崔成秀小心翼翼上前，呵着腰将大氅抖开，要披在皇帝ຓ身上，皇帝摆了摆手示意不用，转身进了殿。从前殿过了穿堂迎面便是一溜五间后殿，最左边便是隆禧馆，殿内已经满是安息香气，程四娘在窗下垂手侍立，见了皇帝趋前替她更衣，皇帝眼神瞟着低垂的帐帘，脸上不由á自主地泛起红晕：“她——在里边？”
扮戏总要扮全套，皇帝之前“不许称奴婢”的特许被太后毫无余地地取消，这样两个字自顾沅口中说出，让皇帝心底一疼，刚刚那一点绮思瞬间无影无踪：“该说这样话的是朕。”
“虽说是列祖列宗保佑，但要不是母后仁德福厚，感动了祖宗，怎么能这么机缘巧ู合地点醒了朕？”皇帝肃然整衣，朝着奉先殿方向跪倒行了礼，又朝宁寿宫行礼，“如今这梦才应了一半，就请嬷嬷去回禀母后，就说列祖列宗在上，朕愿奉天意立此女为后，只是毕竟是朕一生夫妻，与朕敌体之人，这样仓促行事未免唐突，还请她老人家下懿旨，待三书六礼备齐，朕告祭宗庙，再行合卺礼吧！”
按老例两位御前总管轮流值班，一位在清和殿御前伺候，另一位就掌管门禁，崔成秀自知道顾沅几人在宁寿宫受了罚，便躲在日精门值房里不露头，暗自庆幸自己又躲过了这么一场大风浪，见许嬷嬷声色俱厉地吩咐了一番，形色匆匆地朝宁寿宫而去，平素里一丝不苟老成持重的人，如今竟连裙角挂在门角铜花上也不曾觉察，心里头便是一凉：宫禁森严，宫人非大事下钥后不得妄自行走，这一次竟是连鸾仪司的人一起传召，只怕当真是要捅破天了！
都说皇帝ຓ金尊玉贵没人能比，在御前这些亲近人眼里，辛苦劳累็也算得上头一份。奴婢们陪着皇帝熬夜，白天能轮值歇宿，皇帝熬了夜，到了时辰照样得挣扎起来理政，早朝、日讲、大朝，哪一样耽搁了，御史们都要上折子劝谏。崔成秀私底下替皇帝算过，打从登基那一日起，除了有一年皇帝病了一个月，实在起不了身，没能ม上朝外，其他时候竟是风雨无阻雷打不动，臣子们的奏折里说得清清楚楚理直气壮，九州生民嗷嗷待哺，为人君父又如何忍心耽搁朝政，不闻不问呢？
御前总管最擅长体察圣意，原本李婉娘在清和殿内值了一夜，便已令众人侧目，崔成秀一番口风透露出去，李婉娘身价立时便更是不同，加之崔成秀故意安排李婉娘住进东值房，倒仿佛当真是摆明车马，要与顾ุ沅一争高下了。
“不用干活计，好吃好喝菩萨样儿供养，李女史还心里头不足？”这么一大篇话硬邦邦地甩出来，魏逢春当即心里头就把李婉娘记恨到了十分，只是当着顾沅的面不好作，只似笑非笑避重就轻地挑拨，“怎么เ，还惦记着司寝的差使，想往上巴结？您这心可也太大了，这些奴婢活计，怎么好安置您呢？”
说起来他倒不是对李婉娘存心苛待，这做法其实是宫里头心照不宣的老规矩，历来侍寝的无论是妃嫔还是女史，甚或是那些侍君，彼此多半都是面上亲热内里恨不得捅刀子，是以围房里有个王不见王的不成文忌讳：一位主子独得圣宠的时候，除非皇帝自己翻牌子宣召，或是下了决心要与人一争长短，否则都不主动往御前走动，一是皇帝ຓ正在情热，势必是热脸贴了冷屁股自讨没趣，一是宫内有许多前例，也担心无意中被旁人当了枪使，要避开嫌疑。顾沅出身宫外，不知晓也不足为奇，可这一位在宫里时候不短，这么เ哭着喊着逆着来，那心思几乎就是不言自明了。
暖阁里御案前换了崭新的绿地白边地毡，踩过坚硬的金砖之后再一脚踏上去，更觉脚๐下绵软，仿佛江南二月堤岸上初生的细细春草。皇帝也是一副才洗浴出来的模样，只穿着月白缎中衣，长松松编成一根辫子垂在身后，手里拿着几份晴雨表，立在御案后的大屏风前，正蹙着眉一一对照地图查看，听见响动并不回身，只道：“搁在案上，下去吧。”
