“吭—嗬，吭&mdaທsh;嗬！&ุrdquo;
飞了这么เ久，这两只天鹅都已经累了。能离开天空在此歇息，他们都很高兴。他们慢慢划着水，游了一会儿，想要找食物吃了，便把他们的长脖子插到浅水里，把一些植物和草根从水底拽出来。这两只天鹅浑身雪白，只除了喙和脚；它们都是黑色的。他们高高地昂起了头。池塘似乎ๆ变了个样子，因为ฦ他们到来了。
天空。哦，天空可是完全不同的。
不同的是，我的天空里只有这一颗星。梦一般的星，刹那间照亮了世界ศ，宛如一轮太阳。
“是的，不能。这话可真对。谢谢你纠正我，我亲爱的。”他的伴侣给他的常识性提醒让他大吃一惊。他喜欢在讲话时使用新奇的措辞和文雅的语言，也喜欢想象着自己像天鹅一般滑翔。他现在觉得自己最好还是多滑翔少说话为妙。
整个ฐ早晨，天鹅们都在听着啄蛋壳的声音。每过一会儿，她就感到身下的窝里有些什么เ在扭动。这是一种很奇怪的感觉。这些蛋那么เ多天，那么多天以来都是那ว么安静—&mdaທsh;共有三十五天&ุmdash;—可现在他们终于焕发了生机。她知道这时候最好还是坐着别动。
下午晚些时候，雌天鹅的耐心得到了回报。她往身下望去，在那儿，推开她的羽毛钻出来的，是一个小脑袋——她的第一个ฐ小宝宝，第一只小天鹅。那是个软绵绵毛茸茸的小东西。它是灰色的，和它的父母不同。它的腿和脚是芥末色的。它的眼睛很亮。它用站得还不太稳的小腿儿跌跌撞撞地走到妈妈的身边，四处打量着这个它第一次亲眼见到的世界。它的妈妈轻柔地对它说起话来，能听到เ她的声音，它很高兴。在蛋壳里禁锢了这么久之后，它也很高兴能ม呼吸到新า鲜空气。
一整天里一直在专心观察着的雄天鹅，看到了这个ฐ露出来的小脑袋。他的心狂跳起来。“一只小天鹅！”๙他大叫，“一只小天鹅出世了！我是父亲了，拥有了父亲该有的全部快乐义务和可怕责任啦。噢，我那ว快乐的小儿子，当池塘静谧而又安详地躺在下午那长久的阳光里的时候，在晴朗的天空下面，能ม看到在你妈妈胸口的羽毛的保护下窥视着四周的你的脸庞，这有多么美妙呀！”๙
“你凭什么认为它是个儿子？&ุrdquo;他的妻子问，“你知道，它是个女儿。不管怎么说，它都是一只小天鹅，而且活得很健康。我还能感觉到身下的其他几只呢。可能我们会顺利地把它们孵出来。我们甚至可能把五只都孵出来。明天我们就知道了。”
“我相信我们绝对能成功。”雄天鹅说。
第二天一早，萨姆&ุmiddot;比弗就起了床，那时爸爸还睡着呢。萨姆穿好衣服，在炉子里点上了火。他煎æ了几条腌肉，烤了两片面包，倒了杯牛奶，然后就坐下吃早餐了。吃罢饭，他找出铅笔和纸，写了个便条：
我去散步。午饭时回来。
萨姆把这便条放到爸爸能找到的地方；接着他带上他的野外望远镜2๐和罗盘，又把他的猎刀别在腰带上，然后才动身森林和沼泽，往天鹅们所在的那个ฐ池塘跋涉แ。
肩上挂着野外望远镜的他，小心地靠近了池塘。那时才刚过七点；太阳还不那么刺眼，空气中ณ仍有股寒意。清晨的气息真叫人心醉呀。他来到他那根木头旁边，坐下来，开始调野外望远镜的焦距。从野外望远镜里看去，那个ฐ天鹅窝离这里似乎只有几步远。她正牢牢地坐着，身子一动没动。雄天鹅就在附近。这两只鸟儿都在倾听和期待着。两只鸟儿也看到了萨姆，但他们对他的出现并不介意&ุmdash;&ุmdash;实际上，他们还相当高兴。不过，他们对那ว野外望远镜却感到很惊奇。
“这个男ç孩儿今天似乎长了一双很大的眼睛，”๙雄天鹅低语，“他的眼睛太庞大了。”๙
