宫正司已经给尚仪局送了名册来，徐三娘知道的比赵荣早些，脸上却是喜色全无：“怎么会是这个差使？我看她不成，宫正司里的人你比我熟，能不能ม——”
“就是有心气，才该当这个差使嘛！”赵荣不以为然，“御前露脸的差使，还能有比这个还尊贵得意的，要是得了小爷青眼，成了正经主子也不是不能够，多好的事儿啊！”他看了看值房角落的鎏金自鸣钟，又看了眼阴沉沉的天色，“明儿太后老娘娘要去佛香阁礼佛，我得回去安排安排，等胡小娘子回来，你帮我好生劝劝。”说着自墙上取下青油绸衣，夹在腋下，急匆匆地走了。
裕王是皇帝最小的堂叔，老裕王当初为救先帝的驾战死在战场上，是宗室里有名的勇烈功臣，念着这一点，虽然裕王极不成器，先帝和皇帝也都十分包容，并不与他十分计较。不知道什么缘故，这位小皇叔和遂王是水火不容，又蛮横大胆，一副不听劝的纨绔习气，上了脾ຆ气在朝班里都敢跟人吵架，如今为难一个小小的候补宫女，还不是轻而易举手到擒来？
几个姑姑彼此使了个眼色，掌事姑姑拍了拍手，四十七个候补宫女按照名单次序在院子里排好了队，赵荣宣一个，一个便到裕王面前给裕王叩头。
徐三娘叹了口气，眼看着到了时辰，徐云令小宫女们自行歇息，自己้又给顾沅讲解，朝着两人一招手，道：“阿沅，去替我沏一碗茶来！”
“我这样的小户寒门，和宫里能有什么样的缘分？”宫里头多得是心思伶俐口灿莲花之辈，顾ุ沅心里陡然警惕起来，“来这里走一遭长了见识，已经是顾沅此生难得的造化了，又哪敢奢望什么？”
“陛下，”殿中ณ人神气都不甚好看，徐章更觉无疑，上前一步道，“如今午时已过，贡榜ึ已挂在午门外，众目睽睽自有公论，倘若贸然变更，只怕有心人妄自揣度，倒生出事端来。再者，士风宽和是国家之福，倘若彼此都严苛起来，对国家文气不利ำ。。”
吴江的脸色更不好看了，许志玄却仍不死心，争辩道：“那赠茶之ใ人来历蹊跷，臣以为——”
一个时辰站下来，体弱不堪的、站姿不稳重的、个头过高过矮过瘦过肥的全数清退，转眼便淘汰了一半。
少女呆了呆：“刚刚我就觉得你长得真好，这么一笑，就显得更好了！你也是京里的？看你年纪也不小了，去年宫里大挑怎么没去？我阿父说，那是给宫里贵人们挑随侍，去了就飞黄腾达了！只可惜我年纪小，只赶上这一轮。”
皇帝口气里颇有赌气的意味，郑葭心底松了一口气，展颜一笑：“能ม令陛下钟情之ใ人，岂会是枉顾苍生之ใ辈？臣信陛下圣明，也信得及陛下的眼光。”
皇帝心里油烹一样难过，然而头脑却更清醒，朝着郑葭轻轻点头：“郑先生说得有理，朕奉太后懿旨，将大婚推迟三年，皇夫侍君人选，也在三年之后再定。就这么办罢。”
魏逢春不敢怠慢，在殿门口朝着里间叩了个头，轻声道：“奴婢等告退。”起身领着一干人退出殿去。
倘若自己能学太祖行径，或者还有挽回的余地，但是倘若她本身便对自己避如蛇蝎，那时岂不是连挽回的期望都一丝不剩ທ？皇帝抬起手，在虚空里慢慢描摹，一笔一划都仿佛刻进了心里头，明明满心里都是这两个字，可现在的她却不愿听人提起——“顾沅”这两个字，她怕了。
这话崔三顺更不敢接口，只垂手侍立在一边，听见外面脚步声响，忙迎出门去。他见皇帝模样一如寻常，崔成秀却悄悄朝他比了个“小心”的手势，便紧ู闭了嘴随在皇帝身后。
