这吴老爷上赶着把二爷记入宗谱，里头的意思谁都知道。要说这二爷比大爷差的也就是一个ฐ身份，他没托生到เ吴夫人的肚子里。可吴老爷抬抬手的事，二爷就跟大爷比肩了。
这时一个婆子过来了，绕过挨打的贤二爷时一脸不忍，等她走到吴老爷跟前蹲身行礼ึ时，吴老爷已经认出了她是吴夫人跟前的婆子，不由得松了口气，脸上却不显，反而更严肃的问：“哪个院子的？乱跑瞎蹿的！”
吴老爷在屋里转了三圈，打消了让敬泰跟敬贤用一个先生的主意。叹气出门，打点精神要让人再去打听哪里有好的德高的先生，好请回来赶紧给敬贤开蒙。
吴老爷小时候，他爹就是大字不识一个的粗汉子，管起佃农来那ว是一套一套的，他爹打小就教他怎么买奴蓄田，怎么เ跟佃农打交道。吴老爷从小学得就是下地，看天时，这什么样的地长什么庄稼能ม挣钱，他清楚的很。可当时吴老爷家也只是请了个老秀才管账，等吴老爷开始当家，他想慢慢把这管账的事收到自己手中时才现，他看不懂账。
吴夫人眼睛一亮，恍然大悟状，吴老爷刚刚高兴起来，吴夫人叹气道：“老爷可是在埋怨我？这家里家外的人我可都记在心里呢！”
吴老爷干笑，嘬牙说：“……那些都不算人，夫人不必为ฦ她们操心！”
但如果跟二小姐走，段二爷年轻，没见过多少世面，女人见得少，她的模样大约能ม让他新鲜ຒ一会儿。就是日后在段二爷那里失了宠，二小姐也还要用得着她。二小姐年纪小，进段家门还要好几年，她要是能替二小姐先生下个儿子，日后系到二小姐名下，二小姐瞧着孩子的面也会给她条活路的。
吴二小姐点头，棉花要能ม一辈子都这么乖巧听话，她倒不介意养她一辈子。
吴老爷连连点头，只觉得头都白了一半。等送走大夫，吴老爷就开始查是什么เ事，敬泰的先生教了他好几年，不至于突然之间就不知道怎么เ教学生了，吴老爷把敬泰身旁้的丫ฑ头婆子男仆叫来打了几小板一问，就把敬贤问出来了，原来敬贤之前每天都要让敬泰教他教到半夜，而一大早敬泰仍是五更起就去念书，大半个月下来，敬泰终于撑不住倒下了。
吴老爷气得眼前一阵黑，几乎要站不稳，跌坐到椅上后颤声道：“把、把那个忤逆不孝的兔崽子给我提过来！！”
敬贤这一个多月也是日日拜佛，这孩子想法简单，虽然多少猜到เ点是什么让大哥病倒的，可他也害怕胆颤，在房中躲了几日后见吴夫人不来责骂他，心中又是感动又是内疚，虽然课堂上先生讲的仍然是天书，他也没心情再去管。等到เ吴老爷回来，他更是吓得几晚上睡不着觉，害怕一睁眼就又让人扔回到เ那间妾住的小院子里去了，他已经当惯了二少爷，他喜欢让丫头婆子们伺候，他喜欢身旁走过的管事男ç仆都向他躬身行礼ึ。
他实在不愿意再去当以前的自己้了，看得更多以后他越不喜欢以前坐井观天的那个连大名都没有的男ç孩。
这边一个陌生的男仆过来传说说吴老爷叫他，吓得他站都站不起来，吓得恨不能晕过去。伺候他的婆子可不管他这些小心思，一边说着老爷叫传赶紧ู的，一边七手八脚的给他穿衣梳头，打扮出个ฐ光鲜模样就给推出去了。