“我认为那双大眼睛其实是一副野外望远镜的，”雌天鹅回答，“我说不准，不过我猜当一个人从野外望远镜里往外看的时候，看到的一切都会变得更近更大。”
“这个男孩子的野外望远镜能让我变得甚至比平时更高大吗？”雄天鹅渴切地问。
“我想是这样的。&ุrdquo;雌天鹅说。
“๙噢，妙呀，我喜欢这样，”雄天鹅说，“๙我太喜欢了。可能这个ฐ男孩子的野外望远镜不但会令我变得比平时高大，甚至还能让我变得比平时更优雅呢。你怎么看？”
“也许吧，”他的妻子说，“不过那不太可能。你还是不要变得太优雅的好——那可能ม会让你头脑发热的。你本来就是一只自负的鸟儿。&ุrdquo;
“所有的天鹅都自负，&ุrdquo;雄天鹅说，“天鹅们有资格自傲，至于优雅嘛ใ&mdaທsh;&ุmdash;那正是天鹅们该追求的。”
萨姆听不出天鹅们说的都是什么เ；他仅仅知道他们正在交谈而已，可光是听着他们的声音，他就热血沸腾了。能在野外和这两只大鸟在一起，他的心里非常满足。他简直幸福到了极点。
上午十点左右，太阳升到เ半空里的时候，萨姆又举起他的野外望远镜，对准天鹅窝看去。他终于看到了他一直渴望见到的东西：一个小脑袋，一个小号手天鹅的脑袋，从它妈妈的羽毛中ณ钻了出来。这个小家伙爬到了窝边上。萨姆能看清它的灰脑袋灰脖子，它的长着绒毛的小身体，它的黄腿和可以用来游泳的蹼足。不久，另一只小天鹅也出来了。然后是另一只。这时那第一只为了取暖又跑回到妈妈的羽毛里面去了。另一只想爬到เ妈妈的背上，可妈妈的羽毛太光滑了，它没抓牢滑了下来，只好靠在妈妈的身边。雌天鹅仍是坐在那里，欣赏着她的小宝宝，看着他们学习使用他们的腿。
一小时过去了。一只比其他的更胆大的小天鹅离开了窝，颤颤巍巍地在小岛的岸边一圈圈溜达起来。这时，天鹅妈妈站了起来。她觉得现在该领孩子们下水了。
“过来！”她说，“呆在一起！注意看我怎么做。然后你们也照着去做。游泳很容易学的。”
“一、二、三、四、五，”萨姆数着，“一、二、三、四、五。五只小天鹅，这就像我还活着一样可以肯定！”๙
当雄天鹅看到他的孩子们靠近水边的时候，感到自己必须做得像个父亲一样才行。他开始演说了。
“欢迎到池塘和与之比邻的沼泽来！”他说，“欢迎到这个ฐ包括了静寂的池塘，壮美的沼泽，还有未被破坏过的野生世界里来！欢迎到阳光和阴影里来，到风和雨里来；欢迎到水中来！水对天鹅来说是种很特别的环境，就象你们不久将发现的那ว样。对一只天鹅来说，游泳也根本不是问题。欢迎到危险中来，你们必须时刻警惕&mdaທsh;—要提防那长着尖牙走路鬼鬼祟祟的坏透了的狐狸，还有从水下游向你并试图抓住你的腿的水獭，想趁着黑夜和阴影的掩护伤害你的臭鼬，嚎叫着想伤害你的比狐狸大得多的郊狼。小心躺在池塘底部的小铅弹，那是从猎人的枪里射出来的。别吃它们——๙它们能毒死你！要警觉，强壮，勇敢，优雅，永远跟随着我！我先走，你们排成一行跟着，深爱着你们的妈妈就在你们的后头。下水时要安静，充满信心！&ุrdquo;
演说终于结束了，天鹅妈妈很高兴。她跨进水里，招呼她的孩子们过来。小天鹅们对水看了一眼，然后摇晃着走上前去，跳进水里浮了起来。在水里的感觉很好。游泳很简单—&mdaທsh;没什么难的。水很好喝。每个孩子都喝了一大口。他们快乐的父亲在他们的头顶弯着他那优美的长脖子保护着他们。然后他慢慢地出发了，身后跟着排成一行的小天鹅。他们的妈妈跟在最后面。
“多好看呀！”萨姆自语，“好看死了！七只号手天鹅排成一行，其中的五只还是刚ธ出蛋壳的。今天真是我的幸运日。”虽然在那根木头上坐了这么久，身子都坐硬了，可他却几乎没有觉察到这一点。
