淮江两岸张灯结彩，画舫如梭穿织来往,飘荡出男女调笑的声音。一条小画舫静静停靠在码头,ไ冯生就站在船头张望。
千千施施然一礼：“奴家柳氏，见过陈先生。”
邈梵赤-裸着上半身,身躯滚烫,他到处寻找降温的法子。凑巧ู，身下的娇躯正好是香软温凉的，他如获至宝，手掌在千千身上胡摸乱扯，把她衣裳扯得乱七八糟。
千千心跳噗通，一抬眼对上他醉眼迷离的模样，有种小动物摇尾乞怜的感觉。她咬唇羞赧，一根手指点上他眉心：“小色胚！毛手毛脚的，那么大力气把我都弄疼了……待会儿你给我轻点，听见了吗？”
人群里不知是谁“好心”提醒：“别动别动！小心你下面！”
“哈哈哈……”
秦生大笑：“你啊你，果然是想得美！”
话说千千带邈梵出去，一方แ面是听闻江州景色宜人，尤其以淮江夜景为胜，有心见识，另一方面也是刻意去些人多的地方，探听一些关于秋闱的消เ息，比如主考官是谁，批阅试卷的又是谁，他们都有些什么爱好……
忽然地面上响起了走路的脚步声，王员外以为ฦ是阿飘来了，喜出望外正要开口喊他，冷不丁听到女子的说话声。
听声音女子应当是那晚的仙童，而与她同来的却不是观音女子，而是一名陌生男子。只听那男ç子沉吟：“嗯，此井上方正对太白星，下方แ与灵脉相通，果然是一口仙井，不过可惜……”
千千身子一轻差点惊呼出声，好在大庭广众之下还是忍住了，她见邈梵木着一张脸并无异色，把她安置好之后自觉牵起缰绳，俩人就这么动身了。
邈梵走到了街口岔路，回头问千千，却见千千目光灼灼地盯着自己，那眼神……很像看见鲜鱼的猫儿，裸的觊觎。
只要他说喜欢，她会向扑火的飞蛾一样，奋不顾身投入他的怀抱。
“不是……”
“一、二、三、四……嗯，八块没错。”王员外点点头，很满意小厮的表现。
“阿飘啊。”王员外点点头，表示这个名字很好记。他啃完了瓜，顺手把瓜皮一扔，却被阿飘捡了起来。他正纳闷，只见阿飘用衣裳下摆兜住瓜皮，笑呵呵道：“西瓜皮儿还可以吃呢，清炒凉拌炖汤都行，别浪费了。”
其实邈梵不爱与人动手，他只是自幼跟着定禅师父学了伏虎罗汉拳，反正师父说练功夫是为ฦ了强身健体，让他学他就学了。他头一次打架是在私塾，他被人欺负取笑，说定禅是老秃驴他是小秃驴，他八成是定禅跟野女人生的小野种。邈à梵一向闷声闷气的，不太与人计较，但是骂他可以，诬蔑他敬重的师父就触到了逆鳞。不火的人看起来脾气好，起火来却骇人得很，当时年仅八岁的邈梵没现在的忍耐修为，愤然动手，直接把一个十二岁的大男孩儿打得满地找牙。
“师父您都不生气吗？”年幼的邈梵还参不透四大皆空的佛理，只是觉得世间很多事都不公平，“他们那样说你，你为什么不辩解？那些难听不堪的话……我听了难受。”
“掌柜的……”
掌柜这才有气无力撑开眼皮子，往柜台下一扫，只看见一个灰扑扑的瘦弱身影，头顶一块花帕子打眼，把大半张脸都挡住了。他打个哈欠把手摊过去，没好气说：“当什么？”
刚洗的衣裳๙还湿漉漉的，滴滴答答往地上滴着水。
在墙头行走自如的正是阿飘，也不知他怎么เ动的，眨眼就从墙头跃到เ了房顶上，踩上瓦片连一丝儿声响都没出，好比一根羽毛落地。听到千千唤他，他又身轻如燕地回来了，轻松一跳稳稳落地。
师爷笑呵呵地说：“老爷，咱们要找那群骗子如大海ร捞针，可詹大人是都察院的，和刑部大理寺都熟，抓个把人对他来说简直易如反掌。所以您只需让人画幅画儿送给詹大人，勾起他的兴趣就好办了。”