吴老爷在书房中ณ气得绕圈，地都踏薄了一层，好不容易等到敬贤进门，一见这小子吃得脸色红润，通身上下没有一丁点为ฦ了吴夫人和敬泰担忧着急的模样，不等他行礼ึ问安，一步上去兜头就是一巴掌！这一掌就扇掉了敬贤两ä颗后槽牙，敬贤进门还没来得及说两句好听话，他连吴老爷的脸都没看清就挨了一巴掌，骨碌到地上，捧着脑袋半天不认东西南北，一张嘴吐出满口血沫子。
敬贤趴在地上头晕脑แ胀的吐，吴老爷气鼓鼓的站在那里半天不见他求饶说两句好听话，看他只是趴在那里吐个昏天暗地，这火蹭蹭向上冒，他咆哮着指着敬贤，喊道：“不孝子！累得嫡母嫡兄为你操心劳神！命都快送掉半条了，你还好吃好喝的跟没事人似的！！你就是这样做人的吗？你当得起这个贤字吗！！你当得起……”吴老爷气得说不出话，上前一脚正踢到敬贤腰眼上。
敬贤被踢得滑出去几尺远，捂着侧腹痛得翻滚起来。
吴老爷站在门口大叫：“来人，拿板子来！！”
把敬贤扔到板凳上打了七八板后又扔到以前吴家老太太住的那间大屋子里罚跪，吴家老太太五年前去世后，这屋子就没了人，常听人说里头在闹鬼。
敬贤昏沉沉跪在四面透风的阴冷的大屋里，不到一刻๑就栽倒了，左右无人看顾，竟没有一个人现。
吴老爷自回来后正事顾ุ不上管先来料é理吴夫人和敬泰，又罚了敬贤，累得头重脚轻，生意账册都顾不上看，寻了间妾室的屋子歇下。
吴夫人半夜起来，她喝了药出了身痛汗，全身都轻快不少。起来先换了身衣服喝了碗热粥，又去看过敬泰，见他喝过药后脸色转好，睡得正香，吴夫人腾出手来问吴老爷和敬贤，得知吴老爷打了敬贤又扔到เ老太太的旧屋罚跪，他歇到เ妾室的屋子里后，沉吟半晌，着人端了碗热汤面，不叫人跟着自己去了老太太的旧屋。
旧屋许久ื不曾有人打扫，积了指肚厚的灰。吴夫人端着热汤面慢慢走进去就看到正中间的青石地上歪着个小人，她走过去放下面碗，先试了试他的额头，触手一片滚烫，她叹了口气，席地而坐，把敬贤拉到怀里，像哄敬泰那样轻轻摇晃他。
敬贤身上一阵冷一阵热，全身轻飘飘的好似要化羽仙去，忽尔听到一个温柔的女声在呼唤他，他茫茫然醒来，现自己正被吴夫人抱在怀里，抬头就看到吴夫人苍白的脸上带着温暖的笑，一脸病态却慈爱的看着他。
他下意识的喊了声：“娘……”
吴夫人轻轻摸着他的脸，应道：“哎，我的儿，苦了你了。”
敬贤满腹担忧委屈倾泻而出，抱着吴夫人就哭嚎起来。吴夫人一下下拍着他的背哄他，轻声细语的哄着他止住泪，说：“你爹是为ฦ你好，这为人父母都是盼着孩子好的。你切记不可怨恨。”
敬贤抽噎着点头，说：“儿子知道，都是儿子不是累得娘和大哥生病，儿子……”
吴夫人打断他的话说：“我是你娘，敬泰是你大哥，娘和大哥都不会埋怨你的。”拍着他的头说：“莫再把此事放在心上。”
敬贤嗫嚅着说不出话来，心中ณ像打翻了油盐铺，一时酸甜苦辣什么都有。
吴夫人把汤面端给他，说：“吃吧。”
热烫的面碗捧在手中，敬贤才觉得自己身上一阵阵的寒意，油汪汪的面上卧着一个ฐ鸡蛋，看着就香。他吸吸溜溜的把一碗面带汤都倒进肚子里，顿ู时觉得这身上也有力气了，精神也好了。