“也歇不了多少时候，”这话正戳在皇帝心上，皇帝蹙了蹙眉，只做若无其事，“午时就回去了。那些时文，那些时文——”她几乎说不下去，端起茶盏来掩饰，韩允诚只以为她在顾ุ沅处论文受挫，忙又想话来安慰：“做文章也不急于一时，我写了三年，如今先生批改起来，还是一塌糊涂。”
话说到这份上，要拒绝也显得有些不近人情，太后正左右为难，忽听殿外远远击掌之声，知道是皇帝下了朝过来，忙道：“这样的事都讲究个你情我愿，之前那几位国公世子的事，我已经和皇帝ຓ说过了；如今要加上允诚，也得皇帝ຓ点了头才好，不然贸然相见，皇帝不喜欢起来，吃亏的还是允诚。”
韩允节是昌国公的堂侄，因父母早亡寄养在昌国公府里，论情分便如昌国公的亲子一般。他自幼喜好武艺，如今已经升了京卫千户，算得上韩家里第一个拿得出手的人才。皇帝这样称许，便是要委以重任的意思了，太后甚是欢喜，还不曾说话，不意旁边昌国公夫人已经见缝插针地朝皇帝拜了下去：“谢陛下恩典，有陛下这句话，臣妾回去必定督促允诚上进读书，不负陛下期望。”
想出人头地，总要有一样两样比旁人出尖儿，宫外臣子们凭文章凭治国本事，至不济的还能凭祖荫，太监却是六亲不靠，凭的只是小意逢迎，博主子们的赏识。按说从这一条上来说，小主ว子总比老主子容易揣摩些，可皇帝却生就了副四平八稳的淡漠性情，自小就一门心思习文练武治国理政，让崔成秀想巴๒结也无从着手。
京里头来往参拜的贵人多，慧静自先头崔三顺来寻茶叶便知道遇到เ了大主顾，此刻自是喜出望外连连应承。
“还有一件事。”众人行礼欲退，皇帝忽然又止住，“朕知道此案里还有一等忌讳，你们不好说出口，今日内阁各部便传谕众臣：倘若有宗亲涉案，皆罪加一等——就是国法饶他们，祖宗家法也饶不了他们！”
皇帝心头正烦闷，放下书冷冷看他一眼：“你去母后那ว里多嘴？”
许汐与李清对视一眼，都泄了气。孙得秀说得婉转，实则ท已经是丢â盔卸甲认了输。明摆着的，秦二有裕王府做后台，惹不起，只能自己้认晦气。三人向孙得秀道了谢，也都并不把孙得秀的后半截话放在心上，只当做是顺口人情，谦逊了几句，便送孙得秀出门。
太监最会谄媚扮可怜，孙得秀一张瘦脸几乎笑成一朵花：“要不这样，前几天我打慈寿庵过，听说那里有个客人返乡奔丧，空了个ฐ院子出来，又清净又宽敞，离报国寺也近，只是有些兆头不好。小娘子们洪福，要是不忌讳的话，就先在那里暂住，待找到房子再搬出去，如何？娘子们也知道，我们家主最是仗义，要是小的就这么撂下娘子们回去，家主能打断ษ小的的狗腿，娘子们仁善，还求体恤体恤。”
崔成秀躬着身子，听了这话就忍不住斜了徐朝一眼，心想这小子仗着老娘娘撑腰，牙尖嘴利ำ，倒是好一副狗胆！
破釜沉舟地闭了一口气，他视死如归地向上叩头：“奴婢大不敬，蒙蔽了小爷。可奴婢说句不敬的话，奴婢万没有不忠不敬的心思！就是这些膳食花费，内务府那里也有记档的，小爷明察！”
魏逢春咂了咂嘴，小爷向来重情义，这没见面儿就有了牵挂情分，指不定能ม心软呢？不意皇帝ຓ更是一口回绝：“让她老实回围房里待着，要是她真那么想见朕，明天早上在殿门口候见也是一样！”
皇帝口风异常严厉，魏逢春此刻才品出味道来：感情真跟太后老娘娘想得一丝不差，皇帝ຓ拿这司寝只是纯粹充数的！拍马屁拍到了马腿上，魏逢春怏怏出殿，有气无力地把皇帝的话复述给顾沅听：“依我看哪，小爷的意思，胡女史也不用想什么瞻仰圣容，就在围房里老老实实住着当摆设就成了！”