皇帝ຓ怔了怔，更添了几分不自在。她在廷对召见时对着大臣可以侃侃而言，家常说话却不擅长，既一时寻不出什么เ话题，又担心自己说错了话，惹得顾沅将笔墨退回来，索性伸手去端案上的安神汤：“朕知道了，你且退下吧。”
端茶倒水这样的活计，总比其他几样稍好些，至少相见场合不算尴尬，皇帝如是想，却不曾注意到崔成秀和魏逢春两个对视一眼，彼此瞬间便有了默契：日后小爷临睡前的那一盏安神汤，就都留给顾小娘子侍奉了！
“这么一碗安神汤，如今火候正好，也不用看什么眼色，”崔成秀胖脸笑得一朵花似地，把洋漆小托盘往顾沅手里一送，“小娘子只管让小爷顺顺当当喝下，就是大功一件，您请吧！”
皇帝万寿在九月二十五，按照规矩要在太庙行及笄礼，自打九月二十三起，便到西苑斋宫里斋戒，照例是御前总管跟随伺候，副总管留下看院子。往常魏逢春都是满腹牢骚，这一回却是红光满面：九月二十四，司寝女史到清河殿当差，他把这两位安置妥当了，再使点手段拉拢在手里，九月二十五皇帝回来，正好承恩侍寝，崔成秀是半点插不上手，这不正是天赐的好时机吗！
“见过魏总管。”按说司寝算是个地位然的差使，只归皇帝一人处置，但两位女史都很客气，规规矩矩朝魏逢春行礼，一望而知，绝不是会掐尖揽活惹是生非的主。
“是不是穿了件雪青袄，蓝ณ绸裙子？”小太监朝南一指，“有个面生的宫女朝归极门方แ向去了，姑姑说的是不是她？”
她心里叹了口气，向归极门口的小太监道：“往常殿试交了卷退出的，不都是在皇极门里候旨么？”
“身段还行，声口不赖。”裕王上前两步，拿扇子支着顾沅下巴๒，迫使她抬起头来，目光在顾沅脸上一寸寸扫过，“算不上绝色，不过胜在气质好，不俗气，打眼就舒服。”
“殿下说笑了。”赵荣脸上笑容有些僵，“殿下英明，要是这么样儿，奴婢直接把人送到遂王殿下府上就成了，哪里还用这么周折？”
这样身条虽然不赖，可也一样不是特别出挑，皇帝到底是凭什么看上的呢？赵荣百思不得其解，他定了定神，把这念头先放在一边儿，朝着顾沅道：“小娘子知道，我和玄云子是十几年的情分，冲着这一条，我拿小娘子当晚辈看，不说那些虚话。小娘子说过，自己是初次进京，在京里往年恩怨是一概没有的，我也信得实，可小娘子在京里头才待了两三个月，怎么就连内阁里头的大人都得罪了？如今薛阁老指着名字要查小娘子冒籍进京的事儿，这是怎么个ฐ说法？”
“那ว赵师傅的意思——”
“有什么不能说的？”皇帝大大方方一笑，“贡茶出自大内，那林十一娘便是朕躬。”
“还是朕自己说的好。”皇帝ຓ坐在御案后稳如泰山，神色里更无半点心虚躲避，“师傅虽然不会偏袒朕，但朕不自己说明白，只怕日后还有人会讲些闲话。”
卫安娘与顾沅肩并肩立在一处槅扇里，透过步步锦窗格朝外看，倒也把外面的情况大致看了个清楚。眼见着灯火通明车盖如云，卫安娘看得如醉如痴啧啧称赞，顾沅却看得心里急：她冒着风险进宫，为的就是这一日，却不曾想只见车如流水马如龙，而那车中人却不得一见！
“都好，都好。”来的太监三十余岁，一招手令门外两个小内侍将个ฐ满满的小筐抬进门，又几步上了台阶，拱着手与女官寒暄。
“不错。”许志玄恍然大悟，当下准备停当，第二日便升堂问话。眼见人犯带到，他装ณ模作样喝问一声：“堂下何人？”
顾沅怔了怔，上一次她与许志玄提起，许志玄还是和颜悦色，仿佛并不在意，如今却是正言厉色，难道那十一娘身份当真有些不妥？她咬了咬唇，道：“我与她相识不久，只是声气相投谈论文章，实不知她身份住处。”
“阿沅不是不知轻重的人。”李清道，“我也问过她，听语气不似是受了什么胁迫，倒像是要了心愿似地。她功底厚，不必如咱们这样临阵磨枪，左ุ右不妨事，且由她去罢。”