吴夫人又抱着他说了会话，直陪他到天将明才离开。
吴夫人前脚๐走，吴老爷心情复杂的从暗处走出来，他手中ณ也提着个食盒，里面是在妾室的屋子里拿的一壶温茶和几碟糕点。他在妾室处歇下后，翻来覆去睡不着，如果这次敬泰有个ฐ好歹，吴夫人也跟着去了，那这个家可就只剩ທ下敬贤一个儿子了，要是敬贤也跟着出个什么เ事，那他辛苦半辈子挣下的家业，等他一命归西可要都落在族里那些八杆子打不着的族亲手中了。
吴老爷想了想，又爬起来，把妾室屋子里的茶点搜刮ุ一遍装个ฐ盒子提着要给敬贤送去，可他到เ了吴老太太的旧屋后，却在窗外看到吴夫人正一脸慈爱的看着敬贤吃面条，看着她枯干泛白的嘴唇，瘦伶伶的模样，吴老爷不知怎么觉得一阵心酸。他头回觉得这吴家的女人中，吴夫人还是不一样的。不管在床上那ว些妾有多美多好，这吴家的夫人还是只有冯月容一个人。就是吴夫人真的不行了，他自然有钱再娶个新鲜ຒ的过来，可再娶的就能ม有吴夫人这么好吗？她会对吴夫人留แ下的三个ฐ孩子好吗？
吴老爷站在门外的风中看着门里的这对母子，看着吴夫人抱着敬贤陪他说话。等到天边泛白，吴夫人才步履蹒跚的走了。
吴夫人回到屋子里就又病倒了，大夫再来看说又劳了神，这病又重了三分。吴老爷这回听说这件事，这心可是真的为吴夫人揪起来了，他坐在吴夫人榻前守了好几日，连敬泰那边都不常去了。
直到秋天，吴夫人和敬泰才算养好，两ä人能下床了，能ม吃饭了，能见人说话不累了，吴老爷这心才落到肚子里。
又到年尾，庄稼一年的收成都入了库，吴老爷今年要好好的酬神，感谢祖宗保佑这一家大小，也要为吴夫人和敬泰好好上次供，这时他才现在吴夫人病重的这几个ฐ月里，家中ณ一应事务竟是由吴大小姐和吴二小姐管的，井井有条一丝不乱，不管是前院还是后院，仆人账房车马后厨采买，被吴家两位小姐管得是滴水不漏。
吴老爷头回正视了自己的这两个嫡女，以前瞧见她们只觉得漂亮体面，像他摆在书房的名画玉器，光鲜亮丽，摆设而已。可是经过这次的事，他才看到这两个ฐ女儿能干的地方，女儿也开始像儿子一样在他心中鲜明起来。
年关将到，府中的事渐渐多了起来，吴夫人身体底子本来就好，她在娘家时也不是娇็生惯养的姑娘，一场病三分真，七分假。到เ了年关，她觉得这次的事在吴老爷心中算是扎下根，他就是没嫌敬贤十分，也足有个七八分了。以前他或许会盘算着让敬贤在敬泰后当家，这份看重越养越大，说不定什么เ时候敬泰就会被他挤下去，可这次事后吴老爷应该不会再那ว么看重敬贤。
吴夫人放下这大半的心，开始从吴大小姐和吴二小姐手中把管家的事慢慢收回来了，吴家重新า归到吴夫人手中ณ后，院里院外的人都看得清楚，不少人认为吴夫人和敬泰少爷这回要是熬不过去，敬贤二爷说不定就要住到正屋里去了，可绕了这一圈下来，吴夫人重新掌权不说，吴老爷也更体贴看重吴夫人这一房的三个子女，至于敬贤二爷，似乎又变成了以前那个不被人重视的庶子了。
就算他仍然住在吴夫人的东屋里，可是却渐渐失去了存在感。