赵细烛惊声：“你……你是谁？”
“我已经说过，进了这间马厩的人，都不该是活人。”
抬起脸来的仍是那个职员，收了银元，笑道：“又是你！我查过了，没有你等的电报！”
雨停了才一会儿工夫，马袋子客栈土楼的泥土就很快干了。大西北的土地积不了水，像个大筛子。起了些风，客栈里满地的纸钱打起了旋๙。
赵细烛一脸困惑。
赵万鞋道：“回皇上话，有六十年了。”
“这高人……也是来盗汗血马的？”
“此人能飞檐走壁，可马不能。要将马带离有层层卫兵把守的皇宫，没有内应万万不行。”
众太监齐声：“正了——！”
骑在马上的清世祖顺治皇帝ຓ的画像被两个太监搬到了镜头前。赵细烛满脸是汗，抓起橡皮球，手指颤得厉害。一旁，赵万鞋在暗暗替他着急。
“他想借这个ฐ故事劝你从善。”
“为什么เ？”
深夜，心情难受的赵细烛抱着腿坐在御桥栏边，目光怔怔地看着河水。他想不明白，这宫里发生的事儿，为什么都是血淋淋地带着个“死”字？为什么不想死的人却死了，而想死的人却偏偏还活着？
赵细烛道：“不，我不会死在御河里。御河里的水，是圣水，我身子脏ู，不配往圣水里跳……我死，不会像大顺子，我会死到เ……死到เ宫外去。”
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“何时动手？”
索望驿站定了身子，道：“我知道你还不想杀我。如果你想杀我，你不会失手的！”“说得对！”曲宝蟠笑了起来，“等我弄明白了一件事，我自会杀你！”索望驿也笑了起来。曲宝蟠道：“你笑什么？”
大顺子道：“小顺ิ子常犯迷糊，没准是在说糊话。”
“别瞎猜！”赵万鞋道。
赵细烛说：“卖这马鞍子，也是皇上下的旨？”
驼背公公道：“怕了？”
鬼手道：“我还能上哪？找男人去了呗！”
跳跳爷从腰里拔出一把雪亮的柳叶刀，往护腕皮子上蹭着，抬眼看着鬼手，道：“我这把刀，当年可是开过大荤的。你闻闻，这刀上有股什么味？”把刀凑近鬼手的鼻子。鬼手一抬胳ฑ膊，手上挂着的一匹木偶马突然张开牙，“夸”地一声，一口咬住了跳跳爷的柳叶刀。跳跳爷的脸僵住了。鬼手大笑起来，道：“跳跳爷，你给我记住，马蹄践尸、马牙衔刀，可都是戏词里唱着的。下回再跟我玩这一套，咬的就不是刀，而是手了！”
御桌上摆着那只裹珠宝的包袱。被传唤来的大小太监知道出事了，个个垂脸欠身地踬进门来，在靠墙处跪下。
众声回喊：“喳——！”
曲宝蟠又问：“去过御马房么？”
赵细烛警觉起来，又摇摇头：“不知道。”
“他们都挂梁死了！”赵细烛俯下身，放声哭起来。
雨已๐停，北京郊外圆明园的废墟间，遍地的残碑断ษ柱湿漉漉的泛着冷光。这座当年被八国联军烧毁的名园被糟蹋得惨不忍赌，倒塌的石雕建筑像一尊尊怪兽偃伏在黑暗中ณ，断壁残垣间不时传出狐獾的凄厉叫声。从旷野飘来的雾气在废墟的荒草丛中弥漫着。
河滩大石边，喝空的酒罐在大石上重重放下，碎片飞溅。雪亮的马刀在布无缝手里闪着寒光。“动手吧！”套爷把一条手臂从皮袄里褪出来，蹲下，将手臂横搁在大石上。布无缝用皮子轻轻拭着刀，道：“此刀下去，你就不是套爷了。”
套爷道：“你该说，此刀下去，江湖上又多了个布无缝。”
布无缝道：“为一匹马，值得这样么？”
套爷道：“有句话听说过么？”
布无缝道：“什么话？”
套爷笑了笑：“自古名马如美人！”
布无缝嘿嘿嘿地笑了起来，道：“明白了！”从腰间取出一块马嚼铁，递给了套爷。套爷将马嚼铁ກ咬在嘴里，闭上了眼睛。
布无缝打开酒葫芦，将酒淋在套爷那条肌肉绷得铁ກ紧的手臂上，道：“记住，砍下手臂后，花三年时间练一身武功，再花三年时间训出一匹好马，方能以我的名义出山！”
没等套爷点头，刀光猝然一闪，一道紫血便沿着大石弯弯曲曲爬了下来。
通往马牙镇的土道上，三匹马背对着巨大的夕阳走在风沙中。
布无缝道：“……套爷说过，在这世上，真能以生死相托的，只有马。是啊，好马都有个习性，主ว人骑在它背上，不喊停，它是绝对不会停下的，一直到เ跑死为止。马这样对人，人也能这样对马么？或许我布无缝办不到，可套爷办到了。”
风筝道：“布先生，你说，我和风车该怎么办？”
布无缝道：“跟我到京城去找马！”
风车道：“这也是爷爷的意思？”
布无缝道：“是的，是套爷的意思。他让你们两ä姐妹在马牙镇与我见面，就是为着在他找不回马来的时候，我能ม把你们带去，继续去找到汗血马。”
风筝道：“凭什么我和风车要相信你？”
布无缝勒住了黑马，看着两姐妹，许久，他什么也没说，掉过马头飞快地驰走了。
风车喊：“布先生！你去哪——？”
布无缝回喊：“我在马袋子客栈等着你们——！”
古老的土城残墙上，一只巨大的“双姐妹”油纸风筝在野风里展开。油纸风筝的长尾上写着“奠”字，挂着一尾鱼！
身上穿着麻衣、头上扎着孝带的风车和风筝站在城墙的垛口上，手里放着线，目送着在渐渐远去的“双姐妹”。