像所有的父亲一样，雄天鹅也想把他的孩子向某人炫耀一番。于是他领着小天鹅往萨姆这边来。他们都走出水面站到เ了这个男孩的面前——只除了天鹅妈妈。她留在了后面。
“吭—嗬！&ุrdquo;雄天鹅说。
“๙你好！”萨姆说，他从没想过会发生这种事情，因此紧张得气都不敢喘了。
第一只小天鹅望着萨姆说：“๙哔。”第二只小天鹅望着萨姆说：“๙哔。&ุrdquo;第三只小天鹅用同样的方แ式对萨姆打招呼。第四只也是。第五只小天鹅则完全不同。他张开了嘴，可什么都没说出来。他拼命地想说“哔”，却怎么เ也发不出声音来。情急之下，他伸出他的小脖子，叼住萨姆的一只鞋带，把它拉了起来。他使劲地拽了一会儿。鞋带松开了。然后他才松开了嘴。这也算是一种问候吧。萨姆咧开嘴笑了。
雄天鹅现在有些担心了。他把白色的长脖子弯到小天鹅和男孩之间，领着孩子们回到水里去找他们的妈妈。
&ุldquo;跟我来！&ุrdquo;雄天鹅说。他带着他们离开了，一副神气十足，骄傲得不得了的样子。
当天鹅妈妈觉得她的孩子们在水里游得够久了，再呆下去可能会着凉的时候，她便跨上沙岸，蹲下来招呼他们。他们很快地跟着她离开池塘，钻到妈妈的羽毛下取暖。片刻之间，一只小天鹅也看不见了。
到了下午，萨姆才起身往营地走，满脑子还想着他刚ธ才所见的一切。第二天，他和他的爸爸听到了天空中响起的矬子的飞机声，看到了正在飞过来的飞机。他们拎起了他们的行李袋。“๙再见，营地！秋天再见！”比弗先生说着，关上了营地的门，还拍了拍它。他和萨姆爬上飞机，很快地飞上了天，往他们蒙大拿家乡的方向去了。比弗先生并不知道他的儿子看到เ了一只成功地孵出了她的小天鹅的号手天鹅。萨姆把这秘密留给了他自己。
“即使我活到一百岁，&ุrdquo;萨姆想，“我也永远不会忘记让自己้的鞋带被一只小天鹅解开的感觉是怎么样的。”
萨姆和他的父亲回到他们在牧场的家时已经很晚了，但尽管如此，萨姆在睡觉前还是拿出了他的日记本。他写道：
有了五只小天鹅。他们都是棕灰色的，看起来有点儿脏，不过很可爱。他们的腿是黄的，就像芥末的颜色一样。那个年纪大的雄天鹅把他们一直带到了我面前。我没料到这一点，不过我还是保持了镇静。四只天鹅宝宝说“哔”。第五只也想说，可他说不出声来。他叼住了我的鞋带，好象它是个小虫子一样，他叼着它使劲儿一拉，把它解开了。我想知道，长大以后我会是什么样子？
他关上灯，把被单拉过头顶，想着自己้长大以后会是什么เ样子，渐渐地睡着了。3
注释
1麋鹿（摸ose）：也称驼鹿，一种有蹄的哺乳动物，最早发现于北美洲北部ຖ和欧亚大陆的森林中，雄鹿有大的掌状鹿角。
2野外望远镜（fieldglasses）：一种野外用的不带棱镜的便携式双筒望远镜，常用来在户外观察远处的物体。
3๑从这一章起，我们就可以领略到雄天鹅那“滔滔如江河之水”般的风采了。为ฦ了翻译他的话，我真是“屈心立雪&ุrdquo;——没少在冬天犯愁呀。即使如此，可能还会有很多翻译不对的地方，因为我连简单的英文都不大懂，更何况这么เ难的——๙到时候请朋友根据我附上的原文指正吧。雄天鹅喜欢说“雅词”๙，就像网上某些以自做古诗为生的遗少一样，张口闭口似乎全有来历，听起来既吓人又好笑，尽管其中也会有些抄来的精彩词句，只可惜都错乱（即安错地方）了。也就因此，雄天鹅的那些“玄妙”对话才格外的不好译，我只能尽量根据我理解的原文让它们显得时而可笑，时而奔放，时而充满哲理了。