把庄稼人送出去好远，庄稼老头感动得说不出话来，从腰里又掏那一迭作路费的钞票，送到เ李正的面前：
“你们真是讲理的队伍呀，拿这去买碗茶水吧！”
“不！老大爷，我们八路军是不拿群众的一针一线的，你还是留着作盘费吧！”
回到坟地以后，李正严厉的对着王虎和拴柱问：
“你们就这样搞牛么？”
李正那细长的眼睛里，放射出严å肃而逼人的光芒，使王虎和拴柱低下头来。他激动而响亮的说：
“你们搞错了！这样作，就是抢劫。我们就完全失掉作为人民部队的称号，人民会像对汉奸和‘中央军’一样痛恨我们。要知道，在这艰苦斗争的环境里，我们失掉了人民的支持，敌人就会把我们消灭。”
接着他又看着彭亮，这时彭亮的脸也气得紫ใ了。李正对彭亮说：“你们分队出了这样的事情，是很严重的！你一定要王虎、拴柱两位同志在分队会议上检讨，进行严å格的批评，我也将召开全队会议，来进行教育，这种无纪律的现象一定不能再生。”
王虎在队上受到เ严厉的批评以后，憋了一肚子气，在分散活动的时候，他和拴柱常低低的骂街：“奶奶个熊！我搞牛也是为的全队呀，想不到竟惹了这场闷气。”近些时，他俩更不愿见彭亮了。因为彭亮在分队会上是那ว么เ脸红脖子粗的批评他们，王虎确实有些受不了。在分散时，他才松快些，可是一集中他就皱起眉头了。
小坡突然调到他们分队了，王虎一阵高兴。在山城整训时，他就和小坡很要好，小坡是队上几个青年的核心，大家都佩服他。所以小坡一到เ分队时，王虎和拴柱就要求彭亮答应要小坡和他俩在一起，彭亮答应了。
“我也很愿和你在一块呀！”一见面，小坡就握着王虎的手，说出自己的心愿。
不过当他和王虎、拴柱在一起生活了几天以后，小坡也在愁了。每当敌人追捕他们，王虎气喘喘的坐下来以后，总是在咒骂着，可是他咒骂的是这种生活，而不是仇恨敌人。每当肚里饿得咕咕噜噜的时候，王虎和拴柱就一唱一和的着牢骚，有时他俩背着小坡，到เ庄里去乱搞东西吃。小坡在这种场合常给他俩谈些道理：
“同志！要咬紧牙呀！”他指着脚边青的麦稞说，“将来麦子长起来就好了，到เ时我们既有东西吃，又可以隐蔽起来搞火车，打击敌人了。政委和大队长最近正在计划ฐ开展这里的群众工作，计划要镇压一批坏蛋，给群众解决些问题，我们就有办法了。咬着牙勒紧裤带等着吧，这个ฐ时间不长了呀！”。
“小坡哥！”王虎从庄里弄来了几个烧饼，递给小坡两个。小坡闻到酒味，知道他俩又偷偷的到庄里喝酒了，便听王虎说下去：