宗谱上排行第二的是妾生的庶子，如今正经二爷出生，吴老爷盘算着要让那个庶子把排行第二的这个ฐ名分让出来，把吴夫人生的这个二爷排上去，至于那个庶子，顺延到三子。
吴夫人不吭声，抱着小儿子哄。
敬泰一病可算是掐住了吴夫人的命根子了，她守在敬泰身旁足有小半月，大夫是接二连三的请过来，都说着一模一样的话，大爷这是学习费神累着了。
又说吴夫人也是熬的，她白天黑夜的连轴转一连半个多月，就是铁人也熬不住。吴老爷急得跳脚，一个ฐ是嫡子一个是嫡妻，哪个出了事这吴家都要塌天，一下子两个ฐ出事，吴老爷还真是觉得自己้也要倒了。
几个使板子的男仆一对眼色，敬贤虽然仍在干嚎，可伤却没再加重。吴老爷长着眼睛当然看出了下仆的阳奉阴违，可他也愿意睁一只眼闭一只眼。
吴老爷清了清喉咙，佯怒道：“没看见老爷有正事呢吗？出去等着！”
吴老爷还真是让吴夫人那番话给说动了。他是个ฐ粗人，虽然祖上有地有田，这附近几个山头，从这边城里到那头的镇上，都是他吴老爷的，可是他真正迹起来却是在十九岁之ใ后的事，当时他刚娶了吴夫人，得了吴夫人娘家的助，吴夫人又不是个短视的婆娘，当时也是吴夫人全力支持他买地开铺子，直到铺子都开到临镇去，他吴老爷的大名才真正响亮起来。
吴老爷知道，他想在吴家屯站稳脚๐根，不识字不懂ฦ账是不行的，所以吴老爷十九岁的时候才认认真真的想找先生开蒙。可那会他才现，那些先生们个个眼高于顶，这些会学问的人虽然家徒四壁，一天可能连一顿饱饭都吃不到嘴里，可是挑起学生来，那就跟挑牲口差不多。吴老爷当年没少捧着成山般的钱去求先生收下他这个ฐ弟子，可是他捧得钱越多，那些读书人越厌恶他，最后甚至会用那ว文绉绉的话辱骂他。
吴老爷的嘴角笑到一半僵了。吴夫人大度的说：“老爷知道我，我可不是那ว捻酸的人。这几个ฐ妹妹跟了老爷这么长时间了，我可都记着她们的好呢！”
吴老爷僵笑两声，逞强道：“……那丫ฑ头粗笨的很，我正烦她，想把她撵出去呢！成日里不做事！”
吴二小姐很满意，吴夫人也很满意，趁机教吴二小姐道：“这丫头，有聪明的有笨的，有太聪明的也有太笨的，咱要用，就用那种聪明一半后，通实务不多想的。”
段夫人明白以后，知道这才算谈到正题上，虽然心中不大乐意，可是这面子情她也愿意讲，于是一箱一箱往吴家后宅里抬东西，直到抬过去四大箱以后，吴夫人才不情不愿的说这面子情差不多够了。
吴老爷见吴二小姐脸色慢慢平静下来，把她抱到膝盖上说：“宝丫儿，刚ธ才你娘说的，你再给我学一遍。”
吴二小姐的脸又吓白了，吴老爷见她这样，把她再往怀里塞了塞，胡子拉茬的大脸蹭着她的小脸说：“爹的宝丫儿最聪明了！是爹最心疼的闺女！宝丫儿跟爹学学，你是怎么跟你娘说的？”
吴二小姐怯怯的抬眼看吴老爷，她仔细揣度着吴老爷脸上的表情。
吴老爷像怕吓着她似的，放柔了声音哄道：“宝丫儿莫怕，告诉爹，你为什么说有敬齐在，敬泰和敬贤以后就不打架了？”
吴二小姐僵硬的说：“……我就是这么เ想的。”然后就打死不肯开口了。
吴老爷哄了半晌见没个结果，也不再勉强她。召来婆子给她洗漱换衣，把她塞到暖过的被子里后，吴老爷坐在炕头一边拍她一边哄她睡觉。
“宝丫儿，爹的好女儿，别怕，好好闭了眼睡啊。爹疼你。”吴老爷从有了第一个孩子起，这是大姑娘上轿头一回自己上手哄孩子睡觉，还是个女儿。他这边软着声音哄吴二小姐，隔着帘子的外屋里的丫头婆子几乎ๆ没把耳朵掏干净了好好洗洗，这明早ຉ的太阳是从西边出来的吧？
吴二小姐不明白吴老爷是个什么意思，他不打她吗？不教训她吗？就问这两句？怎么还哄她睡觉呢？
吴二小姐吓得硬扛到三更敲过才迷迷糊糊的睡着，吴老爷等到她的呼吸平稳后才轻手轻脚的出去，外屋的丫头婆子都没敢走，他压低声交待她们说：“宝丫头今天夜里可能ม会受惊，你们留着点神！有什么不对赶紧去叫我或夫人！要是宝丫ฑ头有个什么好歹，小心我剥ຓ了你们的皮！”
几个婆子连忙应下来。
吴老爷走到屋外，深吸一口气，望着远处黑黝黝的夜色了会儿呆后都回到吴夫人的屋子里。
吴夫人还没睡，见他进来立刻迎过来说：“宝儿怎么了？她那话说的是不怎么好听，可一个小孩子家家的说点不中听的话你也不能ม跟她认真啊！”她在屋子里如坐针毡，一方แ面认为吴老爷教训孩子她不能ม拦着跟他唱反调，一方面又害怕吴二小姐那老鼠大的胆子让他给吓出个好歹来，说来也怪，这个ฐ二丫头有时说话能吓死个人，可有时她或者吴老爷一句话、一个眼神就能把她的脸给吓白，倒好像跟他们认生似的。