说是书房其实也就是个ฐ堆杂物的地方，案几书架上落了厚厚的灰，墙角乱七八糟堆着废弃的卷档。他打开折扇掩住口鼻，蹙眉进屋打算随便抽两本书就走，不料抬脚就踢到了什么东西。
“这……”邈梵憋红了脸，支支吾吾半晌，终于吐出几个字，“千、千……姑娘。”
他看书，她就看他，小小的一间房，两ä人相隔不过几尺，连对方แ的呼吸声都听得清清楚楚。
檀邈à梵这才转身，低着头不看她，道：“施主有何贵干？”
她虽然流落江湖多年，早已没了当初的骄矜，脸皮也磨练得厚实，这回却是正儿八经第一次见男子赤身露体，赧然之余又不愿输了阵仗，硬披着头皮逞凶：“你这儿是寺庙，我来自然是敬香了！”
小荷还不知道刚才这里惊心动魄的一幕，笑着帮她整理好衣裙ำ，“什么栽不栽的，不就是摔了一跤么！有什么大不了的，好了姑娘，咱们快回去吧，鲁叔叔他们都等急了。”
待房间里又只剩他们三人，黄小姐抽出包袱底下的纸，一尺长六寸宽，纸张是厚实的桑皮纸，上面写了数目印着票号，边沿还绘有吉祥图案。原来是一张交子币。她举着交子靠近蜡烛，透过烛光，桑皮纸隐约显现了一些别样花纹，好像是钱庄的印记，而一旦离开蜡烛，这些印记又都不见了。她笑道：“鲁叔叔的手艺真是出神入化，这张交子简直比真的还真。”
嘉宁县大牢的院子里有一排低矮的土屋。此处以前是犯人的伙房，后来失火被烧毁大半，重新把墙壁垒起来后就不做伙房了，改成衙舍，但也仅作值班衙役临时歇脚的屋子，没人常住。这些房屋的门窗都阖得严实，一丝风也透不进，房里多数只有几张旧板凳，然后便是挂着泛黄的粗布帐子的小竹床，泥糊的墙壁被熏得黑黢，指甲â一刮都能抠下三寸油污来。
男人半昏半醒的，意识不大清醒，他半张着嘴，似乎只有出的气没有进的气，喉咙里出齁齁声儿，舌头肿胀说不了话。不过小荷要喂药他却不肯，闭了嘴歪过头去，执拗得紧，弄得药汁洒得满床都是。
赵管事随着看过去，俊男美女站在一处，惹眼又般配。他回头看了看陈管事，意思还是要核查一下名单，然后又跟鲁师傅聊起来：“听闻徐州府出了大案子？”
鲁师傅道：“此事说来是我们本地的一桩笑谈，不算甚么大案。”他简略把王员外中邪ิ散财的事儿说了一遍，就当讲笑话了。赵管事看他侃侃而谈，也不疑他的身份，过了一会儿回头催促，“找到เ了没有？贵客还等着，你动作快些！”
陈管事，也就是那个陈先生，翻遍了手中名册都不见徐州府林庚的名字，尽管他也知道林大人确有其人，可是许大人跟林大人有几分交情他就不知了。他又翻了一遍名册，还是没有找到，有些疑惑。
到เ底是压根儿没有请林大人，还是名册登记漏了……
“还没找到？让我帮你瞧瞧吧。”小荷见他抬头迟疑，赶紧走过去，装ณ模作样看名册，悄悄说：“三百两ä一张，你忘了？”
陈管事一惊，抬眼打量小荷，觉得十分眼熟。电光火石间，他想起来：“你……你们没有买！”他压低了声音也掩不住怒意。
小荷微微笑：“卖帖子的又不止你一人，许府这么大，人又这么多，就你脑袋聪明能想法子挣钱？你若放我们进去，一切好说，你若为难我们，大不了一拍两散，我把这些勾当都说出来，大家鱼死网破。”
这一惊一吓的把陈管事都弄懵了。他确实是趁府里制ๆ帖的时候，偷藏了两张拿来卖，想着届时宾客众多，一两个陌生人浑水摸鱼不会被现，而且他负责核实名册，到เ时自会放行。但他千算万算也没算到府里居然有其他人也做这样的打算！细细想来，这么เ一桩好买卖，别ี人怎么เ会不眼红？那到เ底是谁，跟他打了一样的主意？
陈管事看了眼和鲁师傅相谈甚欢的赵管事。