顾沅身子依旧ງ纹丝不动，只头又更低了些；“魏总管费心了。既ຂ然陛下要我在这里候见，我在这里候见便是。”
“如今离天亮还早，夜里凉得紧，胡女史还是别ี白白糟蹋身子骨的好。”魏逢春劝了几句，见顾沅垂目长跪，并不理会自己的劝告，仰头看了看天色，脸上苦色更浓：差使不讨皇帝喜欢不说，自己还走了眼，碰上个面上聪明的倔榆木疙瘩！
这一夜皇帝也是翻来覆去夜不安枕，心底一阵阵地烦躁。她实在睡不下去，索ิ性起了身，把支窗推开一点缝，朝外看了看。外边夜色浓重，月台边上大松明火把噼噼啪啪地燃着，映着下面伏跪着的一个ฐ披青绸披风的纤细身影，皇帝盯着那青绸披风下的红裙看了许久，懊ิ恼地收回了目光：怎么她如今每见一个陌生宫女，就觉得更像顾沅一分呢？
她轻轻叹了口气，冷气入喉，微微打了个寒噤。眼看就是十月，夜里已经下了一层霜，皇帝看着那被寒霜缘了一层白边的青绸披风微微皱了皱眉：这么凉的夜，这么冷的风，又是跪在地上，别不是冻坏了吧？
她不愿意见司寝，是懒得应付那些讨好献媚的招数，也是实在没法和陌生人这么尴尬地亲近，并非是司寝的人有什么过失。如今仔细想想，倒是自己先就有些草木皆兵了，不过是没见过皇帝的没见识低等宫女，这么个硬生生候一夜的死心眼儿，能耍出什么เ把戏来？
皇帝伸手将支窗关上，看了一眼自鸣钟。眼看着就是四更天，也到了起身的时候。她将茶盏放在身边女官捧着的茶盘里，举ะ手揉了揉眉心，声音淡然：“叫他们进来伺候吧。”
外面伺候的宫女早按顺序候在月台上，都目光好奇而怜悯地悄悄朝顾沅望去，却不做声。眼见殿内亮起灯来，宫女们越过顾沅鱼贯而入，顾沅伏在殿门前，微微扯出一个苦笑：她的一双腿先是酸疼，后是麻痒，此刻已๐经没了知觉，她觉得自己已๐经到了强弩之末，只希望能ม撑得更久ื些。
好在皇帝ຓ梳洗得十分利落，宫女们进去不过一炷香功夫，皇帝已๐经一身明黄四团龙袍出现在殿门口，因为觉得累赘似地，随手将顾沅身上的青绸披风掀到一边：“抬起头来。”
这四个字声音并不高，顾沅的耳中ณ却是轰隆一响，仿佛一个平地炸雷惊散了眼前迷蒙大雾，一切都明了了。
天色依旧朦朦胧胧，顾沅的眼前一片模糊，心里一片空白，只能勉强分辩出眼前纤尘不染的青缎靴尖上缀着的米珠反射着柔润的光。
她正努力调动自己้不听使唤的手脚，仿佛是有些不耐烦，一只手将羊角灯提到她的眼前，晃得她闭上了眼睛，又有一只手略带强硬地挑起顾沅的下巴，就像某一日裕ษ王用扇骨挑起她的脸那样，那个ฐ声音再次在耳边响起：“你这么เ想见朕——”
声音嘎然而止，哗啦一声响，仿佛是羊角灯被丢在一边的声响，那让人睁不开眼睛的光远去了。
顾沅睁开眼睛，正对上那张精致灵秀的脸，刹那间心底仿佛被刀尖猛地锥透了似地一疼，疼得瞬间出了一身冷汗，倒反而恢复了神智和冷静，竟还可以好整以暇地观察对方的演技。
那人的演技十分逼真，清澈的眼睛睁得大大的，脸上血色褪得干干净净，眼里满是震惊和惶惑：“你，你怎么会——”
“民女顾沅叩见陛下。”顾沅鼓足力气，挺直僵硬的身体，朝皇帝大礼叩拜，“民女冒籍入宫，按律应斩，求陛下明正典刑于天下，给民女一个清白公道！”
她在心底加上一句注解，求你清白公道地杀了我，十一娘。