“凭你也敢觊觎我家夫人的嫁妆？”不用苏蘅吩咐，向妈妈已经主动上前给了夏初ม晴两个耳光：“凭你也敢对小姐出言不敬？”
夏初ม晴噎住，想了想，又是不忿：“总之，我就是不服她日后占了我孩子的家产！”
苏蘅变了脸色：“家中事她在管着？”
顿了顿ู，苏蘅又道：“我自己要找的下人，我自己้出身价钱，月钱也是我出，又不是养不起。”她才不愿意和夏初晴打交道呢。
“我避而不见？我埋怨你？”苏蘅倒是惊奇起来了，明明向妈妈不是这样说的：“不是每次我回来你都病了——”
“你竟然不知！”季氏比苏蘅更惊奇：“你居然真的不知！”
美妇人怀中抱着个不到半岁的小儿，不肯进来只是站在门外。
没见着之ใ前便已经心内郁结着一股气，见着之ใ后那股气不消反而涨，只是可惜，她没有任何理由发脾气似乎。
向妈妈依旧叹气：“若有下次——小姐可一定要严辞拒绝，这种事情，可不是可以随意的——以后姑爷若是再想留宿，奴婢帮小姐你赶出去罢reads;๙。”
向妈妈想了想道：“以前没有夏姨娘的时候，除却小姐信期，若无大事，姑爷都是宿在这儿的，有了夏姨娘之后，夏姨娘那里姑爷去的也不多，司棋那里除却那一次之外是没去过的——后来小姐与姑爷闹翻了之后，姑爷便常到书房去的……因为这事小姐你还被薛老夫人说了一通，后来大哥儿出生之后，大哥儿养在小姐跟前的时候，姑爷是宿在小姐这边的，大哥儿被夏姨娘抱回去之后，姑爷有时候宿在夏姨ถ娘那里的——因为大哥儿身子不好，常生病，这一病，夏姨娘便让人去寻姑爷。仿佛姑爷是大夫一样能治百病一般……她居然拿孩子邀宠……真真是下贱！”
没有点灯，苏蘅看不见前方，小声唤了一下：“向妈妈？扫红？煮雪？”
难道是歹人？
她还记得当初自己决定要嫁给薛牧青的时候，向妈妈很是不赞同，她去打听了薛牧青的境况，回来说与苏蘅听，声声劝着：“小姐，那状元公性子冷淡，小姐与他怕是合不来。”
“我与允哥哥只是兄妹之情，”苏蘅言之凿凿：“我想要嫁的不是允哥哥。婚姻之事，事关重大，你们别随口乱说，若是传出去了，两ä家因为这样生了嫌隙就不好了。”
“不用了，”苏蘅到底不愿被人看轻，如此死缠烂打的行径做出来她也自觉丢人，摆摆手：“向妈妈呢？”
扫红小心地看了苏蘅一眼，咬咬唇，点了点头出去。
“夫……夫人，”那丫鬟愣了愣：“请安？”
“扫红？”苏蘅看了她一眼：“开什么顽笑。”她当然记得扫红，司琴司棋，醉墨醉韵，煮雪扫红，是她陪嫁的丫鬟，不过司琴司棋年岁略大，比她大一岁，今年十八，醉墨醉韵比她稍小，十六岁左右，煮雪十四，扫红是年纪最小的，今年不过十二三岁的样子——而眼前这个ฐ自称“扫红”的丫鬟，看那身量怎么说至少也有十六七岁。
苏蘅迟疑了一下，终是点头应了。
薛牧青面色变得越发柔和，想了想又道:๘“往后我得闲了，多陪你回几次娘家……恰好，两个舅兄都是养了女儿的，我也该跟他们取取经。”
苏蘅抬头看了他一眼，又轻轻别ี来目光，几不可闻地叹了口气。
☆
苏蘅百无聊赖地坐在高楼ä之上，下边的灯会俯首便可见，然而苏蘅却没什么เ兴致。
她实在想不通，她为ฦ何就应了薛牧青出来——
她爱的吃食，她爱的美酒……五年过去，他对于她的喜好一清二楚，然而她对他究竟了解几分？
若她是那个与他相处五年的苏蘅，面对而今刻意讨好的薛牧青，该是怎样的心情？然而苏蘅不是那ว个与她经历了五年风雨的苏蘅，她不知道过去几年到底发生了什么，她所见所知，都是在别ี人语焉不详的叙述里，她甚至不敢去查过去几年到เ底发生了什么เ，她害怕查出的事，比她所见所知还要不堪。
许是见苏蘅神色有些不好，薛牧青轻声道:“可是累了？要不我们回去吧。”
苏蘅点了点头，的确是累——心累。
让丫鬟扶着自己下了楼，今日人来人往，马车根本不能ม通行，只能ม由人层层护着往外走，好不容易走到人少的所在，蓦然听得身后似乎有人在叫她——
然而苏蘅回头看去，却只看到身后不远处来来往往的人群，以及明明灭灭的灯火。
苏蘅摇了摇头，觉得自己可能是听错了，那ว个乳名，长大后即使是许氏也不曾那样唤她，唯一坚持那样唤她只有唐允……然而身后并没有唐允，就算是唐允，这么多年过去，她早ຉ已经嫁做人妇，他离家多年，只怕也忘记了那个名。
就连她，都不太记得了。
“小枣儿——”声音再度响起，这一次，苏蘅知道自己没有听错，而且这次的声音更近，苏蘅望向声音传来的地方——一道身影从阴影之中走出来，他用苏蘅陌生却又熟ງ悉的声音道:“许久不见。”
是唐允，却并不是苏蘅记忆中唐允的模样，当年的唐允，是面皮白净瘦瘦弱弱的少年书生，眼前的唐允，身形却是比苏蘅记忆里要健壮一些，肩膀宽了，身形拔高，面容却看不真切——也不知是灯火太昏暗，还是他肤色太暗沉。
这几年里，想必他并不好过。
他近前几步，却被薛牧青拦住了去路，他似乎ๆ这才看到薛牧青以及周围护着他们的人，他顿下脚๐步，隔着人望向苏蘅:๘“小枣儿，你瘦了许多。”
苏蘅听着他的声音，突然感觉眼睛发酸，眼泪毫无征兆地便流了下来。
许氏生她那年，是早产，那ว时候许氏怀她怀得艰难，听闻附近一座寺院很灵验，便想去为她念经祈福，谁知道第二日许氏便发作起来，生下了苏蘅。
唐家伯母那时候正带着唐允也在寺中，恰好住在她们隔壁，两家既是同僚又是世交，遇到这种事，唐伯母帮了很大的忙，听闻第二日唐允去见了苏蘅，问起苏蘅还没起名，便指着外边的枣树唤道：“小枣儿，叫小枣儿。”
那时候唐允才两岁多，然而人看着很康健，许氏低头看了看因为早产瘦瘦小小的苏蘅，有心要沾沾唐允的福气，便定下了苏蘅的乳名reads;。
之后家中ณ人便也一直那ว么叫着，直到เ苏蘅十二三岁了，觉得被人唤乳名很羞耻，家中才一致改唤她“阿蘅”——然而偏偏唐允不肯改口，为此，苏蘅还恼过他几年。
而今再听到，倒也不会恼了，只是有些感慨罢了。
“允——”苏蘅正准备唤他，然而看了看挡在自己身前的薛牧青，低了低头，终究还是改了口:“唐……二哥。”