吴老爷倒是放松的长出一口气，由着吴夫人服侍他脱了衣裳洗漱后躺到床上，他抱着吴夫人望着帐子顶说：“……你还记不记得六七年前吴九斤哥俩的事？”
吴夫人奇道：“……你怎么想起了他们兄弟俩？”
吴九斤的爹是个木匠，手艺还行，十里八乡数得上，算是挣下了份不算小的家业，家里前后盖了五六间大房，镇上还开了间棺材铺，吴九斤的爹闭眼时村里人都说他可算是给儿子留下了不少钱。这话不假，连铺子带房子，怎么着也值个一二百两银子。
吴九斤有个弟弟，兄弟两人差一岁，九斤ภ是哥哥，按理说这家里的房子和铺子都是他的，弟弟当年成亲吴九斤的爹给他盖了间大屋还给了他五十两银子。爹一去世，刚下土吴九斤的弟弟吵着要分家，吴九斤ภ不肯，弟弟就说当年娘跟爹说好的，这房子他虽只占一间，可镇上的铺子他有一半，地里的田他也有一半。要是按他这么说，吴九斤生生要舍去一半的家业，他自己老婆孩子一大堆，当然不愿意，两兄弟闹到族里，族里老人判来判去，因为吴九斤的爹死前没说，当时守在床前屋后等他闭眼的七八个亲戚没一个ฐ人听老爷子有这个ฐ打算，于是吴九斤的弟弟就没得他说的那份东西。
吴九斤想着都是一个娘生的亲兄弟，铺子的一半不能给他，给个ฐ三分还是行的，于是跟自家的婆娘吵了半年，硬是分出三分的利ำ给弟弟。
村里人都说九斤是个厚道人。
可三个月后，九斤铺子里买出去的棺材出事了，办丧事的人家抬着棺材往地里埋时，棺材的底散架了，人掉出来了，围了一圈的孝子贤孙看着自己家的老人乱七八糟摔在土坑里，当时就炸了，一百多人涌到เ棺材铺里砸了个稀巴๒烂，店里的小工头都让人开了瓢。这群人又跑到吴九斤ภ家把他的媳妇孩子打了一顿ู，九斤的媳妇在人走后把孩子送到เ邻居家回去就上了吊，半个月后吴九斤带着买回的木材回到家人都臭了，他还没来得及哭就被衙差给绑到了县大堂，三十棒杀威棍打下来，有出气没进气，问什么讲什么。县太爷接了那个丧家的状纸，拿了吴九斤ภ问案，三问两不问就把他弟弟问出来了，又抓来店里雇的小工ื问，又把弟弟的一家子都提过来，案情大白。
吴九斤的弟弟虽然得了棺材铺三分的利仍是心怀怨恨，偷偷把吴九斤做好的棺材底的钉子起松了，又把楔子给打掉几个，想着让买了棺材的丧家去找吴九斤的晦气。可他没想到丧ç家闹得太厉害，自己้的嫂子当时受了侮上了吊，吓得他躲在家里一直不敢出门，还让他老婆把小侄子带回家来养着，想着有机会再跟他哥赔罪，谁知丧家又告了官，又把他提了过去，他在官老爷前不敢狡辩，竹筒倒豆子说完后就吓晕了。
吴老爷长叹一声：“……这还是亲兄弟呢，为了点钱就能闹得家破人亡。”
吴夫人说：“这都是他家祖上没积德，谁知道上辈子他们家做了什么亏心事，这辈子报应来了呗。”
吴老爷说：“……你说要是咱家的敬泰敬贤日后也这么着……”
吴夫人呼的一声坐起来：“呸呸呸呸！你吃错药了咒自己儿子！咱家才不会呢！”
吴老爷望着帐子顶不接腔，吴夫人见他这样也不安起来，趴到他怀里说：“……要不，我去庙里拜拜？多捐点香油钱积积功德？不管咱家有什么事，不能报应到เ我儿子身上！”吴老爷不是什么善男信女，吴夫人自己้也不能说从来没做过亏心事，她越想越怕，从床上骨碌起来衣裳都来不及披就站在屋里衣柜旁边的观音画ฑ前合掌祷告起来。
吴老爷看她这样，叹气说：“你也披上衣裳啊……”神鬼之说，宁信其有不信其无，他也是心存敬畏的。
可吴老爷也有自己้的想法，他下床给吴夫人披上衣裳说：“我看都是钱闹的。”
吴夫人不解的问：“……所以咱不是要去寺里捐香油钱吗？佛祖会保佑咱儿子的。”
吴老爷也不跟吴夫人解释了，扯着她回到床上，盘算着明天再跟吴二小姐说说，今天吴二小姐说的好像有那么点道理，可孩子小也说不清楚，他也不太明白，明白了一点，可大半仍是不明白。
这个家好容易出了个明白人。
吴老爷抱着吴夫人突然说：“你说，这宝丫ฑ头要是个儿子该多好。”
吴夫人愣了愣，说：“……咱已经有敬泰和敬贤了，你还想要儿子？”
“谁嫌儿子多。”
吴老爷不跟吴夫人多说了，拍着她的背哄她入睡。
窗外已是天边泛白，鸡都快叫了。